Русские императрицы всегда предпочитали оставаться в тени своих мужей. Мы знаем о них благодаря благотворительной деятельности, которую они осуществляли, и по воспоминаниям потомков. Но Елизавета Алексеевна не оставила детей. Ее жизнь была полна стремительных взлетов и падений, она покоряла великих людей, оставшись загадкой. Сами Романовы по крупицам собирали ее письма, дневники и воспоминания, опасаясь, что об этой женщине не останется даже памяти.
Сказка о любви
Елизавета (до замужества Луиза Баденская) никогда не думала, что станет российской императрицей. Впрочем, едва ли она вовсе успела задуматься о браке. Она оказалась в России в возрасте 11 лет – Елизавета сопровождала свою сестру, которой пророчили будущее жены наследника российского престола. И в самом деле цесаревич Александр объявил о своем намерении жениться на старшей принцессе, и Луиза уехала домой.
Ее сердце было разбито - она по уши влюбилась в Александра. Когда казалось, что все решено, выяснилось, что Александр и сам предпочел бы младшую из сестер Баденских. Состоялось объяснение, и вскоре Луиза была объявлена невестой наследника. Когда ей исполнилось 14 лет, а жениху - 16, состоялась пышная свадьба. Все восхищались молодой парой, сравнивая их с Амуром и Психеей. Поэт Державин даже посвятил им стихотворение. Казалось, что этот союз станет воплощением сказки о любви...
Чужие
Но вскоре стало очевидно, что брак, заключенный в столь юном возрасте, не выдержал испытания временем. Первая любовь угасла. Кроме того, после смерти Екатерины у Елизаветы начались конфликты с матерью Александра, императрицей Марией Федоровной. Она не принимал свою невестку, выбранную без ее одобрения, и винила ее во всех своих проблемах. Кроме того, Елизавета была очень красива и явно затмевала императрицу. Мария Федоровна попыталась вбить клин между Александром и Елизаветой, и ей это удалось.
При дворе начали роптать: супруги, которые оставались такими перед Богом и людьми, стали чужими друг для друга и начали жить отдельно друг от друга. Александр перестал скрывать свою любовь к княгине Нарышкиной. А Елизавету Алексеевну все чаще видели в окружении Адама Чарторыйского. Когда после пяти лет бездетного брака родилась девочка, даже император Павел не был убежден, что Александр был ее отцом. Положение Елизаветы становилось все более невыносимым. Теперь она была вынуждена терпеть нападки Марии Федоровны. Императрица вскрывала все письма Елизаветы, прежде чем отправить их.
Неожиданную поддержку Елизавета обрела... в своем муже. Когда тринадцать месяцев спустя крошка умерла, он был единственным, кто был рядом с ней и утешал ее в ее горе. Александр ухаживал за Елизаветой, что, однако, не сблизило пару, как в юности. Супруги оставались не более, чем друзьями. Александр продолжал свои отношения с княгиней Нарышкиной, у них родились три дочери. Две умерли в младенчестве, третья, любимица Александра, София, скончалась незадолго до своего восемнадцатилетия. И теперь Елизавета успокаивала мужа: только с ней он не стеснялся оплакивать покойную. Всего у Александра было семеро незаконнорожденных детей.
Конечно, это был моральный вызов. Мария Федоровна сурово осуждала своего сына, но во всем, как всегда, считала виноватой Елизавету. Та же мужественно переносила нападки. После смерти Павла I и восшествия на престол Александра Елизавета заняла положение императрицы, что, однако, не сделало ее счастливее. Однако теперь Александр мог защитить ее от любых нападок. Они стали настоящей командой. В минуты отчаяния Александр обращался за поддержкой к своей жене. Елизавета была очень умна, любила политику, следила за всем, что происходило в мире, и поэтому могла дать дельный совет. Александру нравилось проводить с ней время, только рядом с женой он обретал покой, который никто другой не мог ему дать. И все же любви в этом браке не было.
