Ранним утром на рынке было, как обычно, шумно и многолюдно. Субботнее утро самое подходящее время для похода на блошиный рынок за интересными вещицами. Любители старины с раннего утра и до обеда толклись на небольшом стихийном рынке. По правде говоря, здесь когда-то был продуктовый рынок, потом его перенесли, а здесь по субботам открывался блошиный рынок.
Чего тут только не было: от советских значков до антикварных ламп и посуды. Один раз в неделю это место превращалось в яркое представление – каждый продавец готов был на все, лишь бы продать какую нибудь пластинку для патефона.
Две подруги прогуливались между рядами, рассматривая ассортимент. Одна искала настольную лампу и гравюры, а вторая пошла за компанию. Они долго бродили, но ничего подходящего не находилось. Вдруг, на прилавке они заметили красивую лампу и поспешили к прилавку. Пока одна осматривала будущую покупку, договаривалась о цене, ее подруга рылась в коробке с украшениями.
Вскоре они уходили с рынка с покупками: лампой и необычным браслетом.
***
Темные тучи нависли над городом, холодный ветер с дождем разогнал жителей по домам. Приятно сидеть в теплой кухне, с чашкой чая и печеньем и смотреть в окно, где бушует непогода. А еще лучше принять горячую ванну с пеной, выпить вкусного чая и лечь спать.
Такие мысли проносились в голове Лидии пока она добиралась домой. Она мечтала о горячем душе, так как почти весь день провела на улице. Женщина работала в проектном бюро и часто выезжала на объекты. В свои тридцать пять она была уже партнером компании, имела квартиру и собиралась строить дом в пригороде. Родителей давно не было в живых, да и родственников у нее считай не было, лишь дядька жил где-то на севере. Но одинокой Лида себя не считала, у нее были подруги и кот. И мечты о настоящей семье и детях, которые пока не исполнились.
Едва она переступила порог родной квартиры, как раздался телефонный звонок, на экране высветилось имя старинной подруги. В коротком разговоре, подруга сообщила о скором приезде. Подругу Лида любила, но ей не нравилось, когда ее ставили перед фактом. Делать было нечего, отказать она не могла, и утром поехала на вокзал.
— Здравствуй дорогая! – Лида обнимала Татьяну. Они не виделись год, Таня жила в другом городе, где когда-то жила и Лида. Дружили они с пятого класса, и особых секретов друг от друга не имели.
— Привет, привет. Рада тебя видеть!
Остаток дня подруги провели за разговорами и воспоминаниями. Татьяна, невысокая брюнетка с фигурой песочные часы, приехала на пару недель, отдохнуть и решить кое-какие дела. Женщина работала юристом в небольшой компании, была в разводе и имела десятилетнюю дочь Светку. Светлана была на каникулах и отцом уехала отдыхать, потому Татьяна подхватилась и приехала к Лиде.
На следующий день Лида уехала на работу, а Таня отправилась по делам, правда вышла она позже хозяйки. Перед выходом, Татьяна отрыла шкатулку, стоящую на комоде в спальне. В шкатулке лежали украшения, которые Лида чаще всего носила. Лежал там и новый браслет, который Лида еще ни разу не надевала, просто забыла о нем. Таня увидела браслет и была очарована изяществом работы старинных мастеров. С юности подруги брали друг у друга одежду и украшения, обычно бижутерию. Кому-то это покажется странным, но подруг это не смущало. Нацепив браслет, Татьяна отправилась по делам.
За весь день они несколько раз созванивались с Лидой и договорились поужинать в ресторанчике не далеко от дома. Полумрак и горящий камин, создавали уютную атмосферу. Женщины заказали еду и напитки, болтали о мелочах. Тут Лида заметила браслет на руке подруги.
— Красиво смотрится! – заметила Лидия, кивая на браслет.
— Ты же не против? Он такой необычный и красивый! Изящная, тонкая работа. – хвалила украшение Таня.
Лида в недоумении уставилась на браслет. Тонкая, изящная работа? Обычная на взгляд Лиды.
