— Арина,это ты? — услышала девушка, голос матери, закрывая за собой дверь в сенях.
— Я, мам, — ответила она поспешно.
— Что-то припозднилась ты, я уже волноваться начала.
— Да мы с Соней не спеша шли, вечер такой хороший, месяц светит, и морозец небольшой.
— А ты от развилки одна шла?
— Нет, меня проводили, — призналась Арина и покраснела.
— И кто же это у нас в кавалерах был, — улыбнулась Татьяна, — наверное сын нового инженера, как его там, Юра кажется.
— Нет мам, не Юра.
— А тогда кто, Гошка что ли Сальников?
— Нет мам и не Гошка, меня Валентин Вихров проводил.
— Так он вроде в армии служит?
— Уже вернулся.
— То-то на подворье у Тушиных песни весь вечер горланили, прибытие племянника значит отмечали. Ну и как он, Валентин, изменился сильно?
— Да, я его даже не сразу узнала, хотя он меня тоже. Когда сказала чья я есть, сильно удивился.
— А ты почему краснеешь, он тебе что, понравился?
Арина смущённо кивнула в ответ.
—Ну вот и выросла ты у меня, — Татьяна обняла дочь, — лучше бы тебе кто из одноклассников приглянулся. Валентин парень взрослый, армию отслужил, ему жениться пора, семью заводить. А ты у меня ещё ребёнок, тебе об учёбе нужно думать, как школу окончить, в институт поступить. Так что проводил один раз и достаточно, пускай кого постарше подыскивает.
— Мам, ну что ты в самом деле,— обиделась Арина, — он меня всего один раз проводил, а ты уже всё на пять лет вперёд расписала. Ни о чём таком я и не думаю вовсе.
— Это ты сейчас так говоришь, — продолжала наставлять дочь Татьяна. — а заморочит голову, так и забудешь обо всём, и учёбу забудешь и институт. А я хочу чтобы ты у меня образование получила, на ноги крепко встала. Хороший муж, это конечно главное. Но я считаю что женщина всё же не должна ни от кого зависеть. Будешь самостоятельной, муж больше ценить станет.
— О чём это вы тут секретничаете? — в комнату вошёл Николай и обнял жену и дочь.
— Да так, о своём о девичьем, — улыбнулась Татьяна.
— Мам, я к себе пойду, ладно, — спросила разрешения Арина, — повторю ещё раз параграф по химии, у нас завтра лабораторная.
— Иди конечно Ариша, только долго не засиживайся, а то не выспишься.
Арина ушла к себе, а Николай посмотрел на жену.
— Случилось чего, ты какая-то озабоченная.
— Даже не знаю, — пожала плечами Татьяна. — случилось или нет. Аринку из клуба Валентин Вихров провожал.
— И что в этом такого? Она уже взрослая. Когда-то это должно было случиться. Вон остальные её подружки, давно на танцульки бегают, она у нас ещё засиделась.
— Тревожно мне как-то, ну зачем ему наша Аринка, он армию отслужил, самое время жениться, а она несмышлёныш совсем. Задурит голову, сам знаешь что у парней в таком возрасте на уме.
— Пускай только попробует, — пригрозил пальцем Николай, — со мной дело иметь будет. Я единственную дочь в обиду не дам.
— Слушай, я письмо от тётки Раисы получила, — вспомнила Татьяна, — просит чтобы приехали, со здоровьем у неё не очень. Надо бы съездить, Коль.
— Надо, значит съездим, — согласился Николай, — в пятницу после работы и поедем, субботу у неё погостим, а в воскресенье обратно. Я завтра москвичонка нашего проверю, а то кардан в последнее время барахлил.
Посидев ещё немного за столом в прихожей, Николай и Татьяна отправились спать. А у Аринки уснуть никак не получалось. Она ворочалась в своей девичьей постели, вспоминая прошедший вечер, и то как танцевали с Валентином. Мелодия под которую они кружились, всё ещё звучала в её голове. По дому разносился сладковатый аромат антоновки. Это бабушка сегодня запекла яблоки в русской печке. Вспоминая, как они вальсировали на виду у всего зала, Арина улыбнулась. Рядом с ним, таким взрослым и сильным, она чувствовала себя свободной и лёгкой, словно лепестки опадающей черёмухи по весне, что росла у них под окном. Валентин, в своей военной форме, казался ей очень уверенным и надёжным, от этого её сердце колотилось в такт музыке, а зал Дома культуры наполнялся необычными красками. “Мне кажется, я действительно влюбилась, — призналась она самой себе, — неужели так бывает, увидела один раз и всё, полюбила”.