Время потерь
Начало Отечественной войны вновь отдалило их друг от друга. Александру было не до жены: на его глазах Россию охватил пожар наполеоновского нашествия, ему пришлось принять одно из самых сложных решений за все время правления династии Романовых - оставить Москву. Это решение сломило его. Нередко царь срывался на родных, он был с ними груб и старался оградиться от общения с ними.
Потеряв последнюю опору, Елизавета нашел утешение в общении с ротмистром Охотниковым. Сначала они только обменивались письмами, но вскоре поняли, что любят друг друга. Они начали тайно встречаться, и вскоре Елизавета узнала, что беременна.
Этого Охотникову не простили. Когда императрица была на девятом месяце беременности, в ее честь дали представление. Сама она не смогла пойти по понятным причинам, и Охотников пошел на него один. Когда он вышла на улицу после представления, в него выстрелили. Ранение оказалось смертельным. Презрев все условности, императрица примчалась к нему домой и оставалась с умирающим до конца. Историки до сих пор спорят, кто стоял за убийством ротмистра. Существует версия, что его организовал брат Александра великий князь Константин по просьбе Марии Фёдоровны.
Через несколько недель Елизавета родила дочь. Александр был рад этому: он знал, как его жена мечтала о втором ребенке, в то время как пол девочки исключал ее из линии наследования престола.
Теперь все мысли Елизаветы были только о ребенке. Она дала ей свое имя и проводила с ней все свободное время. Насколько это было возможно, она ограничила обязанности нянек, заботясь о маленькой княжне самостоятельно. Когда у той начали прорезываться зубки, малышка сильно страдала. Желая облегчить боль, Елизавета пригласила врачей. Но лечение, которое они подобрали для ребенка, оказалось неправильным. Вместо облегчения боли лекарство вызвало сильнейшее раздражение. Врач заверил, что все в порядке, главное - продолжать принимать лекарства. Очередная порция лекарства вызвала тяжелый приступ с судорогами. Крошка умерла в возрасте полутора лет.
Горе Елизаветы сломило ее. Она проводила все свое время на кладбище, ухаживая за могилами своих дочерей и Охотникова. Прошло много времени, прежде чем она смогла справиться со своим горем и начала еще больше времени посвящать благотворительности.
Начало и конец
После окончания Отечественной войны пара отправилась в победоносное турне по Европе. И Елизавета показала себя миру во всей красе. Когда они въехали в Кенигсберг, в ее честь были воздвигнуты триумфальные арки. “Самое дорогое украшение Востока появляется, чтобы порадовать страны Западной Европы”, - гласила одна из надписей, украшавших их. Даже королева Луиза, считавшаяся первой красавицей Европы, потерялась на фоне Елизаветы. Видя, как принимают её другие, с каким вниманием относятся к её словам, как сильно она превосходит любую из европейских королев, Александр взглянул на супругу другими глазами.
Когда торжества закончились и супруги вернулись домой, стало ясно, что война не прошла для императора даром. Его характер сильно изменился. Прежние либеральные идеи канули в лету. Он вызывал все большее недовольство своего окружения. В то же время произошли разрыв Александра с Нарышкиной и смерть его дочери Софьи. Александр все глубже погружался в мистические практики. Единственной, кто остался рядом с ним, была Елизавета.
Последние десять лет его жизни они были почти неразлучны. Здоровье Елизаветы ухудшалось, что беспокоило ее мужа. Он нежно ухаживал за ней и, если не мог ее видеть, присылал записки. Императрица наотрез отказалась покидать Россию для лечения, и тогда Александр выбрал для нее Таганрог. Сначала он сам отправился на место и убедился, что все готово к приезду его жены. Там они провели свой отпуск вместе, почти не отрываясь друг от друга. Это было новое начало. Годы испытаний, смерти детей и любимых сблизили их. Первую, нежную любовь, вернуть было нельзя. Да и незачем. Появилось иное, зрелое чувство. Но и теперь судьба не дала им шанса. Царь заболел. Он категорически отказывался лечиться, а когда согласился на уговоры Елизаветы, было уже слишком поздно. Александра соборовали. Двенадцать часов он мучительно уходил из жизни, и все это время рядом с ним неотрывно была преданная жена.
