Василий жил в этом посёлке всего полгода. Работал он добросовестно, но особым умением заводить знакомства никогда не отличался, поэтому до сих пор никого толком и не знал, разве что своих пациентов, в основном бабушек. Молодёжь тоже изредка заходила, но, похоже, предыдущий фельдшер был здесь настолько уважаем, что люди обращались к новому специалисту только при крайней необходимости.
Главным местным «центром притяжения» было небольшое кафе. Посёлок располагался вдоль крупной трассы, и, помимо местных жителей, большая часть из которых работала "на дороге", туда часто заходили проезжающие мимо люди. А благодаря тому, что хозяин кафе построил несколько небольших домиков, путешественники могли остаться на ночь.
О кафе ходили целые легенды. Говорили, что как минимум двух официанток, работавших там, присмотрели себе проезжающие миллионеры, и теперь эти девушки живут в городе, ведут шикарную жизнь и давно забыли про посёлок. Правда это была или нет — никто не знал, но большинство верило, что именно так всё и случилось.
Это только подогревало интерес к кафе, и туда часто заглядывали вполне приличные девушки и женщины, надев всё самое лучшее, что у них было, чтобы посидеть с чашечкой кофе и мороженым в надежде, что кто-то обратит на них внимание. Пусть не миллионер, а хотя бы просто нормальный мужчина, не то что местные. Кстати, и мужчины, знавшие о репутации этого места, тоже заглядывали, и за время работы Василия там даже успели сыграть две свадьбы.
Василий Александрович раньше работал в городской больнице и был уверен, что жизнь его сложилась стабильно и спокойно. Но всё пошло не так: любимая жена после 10 лет брака завела роман и призналась, что ждёт ребёнка от другого. Более того, она попросила оставить ей квартиру, аргументируя это тем, что Василий поглощён своей работой и всё равно "живет как сыч". Напомнила, что жильё было приобретено уже в браке, и Василий решил не спорить. Он нашёл вакансию фельдшера в этом посёлке и начал паковать вещи.
Новый мужчина его бывшей жены оказался порядочным человеком и перевёл Василию приличную сумму за квартиру. Конечно, это не была половина стоимости, но на покупку скромного домика в посёлке хватило.
Прошло около пяти месяцев, наступила весна, и Василий почувствовал тоску. Соседка, добрая старушка с удивительной проницательностью, посоветовала ему развеяться и сходить в кафе. Он долго колебался, но в итоге сдался и решил попробовать.
Василий Александрович сразу заметил её: она несла поднос к столику. Казалось бы, обычная девушка, но в то же время в ней было что-то неземное. Она мельком посмотрела на него, и он успел увидеть её глаза — глубокие и грустные. Он не знал, как её зовут, сколько ей лет, замужем ли она, но твёрдо решил дождаться её после смены. Так они и познакомились.
Надя поначалу испугалась, но Василий поспешил объяснить:
— Пожалуйста, не пугайтесь. Я здесь местный фельдшер, правда, работаю всего полгода. Вы мне очень понравились, и я хотел бы проводить вас.
Она замялась, но согласилась, если только до площади. Василий улыбнулся, понимая, что она не хочет показывать, где живёт. Но ничего страшного. По дороге к площади можно было пойти не только через поле, но и вдоль реки. Сначала Надя была немного напряжённой, но вскоре расслабилась. Их встречи не стали регулярными, но продолжались.
Наде было 30, и, судя по всему, в прошлом она уже пережила разочарование, поэтому относилась ко всему очень осторожно. Василий однажды признался ей, что влюбился с первого взгляда, и Надя, смущаясь, ответила, что он ей тоже нравится. Василий сразу сделал ей предложение, но Надя испугалась. Тогда он успокоил её:
— Надя, я не буду лезть с вопросами. Если нужно время — я подожду. А если причина в чём-то другом, то просто скажи.
Надя долго не раздумывала:
— Да, мне нужно время.
— Хорошо, я готов ждать. Надя, я бы очень хотел, чтобы ты пришла ко мне в гости. Как тебе следующая пятница?
