Начало:
Предыдущая:
Так и потекла жизнь Ангелины в этом месте. Закрутил её ворох дел в поместье, ей неожиданно интересно было со всем разбираться, вникать в то, как существует поместье.
Артемию действительно было сложно разбираться со всем одному, вот жену он и учил. Понимал, что самому ему всё сложнее справляться с делами, а вокруг люди простые, многого им не поручишь, не взирая на всё хорошее отношение. А вот Ангелина была совсем другое дело – с образованием, и явно унаследовала деловую хватку от своего отца, при этом не прихватив его отрицательных качеств. Конечно, Артемий изучил семью, перед тем как свататься к Ангелине. И прекрасно знал, что её хотят побыстрее замуж выдать, из-за её хромоты. По мнению мужчины, в этом ничего такого не было, а вот по мнению других людей – это являлось уродством и препятствием к нормальной семье.
Но теперь он ясно видел – Ангелина чувствовала себя в новом месте хорошо, и идеально влилась. С огромным облегчением он часть дел переложил на её хрупкие, на первый взгляд, женские плечи, больше времени проводя в своей половине дома.
Ангелине он объяснил это тем, что пытается найти лекарство от собственной болезни. И пусть надежда была слабая, но он всё-таки была!
Ангелина тогда удивилась, но ничего спрашивать не стала, видела, что Артемию неприятны вопросы о его болезни. Он вообще мало делился с ней чем-то личным, словно всё равно пытался как-то отгородиться, выстроить нечто подобное семье. Это было странно, ведь, по рассказам Матрёны, семья у него была большая, вот только никто не дожил до этого дня – всех не стало намного раньше. И чем больше приглядывалась Ангелина, тем больше убеждалась в том, что дело не только в болезни, а есть что-то ещё.
Была какая-то тайна у семьи Артемия, и у Ангелины, видимо тоже, ведь теперь она являлась частью его семьи.
Каждое утро она обнаруживала, что по-прежнему ей кто-то косы заплетает. Слабенькие совсем, неровные, но заплетает. Поневоле Ангелина вспомнила о том, как в гривах лошадей в конюшне косы появляются – может тут тоже какой-то дух проказничает? Она уже думала волосы свои остричь, но Артемий, такое заявление от жены услышав, мигом лицом закаменел, и запретил ей это делать. Это вон, пусть Матрёна себе волосы обрезает, а жена его не должна так делать!
Ангелина даже немного испугалась, увидев выражение лица мужа и его взгляд, которым он одарил жену. Ну спустя несколько мгновений всё прошло, но Ангелине показалась, что сквозь привычного, уже, человека, проглянул кто-то другой…
Ангелина правда пыталась осторожно выяснить, что не так с её мужем.
Но все домашние усиленно делали вид, что ничего особенного не происходит, и не хотели обсуждать с ней это, справедливо полагая, что это должен сам хозяин сделать.
Осень уже дышала морозным воздухом. Люди из деревни заканчивали уборку, и запасались поздними, осенними лесными дарами.
Сама Ангелина запасалась рябиной, вот только её в окрестностях дома совсем не росло, и она решила отправиться в лес. Конечно, никто её одну туда не собирался отпускать, вот только Артемий не мог составить компанию жене – уже второй день он не выходил из своей половины дома, сказавшись больным. Странно, что болезнь его усиливала свой напор, когда за окном ярко светило солнышко, это Ангелина уже поняла.
Даже ненароком думала о том, что Артемий нечисть какая-то, раз на солнечный свет не выходит, да вот только это глупо звучало даже в собственных мыслях. Разве нечисть себя так ведёт, да в поместье делами занимается, и помогает простым людям?
Другое тут что-то было, но как с этим разобраться, пока Ангелина не понимала.
Шагая к лесу в сопровождении извозчика Игната, который нёс корзинку для ягод, Ангелина неожиданно чувствовала приступ обиды – ведь муж так и не пришёл к ней в спальню за всё это время. Не скрепили они свои узы, как полагается мужу и жене. Ангелина об этом спрашивать не осмеливалась, но всё равно это было неловко и странно. Что ж, она сама могла признаться в том, что Артемий ей по сердцу пришёлся – спокойствием своим, нравом добрым, но твёрдым, да совершенно другим отношением ко всему окружающему. Конечно, он был строг в своих решениях, и совсем панибратства не позволял, но всегда внимательно относился к просьбам своих людей, и старался помочь, впрочем, наказывал он тоже строго.
Но это было совершенно по-другому! Не так, как привыкла видеть это Ангелина, и на этом фоне было не удивительно, что соседи не слишком жаловали Артемия.