Смерть Александра стала для нее страшным ударом. Муж был самым близким человеком для Елизаветы, и вот его не стало. Полгода вдовствующая императрица не могла выехать из Таганрога - после смерти мужа ее состояние настолько ухудшилось, что дорога представляла угрозу для ее жизни. Тяжелый стресс обострил все проблемы со здоровьем. Когда состояние немного улучшилось, она решила ехать в Петербург. Но, чем дальше становился Таганрог, тем отчетливее императрица понимала, что не сможет добраться до столицы живой. Ее состояние ухудшилось. Всегда терпеливая ко всем лишениям, она все же попросила остановиться и найти место, где бы она могла отдохнуть, и ее мог осмотреть врач. Была ночь, и купцы, в доме которого разместили императрицу, сообщили, что у доктора был тяжелый день, и он уже лег спать. Елизавета попросила его не будить. Все, что ей надо - отдых. А если утром ее состояние не станет легче, то уже тогда она попросит позвать доктора.
Когда же утром в комнату Елизаветы вошла служанка, императрица была мертва.
К Элизе
<…> Эта государыня соединяла в себе редкие качества ума и сердца: её кроткий, любезный характер очаровывал всех, кто имел счастье приблизиться к её особе. Своим приятным, симпатичным голосом она могла обезоружить всякого, явившегося к ней с жалобой или с каким-нибудь объяснением. Врождённая грация, о которой рассказывают все видевшие её при приезде её в Россию, и стройный стан делали её подобной нимфе. <…> Елизавета Алексеевна обладала восхитительным голосом и брала уроки пения; она имела также особенную охоту к языкам, пользовалась уроками лучших преподавателей, и знание языков делало ей доступным все изящное в области науки и словесности. Она имела особый дар рассказывать, поэтому император Александр говаривал, что, не имея времени много читать по причине государственных дел, он обязан императрице сведениями обо всем, что выходило в свет любопытного: супруга рассказывала ему о прочитанном во время обеда.
Вкусы императрицы были до крайности просты, она никогда не требовала даже самых пустячных вещей для убранства своих комнат, даже не приказывала никогда приносить цветы и растения; однако надобно заметить, что это делалось ею отнюдь не из равнодушия к этим предметам, а единственно из желания никого не беспокоить. <…>
По возвращении в Петербург императрица Елизавета Алексеевна стала вести прежний образ жизни, заботилась, как всегда, о своих бедных и об учебных заведениях, основанных на её средства, в которых преподавание пошло так хорошо, что теперь их можно сравнить с самыми старинными заведениями.
Государыня отличалась замечательной самоотверженностью. Так, например, она постоянно отказывалась брать миллион дохода, который получают императрицы, довольствуясь 200 тысячами, которые ассигнуются великим княгиням. Все 25 лет император уговаривал её брать эти деньги, но она всегда отвечала, что Россия имеет много других расходов, и брала на туалет, приличный её сану, всего 5 тысяч в треть, что составляло 15 тысяч в год. Все остальное издерживалось ею исключительно на дела благотворительности в России и на учреждение воспитательных заведений: Дома трудолюбия (ныне Елизаветинский институт), Патриотического института, основанного для сирот воинов, убитых в Отечественную кампанию 1812.
Шесть месяцев в году императрица Елизавета Алексеевна проводила за городом; она любила ездить верхом и сказала мне однажды, что, купаясь в море или катаясь верхом, она забывает все житейские невзгоды. В Петергофе она любила следить за занятиями рыбаков, усевшись на камне на берегу моря, близ павильона Эрмитаж.
