К концу 1950-х годов американские автопроизводители вовсю придерживались стиля Jet Age с обилием хромированных элементов и экстравагантными «хвостами» (то самое время, которое позже нарекли «реактивным веком», эпохой «плавникового стиля» или так называемого «детройтского барокко»). Дизайнеры Bentley оказались не столь переменчивыми. Облик их моделей развивался сравнительно невысокими темпами, хотя было несколько кузовных мастерских, которые привнесли нечто своё в устоявшиеся рамки британской марки. Этот фантастический экземпляр работы мастеров H. J. Mulliner, купленный знаменитым режиссёром триллеров Альфредом Хичкоком абсолютно новым, является одним из всего лишь 16 экземпляров S1 Continental с левым расположением руля. Совсем недавно его продали за 300 900 $ (29 187 844,63 ₽ по курсу 97,0) на калифорнийском аукционе Bring a Trailer. Автомобиль, оснащённый мощным кондиционером, был одним из самых роскошных видов транспорта, который можно было приобрести в 1958 году, и сегодня он выглядит так же хорошо, как и 66 лет назад.
Согласно записям, Хичкок заказал его 20 мая 1958 года, за 8 дней до выхода на экраны своего нашумевшего детектива «Головокружение». Автомобиль доставили клиенту ровно через месяц. Хичкок, вероятнее всего, отдыхал в машине в процессе съёмок фильма «К северу через северо-запад». Несмотря на то, что кинорежиссёр сделал длинную и яркую карьеру, данный период считается особенно плодотворным, ведь следующим его фильмографию пополнил хоррор «Психо». К необычному лоту прилагалось множество рукописных документов с упоминанием знаменитого покупателя.
Тщательно выверенные пропорции седана Flying Spur от H. J. Mulliner сделали его менее строгим, чем заводской автомобиль из Крю с жёсткими вертикальными формами. Сглаженные линии позволили дизайнерам найти баланс между статностью и спортивностью, будто фигуру облачили в смокинг вместо приталенного фрака. Тем не менее, родственная связь с Bentley считывается безошибочно, особенно по передним крыльям, напоминающим локомотив в стиле ар-деко. Дорожный просвет кажется высоковатым, но позволяет обеспечить внушительный ход подвески и сделать посадку комфортнее для пассажиров.
Под массивным капотом скрывается рядная «шестёрка» объёмом 4,9 литра с двумя карбюраторами, развивающая 178 лошадиных сил. Не слишком впечатляющая отдача по сегодняшним меркам, однако в те времена её было более чем достаточно. По правде говоря, это довольно внушительная мощность, особенно если учесть, что F-Head сочетает в себе элементы «плоскоголового» двигателя (Flathead) и силовой установки с верхним расположением клапанов (OHV, или Overhead Valve).
Хотя понятно, что такие автомобили покупают вовсе не из-за производительности. В действительности клиентов привлекает роскошь и качество сборки. Обратите внимание на интерьер, затянутый в натуральную кожу и украшенный вставками из древесного капа. Кропотливым восстановлением обивки занимался человек по имени Марк Лардер из небольшой деревни Хомер в штате Мичиган, и благодаря ему она теперь выглядит совсем как новая.
В январе текущего года данный экземпляр впервые ушёл с молотка за 204 400 $ (19 827 169,96 ₽) на аукционе RM в Аризоне. Тогда специалисты Hagerty оценили автомобиль на отлично благодаря хорошо сохранившейся реставрации с «красивым лакокрасочным покрытием и хромом, за исключением крошечного скола на центральной стойке с левой стороны». Интерьер отметился незначительным износом, а деревянная отделка выглядела просто прекрасно. «Знаменитый владелец играет автомобилю на руку, да и сам он искусно сконфигурирован и грамотно презентован» — уточняется в описании. Иными словами, не так важно, кто заказывал этот автомобиль изначально, ведь он пребывает в фантастическом состоянии.
Похоже, что у машины появился поклонник. Будем надеяться, что новый владелец оценит её по достоинству.
Источник: Brandan Gillogly / Hagerty / Bring a Trailer / Harry Clark
Что скажете, друзья? Как вам Bentley с таким интересным прошлым? На всякий случай напомню, что сэр Альфред Хичкок был не только кинорежиссёром, но также продюсером и сценаристом. До 1939 года он работал в Великобритании, затем перебрался в США. Большая часть его картин — продуманные до мелочей триллеры и детективы. Хичкок хорошо умел нагнетать напряжение, создавать атмосферу тревожной неопределённости и напряжённого ожидания. В 1979 году он стал обладателем почётной награды Американского института кино, а ныне покойная королева Елизавета II посвятила его в рыцари.