Вдруг, Таня сильно побледнела, на лбу выступила испарина, зрачки расширились, и она стала заваливаться на бок. Она успела прошептать 6больно,
— Помогите! – закричала испуганно Лида.
Скорая приехала буквально за считанные минуты, Таню погрузили в машину и с сиреной увезли. Лида поспешила следом за подругой в больницу.
***
— Что с ней? – Лида была напугана и переживала за подругу.
Татьяна не приходила в себя, врачи не могли дать внятного ответа о ее состоянии. Говорили одно – стабильно тяжелое, кома. Только природу комы они не могли объяснить. Лида каждый день заезжала в больницу, сидела у кровати и разговаривала с подругой.
Однажды, вернувшись в очередной раз из больницы, Лида решила перестирать вещи Тани, которые ей отдали в больнице. Когда она встряхнула платье, на пол со звоном упал браслет, тот самый, который она купила тогда на барахолке. Таня как то спросила про него, он лежал в шкатулке на комоде, и Лида разрешила ей брать свои украшения.
Лидия взяла в руки браслет, и почувствовала не приятный холод от него, словно взяла в руки кусок льда. На вид браслет представлял собой круг из серебристого металла, со вставками по внешней стороне и непонятными знаками, выбитыми внутри. Покрутив украшение в руках, Лида сунула его обратно, в шкатулку.
—Она без сознания, никто ничего не говорит, — жаловалась Лида коллеге на работе. – не знаю, что и делать. Дочь ее пока с отцом будет. Надеюсь, Таня справится, она ведь боец по натуре.
— Знаешь, ты только не смейся, но мне кажется здесь не обошлось без магии. Сама посуди, твоя подруга ни с того ни с сего упала в глубокий обморок и впала в кому. Причин никаких не находят. – рассуждала коллега.
— Я не верю в такую чушь. Материалистка и атеистка я, — усмехнулась Лидия.
— А зря, — покачала головой коллега. – если что обращайся, есть у меня знакомая, не ведьма, скорее гадалка.
—Спасибо, но не нужно.
Той ночью Лида плохо спала. Ей снилось, что в комнате она не одна, кто-то стоит в углу и за ней наблюдает. Вдруг она ощутила, как на кровать кто-то сел, матрас пружинил под весом. Лидия медленно открыла глаза, чувствуя, как колотится сердце. На кровати сидела Татьяна, бледная до синевы, с запавшими глазами и почему-то черными губами. На ней была та же ночная сорочка, что и реальности.
— Слушай меня внимательно! – проскрипел голос подруги, — времени у меня мало, считай нет его. Дура я, да и ты тоже. В моей болезни виновата мои гордыня и жадность. Я взяла твой браслет, носила его и честно, не хотела отдавать. А он словно оковы стал для меня, ты себе не представляешь ощущения. Сначала ощущение счастья и радости, потом тревога, страх, ужас, и все это затягивает очень быстро. Ты словно погружаешься в кошмар наяву. Видишь то, чего на самом деле нет. Вот мой организм и включил защиту. Но и тут покоя нет, здесь холодно и темно. Помоги мне Лидка!
С этим словами Татьяна пропала, а Лида резко села в кровати, пытаясь понять, привиделось ей это или нет. В квартире стояла тишина, лишь слышно, как капает кран на кухне.
— Ну и сон! – воскликнула было Лида, как вдруг, заметила на одеяле кусок пластыря. Как в больнице.
Женщину заколотило от ужаса. Она быстро включила свет по всей квартире, проверила все шкафы и только после этого сварила кофе и уселась за стол на кухне. Часы пробили три утра. Лида обратила внимание, что на ветке напротив окон сидят вороны, целая стая. Странно.
— Доброе утро, извините что так рано, напишите мне телефон той гадалки. Нет, не то, чтобы я поверила, скорее хватаюсь за соломинку. – ответила Лидия коллеге.
Через пару минут на телефон пришла смс с номером телефона. Лида не стала долго тянуть и позвонила сразу. На прием ее пригласили через два часа, велев принести какую то личную вещь и фото.