Василий с самого утра начал подготовку: прибрал дом, прошёлся по комнатам, подумал, что полы стоит помыть. Когда всё было готово, взглянул на часы — было ещё только обед. Он решил, что Надю нужно чем-то угостить, и пошёл в магазин за продуктами. К шести часам всё было готово, даже купил бутылку неплохого коньяка. Василий окинул взглядом дом и остался доволен, осознав, что за полгода проживания здесь всё наладил. Он уже находился во дворе, когда вдруг услышал:
— Дяденька, спрячьте меня, пожалуйста!
Василий резко обернулся на голос и увидел под кустом смородины девочку лет шести-семи.
— Ты кто?
— Я Катя.
— И от кого тебя нужно прятать?
Девочка поднялась, огляделась и, не заметив опасности, продолжила:
— От папы. Ну, он мне не настоящий папа, но заставляет его так называть. Сегодня он сильно разозлился, выпил, потому что мама собирается с ним разводиться. Вот и решил, что если запереть меня в комнате, то мама никуда не уйдёт.
— А мама где?
— На работе, она не знает, что происходит.
От рассказа Василия бросило в дрожь.
— Да с ума сойти можно...
— Дяденька, не волнуйтесь! Я тихо посижу, а когда пойму, что мама вернулась, сразу домой побегу. Мама ему за это ой как влепит!
Василий невольно усмехнулся, представляя, как мама даёт взбучку хлипкому отчиму.
— Да он боится маму! Она говорит, что он трус.
Василий взглянул на часы:
— Так, Кать, я очень спешу. Давай-ка дождёшься меня дома, тут тебя никто не найдёт. Включу тебе мультики.
Глаза девочки загорелись:
— Честное слово, я ничего трогать не буду!
Василий завёл её в дом, включил мультики и показал вазу с конфетами.
— Ну вот, я побежал.
Катя, не отрываясь от экрана, лишь махнула рукой. На пути к кафе Василий встретил соседку, которая долго рассказывала о том, как её муж отравился самогоном. После долгих рекомендаций он, наконец, освободился и поспешил к кафе.
Надя уже ждала его:
— Я уж думала, ты не придёшь. Передумал?
– Конечно, нет. Ты даже не представляешь, какой день был! Ничего не предвещало проблем, а как только собрался выйти – начались приключения. Я всё тебе расскажу.
– Хорошо, но давай быстрее, я не хочу, чтобы нас кто-то видел, – ответила Надя, ускоряя шаг.
– Мне приятно, что ты так торопишься ко мне, – подмигнул Василий, но Надя серьёзно произнесла:
– Нам нужно поговорить, и это важно.
Василий напрягся:
– Ты ведь говорила, что любишь... или это уже в прошлом?
– Нет, Вась, я всё ещё люблю. Именно поэтому и хочу обсудить.
Они молча дошли до его дома, как будто были чужими людьми. Перед входом Надя мельком улыбнулась:
– Ещё год назад тут всё было запущено.
Василий кивнул:
– Я не люблю беспорядок. Проходи, только не удивляйся. Одна из причин моего опоздания сейчас внутри.
Надя, нахмурившись, толкнула дверь, и они одновременно вошли в дом. Тут же перед ними появилась Катя. Только её вид резко изменился: лицо стало покрыто яркими пятнами, глаза опухли, а нос заложен. Они остановились, а девочка пробормотала:
– Мам, не ругайся, я всего две конфеты съела...
Василий остолбенел, но Надя мгновенно поняла ситуацию и бросилась к дочке, которая начала задыхаться.
– Катя! Ты ведь знаешь, тебе нельзя шоколад! Сколько ты его съела?!
– Звони в скорую, – выкрикнула она, оборачиваясь к Василию.
– Не успеют, – Василий быстро осознал всю серьёзность.
Надя, в панике кивая, осталась на полу рядом с дочерью, а Василий выскочил в другую комнату, схватил медицинский чемодан и вернулся, отодвигая Надю. Он сосредоточенно взялся за дело. Через несколько минут Катя побледнела, дыхание стало ровнее, а пятна и отёки начали сходить. Василий уложил девочку на диван и подключил капельницу.
– Пусть пока поспит, это ей лучше, чтобы не нервничать.
