"...- Я тебе так скажу, - сказала Валентина Тарасовна. - Всё, что ни делается, к лучшему. Значит, не по пути тебе с Милой. Не буду говорить ничего плохого, просто разные вы. Но поверь, когда ты всего добьёшься и станешь хорошим врачом, а я в этом не сомневаюсь, все они будут гордиться, что когда-то сидели с тобой за одним столом... "
Читайте: Мама, я тебя простила
Чтобы не идти с пустыми руками, Тимур прихватил из дома тарелку с фруктами и пакет с соком. Но Ольга, которая не уходилась уходить без приглашённых и терпеливо их ждала, увидев, что сосед собирается принести угощение, засмеялась и замахала руками:
- Только вот брать с собой ничего не надо. У нас и без того стол ломится, ставить блюда некуда. Фруктов каких душа пожелает полно, так что поставь свою тарелку на место.
Тимур остановился, не зная, как он появится в чужом доме с пустыми руками, да ещё и в праздник.
- Не знаю, как идти вот так, без всего. Что-то надо с собой захватить.
- Захвати хорошее настроение, а то на тебе лица нет, а остальное у нас есть! - весело сказала Ольга в приказном тоне. - Давайте быстрее! Гости уже собрались!
Тимур накинул куртку, но застёгивать не стал. Жили Никитины на соседнем переулке. Мила уже была готова и терпеливо ждала его, стоя рядом с Ольгой. Шли они втроём по тропинке друг за другом. Ольга возглавляла шествие, затем аккуратно ступала Мила, а за неё шёл Тимур. Он оглянулся и посмотрел на дом. Чтобы создавалась видимость того, что в нём кто-то находится, Тимур включил настольную лампу. Теперь, оглянувшись, подумал, что вряд ли кто-то отважится проникнуть в дом, увидев свет в окне. Хотя тут же сказал себе, что никому их дом и не понадобится. Это просто тётя решила перестраховаться. Да и не собирается он засиживаться у Никитиных. Отметит наступление Нового года, а потом сразу домой вместе с Милой. Так думал Тимур, поглядывая на любимую, которая семенящей походкой шла следом за Ольгой.
Во дворе Никитиных была наряжена высокая ель. И даже висела гирлянда, переливающаяся в темноте разными огоньками. Тимур невольно залюбовался елью, подумав, что это очень интересная задумка. И не надо деревья портить на праздник, и в то же время живая новогодняя ёлочка, наряженная к празднику. Искусственные ёлки Тимур не любил. Ему нравилось, когда в доме настоящий еловый запах. Создавалось ощущение настоящего праздника.
Как только вошли в дом, навстречу вышел Вадим. Выглядел он растерянным, наверное, не ожидал увидеть Тимура.
- С наступающим! - произнёс Никитин-младший.
- С Новым годом! - ответил Тимур и это же повторила Мила. Ольга скомандовала, чтобы только что прибывшие гости шли мыть руки, а затем отправлялись за стол. Тимур не знал, куда надо идти, но Вадим сказал, чтобы Тимур и Мила шли за ним, и повёл их по широкому коридору к месту, где находился санузел. Тимур с интересом смотрел по сторонам. Первым делом обратил внимание на кованую лестницу, ведущую на второй этаж. Бросился в глаза длинный зеркальный шкаф, делающий прихожую ещё просторней. Поразила ванная, выложенная плиткой под мрамор. Что и говорить, жили Никитины не просто хорошо, а богато.
Мила не проронила ни единого слова, когда они вышли на улицу. Молчала она и сейчас, и Тимуру от этого было не по себе. Почему-то казалось, что она не то его стесняется, не то хочет показать, что они сюда пришли не вместе, а сами по себе.
- Теперь просим к столу! - показала на гостиную Ольга. Все уже собрались, только вас не хватает!
Тимур поздоровался, когда перешагнул порог просторной гостиной, где за столом уже сидел глава семейства Павел, Михаил и Екатерина, родители Милы. Рядом с ним ёрзала на стуле Маша, их младшая дочь. Как только она увидела Милу, начала звать её к себе, показывая, что рядом пустует одно место. Миле не нужно было повторять дважды. Она сразу же заняла место возле сестры. Присутствовала на празднике ещё одна пара, но этих людей Тимур не знал. Приветливо улыбалась ему крашеная блондинка, примерно такого же возраста, как и Ольга, а рядом с ней сидел молодой мужчина. Тимур подумал, что это, наверное, её сын. Женщина, улыбаясь, предложила занять место рядом с ней.
- Пожалуйста, присаживайтесь! В ногах правды нет!
Тимур посмотрел на Милу, которая сидела напротив него, и занял место. Только после этого уселись за стол Ольга и Вадим. Павел сразу же предложил поднять бокалы за Старый год.
- Мы смогли расширить бизнес, открыли ещё один магазин. Думаю, что и каждому, кто сейчас находится за этим столом, есть за что поблагодарить уходящий год!
Разговор подхватила Ольга, начав хвалить своего мужа, который работает не покладая рук. Затем перешла на сына, рассказывала, что он достойный сын своих отца и матери. Эстафету подхватила мама Милы, сказав, что и для их семьи этот год был особенным.