***
— Она застряла между миром мертвых и живых. Это плохо, время у нее почти на исходе. А виноват в этом вот этот браслет. Старинная вещь, не новодел. Об этом браслете ходят легенды в среде магов и эзотериков. Историю рассказывают, как байку, ведь его давно считают утерянным. – говорила гадалка, женщина лет пятидесяти.
Руками браслет она не брала, но рассматривала тщательно с лупой.
— Может это не тот браслет? – предположила Лида. – просто похожий. Да и вообще, при чем тут он?
— Браслет проклят, и проклятие должно было достаться не вам и не вашей подруге. Она случайно приняла весь удар на себя и теперь вряд ли ей что-то поможет.
— Расскажите легенду, а там дальше посмотрим.
В начале двадцатого века в городе был светский салон одной богатой особы. Там проводились партии в бридж, литературные вечера и чаепития. На вечеринки приглашались лишь члены богатых и родовитых семей, важных чиновников. Нина и Лиза, две подруги, появлялись везде вместе. Обе из богатых семей, с достойным образованием и приятной внешностью. Женихов пока им не подобрали, поэтому девушки посещали все вечеринки и балы. Подружки все делали вместе и влюбились тоже, в одного человека. Между бывшими подругами началась настоящая битва за любовь. А вскоре мужчина сделал предложение Лизе. Нина едва не слегла, прямо заболела от несчастной любви. Спустя некоторое время, девушку увезли в Европу, но перед отъездом она сделала прощальный подарок заклятой подруге.
Лиза получила подарок без сопроводительной записки, но и внимания на это не обратила, в те дни после свадьбы, приходило много подарков. В красивом футляре лежал браслет необычайной красоты. Все окружающие наперебой восхищались браслетом, а девушке было не по себе. Ей пришлось надеть браслет.
В ту же ночь у девушки поднялась высокая температура, которую не могли сбить. Три она пробыла в беспамятстве и лихорадке, под утро третьего дня она Лиза скончалась. Шок, вызванный смертью молодой девушки, вызвал ненужные пересуды. В гостиных еще долго обсуждали странную болезнь. Кто-то даже высказал мысль о порче или проклятии, но дальше слухов это не пошло. А браслет тот, кстати, украли прямо в день похорон.
Это присказка, а вот и сама правда. Тот браслет был проклят. Нина обратилась к ведьме, очень сильной. Та сотворила свое дело, заключив проклятие в браслете. По идее, после смерти Лизы, браслет должен был похоронен. Но увы, кто-то его украл. С тех пор, много десятилетий, браслет считался утерянным. Пока Лида не нашла его на барахолке.
— А почему вы уверены, что это тот же браслет?
— Описание сохранилось среди воспоминаний родственников Елизаветы и как ни странно, в письмах Нины. Она долгие годы жила заграницей и переписывалась с сестрой, которой и открыла тайну.
— Как помочь Татьяне лучше скажите!
— Я не могу, это не в моей власти. – гадалка быстро написала имя и адрес, и протянула Лидии. – вот, съезди, может она возьмётся. Не смотрите на ее молодость, она опытная и смелая.
— А телефона у нее нет?
— Нет, там, где она живет нет связи, да и цивилизации почти не осталось.
***
«На фига оно мне надо?» — думала Лида, трясясь в автобусе. В сумке лежал браслет, надежно упакованный. Адрес у нее был, а гадалка подсказала как быстрее добраться до ведьмы. Сойдя с автобуса, женщина еще раз себя поругала, потом похвалила и пошла по заросшей дороге.
В деревне обитало три старухи и молодая женщина по имени Тея. Большую часть времени она проводила в лесу и полях, собирая травы и коренья. Жили тут натуральным хозяйством, не было ни водопровода, ни электричества, и связи тоже. На мгновение ей стало жаль молодую женщину, похоронившую себя в этом медвежьем углу.
— Не надо меня жалеть, это мой выбор, — мягко проговорила Тея, словно подслушав мысли Лиды. — а вот у вас беда. Пойдемте.