Сейчас, когда тишину их дома нарушал только равномерный стук ходиков, обняв подушку, она доверила ей свои мечты. Арина представляла себе, как они станут встречаться, потом он будет ждать когда она окончит институт, приедет работать в родную школу и они поженятся. От этих простых девичьих мечтаний, сердце её наполнилось теплом. Она подняла взгляд на окно, где за стеклом начинало светать. Эта ночь стала частью её новой взрослой жизни. Жизни в которой мог появиться Валентин.
В школе на уроках Арина была рассеянной, Полина Дмитриевна даже сделала ей замечание.
— Ромашовы, ты почему сегодня такая невнимательная и не собранная, что произошло, раньше с тобой такого не было.
— Извините меня Полина Дмитриевна, — постаралась оправдаться Арина, — я просто отвлеклась, больше такого не повторится.
— Пропала наша Ромашка, похоже у неё любовь наметилась, — шепнул Лагутину Сальников.
— Ты это серьёзно?
— Вполне, её вчера Валентин Вихров домой после танцев провожал.
— Не правда, я видел как они с Соней от клуба уходили, — не поверил помрачневший Юрий.
— Говорю тебе провожал, мы через два дома от Стешиных живём, я сам всё видел.
— От кого, от кого? — не понял Юрий.
— От Стешеных, это подворье у Аринки такое, по прабабке кличку дали.
— И что ты видел?
— Видел как подошли, стояли у калитки, разговаривали о чём-то, а потом Валентин пожал ей руку и пошёл к мосту. Он ведь на другом берегу Боярки живёт, на Заречной.
То что Сальников рассказал Юрию, разозлило его. “Вот значит как, девочка недотрога, со мной даже танцевать не пошла, а какой-то солдафон до дома провожал”, застучало тонкими молоточками в голове. Арина ему нравилась, но чем больше он думал о ней, тем больше чувствовал, как запутывается в своих мыслях. Она всегда казалась такой правильной, такой недосягаемой, словно была с другой планеты. Ему вспомнился вчерашний вечер, и то как она смотрела на Валентина с восхищением в глазах. Поэтому собрался с духом и решил действовать. “На большой перемене подойду и поговорю, скажу наконец что она мне очень нравится. Сколько можно ходить вокруг да около, пускай прямо ответит, что чувствует ко мне”, решил Лагутин.
Едва прозвенел звонок с урока, Соня толкнула подругу в бок.
— Ну давай рассказывай, как всё было, проводил? — потребовала она от Арины.
— Проводил.
— А дальше что?
— А дальше ничего, домой пошёл.
— Что, и даже не поцеловал?
— Ты что, — у Арины от страха округлились глаза, — мы в первый раз можно сказать друг друга увидели. Разве можно вот так сразу целоваться?
— А что тут такого, — пожала плечами Монголова, — он ведь тебе понравился?
— Понравился, — согласилась Арина, — но целоваться я всё равно не буду.
— Ну и зря, он от тебя через два дня от скуки к другой сбежит, к Галке Кукушкиной например. Та от поцелуев уж точно не откажется.
— Если он окажется таким, держать не стану, — ответила Арина и попросила, — Сонь, давай больше не будем об этом говорить, мне такие вещи неприятны.
— Да как скажешь, — ехидно улыбнулась Монголова.
А после третьего урока, к Арине подошёл Лагутин и попросил.
— Послушай, давай отойдём в сторону, поговорить надо.
— У Аринки от меня секретов нет, — стрельнув глазками в Юрия, произнесла Соня, — так что никуда она с тобой не пойдёт, если надо, говори здесь.
— Арин, очень нужно, — словно не услышав слова Сони, снова попросил Лагутин.
— Хорошо, давай поговорим, — согласилась Арина и отошла в сторону от Монголовой.
— Нет, давай в коридор выйдем, здесь в классе я не могу.
Арина молча направилась к двери, Лагутин пошёл за ней.
— Валите, голубки, воркуйте, — зло прошипела им вслед Соня.