Читать сначала – вот здесь
Даша оглянулась, заметив, что Ша-ни вышла.
– Так, а теперь то мы можем обсудить, что это такое было? – шепотом спросила она у Дарины и Ани. – Ну, там, с Ша-ни и ее словами нам?
– Я сама не поняла. – пробурчала Дарина. – Она словно сказала и сама не заметила. Или же уже привыкла.
– Все просто. – спокойно улыбнулась Анира. – Принцесса – потомок первых поселенцев, у нее есть магия, которая похожа на магию Избранных. Она не вписывается ни в одни законы Пиреи.
– Но как это возможно? – не поняли девушки.
– У нас есть шанс найти ответы. – солнийка обвела рукой пространство, указывая на множество книг.
Избранным пришлось согласиться и заняться поисками. Начали они с расхламления столика. Даша открыла первую попавшуюся книгу и вздохнула. Непонятные закорючки, непохожие на марнийский и солнийский. Значит – местный или имперский. Без Ша-ни не понять.
Вернулась рыжая, принесла закуски и кувшин с соком. Взглянула мельком на книги. Шайнийский язык.
– Что ж, тогда на тебе книги твоего народа. – вздохнула Даша. – Поищи, пожалуйста, любые упоминания о первых поселениях, Избранных и все подобное. Мы посмотрим, нет ли здесь чего-нибудь на имперском, или других языках.
Спустя пару часов и один порезанный о страницы палец Ани, к ним присоединились мужчины. Прогресса не было.
– Я нашла сборник легенд, почему нельзя ходить в пещеры. – устало протянула Ша-ни.
– А мы – обучение гравировке камней в стиле Древней Империи. – отозвались с другого угла ее братья. Что интересно – совершенно синхронно.
– Думаю, нам надо отдохнуть. – захлопнула Даша очередной фолиант, чихнув от поднявшейся пыли. – И прогуляться.
– Соглашусь. – простонала Дарина. – В глазах уже от букв рябит.
– Может вы покажете нам достопримечательности? – обратилась Даша к шайнийцам.
– Что покажем? – не поняли они.
– Разные интересные места в Старом городе. Рынок, красивые места, ну, все такое.
Друзья собрались уходить, когда какая-то мысль царапнула Дашу.
– Стоп. – скомандовала она, ловя эту самую мысль за хвост.
– Что случилось? – удивился Гор-Юн.
– Что-то не так. – прислушался к хаосу в голове своей девушки Эйрем. – У Даши из-за направленности магии очень развита интуиция.
Даша оглядела компанию и покачала головой.
– Это не интуиция. Куда пропала Аня? И главное – когда?
Дарина, нахмурившись, оглядела сокровищницу.
– Ань, ты тут? – позвала она, но тишина была ей ответом. – Может, она уснула где-то за стеллажом?
Друзья быстро прошлись по комнате, но так, пускай и была большой, человеку спрятаться там было бы тяжело. Даша пошла в тот угол, который разбирала тихая солнийка и заметила сверху открытую книгу. Девушка взяла ее в руки, и случайно вымазалась в крохотную капельку крови. Похоже, это та самая книга, о страницы которой порезалась Анира.
Даша пригляделась и замерла. Непонятные закорючки начали складываться в слова. Она понимала, что здесь написано! А вот то, что именно она понимала, ей не нравилось. Девушка быстро захлопнула книгу и обернулась к друзьям.
– Аниру надо найти. Она явно вышла куда-то в город. Давайте разделимся и поищем.
И первой же выскочила из сокровищницы. Даша быстрым шагом направилась в свою комнатушку. Ей нужна была ее диадема с амулетом против ментальной магии. Даже нескольких слов, прочитанных в старом дневнике, которым оказалась книга, хватило, чтобы попытаться сохранить свои мысли в тайне даже от Эйрема. Она лишь надеялась, что он не успел уловить это в том хаосе, что воцарился у нее в голове.
Даша схватила корону, спрятав ее в одежде и переобулась в удобную обувь. С друзьями она встретилась на входе.
– Есть несколько догадок, куда Аня могла пойти. – начала она, не давая шанса задать ей вопросы. – Ша-ни, пожалуйста, твои братья могут проверить сам этот особняк? Вдруг она просто вышла и заблудилась? Ильин, возьми Ша-ни, и пробегитесь по этой половине города, мы с Дариной проверим другую. Если что, встретимся на мосту.
– А я что буду делать? – спросил спокойно Эйрем, внутренне веселясь от раскомандовавшейся девушки.
– Рем, – подняла на него взгляд Даша, – пожалуйста, ты сможешь проверить Старый город на предмет шпионов из солни?
Мужчина нахмурился.
– Ты думаешь, они все же смогли пробраться? Я могу, но это займет время. Даже просто раскинуть магию, не тревожа жителей, будет непросто.
– Но ты сможешь?
– Смогу. – поджал губы он. – Вот только сам буду вне зоны доступа пару часов.
– Спасибо! – Даша прижалась к нему, крепко обнимая. – Аня – Имперская кровь, я боюсь, что за ней могут охотиться.
И хотя Эйрем был уверен, что такого в Старом городе не может быть, решил все-таки выполнить просьбу Избранной. Ну мало ли, перестраховка не помешает.
