К Петру Первому можно относиться по-разному. Кто-то восторгается им за победу в Северной войне, привнесение на русскую почву европейской культуры и строительство Санкт-Петербурга. Кто-то считает самодуром, тираном и главным врагом русской самобытности. А кто-то и вовсе кричит, мол "царь ненастоящий!". Но, как бы вы ни относились к Петру, есть один факт, который не может быть подвергнут сомнениям - его смерть на долгие годы изменила будущность России, став началом Бунташного, или, говоря проще, "бабьего" века. Царь не оставил наследника мужского пола. Один был казнен, другого... убили небеса. Сегодня в центре нашего внимания два сына Петра Великого.
Вопреки зову сердца
Трудно было представить менее подходящих друг другу людей, как Петр и его первая жена Евдокия Лопухина. Выбранная будущей свекровью Натальей Кирилловной, она стала женой Петра, едва тому миновало 16 лет. Поначалу даже казалось, что брак сложился - Петр был весел, сбегал с пирушек к молодой жене, но затем очарование первых дней развеялось, и началась эпоха холодной отстраненности.
Петр всеми помыслами устремлялся в будущее. Евдокия же не разделяла его взгляды. Она была твердой сторонницей Домостроя, много молилась и... ругалась со свекровью. Та тоже разочаровалась в невестке - Евдокия считала себя фигурой более значимой, чем мать супруга, ведь она была царицей, и не упускала возможности указать на это свекрови.
Тем не менее, она честно исполнила свой долг - родила Петру троих сыновей. Второй сын, Павел, умер в младенчестве, относительно существования третьего историки неоднозначны во мнении. Нас же интересует единственный выживший, царевич Алексей.
Сразу же после рождения, его отняли у Евдокии - Наталья Кирилловна сочла, что строптивая невестка плохо повлияет на наследника престола. Долгие годы именно бабушка воспитывала царевича. Отец им не интересовался, а мать была насильно пострижена в монастырь. Когда Наталья Кирилловна скончалась, его передали тетке, Наталье Алексеевне, сестре Петра. Сам он не захотел заниматься сыном. Да и Наталья Алексеевна мало интересовалась воспитанником. Все, чем ограничивалось ее внимание, был подбор учителей. Петр требовал, чтобы наследник получил образование не хуже европейского.
Кто из детей оправдывал надежды своих отцов? Когда царевич вошел в юные года, стало очевидным, что он вырос... абсолютной копией своей матери. В то время, когда Петр проводил в кутежах и думал о европеизации страны, Алексей много молился, посещал храмы и отправлялся в небольшие паломничества. Он мечтал о тихой, праведной жизни, часто навещал мать и, если бы не статус наследника, вероятно, принял бы постриг. Единственное, что ему досталось от отца - любовь к вину, которую он даже не пытался перебороть.
Недовольный сыном, Петр решил взять дело в свои руки. Он отправил его в Дрезден, чтобы тот выбросил из головы всякую религиозную дурь. Кроме этого, он нашел ему супругу, принцессу Шарлотту. Еще один обреченный брак. Шарлотта не только не хотела замуж за Алексея, она ненавидела саму мысль о переезде в Россию и исполнении обязанностей царицы. Сам царевич потерял интерес к жене на второй день после свадьбы, когда та отказалась ему подчиниться, нарушила так чтимый Алексеем Домострой. Супруги попытались было разъехаться, но тотчас получили укорот от Петра - жить вместе и как можно скорее обеспечить династию наследником престола.
Гнев Петра был настолько велик, что супруги сочли за благо забыть все свои обиды и наладить отношения. Алексей понимал - его непростые отношения с отцом и наличие у него новой семьи с Екатериной Алексеевной (будущей императрицей Екатериной Первой) рано или поздно приведет к рождению еще одного сына а, быть может, и вовсе лишение его статуса наследника. И это будет решено отнюдь не только росчерком пера.
Шарлотта же опасалась, что, если она не родит мужу сына, то ее, как Евдокию, насильно постригут в монастырь, а Алексея женят повторно. Какого же было ее счастье, когда стало понятно - она ждет ребенка. Супруги были спасены. Их отношения наладились, недовольство Петра сплотило их. Но, увы, рождение сына стоило Шарлотте жизни. Она скончалась от родильной горячки.
На распутье
Мальчика назвали в честь деда Петром. Алексей был счастлив... Пока не узнал о рождении своего брата. Екатерина Алексеевна подарила Петру сына. Теперь судьба Алексея снова оказалась под вопросом. Вместо слов соболезнований царь обвинил сына в уклонении от государственных дел и велел немедленно возвращаться на родину. В своем послании он не только угрожал Алексею лишением статуса наследника, Петр прямо заявил:
Я сам не жалею своей жизни ради России, и твоей не пожалею.
