Вплоть до последней четверти XVIII века высочайший пик Европы оставался непокоренным. Гора Монблан возвышается на 4806 м над уровнем моря. Маршрут к ней долгое время считался непроходимым. Но 8 августа 1786 года два жителя близлежащей долины Шамони – доктор Мишель-Габриэль Паккард и крестьянин Жак Бальма – покорили непреступный пик. Теперь эта дата считается днем рождения альпинизма.
Вопрос первенства
В 1887 году на главной площади французского курорта Шамони первовосходителям был установлен памятник. Однако рядом с Бальма стоит вовсе не Паккард, а Орас Бенедикт де Соссюр. Вместе с Жаком он покорил Монблан годом позднее – в 1789-м, и в общественном сознании остался именно этот поход. И вот почему.
В ходе восхождения де Соссюр, на тот момент уже признанный ученый, провел множество важных измерений атмосферного давления, электричества и магнетизма. Книга, написанная де Соссюром по итогам исследований, имела огромное влияние по всей Европе. Она доказывала ошибочность наблюдений Паккарда – доктор неверно вычислил высоту горы (погрешность составила 412 метров). Де Соссюр был гораздо ближе: он получил значение 4845 метров. Более заметным восхождение стало и благодаря своей масштабности. Если у Паккарда и Бальма ушло всего 14,5 часов на путь до пика и обратно, а на вершине они пробыли всего 35 минут, то экспедиция де Соссюра заняла четыре дня. Альпиниста сопровождали восемнадцать проводников, которые несли, кроме запасов еды и всего научного оборудования, палатки, стремянку, матрасы, одеяла и подушки. Среди личных вещей де Соссюра было восемь пальто, шесть рубашек, три пары туфель и пара тапочек.
Еще одним ключевым моментом на пути к забвению Паккарда стала книга Александра Дюма «Впечатление о путешествии. Швейцария». Во время своей поездки в Альпы в 1832 году он пригласил Жака Бальма на обед, и тот, конечно, не отказал известному писателю. 70-летний гид (он сделал восхождения на Монблан своей профессией) рассказал Дюма свою версию первого покорения вершины, сведя роль напарника к минимуму. Поразительный успех издания на долгие годы обеспечил Бальма славу первооткрывателя Монблана.
Справедливость была восстановлена лишь полтора столетия спустя: в 1932 году в Шамони появился памятник и доктору Мишелю Паккарду.
Первая женщина альпинистка
С титулом первой покорительницы Монблана также все не просто.
Первой женщиной, формально побывавшей на вершине, стала крестьянка Мари Паради. Ее в 1803 году отправили туда с целью популяризировать среди туристов французский Шамони, который тогда соперничал с итальянским курортом. Когда девушка соглашалась на восхождение, она явно не представляла, что ее ждет. Паради страдала от горной болезни и холода, была не готова физически и, вдобавок ко всему, в соответствии с нормами приличия того времени носила длинную юбку, которая затрудняла движение. Уже на высоте 3 000 метров Мари потеряла сознание, поэтому коллегам-мужчинам пришлось нести ее на руках. Но после спуска «местные пиарщики» гордо заявили, что Паради покорила вершину.
Многие исследователи отказывают принимать эту историю в расчет и считают первой настоящей покорительницей Анриетту д'Анжевиль, поднявшейся на Монблан спустя тридцать лет после Паради.
Выдающиеся покорения Монблана
Сегодня на Монблан в летний сезон в среднем восходят 200 человек в день. Общего числа покорителей уже не назвать. Но известно, что среди них был и Президент США Теодор Рузвельт. Он достиг высочайшей точки Европы в 1886 году во время медового месяца со второй женой. Спустя 15 лет успешный штурм пика добавил ему голосов избирателей во время предвыборной президентской кампании.
На Монблане также побывал и знаменитый французский футболист Зинедин Зидан. В 2009 году он забил там символический гол. Съемка была использована в благотворительных целях в рамках борьбы с тяжелым генетическим заболеванием лейкодистрофией.
Монблан влек и тех, кто не отважился там побывать. Исаак Левитан написал картину «Цепь гор. Монблан» в 1897 году. А князь Петр Вяземский в стихотворении «Поскупись, судьба талана…» (1855) называет Монблан «царем гор и великаном».
Вдохновляет вершина и архитекторов. Так, в центре Москвы, на Шлюзовой набережной, сейчас строится элитный жилой комплекс «Монблан». Архитектурный ансамбль состоит из высотной доминанты проекта 99 метров (27 этажей), выполненной из стеклянных светопрозрачных конструкций и обрамляющих ее классических секций от 7 до 12 этажей с фасадами из натурального камня. Клиновидные фасады башни напоминают вековой лед горного пика. Всего в комплексе 341 квартира. Планировки разнообразные, от лотов с одной спальней площадью 47,4 кв.м до просторных пентхаусов более 220 кв.м и потолками высотой 4, 35 м.
Появится у «Монблана» и своя альпийская долина. Это двор-парк от ландшафтного бюро Scape площадью около 7 000 кв. м. Жители комплекса смогут отдыхать здесь в тени деревьев и наслаждаться ароматом гортензий сорта Mont Blanc.