— Димон, слушай, — звонит мне Игорь с искренней радостью в голосе. — Приглашаю тебя на свой день рождения! У меня на даче, в субботу. Всё включено: еда, питьё, веселье.
Ну, а с тебя и Лены по пять тысяч. Это такой символический подарок к моему 42-летию.
— Стоп, Игорь, погоди, — удивлённо переспросил я. — Почему по пять тысяч?
— Ну, это как бы взнос на праздник, — с самым серьёзным тоном объяснил Игорь. — Ты же понимаешь, день рождения — это затратно. Так что давай, скидывайтесь, и всё будет огонь!
Честно говоря, я был ошарашен его наглостью, хотя должен был уже привыкнуть.
***
Игорь был человеком-легендой. Мы с ним дружили больше двадцати лет — с самого института. За это время я ни разу не переставал удивляться его способности находить выгоду буквально во всём.
Он был настоящим мастером экономии — но не в хорошем смысле. Занять пару тысяч и не возвращать месяцами? Для него это было нормой.
Когда на работе пропали пачки бумаги, Игорь с каменным лицом заявил начальнику, что это проделки крыс. Но Игорь был душевным и интересным собеседником. За счет этого умудрялся оставаться в «зоне дружбы». Но серьёзных дел с ним никто не вёл — это было чревато неприятностями.
***
Мы с Леной ещё вечером смеялись над этой «символической оплатой» за присутствие на празднике. Но в итоге решили поехать, взяв с собой цветы и конверт с деньгами.
Только вместо пяти тысяч положили туда четыре — по две с каждого. Всё-таки, приглашение на день рождения и прямой запрос денег — это два совершенно разных явления.
Наступила суббота.
Мы с Леной нарядные, с букетом и конвертом в руках, подъехали к даче Игоря. Он встретил нас с распростёртыми объятиями, видимо, уже предвкушая подарки. Когда он заглянул в конверт, его лицо изменилось. Вместо радостной улыбки оно исказилось недовольством.
— Четыре тысячи? — спросил он недовольно. — Сказано же было по пять! Это что, шутка?
— Игорь, — начал я спокойно, пытаясь сгладить ситуацию, — ну, где двое, там и четыре тысячи. Мы не могли больше выделить, прости. Зато букет у тебя шикарный!
Он оглядел букет, вздохнул и, слегка помрачнев, сказал:
— Ну ладно… Но всё равно должны будете. Не забудьте.
Мы с Леной переглянулись. Казалось, он всерьёз намерен контролировать эти «долги». Настроение сразу испортилось, но мы постарались не зацикливаться на этом и вошли в дом. И тут началось самое странное.
***
Когда мы зашли в дом, я оглядел стол. Закуски были крайне скудными: несколько тарелок с простыми нарезками из колбасы и сыра, тарелка овощей и немного хлеба.
На первый взгляд, это больше напоминало не праздничный стол, а быстрый перекус на даче. Я заметил, как остальные гости, один за другим, бросают друг другу недоумённые взгляды. Видимо, ожидания у всех были куда более высокими, особенно после того, как с каждого гостя запросили по пять тысяч.
Оказалось, что Игорь заранее сообщил всем о «взносе», и каждый принёс по пять тысяч. Это стало подтверждаться, когда я услышал, как один из гостей, Виталий, тихо шепнул своей жене:
— А ты представляешь, он просил с нас пятёрку за то, чтобы сюда попасть! Я думал, что это шутка, но когда мы зашли, он первым делом конверт проверил.
Шум за столом усиливался, гости тихо перешёптывались. Все ждали основное блюдо — шашлыки.
Но время шло, а мяса всё не было. Игорь уверял нас, что вот-вот начнёт готовить, но, видимо, он тянул время. Мы все продолжали надеяться на скорый пир, хотя с каждой минутой это казалось всё более сомнительным.
***
Наконец, спустя ещё какое-то время, Игорь выносит шашлыки на стол. Но, как только мы начали пробовать, я понял, что лучше бы он этого не делал.
Мясо оказалось жёстким и сухим, явно из дешёвого маринада, который перебивал вкус. Гости начали есть, но было видно, что никто не в восторге. Ещё хуже было то, что его оказалось очень мало — пара тарелок на весь стол.
— Игорь, а что там ещё будет? — наконец спросил кто-то из гостей, явно разочарованный.
— А всё! Это и есть главное блюдо, очень вкусное! — бодро ответил Игорь. — Мясо ведь сейчас дорогое!
Ещё один момент — вина было так мало, что его едва хватило на пару тостов. Когда кто-то попросил принести ещё бутылку, Игорь ответил:
— Ну, всё по норме. Не будем же мы напиваться, правда?
Люди начали терять терпение, и было видно, что праздник с треском провалился. Настроение у всех испортилось, и гости начали тихо собираться, не дожидаясь продолжения. Мы с Леной тоже решили не задерживаться.
***
Когда мы собрались уходить, Игорь подлетел к нам:
— Эй, вы куда? А долг? Вы же ещё по три тысячи не отдали, вы можете перевести по номеру телефона, чтобы меньше хлопот было!
— Знаешь что, Игорь, — я не выдержал, — за такие шашлыки и такую организацию это ты нам должен. Мы уходим.
Он стоял в шоке, не веря, что кто-то может так ответить ему. Но самое интересное началось через неделю.
***
Телефон зазвонил, и я увидел на экране имя Игоря.
— Привет, Димон! — затараторил он. — Ты не забыл про долг?
— Какой долг, Игорь? — спросил я, уже начав предчувствовать что-то неладное.
— С вас с Леной ещё шесть тысяч! — сказал он, словно это был факт, о котором нельзя забыть. — Ты же помнишь? Мы договаривались.
— Знаешь, Игорь, — сказал я, стараясь не выйти из себя, — если честно, твой праздник не стоил и тех денег, которые мы уже тебе отдали. Жёсткое мясо и пара бутылок вина — это даже не близко к тому, что ты обещал. Так что забудь про этот «долг».
И вот тут началось самое интересное.
— Так-так-так, ты, значит, не хочешь платить? — с язвительной усмешкой сказал Игорь. — Ну хорошо. Я тогда всем нашим друзьям расскажу, какой ты жадина! Посмотрим, что они скажут, когда узнают, как ты кидаешь друзей.
Тут уже я не выдержал:
— Игорь, ты реально собираешься жаловаться на то, что мы не дали тебе денег за день рождения, который ты сам не смог организовать нормально? Попробуй, расскажи! Посмотрим, кто ещё захочет прийти на твоё «торжество» в следующем году.
И я бросил трубку.
***
Прошла неделя, и слухи о нашем «долге» разлетелись по общим знакомым. Но вместо того чтобы поддержать Игоря, они начали отказываться от общения с ним.
Один за другим люди начали осознавать, что Игорь давно переступил черту между дружбой и банальной жадностью.
А Вы могли бы на праздник, если вам озвучили конкретную сумму в подарок? И вообще устанавливать фиксированную плату на праздник - норма современного общества? Или дурной тон?
Автор: Виктория Сова