Около 1824 г. здоровье императрицы заметно ухудшилось; она стала часто прихварывать. Тогда император приказывал обыкновенно вносить в её комнату свой рабочий стол и просиживал с ней часов по пять в день. <…> Император любил слушать, когда императрица разговаривала: он высказал однажды одной даме, что для него составляет истинное удовольствие слушать, как императрица рассказывает что-либо, прочитанное ею. Она обладала удивительным даром слов.
Императрица никуда не выезжала, посещая лишь одну вдовствующую государыню Марию Фёдоровну. Летом же, когда государь отправлялся путешествовать, императрица Елизавета жила в совершенном уединении. Однажды ей вздумалось покататься в окрестностях Царского Села. Она заранее радовалась этой поездке, но, поговорив со штaлмейстером, отказалась от удовольствия, говоря: «Это сопряжено с затруднениями».
Её самоотвержение проявлялось решительно во всём, касавшемся её лично. Она никогда не обнаруживала неудовольствия, если что-то выходило не по ней; напротив, настроение духа всегда было ровное. Приятный звук её голоса мог очаровать самого равнодушного человека, а её симпатичный взгляд располагал в её пользу самых холодных людей.
Из воспоминаний фрейлины Мадатовой.
Елизавета стала музой многих известных людей. Как мы уже упоминали, поэт Державин посвятил им с Александром стихотворение «Амур и Психея». Восторгался Елизаветой и Пушкин:
Я, вдохновенный Аполлоном,
Елисавету втайне пел.
Небесного земной свидетель,
Воспламененною душой
Я пел на троне добродетель
С её приветною красой.
Любовь и тайная свобода
Вручали сердцу гимн простой;
И неподкупный голос мой
Был эхо русского народа.
Ей посвящали произведения Глинка и Данилевский. Но самым известным произведением, увековечившим имя Елизаветы Алексеевны, стала композиция Людвига ван Бетховена «К Элизе».
Федор и Вера
Но в народной памяти она известна не только как муза великих, но и как молчальница. Дело в том, что, помимо легенды о Федоре Кузьмиче, о котором мы писали ранее и под именем которого подразумевали императора Александра, ушедшего "в мир иной", существовала еще легенда о Безмолвной Вере. Вера была обычной для того времени паломницей, которую отличала особая набожность. Она была хорошо известна простым людям, благодаря своим добрым делам. Однажды ее арестовали за отсутствие паспорта. Тем, кто ее задержал, после долгих допросов она сказала, говоря о себе: "Если судить по небесному, то я – прах земли, а если по земному, то я – выше тебя". Женщину признали невменяемой и поместили в психиатрическую больницу.
После освобождения Вера вела уединенный образ жизни, ей приписывали многие чудеса. А после смерти ее стали отождествлять с Елизаветой Алексеевной. Этому способствовали популяризация легенды о Федоре Кузьмиче и обет молчания, который соблюдала Вера. Было много других фактов, которые, в частности, ничего не значили, но вместе они складывались в любопытную картину. Так, например, известно, что Веру наведывал император Николай Первый, много раз своими словами или поведением она давала знать о некой связи, существующей между ней и Елизаветой Алексеевной.
На эту тему было проведено множество исследований, но ни одно из них не смогло подтвердить или опровергнуть тот факт, что Вера Молчальница и императрица Елизавета Алексеевна - это одно и то же лицо. Также интересна версия о том, что женщина могла быть внебрачной дочерью Александра I или его брата Константина.
_________________________________
Читайте о Константине:
Читая об этой паре, невольно вспоминаешь и про отречение Эдуарда Восьмого во имя любви к Уоллес Симпсон и про Петра Первого, превратившего скромную служанку Марту Скавронскую в императрицу Екатерину Первую. А еще на ум невольно приходит Анна Болейн, которая отказывалась принимать ухаживания женатого Генриха, не желая играть роль любовницы короля. Сегодня в центре нашего внимания пара, которая обычно остается в тени - брат двух императоров великий князь Константин Павлович и скромная аристократка из обеднелого рода Жанетта Грудзинская.