Михеич положил телефон и уселся на старую скамейку возле дома, почесывая Мухтара за ухом. Пес, почувствовав, что хозяину неспокойно, прижался к его ногам и тихо поскуливал. Михеич оглядел двор, вспоминая, сколько всего хорошего здесь произошло. Жена, дети, внуки – вся жизнь прошла в этом доме. Как теперь уходить? Дом у него отбирают без его согласия, но старик все еще надеялся, что можно что-то исправить.
Через некоторое время вдалеке послышался звук подъезжающей машины. Михеич всмотрелся и узнал её – это Вероника приехала. Лариса тоже была с ней. Он вздохнул с облегчением. Не зря он тогда поверил Ларисе,
Месяц назад
Однажды ранним утром его разбудил звук подъехавшей к дому машины. Михеи встал и подошел к окну. Из машины вышла девушка, возраст которой он сразу не определил.
– Какого ж рожна тебе надобно, дочка? – проворчал он, накидывая на себя душегрейку – на дворе с утра уже было холодно.
Он вышел на крыльцо, а девушка уже прошла в калитку.
– Здравствуйте. Вы Степашин Клим Михеич? – спросила она деловито.
– Дык я, стало быть. А ты хто такая, красавица?
– Меня Ларисой зовут. Я к вам по делу приехала.
– Ну заходи в дом. На улице гутарить холодно.
Он пропустил девушку вперед, сам зашел следом. Усадив ее за стол, поставив на плитку чайник, спросил:
– А из каких краёв ты?
– Издалека я. А можно задать вам вопрос?
– Валяй, коль так.
– Вы ведь совсем не старый человек, а почему говорите, как старики древние?
– А как я говорю? – прищурился Михеич. – И почём тобе знать, скоко мне годов?
– А я дело ваше видела… в архиве.
– Дело? В архиве? – удивился старик.
– Ну да. Прежде, чем ехать к вам, я все узнала о вас.
– Эвон как… Ну коли так, давай чайку хлебнем и разговор пойдет веселее. А то гутаришь какими-то загадками.
С этими словами Михеич снял с плиты закипевший чайник и разлил по кружкам кипяток.
– Ты вона бери заварку, лей себе сама, сколь надо. Сахарок вот.
Он достал из холодильника масло и сыр. Потом подумал и достал еще колбасу.
– Намазывай на хлебушек. У меня со вчерашнего каша осталась. Будешь?
– Нет, спасибо, Клим Михеич. Достаточно бутербродов. А где ваша супруга?
– Ты чай пей, апосля будешь разговоры разговаривать, – назидательно сказал Михеич и с шумом отхлебнул из кружки.
– И все-таки, Клим Михеич, где вы прячете Матрену Тимофеевну?
– Дык пошто прячу? Не прячу. Она вон у дочки в городе, правнучка тама заболела. Но это отговорки ейные, я-то знаю. Не хочет от цивильзации оторваться. А што? Все удобства в хате. До ветру ходить не надоть.
Лариса пила чай и рассматривала Михеича с интересом. По документам, которые она изучила, Михеичу было семьдесят два года. Но он был еще крепок и выглядел лет на десять моложе своих лет. Но вот почему он так говорит? Интересно, как разговаривает его жена Матрена Тимофеевна?
Лариса размышляла параллельно – она думала о Михеиче и его жене и в то же время решала, как ей начать разговор, ради которого она сюда, собственно, и приехала.
– А ты не кручинься, дочка. Спрашивай. Отвечу.
– Клим Михеич, не так давно в лесу вы нашли человека. При нем был чемодан. Этот чемодан вы отдали в надежные руки. Так?
Михеич молчал и слушал гостью. А она продолжала:
– Из того, что нам стало известно, вы человек надежный и даже не спасовали перед людьми, которые вам угрожали. Я здесь, чтобы выразить вам свою благодарность за спасение человека и документов, сугубо важных и секретных.
– Ну, благодарностей мне ни к чаму. А вот антирес остается.
– Какой интерес, Клим Михеич.
– Хто ж ты такая? Зачем допытываешь меня? Бабкой моей интересуешься. Чаво хошь?
– Поймите меня правильно. Мне от вас нужно только оно – доверие. Понимаете, мы с подругой попали в затруднительную ситуацию. И нам какое-то время нужно укрытие. Могли бы мы у вас побыть? Это ненадолго.
Она смотрела на Михеича, ожидая ответа.
– Ну покуда Матрена моя в городе, живите. Чаво уж там?! Места не жалко. Но случай чаво, и вам перепадет.
– В случае чего?
– А нагрянут снова эти? Не пощадят ни меня, ни вас.
– Не переживайте, Клим Михеич. Вместе мы справимся.
Так они и познакомились. Но пожили они у Михеича недолго. По истечении третьей недели уехали. Сказали, что все уладили и теперь им нечего и некого боятся.
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
Машина остановилась, и Вероника, не теряя времени, подошла к старику и села рядом.
– Что у тебя стряслось, Михеич? – спросила она, взяв его за руку.
– Приходили давеча... мужики какие-то. Говорят, выселят меня, чтобы я в город переехал. Бумаги суют, мол, подписывай. А я не могу, не хочу. Тут вся жизнь моя, а они хотят, чтобы я всё бросил, – ответил старик, голос у него задрожал.
Лариса подошла ближе, слушая разговор.
– Не переживай, – уверенно сказала Вероника. – Мы не позволим им так с тобой поступить.
Лариса, уже держа телефон в руках, добавила:
– Я знаю, с кем нужно поговорить. Эти ребята явно мутят что-то. Мы не оставим это так, Клим Михеич.