Во дворе, кроме дома, стояла времянка или ее еще называют летняя кухня. Две небольшие комнаты, с наглухо задернутыми шторами, не пропускающими свет, стояла духота. В первой комнате повсюду висели пучки трав, от аромата кружилась голова. Тут же стояли склянки с порошками и жидкостями, мензурки, спиртовки – прямо настоящая лаборатория алхимика!
Во второй комнате стоял высокий стол, накрытый черным материалом, везде расставлены свечи, на столе амулеты и книги. На полу Лида рассмотрела нарисованную пентаграмму. Поймав взгляд гостьи, Тея улыбнулась.
— Этот знак не то, что ты думаешь. Это защита от темных сил, помогает в работе. Но сначала снимем груз с тебя, а то уж к земле клонишься. – проговорила Тея.
Она принесла тазик с водой, свечи и воск, и в течение часа выливала негатив с Лидии. Под конец обряда женщину клонило в сон, в голове было пусто и ...легко, как давно не было. Сама того не заметив, она уснула.
— Пора просыпаться! – ее слегка потряс за рукав.
— Сколько я спала?
Тея молча показала ей часы и Лида охнула – получалось, спала она всего двадцать минут, а ощущение было, как будто проспала несколько часов. Тело и голова были легкими, настроение отличным.
— Как вы это сделали? Потрясающе!
— Теперь покажи ту вещь. – попросила Тея.
Лидия вытащила браслет и не касаясь голыми руками, развернула тряпку, в которую он был завернут. Тея внимательно его осмотрела, зачем-то зажгла над ним сначала свечку, потом какую то травку. Сидела молча, не шевелясь и словно прислушиваясь. Потом вздохнула тяжело и открыла глаза.
— Пошли ужинать, завтра работать буду.
Лидия робела перед девушкой и в то же время испытывала восторг. Пока она сидела, погрузившись в свои мысли, не заметила, как хозяйка накрыла стол. В этот же момент в окно постучали.
— Матвеева., заходи, чего стучишь! – крикнула Тея.
— Дык, не могу ж я вламываться в чужую хату. – пробубнила старуха. – Тайка спать улеглась уже, куры спят, и она туда же.
— Она тяжело переболела, ей полезен сон. – спокойно ответила Тея, — а где баба Куля?
— Я поди знаю? Она мне не докладывает! — обиженно засопела бабулька. В тот же момент, дверь распахнулась в комнату, вошла еще одна бабулька.
— Доброго вечера! – чуть ли не с поклоном, проговорила она. – вечеряете?
— Присаживайтесь! – пригласила старух Тея и те мигом сели за стол.
Потом уже Лидия поняла, они не поесть пришли, а поговорить. Тоскливо видимо бабулькам в мертвой деревне, а тут молодая девушка, все интересно. Болтали о всякой всячине, бабки рассказывали о прошлом деревни и постепенно разговор скатился к магии и колдовству. Из разговора, Лида поняла, что Тея раньше жила в городе, но была вынуждена уехать и спрятаться. Бабульки ей помогали в ведовских делах. Иногда, в особых случаях, больных отправляли к Тее. Можно сказать обреченных.
— Про этот браслет разное говорят, долго думала, что сказки. Но сегодня, когда вы его достали, я почувствовала его силу. От нее идет такая чернота и негатив, уничтожающая все на своем пути. Сильное проклятие, помноженное на личное желание заказчицы сделали браслет смертельным для любого. Где вы его взяли? – Тея в упор смотрела на Лидию.
— Как то бродили по блошиному рынку с подругой. Пока она там лампу выбирала, я нашла этот браслет среди других украшений. Он мне понравился, цена копеечная была, ну я и купила. – ответила Лида.
— Сама ты его видимо не одевала? – продолжала расспрашивать Тея.
— Нет, так вышло. Не успела я его надеть. Таня приехала буквально через пару дней и в первый же день попросила его. Я и дала. До сих пор себя виню!