Алексей понимал, по большому счету решение уже принято. У Петра была новая семья, сын от любимой женщины, которого он мог воспитать на свой лад. Алексей же представлял собой обузу. Выхода могло быть только два - принятие пострига либо бунт.
Алексей выбрал постриг. Между отцом и сыном завязалась активная переписка. Петр был согласен на постриг, но опасался, что пока "запасной" наследник один и еще не вырос из младенчества, с ним что-то может случиться, и тогда ему снова понадобится Алексей. Петр то соглашался на постриг, то отменял свое решение. Нервы Алексея были натянуты до предела.
Петр приказал сыну возвращаться домой. Алексей не знал, что и думать. Он послушно отправился в Россию, а затем неожиданно для всех сменил маршрут, и вместо Копенгагена, где была назначена встреча с отцом, отправился в Вену. Там состоялись тайные переговоры с европейскими правителями о поддержке Алексея в качестве правителя России. Разумеется, европейские страны были очень в этом заинтересованы, ведь вместо Петра, успешно ведущего войну с Швецией, они бы получили марионетку Алексея. Царевича переправили в Неаполь, куда не могли проникнуть агенты Петра. Долгое время понадобилось русской разведке, чтобы выследить местоположение Алексея. Он несколько раз вовремя уходил от преследования, перебираясь из дворца в дворец, за него вступился Император Священной Римской империи. Единственное, на что он согласился – допустить к нему посланца Петра, который передал царевичу письма Петра.
Буде же побоишься меня, то я тебя обнадёживаю и обещаюсь Богом и судом Его, что никакого наказания тебе не будет, но лучшую любовь покажу тебе, ежели воли моей послушаешь и возвратишься. Буде же сего не учинишь, то, … яко государь твой, за изменника объявляю и не оставлю всех способов тебе, яко изменнику и ругателю отцову, учинить, в чём бог мне поможет в моей истине.
Это были гарантии безопасности. Зная норов отца, Алексей не спешил возвращаться на родину. Он ожидал подмогу от Австрии, но ее так и не было. Тогда Алексей обратился за помощью к шведскому королю, с которым воевал отец. Тот гарантировал Алексею поддержку, более того, оказался заинтересован в этом союзе... Но Алексей никогда об этом не узнал. Волею судьбы письмо задержалось в пути, и пришло в то время, когда потерявший всякую надежду царевич отправился в Россию.
Обреченный царевич
И Петр сдержал свое слово. В России его встретили, как сына царя. В Успенском соборе Кремля в торжественной обстановке была проведена праздничная церемония, на которой Алексей прилюдно отрекся от престола. Ему гарантировалось полное прощение. Уже после церемонии к этому добавилось одно-единственное условие - царевич должен был без утайки рассказать обо всех своих сношениях с европейскими домами. Алексей согласился...
А уже на следующий день был арестован Тайной канцелярией. Началось расследование. С каждым днем против Алексея выдвигались все новые и новые обвинения. Допрашивались люди из окружения царевича, многие из них были казнены. Помимо реальных фактов в материале дела появились откровенные вымыслы, которые пытались выдать за истину. Самым большим обвинением против Алексея стала попытка установить отношения с королем Швеции, война с которым продолжалась. Это делало Алексея не просто государственным преступником, а изменником родины. Он был приговорён к смерти.
Существуют разные версии, что именно произошло с царевичем – был ли он тайно убит, умер ли во время пыток или же казнь состоялась в соответствии с законом. Как бы то ни было, жизнь царевича Алексея оборвалась в возрасте двадцати восьми лет.
После него ни один монарх не называл наследника престола Алексеем. Считалось, что это имя проклято. Исключением стал цесаревич Алексей.
Шишечка
Об этом сыне Петра говорят редко. История его жизни настолько необычна, если не сказать фантастична, что многие историки даже не берутся ее освещать.
Петенька стал первым сыном Петра Первого и Екатерины Алексеевны. До этого у них рождались только девочки, и счастью отца не было предела. Еще один мальчик, замена неугодному Алексею. Он был настолько преисполнен радости, что даже дал сыну свое имя, что многие при дворе сочли за дурной знак. Было не принято называть ребенка именем живого родственника, тем более отца. Ему пророчили короткую жизнь.