- Я очень рада, что наша дружба с вашей семьёй подкрепилась ещё и тем, что наша Милочка пришла к вам на работу! Спасибо за доверие! - сказала Екатерина услужливым тоном, отчего Тимуру стало даже противно. Было видно, что мама Милы очень дорожит дружбой с Никитиными и боится потерять их расположение. Затем очередь дошла до незнакомой женщины. Она тоже произнесла хвалебную речь в адрес Ольги, собравшей всех за одним праздничным столом, отметив, что они с мужем очень рады знакомству с такими хорошими людьми, как Никитины. Тимур был удивлён, когда увидел, как женщина, когда произнесла слово "муж", сделала паузу и погладила сидевшего с ней молодого человека по волосам. На мужа тот похож явно не был, больше подходил на роль сына. Про себя Тимур сказал, что это не его дело, а потом он тоже мысленно поблагодарил уходящий год. Сказать спасибо ему было за что. Тимур приблизился к своей мечте и стал студентом, а это очень много. За это он и пригубил коньяк, который был налит в красивых маленьких рюмках. Незнакомка, сидевшая рядом с ним, шепнула ему на ухо своё имя:
- Я Светлана, - произнесла она и повернулась к своему молодому мужу, Тимур даже перестал бутерброд, который ему любезно положила на тарелку Ольгу, заметившая, что сосед ничего не ест. Тимуру, по правде сказать, не хотелось ни есть, ни пить. Он видел, что Вадим не сводит глаз с Милы, а она каждый раз, когда встречается с ним взглядом, отводит глаза в сторону. Чувствовал Тимур себя здесь лишним и уже сто раз пожалел, что согласился пойти на праздник. После второй рюмки гости оживились и беседа пошла оживлённей. В основном говорили про бизнес, налоги, прибыль. Мила, которая до этого молчала, тоже вставила пару слов в разговор, отметив, что налоги снова повышаются. Её слова подхватила Светлана и так начала складно говорить о всех бухгалтерских тонкостях, что Тимуру стало ясно: она тоже работает на Никитиных. Как же ему хотелось поскорее отсюда уйти, но нужно было сидеть и изображать радость.
Гости вышли из-за стола только после того, как загадали желания и подняли бокалы за Новый год. Потом Ольга спохватилась:
- Пойдёмте запускать салют. Мы привезли их столько много, а чуть не забыли!
- Ура!!! - радостно закричала Маша. Она уже клевала носом за столом, а теперь оживилась, предвкушая, что сейчас для неё начнётся самое интересное.
Тимур увидел, как за Милой пошёл Вадим. Он что-то говорил ей, а она слушала его и кивала, при этом опустив глаза. Как только подошёл Тимур, Мила отпрянула от Вадима и посмотрела таким пронзительным взглядом, что Тимур снова почувствовал себя здесь лишним. Он накинул свою куртку, решив, что за стол он больше не вернётся.
Никитин начал запускать новогодние салюты, а гости с восхищением смотрели на звёздное небо, озарявшееся множеством разноцветных огней. Тимур подошёл к Миле и тихо спросил:
- Тебе здесь нравится?
- Очень! - честно призналась она. Он больше ничего не стал спрашивать и ничего не говорил. Просто отошёл на несколько шагов в сторону, решив, что потом, когда все отправятся в дом, он незаметно выйдет из калитки и пойдёт домой. Вряд ли кто-то заметит его отсутствие. Он так и сделал, но ошибся. К нему подошла Светлана.
- Куда это ты собрался?
- Я? Да так, издалека лучше видно, - ответил он первое, что пришло в голову.
Женщина протянула ему визитку и деловито сказала:
- Ты мне понравился. Вот мой номер, позвони!
Потом она быстро пошла к тому месту, где стоял её молодой муж. Тимур смотрел то вслед Светлане, то переводил взгляд на визитку. Он был так удивлён поведением далеко не молодой женщины, что уже не обращал внимания на салют. Ещё больше удивился, когда увидел, как Вадим Никитин подбежал к Миле, положил ей одну руку на талию, а второй начал показывать на озарившееся фейерверком небо. Мила не убрала его руку, и видеть это Тимур не мог и не хотел. Он быстро пошёл по дорожке к калитке, заметив, как за ним наблюдает Ольга. Только она не догоняла его, а только провожала взглядом. Когда Тимур уже вышел, он услышал её довольный голос:
- Ну, гости дорогие! Теперь снова прошу к столу.
Тимур в ту ночь не спал. Он включил телевизор в надежде, что к нему придёт Мила. Не будет же она гулять до утра. Но никто так и не пришёл. Тимур мучился, вспоминая, как Милу обнимал за талию Никитин. Было горько и обидно, но ничего не поделаешь. Мила с ними вместе, а значит, и играть должна по их правилам. Так сказал себе Тимур, и утром, закрыв дом, отправился на вокзал. Он думал, что уедет утренней электричкой, но по дороге встретил свою учительницу Валентину Тарасовну. Она, конечно, не отпустила ученика просто так, а пригласила к себе в гости.
- А я одна встречала Новый год. Дети приедут только на Рождество, а в гости я ходить не люблю. Давай заварю тебе кофе или чай, посидим и поговорим. Поедешь в обед.
Тимур согласился. Валентину Тарасовну он уважал и не мог ей отказать. Она, конечно, заметила, что её ученик в скверном настроении. Ничего не спрашивала, но он сам не заметил, как рассказал и про Новый год у Никитиных и про то, что он чувствовал себя в их компании как не в своей тарелке.
- Чужой я и для них, и для Милы тоже.
- Я тебе так скажу. Всё, что ни делается, к лучшему. Значит, не по пути тебе с Милой. Не буду говорить ничего плохого, просто разные вы. Но поверь, когда ты всего добьёшься и станешь хорошим врачом, а я в этом не сомневаюсь, все они будут гордиться, что когда-то сидели с тобой за одним столом...
... Тимур ехал в электричке и вспоминал слова Валентины Тарасовны, говорил себе, что он обязательно всего добьётся! А Мила... Она не позвонила ни в этот день, ни на следующий. Потом он просто сменил номер телефона, в мыслях попрощавшись с ней навсегда...