Вероника проснулась оттого, что кто-то провел по ее щеке пальцем. Женщина улыбнулась.
— Мамочка, с праздником тебя, — произнес довольный Сережа. Вероника открыла глаза. Перед ней стоял ее сын с нарисованной открыткой в руках. — С твоим женским днем.
— Спасибо, мой милый, — женщина обняла сына и взяла открытку. Тут к ним подошла Алина. — И тебя, моя хорошая, с праздником, — Верника поцеловала дочь. Она встала с постели и, подойдя к шкафу, достала игрушку для Алины. — Держи, девочка моя, это тебе.
— Алина, скажи маме спасибо, — серьезным тоном произнес Сережа.
— «Сибо», — произнесла Алина, слушаясь брата. Девочка, словно хвостик, везде ходила за Сережей. И во всем его слушалась.
На глазах Вероники навернулись слезы. Как же все-таки быстро летит время. Вот вроде бы недавно встречали Новый год, а уже наступило 8 марта. Она и оглянуться не успеет, как ее дети вырастут и уедут от нее.
— Пойдемте готовить завтрак? — спросила у детей Вероника. — Я сейчас только быстро умоюсь.
— Мама, сегодня завтрак готовить буду я. Ведь у вас с Алиной сегодня праздник, — твердым тоном произнес Сережа. — Ты мне только говори что делать. Хорошо?
— Хорошо, — кивнула головой женщина. А про себя подумала: — Смотри, Саша, какие хорошие у нас дети. Жалко, что они растут без тебя.
Вероника быстрым шагом направилась в ванную комнату, а Сережа с Алиной принялись рассматривать новую игрушку.
— Смотри, вот сюда нажимаешь, она поет песни, — произнес Сережа. — Ты только сильно не дави, а то сломаешь.
Выйдя из ванной, Вероника услышала дверной звонок. Она тут же поспешила в коридор. Открыв дверь, женщина опешила: перед ней стоял Даниил с двумя большими букетами: один был из белых роз и второй из розовых.
— С праздником, — торжественно произнес мужчина и протянул Веронике белые розы.
— Спасибо, — женщина приняла букет. Ее щеки покраснели от смущения.
— А где самая красивая девочка в мире? — спросил Даниил, заходя в квартиру.
— «Десь», — произнесла Алина. Она уже привыкла, что мужчина так называл ее.
— Держи, это тебе, — мужчина наклонился к Алине и протянул ей букет.
— Девочки, с праздником, — Даниил по-очереди поцеловал маму и дочь в щеку.
— Ой, Алинке тяжело, — Вероника заметила, что ее дочь кое-как держит букет, который ей подарил Даниил.
— Я ей помогу, — серьезным тоном сказал Сережа и попытался взять букет у сестры.
— Мое! — воспротивилась Алина.
— Дочка, давай мы цветы поставим в вазу, — произнесла Вероника. — Мы же хотим, чтобы они подольше нас радовали.
На такой компромисс девочка была согласна. Как только цветы оказались в небольшом ведре, так как вазы такого размера у хозяев квартиры не оказалось, Алина успокоилась.
— А теперь мы идем готовить завтрак, — сказала Вероника.
— Так, девочки, сегодня ваш праздник, — возразил Даниил. — Я думаю, что мы с Сережей и сами справимся. А вы пока посмотрите телевизор, начните наводить марафет.
— Мы еще успеем, — махнула рукой женщина. — Ведь с Таней и Женей встречаемся только вечером в кафе.
— Как хотите, — пожал плечами Даниил. — Только потом не говорите, что вы не успеваете.
— Не скажем, — рассмеялась Вероника. — Правда ведь, Алина?
Девочка только кивнула головой. Она не могла отойти от своего букета. Все это время Алина стояла рядом и нюхала его.
Мужчины ушли на кухню, оставив мать и дочь в комнате.
— Алина, а мы, может, почитаем? — спросила Вероника. — Помнишь, тетя Таня подарила тебе книжку?
— «Авай», — согласилась девочка. Мать взяла книгу и, посадив дочь рядом с собой, принялась ей читать.