— Не вини, ты не могла знать о заряженности вещицы. Просто на будущее – старинные вещи, да и любые личные вещи, у которых был другой хозяин, необходимо чистить. – говорила Тея, — будешь сидеть в доме, спать не ложись, но и смотри, дверь никому не открывай. Кто бы не позвал и не просился, не открывай. Утром я приду, и сама открою дверь. Если кто-то будет стучать и просить о помощи — не открывай. Ты же помнишь, мы у черта на куличиках, сюда по доброй воле ночью никто не сунется. Поняла?
— Поняла!
Ближе к полуночи, Тея ушла в летнюю кухню, а Лида осталась одна в доме. Она хотела, была попросить кого нибудь из бабулек с ней побыть, но Тея сразу пресекла эту попытку. Мол, они и так старые, чего ты к ним лезешь.
Поначалу было тихо, Лида в окно наблюдала за домиком. Вдруг, раздался тихий стук в окно кухни. Женщина напряглась, Тея ведь предупредила ее об этом.
— Лида, открой, это я. Забыла в доме кое-что, — голос был точь-в-точь как у Теи, и Лида заколебалась.
Лидия стояла в простенке между окон и молчала, не зная, как ей поступить. А вдруг и правда Тея? Нет! Она и сама может открыть дверь, ведь она не заперта!
Наступила тишина. Лида всматривалась в темноту до боли в глазах. Мир, казалось, вымер и рассвет никогда не наступит. Время тянулось крайне медленно. Женщина расслабилась.
Внезапно, в дверь громко постучали, очень настойчиво.
— Это я, Матвеевна, Акулине плохо. – старческий голос был так же похож.
— Хозяйки нет дома, она в летней кухне, туда и стучите. – ответила Лида.
— Сама знаю! Какая ты черствая! Старухе плохо, а ты помочь не хочешь? Вот она, молодежь! Никакого уважения! – бурчала бабка за дверью.
Лиде стало стыдно, а вдруг и правда плохо кому-то, а она тут как мышь под веником трясется. Она решительным шагом двинулась к двери и замерла. Если она знает, что Тея в другом здании, то чего сюда ломится. А если это не Матвеевна?
— Уходите! – громко проговорила Лида.
За дверью снова раздался немного плаксивый голос бабки. Лида затаилась.
— Противная какая! – голос за дверью противно захихикал. – открывай! Все равно сдохнешь, как и твоя подружка! Таньку поди скоро черти рвать на части будут!
Голосок мерзкий, противный, продолжал говорить гадости. Голоса менялись, он то вдруг начинал детским голоском говорить, то покойной матери, то старого приятеля. Лида была на грани истерики, ее трясло как в припадке. И пока не рассвело, она не могла нормально дышать даже.
Хлопнула дверь летней кухни и на пороге показалась Тея. Выглядела она уставшей, вымотанной и довольной.
— Тут такое было! – Лида принялась ей рассказывать о ночном визитере.
— Вниз глянь!
Лида уставилась на землю, которая вся была истоптана и следы были похожи на козлиные. Причем следы были и у дверей летней кухни.
— Они всегда так делают, пытаются помешать обряду. Ко мне тоже ломились, — пояснила Тея. — еще две ночи выдержать. На эту ночь, я все таки, наверное, бабулек приглашу, пусть почитают с тобой. А то и впрямь, пустишь кого нибудь.
Весь день Лидия помогала по дому и хозяйству старухам и к вечеру валилась от усталости с ног. Она очень хотела в горячий душ, на свой ортопедический матрац, но больше она хотела спасти подругу. Временные неудобства были мелочью, поэтому она старалась не обращать внимания.
В эту ночь Лиде было не так страшно, все таки была не одна. Все три бабульки были в доме Теи, принесли какие-то книги и читали на непонятном женщине языке. Но от их бормотания стало спокойней, и Лида расслабилась. Да, в дверь снова стучались и в окна тоже.
— Ишь подлец, чего выделывает! Ты смотри ка, бесится, что рушится то его проклятие. – бормотала Матвеевна. Лида молчала, ей и так от страха было дурно.