Компания разбежалась, подчинившись команде Даши, а вот сама брюнетка схватила подругу и рванула прочь из особняка.
– Куда ты так торопишься? – не понимала ее Дарина. – Я не думаю, что Аня успела куда-то далеко уйти. Да и она не стала бы.
Даша втянула ее куда-то между стенам домов, в такую маленькую нишу, что с улицы ее почти не было видно.
– Ты можешь сделать нас невидимыми? – обратилась она к подруге. – Прямо сейчас!
– Да, могу, но…
– Делай!
Дарина недовольно фыркнула, но уже через мгновение свет словно проходил сквозь них, не задерживаясь и не давая тени. Для всех вокруг они стали невидимками.
– Молодец. А теперь пойдем.
– Куда? Да ты объяснишь мне все, или нет?
Даша вздохнула, бросая на подругу какой-то больной взгляд.
– Мы идем за Аней. В пещеры. – выдала вдруг она. – Я знаю, куда она пошла. Смотри. – она сунула подруге под нос старый дневник. – Можешь прочесть?
– Нет. – Дарина нахмурилась. – Это имперский, правильно?
– Да. – Даша взяла подругу за руку и провела ею по странице с размазанной каплей крови Ани. – А теперь можешь понять текст?
Брюнетка наблюдала, как хмурое выражение лица подруги сменяется бескрайним удивлением и страхом.
– Ее кровь, Дарь. – тихо произнесла Даша. – Она не сворачивается. Она – Имперская кровь и это не только невосприимчивость к магии, это возможности. Я уверена, что Аня прочла этот дневник. Мы, измазавшись всего лишь в крохотной капле ее крови – тоже.
– Но почему в пещеры?
Даша вытащила подругу из щели, где они прятались, и, стараясь огибать людей, поспешила на выход из города.
– Диадема при тебе? – спросила она, нервно оглядываясь и все время к чему-то прислушиваясь.
– Ты не ответила на вопрос. – буркнула Дарина. – И да, она у меня в волосах сегодня. По привычке утром надела.
– Отлично. – чуть спокойнее выдохнула Даша. – А в пещеры мы идем потому, что о них написано здесь. – она покачала книгой в руке.
– Ты успела прочесть ее? – удивилась подруга.
– Нет. Лишь несколько строк. Но я уверена, что Аня пошла именно туда. Ведь это дневник одного из первых поселенцев. И как раз в этих строках говорится, что последняя Избранная убежала с горсткой выживших как раз в систему пещер, что есть в этих горах. Я уверена, что Аня пошла именно туда. Так что ходу! У нас слишком мало времени, чтобы успеть вернуться до того, как нашу пропажу обнаружат.
– А не лучше было бы предупредить остальных? – воскликнула блондинка, всплеснув руками. – Даша, где твое благоразумие?
Та замерла на мгновение, опустив глаза в землю.
– Кто бы мне сказал, где я сама… – едва слышно прошептала она. – Нет. В пещеры пойдем только мы. Не бойся, моя магия не даст нам потеряться.
Дарина только покачала головой, но послушалась подругу. По дороги девушки молчали, но стоило им только войти внутрь, как они остановились.
– И куда дальше? – хмыкнула Дарина, которая нутром чуяла, что ничем хорошим вся эта затея не закончится. И отнюдь не потому, что они заблудятся. Как и все люди, лгущие своим близким, она с ужасом ожидала того момента, когда Даша узнает горькую правду. Но мечтать о том, чтобы этого не случилось вовсе было бы слишком эгоистично
– Пока только вперед. – решила Даша.
Внутри было темно. Помня о том, что даже магический свет здесь работать не будет, брюнетка просто напросто шла, касаясь стены. Следом за ней двигалась и недовольно сопящая подруга. Когда стена окончилась, стало ясно, что впереди или развилка, или обрыв. Темной Избранной казалось, что все ее чувство самосохранения улетучилось напрочь, потому что она лишь пожала плечами и сделала шаг вперед. В абсолютной темноте.
– Даша? – послышался испуганный возглас Дарины.
– Я здесь. Пока жива. – задумчиво ответила брюнетка. По крайней мере, впереди на три шага нет обрыва. Иди на мой голос.
Дарина зажмурилась, мысленно обругала подругу и тоже прошла вперед.
– Мне кажется, или… – пробормотала она.
– Не кажется. – ответил ей смутный силуэт тьмы во тьме. – Здесь действительно на капельку, но светлее. Значит идем дальше.
И действительно, спустя пару поворотов – направление девушки выбирали по принципу «где светлее», – они вышли на небольшое плато. Вышли и замерли.
– Это невозможно… – выдохнула Дарина.
– Вот вам и Имперские развалины. – пробормотала Даша.
Перед ними открылась удивительная картина. Тот тоннель, по которому они шли, заканчивался маленькой площадкой на краю скалы. Точнее, на внутренней части скалы. Потому что внутри этой горы было пространство, настолько большое, что у Даши язык не поворачивался назвать это – пещерой. Откуда-то сверху падал рассеянный солнечный свет, откуда-то снизу слышался тихий шум ручья. А прямо перед глазами, точно на ладони, виднелись постройки. Частично разрушенные, застывшие во времени, остатки древней цивилизации.
Имперские развалины.
Продолжение следует...