Спустя 15 минут по квартире поползли ароматные запахи.
— Слушай, от таких ароматов у меня уже слюнки побежали, — призналась Вероника. — Ты не знаешь, что там готовят наши мужчины?
— Нет, — покачала головой Алина.
— И я тоже не знаю, — вздохнула женщина. — Но пахнет очень вкусно.
Неожиданно в дверь раздался звонок.
— Я открою, — крикнул Даниил.
— Хорошо, — ответила Вероника и принялась читать дальше книгу дочери.
Отношения между ней и Даниилом по-тихоньку развивались. Мужчина признался, что влюблен в Веронику. И он прекрасно понимает, что у женщины траур, поэтому не будет торопить ее. Даниил просто был рядом с Вероникой и ее семьей.
— Пусть все идет своим чередом, — сказал Даниил.
— Спасибо, — ответила Вероника. Она была искренне благодарна мужчине. Даниил ей нравился. И в будущем, может быть, он мог бы стать ее половинкой. Но пока Вероника не думала об этом. Она просто жила в данный момент и не торопила события. Чему быть, к тому она и придет.
— Вероника, тут к тебе пришли, — Даниил заглянул в комнату.
— Кто? — удивилась женщина. Вроде бы она никого не ждала.
Вероника вышла в коридор и увидела Зою Николаевну. Невольно молодая женщина напряглась, ожидая, что гостья сейчас выскажет все, что думает о нерадивой снохе.
Да, отношения с Нового года со свекровью сильно изменились. Женщина, как и обещала, перестала оскорблять сноху и распускать о ней отвратительные сплетни. Несколько раз приглашала в гости, но Вероника боялась, что это очередная уловка свекрови. Поэтому все встречи проходили на нейтральной территории. За эти два с половиной месяца Зоя Николаевна даже искоса не посмотрела на Веронику. Наоборот, всегда благодарила сноху, что та дала возможность пообщаться с внуками.
— Спасибо тебе большое, — говорила Зоя Николаевна. — Что простила меня. Что не бросаешь.
— Зоя Николаевна, просто вы единственный родственник, который остался у моих детей, — ответила Вероника. — Я рада, что вы... — молодая женщина хотела сказать «образумились», но воспитание и тактичность не дали этого сделать. — ... одумались.
Вероника рассказывала о детях практически все. Только вот о своей жизни молчала. И о Данииле тоже. А что говорить, если ничего серьезного нет. А их совместное будущее вилами на воде писано. Вот когда станет более-менее понятно, тогда и расскажет.
— Зоя Николаевна? — Вероника посмотрела на свекровь. — Вы? А как вы узнали, где мы живем?
— Я давно знаю, где вы живете, — ответила Зоя Николаевна. — Мамочки вашего двора очень словоохотливы, и всё мне рассказали.
— И что теперь? — напрямую спросила молодая женщина.
— Вероника, я знаю, что вела себя очень отвратительно, — призналась Зоя Николаевна. — И вправе меня сейчас выгнать. Но... Но поверь мне, пожалуйста, я не желаю тебе зла. И не хочу больше ругаться. Ты и мои внуки — это единственное, что осталось у меня, — голос женщины дрогнул. — Но если ты скажешь, чтобы я ушла сейчас... Что ж, значит, еще не время...
— Время для чего? — спросила Вероника.
— Чтобы ты меня простила, — ответила женщина и опустила плечи. В этот момент Веронике показалось, что ее свекровь как бы стала даже меньше ростом. — Вот, — Зоя Николаевна протянула небольшой пакет. — Я принесла подарки тебе и Алине. С праздником, мои девочки. Я, пожалуй, пойду.
— Зоя Николаевна... — Вероника резко вздохнула. Может быть, она и пожалеет о своем решении, но не сейчас. — Оставайтесь. Сегодня Даниил и Сережа приготовили для нас завтрак.
— А можно? — с надеждой в голосе спросила Зоя Николаевна.
— Милые дамы, — из кухни выглянул Даниил. — Прошу к столу.