Утром из летней кухни вышла Тея. Под глазами залегли темные круги, кожа казалась сухой и какой-то выцветшей. Лида и Матвеевна помогли Тее пройти в дом и лечь на кровать. Бабульки суетились на кухне, делали какой-то отвар, готовили завтрак. Лида села рядом с ведьмой, терпеливо ожидая разговора.
— Проклятие с твоей подруги снято. Этой ночью мы вернем ее, приведем ее обратно. Если ты, конечно, готова рискнуть. До заката мы закопаем остатки браслета в глухом нехоженом месте и забудем о нем. – уставшим голосом говорила Тея. – потом и у тебя наладится личная жизнь.
— Если бы сама не столкнулась с этим ужасом, не поверила бы никогда! – выпалила Лида.
— Да, веры в людях практически не осталось. Не верят ни в Бога, ни в Дьявола. – Тея тяжело вздохнула. – я посплю пару часов, позже разбуди меня.
Лидия тихонько вышла из спальни, оставив Тею одну.
Той же ночью они провели ритуал «Темной ночи», как его назвала Тея. Мол, Таня там в темноте, одна. Для нее нет света, потому ей тяжко там, душа ее медленно умирает, разум покидает. Нужно пойти в эту темноту и вернуть ее.
— Вообще-то это шаманская практика, баба Куля нам поможет. – сказала перед обрядом Тея.
Тея напоила вонючим отваром Лиду, и сама выпила, они обе легли на землю перед костром. Последнее, что услышала Лида, звон бубенцов.
***
Ей было холодно и страшно. Она бродила в полной темноте, одна. Сколько прошло времени она не знала, чувствовала только тоску и всепоглощающий страх.
Вдруг она увидела яркую точку, как будто кто-то с фонариком бежал. Свет быстро перемещался, приближаясь к ней. Таня замерла на месте, думая о том, что возможно этот свет, лишь игра ее больного угасающего разума.
— Бежим! — кто-то с силой схватил Татьяну за руку и потащил за собой.
В темноте она не могла рассмотреть этого человека, но вот голос казался очень знакомым. Она знает этот голос!
— Лида!
— Я! Шевелись, времени мало. – подруга говорила, таща Татьяну за собой к световой точке.
Но вдруг, Таня остановилась. Ноги словно увязали в зыбучем песке, она закричала от ужаса, понимая, что проваливается в эту яму.
— Танечка! Слушай меня! Там твоя дочь, мама, я, ты нам нужна. Не уходи, не бросай дочь и мать. – Лида бормотала как заведенная. Тея предупреждала об этом, они могут опоздать. – подруга, мы ведь так и не съездили на Кубу, где много диких обезьян.
Таня внезапно рассмеялась, вспоминая о прежней жизни и своих планах, мечтах.
— Светка! Там же Светка, мама! – Таня словно вынырнула из гнилого болота.
К ним с ярко горящим фонарем подошла Тея. Она критическим осмотрела подруг, прислушалась к чему то и услышав звон бубенцов, потянула всех за собой.
В тот момент, когда у костра пришли в себя Тея и Лида, в больнице, в палате, где лежала безнадежная больная внезапно запищали все приборы разом, оповещая об опасности. А когда медсестра пришла, то увидела, что пациент на кровати смотрит на нее.
***
Татьяна долго лечилась и благодаря воле к жизни победила и смогла вернуться в мир живых. Конечно, это было не как в кино, открыла глаза и побежала. Долгий и трудный процесс реабилитации Таня проходила с поддержкой близких. Лиде она была бесконечно благодарна, она знала, что только благодаря подруге жива.
Лида теперь верит и в Бога и Дьявола, а особенно в подлых людей. Она подружилась с Теей и ее бабульками, старается приезжать хотя бы пару раз в месяц. Привозит продукты, необходимые лекарства и вещи. Через несколько месяцев, возвращаясь от Теи, у Лиды сломалась машина прямо трассе. Остановился помочь приятный мужчина, который пригласил ее в тот же вечер на ужин. Ну а через год он уже забирал Лиду из роддома. Тея стала крестной.
Ну и напоследок – Лидия разлюбила старинные украшения и блошиные рынки, предпочитая новодел, у которого будет своя история.