– Не переживай, – сказала Вероника. – Все будет хорошо. Не позволим тебя выселить.
Михеич кивнул, но в глазах всё ещё читалась тревога. Он знал, что девчонки помогут, но всё же был страх потерять всё, что для него дорого.
Через несколько минут Лариса вернулась.
– Всё, я договорилась. Завтра приедет юрист, посмотрит твои документы, и разберёмся, что за афера тут намечается. А пока никто не посмеет тебя тронуть, – сказала она уверенно.
– А если снова приедут? – обеспокоенно спросил Михеич.
– Если приедут, позвони нам сразу, – спокойно ответила Вероника. – Мы будем на связи. Но я думаю, после завтрашнего дня они не будут так смело себя вести.
Михеич немного успокоился. Девушки пообещали приехать завтра с юристом Михеич ещё немного постоял у крыльца, наблюдая, как их машина скрывается за поворотом. Мухтар тихо подошел и ткнулся носом в руку хозяина, словно говоря, что всё будет хорошо.
– Вот, Мухтар, не одни мы с тобой в этом мире, – пробормотал Михеич, – есть у нас ещё друзья.
Ночью Михеич не мог уснуть, все думал о предстоящей встрече с юристом. Он боялся, что те люди приедут к нему раньше, чем ему смогут помочь девушки и юрист.
К обеду, как и обещали, к его дому подъехала машина, из которой вышли девушки и мужчина в элегантном коричневом пальто.
– Меня Андреем зовут. Доброе утро! – протянул руку Михеичу мужчина.
Михеич зачем-то обтер свою руку о фуфайку и только потом пожал руку Андрею.
– Михеич я, – сказал он. – Пойдемте в дом, бумаги все на стол положил, что у меня есть.
Они прошли внутрь, и Михеич показал все документы, которые были связаны с домом и землей. Андрей внимательно осмотрел их, что-то себе записывал, иногда задавал вопросы. Лариса и Вероника сидели рядом, поддерживая старика.
– Значит так, – наконец сказал Андрей, отложив бумаги, – тут явно дело нечистое. Эти ребята хотят тебя обмануть, чтобы заполучить дом. На первый взгляд, твои права на имущество в порядке. Но мы должны подать заявление, чтобы официально проверить их действия. Я уже поговорил с людьми в полиции, так что, если они снова появятся, сразу звони.
Михеич вздохнул с облегчением. Он чувствовал, что дела сдвинулись с мертвой точки.
– Спасибо вам, – сказал он тихо, глядя на девушек и Андрея. – Без вас бы я не справился.
– Не переживай, – улыбнулась Вероника. – Мы не бросаем своих.
Лариса хлопнула его по плечу:
– Завтра мы ещё с участковым договоримся, чтобы проверил, кто это к тебе приходил. Пусть знают, что ты не один.
После этого Андрей поехал в город оформлять необходимые бумаги, а Вероника и Лариса ещё немного посидели с Михеичем, обговорили дальнейшие шаги. Они успокоили его и пообещали, что будут рядом, пока все не решится.
Когда они уехали, Михеич вышел на крыльцо и почувствовал, как впервые за несколько дней сердцу стало легче. Мухтар вертелся рядом, довольный, как будто и он чувствовал, что всё будет хорошо.
– Ну что, дружок, – сказал Михеич, – кажется, нас с тобой не так просто с этого места согнать.
Прошла неделя. Михеич жил на взводе, но с каждым днём всё больше верил, что ситуация под контролем. Лариса и Вероника постоянно были на связи, Андрей держал его в курсе всех шагов, которые они предпринимали. А тех людей, что приходили раньше, больше не было видно.
Однажды днём у дома снова появилась машина.
Михеич сначала напрягся, но, когда увидел, что из машины выходят Андрей и Вероника, немного успокоился.
– Ну что, Михеич, есть хорошие новости, – начал Андрей, подходя к старику, который сидел на лавочке у дома. – Мы выяснили, кто это всё устроил. Оказалось, что это мелкая фирма, которая скупает дома у пожилых, пользуясь их слабостью. Но не переживай – бумаги, которые они тебе подсовывали, не имеют силы. Мы уже подали жалобу, и скоро с ними разберутся.
Михеич слушал внимательно, потом, будто не веря, спросил:
– То есть они больше не смогут меня тронуть?
– Точно, – уверенно ответил Андрей. – Тебя больше никто не тронет. Этих людей теперь будет разбирать полиция, и им уже не до тебя.
Вероника с улыбкой кивнула:
– Всё позади, Михеич. Живи спокойно в своем доме.
Михеич тяжело вздохнул, словно гора свалилась с плеч.
– Спасибо вам, девчонки, спасибо, Андрей, – сказал он, и на глаза его навернулись слёзы. – Я уж думал, хана нам с бабкой. А вы нам жизнь спасли.
– Да брось ты, – рассмеялась Лариса, которая подъехала немного позже и присоединилась к ним. – Мы ж своих не бросаем, ты это знаешь. Всё будет хорошо. Живи спокойно и не переживай больше.
Михеич улыбнулся, и впервые за долгое время на его лице не было тревоги. Он встал, потрепал Мухтара по голове и сказал:
– Ну, вот и всё, дружок. Мы с тобой остаёмся дома.
Мухтар радостно залаял, словно тоже понимал, что теперь всё будет хорошо.
Когда гости уехали, старик остался во дворе с Мухтаром, глядя на заходящее солнце. В груди было тепло и спокойно. Теперь он точно знал, что этот дом останется за ним и Матреной.