Что может быть слаще, чем сорвать спелую, сочную ягодку прямо с куста? Но скажу вам честно, друзья: сколько нервов и сил она отнимает, только дачник поймёт.
То морозы прихватят, то заморозки ранние ударят, то весной молодые кустики промерзнут… Доходило до того, что терял по 10 килограммов клубники за сезон!
Однажды, сидя в старом дедовском сарае и перебирая залежи пожелтевших книжек, наткнулся я на одну забытую советскую брошюрку. Вроде бы ничего особенного. Заголовок "Подготовка сада к зиме". Но вы не поверите, именно там я нашел ответ на свой вопрос!
Теперь уже каждый год у меня стабильный урожай. Ни заморозки, ни зимние холода не страшны. Хотите узнать, что это за хитрость? Я вам расскажу. Только сначала поделюсь своими неудачами, чтобы вы лучше понимали, через что мне пришлось пройти и как важно правильно готовить клубнику к зиме.
Плоды труда или разочарование
Когда-то я думал, что клубнику к зиме готовить не нужно. Ну, подумаешь, пару листочков подмерзнут, отрастёт весной! Однако реальность оказалась другой.
Вроде бы всё делал правильно. Мульчу укладывал, усы обрезал, рыхлил. А весной то кусты погибли, то ягоды какие-то мелкие, вялые. И вся работа за лето коту под хвост. Соседи хвастаются, корзинки с ягодами домой таскают, а у меня одни потери.
Зачем вообще клубнику к зиме готовить? – спросите вы. А вот зачем! Зимой-то не только люди мёрзнут, растения страдают от морозов не меньше. Особенно, когда снежный покров слабенький, а ветер холодный.
Корни клубники залегают неглубоко, в отличие от деревьев или кустарников. Они на поверхности земли. Промёрзнут, и всё! Весной кустикам будет очень тяжело восстановиться, а некоторые вообще погибнут.
Но что интересно, до определенного момента я и не знал, что делать нужно совсем не то, что я привык. Важно не просто "накрыть" или "замульчировать", а сделать это вовремя и по-особенному.
Главная ошибка – время!
Всю свою жизнь я укрывал клубнику слишком рано! Когда ещё тепло, а я уже бегу с соломой или лапником. Казалось, чем раньше укроешь, тем лучше. Вот и укрывал кусты едва ли не в конце сентября.
А оказывается, клубника нуждается в хорошем закаливании. Ей нужно пройти через осенние холода, привыкнуть к изменениям температуры. Это позволяет ей набраться сил перед настоящей зимой.
Итак, главный секрет – не спешить! Укрывать клубнику нужно, когда температура стабильно опускается до 0 градусов. Не раньше! В противном случае, растения могут "запариться", начнут преть под укрытием, а это – верная смерть.
Чем укрывать?
Теперь о самом важном. Чем же укрывать клубнику, чтобы она пережила зиму, как в сказке?
Тут тоже много споров. Кто-то просто бросает старую траву или листья сверху, а кто-то использует современный агротекстиль. А вот я вспомнил, что читал в той самой советской книжке. Раньше многие использовали лапник! Сосновый или еловый лапник – лучшая защита от морозов.
Он хорошо держит тепло, под ним растения "дышат". Воздух циркулирует, и кусты не прут. Весной такой материал легко снимается. Не нужно возиться с гниющими листьями или старой соломой.
В книжке также было сказано про использование мульчи. Мульчировать клубнику лучше опилками. Они удерживают влагу, не дают земле промерзать и создают идеальные условия для корневой системы. Но главное то, что опилки не нужно брать свежие. Они должны быть выдержанными хотя бы год, иначе заберут из почвы всю влагу и полезные вещества.
Правильный порядок действий
- Обязательно обрезайте усы. Это нужно сделать в конце августа — начале сентября. Усы, как известно, забирают много питательных веществ, и если их не убрать вовремя, клубника не сможет подготовиться к зиме.
- Рыхление. Когда осень уже на пороге, обязательно нужно прорыхлить междурядья. Это улучшит аэрацию почвы и предотвратит застой воды.
- Мульчирование. После того как температуры опустятся до 5 градусов тепла, можно приступать к мульчированию. Опилки, солома или торф – тут выбирайте, что вам удобнее. Я, как уже сказал, остановился на опилках.
- Укрытие лапником. И вот, когда столбик термометра опустится к нулю – пора бежать за лапником. Кустики аккуратно укрываете еловыми ветками, но так, чтобы они могли "дышать".
- Снег – наш друг! Когда выпадет первый снег, не поленитесь, набросайте его на клубнику. Это естественная и самая лучшая защита от морозов. Чем больше снега на грядках, тем лучше перезимуют кустики.