Тем не менее, мальчик благополучно дожил до трех лет. Некоторые придворные даже успели дать ему присягу, как наследнику престола. Другие же медлили, считая, что прежде нужно определиться с положением опального Алексея. Есть еще одно мнение на сей счет - существует версия, что мальчик был нездоров. В возрасте трех лет он не мог разговаривать и почти не держался на ножках. Другие историки отметают сей факт.
Прошу у Вас, батюшка мой, защиты, так как он немалую ссору имеет со мной из-за Вас: когда я про Вас помяну ему, что папа уехал, то не любит такой речи, что уехал, но более любит и радуется, когда скажешь, что здесь папа.
Екатерина Алексеевна в письме к Петру.
Как бы то ни было, мальчик благополучно достиг возраста четырех лет. Вот здесь произошло событие, которое с трудом поддается осмыслению. О нем спорят, его интерпретируют, либо попросту игнорируют. Если брать историческую формулировку, царевича убил... "огненный дракон". Сегодня мы, как и в случае с Котляревским, отойдем немного в сторону от исторического формата, и для изложения этой невероятной версии обратимся к советскому писателю Даниилу Гранину. Вот что он пишет в своей книге «Вечера с Петром Великим»:
25 апреля 1719 года «последовала смерть наследника», отчего, почему – ни слова. Сие тоже ничего бы не значило, если не учитывать того, как государь и государыня обожали маленького Петра Петровича, своего «Шишечку». На него возлагали надежды, с ним нянчился Меншиков, к нему приставлен был Яков Брюс. Смерть мальчика должна была потрясти царскую семью, это же была катастрофа…
Похоронили царевича как-то чересчур поспешно, на следующий же день, 26 апреля, – тоже непонятно. Отпели в Александро-Невской лавре, в закрытом гробу. И никаких слухов не последовало, рты словно кто-то запечатал.
Мальчик здоровья был слабого, говорил плохо, однако ничем не болел, и врачи надеялись, что он выправится. Известие о его смерти ошеломило всех во дворце. В тот день Пётр вместе с Екатериной находились в Кронштадте. Царевича не стало в 4 часа пополудни. Из Петербурга послали гонца в Кронштадт. Ещё утром царевича навестил Меншиков, играл с ним, князь очень любил четырёхлетнего мальчика, и всё было в порядке. По распоряжению Брюса погнали нарочного и за светлейшим князем.
Прискакав во дворец, Меншиков застал царевича ещё в живых, в состоянии необъяснимом: без сознания, парализован, самое же потрясающее – кости были переломаны, когда князь взял его на руки, тельце прогнулось, весь он ватно обвис. Яков Брюс, всегда флегматично-медлительный, пил водку стопку за стопкой, губы его дрожали, он не мог связно изложить, что произошло. Была гроза, потом начался ливень, Брюс работал в соседней комнате, вдруг засверкали молнии, раздался треск, потом взрыв, крик – кричала нянька. Она до сих пор не пришла в себя, трясётся как безумная. Судя по всему, мальчик сидел у неё на коленях, когда к ним подлетел «огнедышащий дракон и пыхнул на дитё».
Меншиков послал за врачом, сам же тщательно осмотрел помещение: окна, двери – нигде доступа для молнии не было. Допросили дежурных офицеров, наружных часовых – из посторонних никто не мог проникнуть во дворец.
На теле мальчика не нашли ни ран, ни кровоподтёков, никаких следов насилия. Его одели в длинную рубашку, уложили на кровать и тут заметили на лбу голубое пятно. Царевич уже отошёл в вечное царствие. Никто не уловил, когда, беспричинная, тихая смерть привела всех в отчаяние. Брюс, стиснув голову, стонал: «Мученик безвинный, дитё моё…».
Судя по всему, причиной смерти маленького царевича стал удар шаровой молнии. До сих пор причина его смерти остается загадкой для историков.
Как бы то ни было, оба наследника престола были мертвы. Увы, рождение еще одного сына, Павла, не разрешило проблемы престолонаследия - мальчик умер в младенчестве. После Петра на трон взошла Екатерина Первая. Начинался "бабий век".
______________________________________
Русские императрицы всегда предпочитали оставаться в тени своих мужей. Мы знаем о них благодаря благотворительной деятельности, которую они осуществляли, и по воспоминаниям потомков. Но Елизавета Алексеевна не оставила детей. Ее жизнь была полна стремительных взлетов и падений, она покоряла великих людей, оставшись загадкой. Сами Романовы по крупицам собирали ее письма, дневники и воспоминания, опасаясь, что об этой женщине не останется даже памяти.