Надя, не сводя глаз с дочери, кивнула:
– Каждый раз, когда ухожу на работу, боюсь, что она не выдержит и съест конфеты...
– Как же ты можешь оставлять её одну с такой серьёзной аллергией?
– Понимаешь, у меня не было выбора. Или мы остаёмся без еды, или рискуем. Я знаю, что ты думаешь обо мне сейчас, но именно сегодня я собиралась всё тебе объяснить. Просто боялась, как ты отреагируешь.
– Так вот что... ты ждала подходящего момента, – Василий присел за стол. – Ладно, слушаю тебя.
– Я много ошибок совершила в жизни, и одна из них – это Катин отец. Он исчез, как только узнал, что я жду ребёнка. Я думала, что справлюсь одна, но не получилось. Моя мать тоже решила устроить свою жизнь, и я её понимаю, каждая заслуживает счастья. Но её новый муж был моложе её на восемь лет, и когда она уходила на работу, он начал проявлять ко мне слишком много внимания. Однажды он попытался перейти черту, и я всё рассказала матери. Но она мне не поверила, обвинила в том, что я хочу разрушить её счастье. Я не могла больше оставаться там, собрала Катю и ушла. Конечно, уйти красиво – это одно, но идти было некуда. Тогда появился Гена, дал мне дом, кров. Через время предложил пожениться. Я его не любила, и он это знал, возможно, поэтому начал пить. Если бы не ты, я бы всё равно подала на развод. Не было уже сил терпеть. А тебе не сказала сразу, потому что боялась, что потеряю тебя...
Надя замолчала, повернулась к дочери и, не оборачиваясь, спросила:
— Как Катя оказалась у тебя?
Василий пожал плечами:
— Я уже вышел к тебе, как вдруг она появилась из-за кустов. Сказала, что прячется от Гены, он хотел её запереть, чтобы ты не развелась. Видимо, совсем допился.
— Ты, наверное, теперь очень плохо обо мне думаешь. Я понимаю, надо было раньше всё рассказать. Катя проснётся, и мы уйдём домой.
— Нет, об этом даже речи не может быть. Кате сегодня нужно отдыхать, ей нельзя вставать, тем более нервничать.
Надя растерянно посмотрела на него:
— Но что же нам делать, если домой не можем вернуться?
Едва она успела договорить, как в дверь кто-то начал ломиться:
— Открывай, или я дверь вынесу! У меня люди сказали, что моя жена у тебя! Открывай!
Василий усмехнулся, а Надя резко вскочила:
— Я сама с ним поговорю, всё объясню.
— Оставайся с дочкой! С объяснениями всё ясно. Пора действовать, — сказал Василий и направился к двери.
На крыльце стоял Гена, шатающийся, с помятым лицом, явно после затяжного запоя.
— Чего так кричишь?
— Надьку давай сюда! Сейчас буду её учить, потом за тебя возьмусь!
— Начни-ка лучше с меня, — спокойно ответил Василий.
Гена рванулся, замахнувшись, но его собственный удар отправил его в сторону. Василий помог ему встать:
— Слушай, Гена. Просить у тебя прощения не стану — сам виноват. Если бы не пил так, Надя бы не ушла от тебя. За то, что решил ребёнка запугивать, тебе бы неплохо врезать. Но лучше ты иди домой, проспись. А если по уму, уезжай отсюда подальше — перемена обстановки поможет забыться. И тебе, и всем легче станет. А Надю и Катю — забудь. Не отдам.
Василий вернулся в дом, а Надя стояла у окна, наблюдая, как Гена, пошатываясь, уходил вдоль дороги. Она резко обернулась к Василию, который спокойно сказал:
— Давай поужинаем. Потом я вам комнату покажу, а завтра обсудим всё остальное.
Через два месяца состоялась свадьба, на которой присутствовала и мама Нади. Василий убедил её, что не стоит ссориться с матерью, ведь она — одна-единственная. Катя обняла Василия за шею и тихо прошептала:
— Можно, я буду называть тебя папой? Ну, хотя бы иногда?
Василий серьёзно ответил:
— Конечно, можно. Я буду только рад.
Конец.
👍Ставьте лайк и подписывайтесь на канал с рассказами. ✅