Вероника весь завтрак наблюдала за Зоей Николаевной. Женщина вела себя немного сдержанно и была скована.
— Зоя Николаевна, вам еще блинчиков положить? — с улыбкой спросил Даниил.
— Нет, спасибо большое, — ответила женщина. Внезапно на ее глазах появились слезы, и она быстро вышла из кухни.
— Что случилось? — Даниил недоуменно посмотрел на Веронику. — Неужели я ее чем-то обидел?
— Не думаю, — задумчиво покачала головой Вероника. — Пойду, узнаю.
Молодая женщина быстро вышла за свекровью. Зоя Николаевна сидела на диване и, закрыв лицо руками, рыдала навзрыд. Веронике немного стало не по себе, ведь свекровь так не плакала даже на похоронах сына.
— Зоя Николаевна, что случилось? — присаживаясь рядом, спросила Вероника. Она погладила женщину по плечу. Но Зоя Николаевна ничего не могла сказать, так как ее душили слезы. Она просто прижала к себе Веронику и все шептала: «Прости».
Немного успокоившись, свекровь посмотрела на Веронику.
— Знаю, что нет мне прощения за мои гадости, что я тебе сделала, — произнесла женщина. — Ох, дурa старая, чуть сама от себя вас, своих кровиночек, не оттолкнула. Где мои мозги были, когда я все это творила? — Зоя Николаевна покачала головой. — Господи, как же стыдно.
— Самое главное, что вы все осознали, — Вероника взяла свекровь за руку. — Да, нам всем очень трудно. Ведь нам приходится привыкать жить без Саши. Но... Как бы это грубо не звучало, но жизнь продолжается. Она не стоит на месте, понимаете.
— Понимаю, — кивнула головой Зоя Николаевна. — Но я никак не могу понять, почему судьба-злодейка забрала именно моего сына.
— Знаете, говорят, что время лечит, — вздохнула Вероника. — Нет, неправда. Я просто привыкаю жить без мужа. А боль... Она осталась. Только теперь не острая, а тупая. Сидит в теле занозой, которую не достать.
— Господи, девочка моя, прости меня, — неожиданно Зоя Николаевна попыталась встать на колени перед вдовой своего сына, но Вероника, поняв ее замысел, не позволила этого сделать. Она тут же опустилась вместе со свекровью на пол. — Я думала только о себе, как мне было больно. А на тебя внимания не обращала. Мало того, что у тебя мужа не стало, так и я еще выгнала вас из дома в дождь. Прости меня, девочка.
— Зоя Николаевна, прощаю, — кивнула головой Вероника. Где-то вдалеке она слышала, что в дверь позвонили, но сейчас это меньше всего ее волновало.
Свекровь расплакалась.
— Спасибо, — шептала Зоя Николаевна.
— Девчонки, так дело не пойдет, — в комнату зашел Даниил. — У вас праздник, а вы тут слезы льете.
— Это мы от счастья, — сказала Вероника и улыбнулась.
— Как же мне повезло с тобой, — призналась Зоя Николаевна.
— А нам с вами, — ответила молодая женщина. Она поняла, что сейчас был переломный момент в их отношениях со свекровью. И если все эти слезы были коварным планом свекрови, то это каким нужно быть человеком, чтобы искусно лгать?
— Зоя Николаевна, я хочу вас тоже поздравить с праздником, — сказал Даниил и протянул женщине букет красных роз.
— Это мне? — опешила Зоя Николаевна. — Но... как...
— В этот день все женщины достойны цветов, — пожал плечами мужчина.
— Бабушка, с праздником, — Сережа протянул открытку Зое Николаевне, которую только что нарисовал, пока женщины общались в гостиной.
— Спасибо, милый, спасибо, внучок, — Зоя Николаевна обняла Сережу. Из ее глаз потекли слезы.
— Так, Зоя Николаевна, успокаивайтесь, — серьезным тоном произнесла Вероника. — А то вы затопите соседей, и мне придется оплачивать им ремонт.
— Хорошо, — кивнула головой женщина. Она никак не могла осознать, что ее помирилась со снохой. Также Зоя Николаевна видела, каким взглядом Даниил смотрит на Веронику. Конечно, где-то в глубине души кошки скребли, что за ее снохой ухаживает другой мужчина. Но умом Зоя Николаевна понимала, что рано или поздно Вероника снова обретет свое женское счастье. И была рада за нее. Ведь Даниил, судя по всему, хороший мужчина. И если она сейчас взбрыкнет, то останется одна. Ладно, время покажет. Но то, что видела сейчас Зоя Николаевна, ее вполне устраивало. Главное, что он хорошо относится и к Веронике, и к ее детям. Теперь и умирать не страшно...
***
— Даже не верится, что уже год прошел, как Саши нет с нами, — тихо произнесла Вероника, сидя за столом.
— Да, целый год прошел, — вздохнула Зоя Николаевна и взяла сноху за руку. Все это время женщины поддерживали друг друга, ни разу не поругавшись. В их отношениях был мир и лад. Зоя Николаевна больше никого не слушала, что касалось ее любимой снохи.
Однажды Изольда Александровна пришла к бывшей подруге.
— Чего тебе нужно? — открыв дверь, спросила Зоя Николаевна.
— Что, даже в квартиру не пустишь? — спросила Изольда Александровна.
— Нет, не пущу, — твердым тоном сказала женщина. — Мне стольких трудов стоило помириться после твоих наговоров с Вероникой. Больше я не хочу даже слышать ничего плохого о ней.
— Ах вот как ты заговорила, — прищурив глаза, произнесла подруга. — Но и вытирай сопли своей Веронике. А она тебя туда же отправит, куда и сына твоего. Ты видела, что у нее мужик?