Так размышляла девушка, неторопливо идя по тропинке вдоль леса. Игнат пыхтел сзади, но не тревожил хозяйку пустым разговором, а ждал, когда она сама начнёт беседу. То, что Ангелина любит нырять в собственные мысли, уже поняли все окружающие.
Ангелина первая приметила рябину, что стояла в стороне от тропы, прячась за двумя осинами. Ветви под тяжестью алых гроздей тяжело склонялись к земле, и ярко выделялись на фоне пожелтевшей листвы. Благо, что не слишком высокая была.
С Игнатом и принялись собирать – он наклонял ветви, а Ангелина бережно собирала ягоды, стараясь не помять их. Ещё бы облепиху найти, такое лакомство чудесное приготовить можно!
Игнат, изрядно притомившись от сбора ягоды, решил отлучиться на пару минут. Конечно, Артемий ему строго настрого приказал от Ангелины далеко не отходить, но что здесь случиться может? Они недалеко от тропы, хозяйка и вовсе сидит, ягоды в корзинке перебирает:
- Конечно, я тебя дождусь, потом обратно пойдём.
Игнат скрылся за кустами, а Ангелина распрямилась, потягиваясь. Осень рождала внутри грусть – скоро снег укроет всё вокруг, и покажется, что жизнь замерла на всём белом свете. Шорох отвлёк её от размышлений – и чуть в стороне, противоположной от той, куда ушёл Игнат, ей показалось, что мелькнуло зелёное платье.
Ангелина поколебалась, но всё-таки сделала несколько шагов, желая разглядеть ту, что пряталась за деревьями. К сожалению, у неё это не вышло – только и видела, что платье зелёное мелькает то тут, то там, и стоило сделать Ангелине шаг, так оно словно дальше становилось! Точно заманивает её, но с какой целью? Ангелина встала, как вкопанная, и с места не шелохнулась, хмурясь и наблюдая за тем, как зелёное платье снова стало ближе.
Кто-то определённо её заманивает!
Игнат окликнул хозяйку, и Ангелина повела плечами, словно сбрасывая с себя что-то невидимое. А ведь это зелёное платье она часто видела, когда из дома выходило. Наблюдали за ней, что ли? И ведь пытались заманить в лес, но с какой целью?
Возвращались обратно Игнат с Ангелиной через озеро. Хотелось хозяйке прогуляться, погреться под последними тёплыми лучами солнца. А ещё хотелось ей поближе рассмотреть мраморную жилу и место, где камень добывали. Казалось ей, что с этого может толк выйти, если грамотно подойти к процессу. Насколько она помнила, мрамор ценился в городе, и с каждым годом становился всё популярнее.
Игнат присел отдохнуть – корзину они полную ягод собрали, с некоторым недоумением наблюдая за хозяйкой, которая ходила по краю карьера и что-то рассматривала. Это ведь камень самый простой, что у неё в голове крутится?
Ангелина спустилась по ступеням, что были прямо в камне выбиты, рассматривая полосы на камне, что остались после работы людей. Под ногами похрустывала каменная крошка, и Ангелина невольно поёжилась, прислушиваясь к беспокойному плеску озера. Странное ощущение от этого места складывалось. Она чуть не споткнулась, подходя к мрамору – совсем неприметному камню, на первый взгляд, но если приглядеться, да провести ладонью по сколу, где образуется гладкая поверхность, очищая его от пыли, то даже прожилки можно разглядеть!
И ведь действительно, не ошиблась Ангелина – мрамор! Правда видела она его всего несколько раз, на одном из приёмов, но запомнила, как он может выглядеть.
Но долго задерживаться не стоило – солнце уже клонилось к горизонту и Ангелина, подняв кусок камня с земли, вернулась к Игнату, который нетерпеливо топтался на месте. Пока шли, Ангелина, украдкой, оглядывалась несколько раз, особенно когда они берёзовую рощу прошли – действительно, мелькает кто-то.
Оказавшись дома, занялась она ягодами, отнеся камень в свою комнату – потом его разглядит. Вообще, нужно будет попросить мужчин – пусть несколько кусков отколют камня, да отполируют его хорошенько, и там понятно будет, стоит ли этим голову себе забивать.
Артемий к ужину не вышел, но, когда Ангелина уже ко сну готовилась, постучался в дверь её комнаты.
Сердце девушки затрепетало в груди – шутка ли, впервые муж к ней пришёл! Она поспешно отложила своё вышивание в сторону:
- Входи!
Продолжение:
Девушка, поместье, прошлое, ведьма - Валентина Есменская