— Ты Даниила не трогай, — предупредила Зоя Николаевна. — Я тебе за него голову оторву.
— Я не поняла: у тебя что, крыша поехала? — опешила Изольда Александровна. — Ты совсем что ли? Хочу напомнить, этот Даниил тебе не сын.
— Он стал мне как сын, — возразила женщина. — А Вероника — дочкой.
— Ты им еще квартиру свою отпиши, — усмехнулась подруга.
— Уже на Веронику все сделала, — ответила Зоя Николаевна.
— Ты у психиатра давно была? — Изольда Александровна была в шоке.
— А тебя какие-то вопросы мучают? — усмехнулась женщина. — Шла бы ты лучше отсюда. А то сейчас возьму поганую метлу и выгоню.
— Точно чокнутая, — закричала подруга, развернувшись. Она стала быстро спускаться по лестнице. — Иди, полечись.
— Надо будет — пойду, — парировала Зоя Николаевна, закрывая дверь. Теперь в ее жизни не было лишних людей.
Говоря, что Вероника и Даниил стали ей близкими людьми, Зоя Николаевна не шутила. Молодые всячески помогали женщине, проводя с ней время.
— Понимаешь, она моя вторая мама, — твердила Вероника. — Я не могу ее бросить.
— Понимаю, — кивал головой Даниил, обнимая любимую женщину. — Я не прошу.
После того, как они съездили в мае на море, их отношения вышли на новый уровень — они стали парой. Только пока сообщать Зое Николаевне не торопились.
— Давай подождем, когда пройдет год, как не стало Саши, — предложила Вероника. — Тогда и сообщим.
— Согласен, — кивнул головой Даниил.
Они не афишировали свои отношения. Пока не наступил первый день годовщины, когда не стало Александра. И вот близкие люди собрались за столом, чтобы помянуть близкого человека.
— Вы долго будете прятаться по утрам? — не выдержала и спросила Зоя Николаевна, когда все сидели в гостиной после ужина.
— Вы о чем? — Вероника вопросительно посмотрела на свекровь.
— Да знаю я, что у вас любовь, — сказала женщина. — С тех пор, как вы с моря вернулись.
— Серьезно? — опешила Вероника. — И вы ничего не сказали?
— А что я должна была сказать? — удивилась Зоя Николаевна. — Кроме, как пожелать вам счастья, ничего.
— Вы правда не злитесь? — спросила Вероника.
— Нет, наоборот, я очень рада, что ты встретила такого замечательного мужчину, — женщина подошла к снохе и обняла ее. — Ты заслуживаешь, чтобы быть счастливой, — свекровь обняла Веронику. — А ты, Даниил, береги ее и детей. Не делай им больно. Они уже настрадались в этой жизни.
— Обещаю, — улыбнулся мужчина.
Через неделю Даниил пригласил всех друзей к себе на дачу. Но при этом не объяснил причину.
— Ну и когда мы узнаем правду, зачем нас всех здесь собрали? — спросила Татьяна, заходя в домик. Она улыбнулась, увидев своего брата и его жену. Но когда ее взгляд натолкнулся на Зою Николаевну, то молодая женщина нахмурилась. Она до сих пор не доверяла женщине. Свекровь Вероники видела реакцию Татьяны на себя, но понимала, что заслужила это. Поэтому просто промолчала.
— Ну теперь, когда все в сборе, хочу сказать радостную новость, — сказал Даниил. — Мы с Вероникой подали заявление в ЗАГС.
Дом оглох от радостных криков друзей. Присутствующие поздравляли Даниила и Веронику.
— Зоя Николаевна как отреагировала? — тихо спросила Татьяна Веронику.
— Отлично, — ответила молодая женщина. — Даже благословила нас.
— Хм, надо же, — хмыкнула Татьяна. — Неужели и вправду мозги на место встали?
Вероника, не ответив, просто улыбнулась. Теперь ее жизнь начнется по-новому. Она надеялась, что больше не будет таких несчастий. Хватит ей уже.
— А у нас тоже новость, — гордо произнесла Татьяна. — Мы с Женей ждем еще одного малыша, — сказала будущая мама. — Так что ты, Юрик, станешь дядей, — молодая женщина показала брату язык.
— А ты тетей, — улыбнулся Юрий, обнимая Веру. — Мы с женой тоже ожидаем пополнения.
И снова по дому раздались радостные крики поздравлений. Столько счастья здесь давно не видели.
— И еще можно чуточку тишины, — попросила Татьяна. — Еще одна новость, чтобы уж совсем у всех снесло крышу. Вчера я получила документы на Танюшку. Теперь я официально являюсь ее мамой.
— УРА!!!
После того, как Алена попыталась украсть девочку, с ней церемониться никто не стал. В суде были представлены веские доказательства того, что матери дочь не нужна. Она мечтает использовать Танюшку в корыстных целях. Поэтому Алену лишили родительских прав. К сожалению, не удалось доказать, что мать со своим сожителем пыталась похитить ребенка. Поэтому после суда Алена и Рафаэль исчезли в неизвестном направлении. Слава богу, что никто больше о них ничего не слышал. Татьяне удалось заменить маленькой девочке мать.
Зоя Николаевна сидела в кресле и улыбалась. Она была счастлива. Да, сына уже не вернешь, и ей придется жить с этой болью. Но Вероника правильно сказала: «Жизнь продолжается». И если бы Зоя Николаевна вовремя не одумалась, то свою жизнь она закончила бы в одиночестве. А теперь у нее была семья: дети и внуки. И дай бог, будут еще...