"... - Да, я это и хочу сказать, - поддакнула тётя Лена. - Скоро продадим дом. Тогда и долг тебе отдадим.
- Ещё и останется, - снова вставил слово дядя Андрей.
- Нет, не останется, - сказал Тимур, наблюдая, как его испепеляет взглядом тётя. ..."
Рождество Тимур встречал в семье Татьяны Михайловны. Накануне приехал Гриша, Аня заменилась на работе сменами с коллегой, чтобы провести праздник с родными. Тимур шагал по зимнему городу, наблюдая, как падают редкие крупные снежинки, покрывая траву и ветви деревьев пушистым ковром.
"Удивительное дело, - думал он, - к Никитиным идти не хотелось, а здесь ноги сами несут меня, так хочется увидеться с друзьями". По дороге заскочил в магазин, купил бананы, которые очень любил Гриша, мандарины и торт под названием "Птичье молоко". Борис был сладкоежкой и любил именно такой торт, где мягкое суфле просто тает во рту.
- Дети, посмотрите, кто к нам пришёл, - радостно произнесла Татьяна Михайловна, встретив его у дверей, - Теймур, то есть Тимур. Ты извини, я всё никак не привыкну называть тебя другим именем. С Рождеством Христовым тебя, мой дорогой!
В коридор вышли Аня, Гриша и Борис. Они тоже начали поздравлять друга со светлым праздником. Гришу было не узнать. Борода придавала ему солидности, казалось, что ему не двадцать лет, а гораздо больше. Он улыбался, глядя на друга, с которым теперь очень редко виделся. Они обнялись, начали разговаривать, но Татьяна Михайловна попросила всех пройти к столу. Они вместе прочитали молитву, а потом началась вечерняя трапеза.
Тимуру в компании матушки и её детей было просто и легко. Здесь не было разговоров о богатстве и о том, сколько прибыли удалось получить за ушедший год. Здесь велись совершенно другие разговоры. Аня рассказала, что в новогоднюю ночь на свет появились сразу семь малышей. Тому, кто родился первым, мэр лично подарил коляску. Так в их городе было принято. Говорила Аня о маленьких детях, которым она помогает появиться на свет, с такой нежностью, что её лицо в этот момент озарялось тем сиянием, которое часто помогает увидеть незримую красоту, спрятанную внутри каждого человека и невидимую постороннему взгляду.
Татьяна Михайловна сообщила другую новость:
- При нашем храме открывают воскресную школу. Меня просят преподавать, занятия будут проходить сразу же после окончания службы. Я готовлюсь, ведь это всё очень волнительно и ответственно.
Борис сообщил, что он присоединился к волонтёрскому движению, и теперь вместе с другими волонтёрами он помогает социально-педагогическому центру в их городе. В конце Борис добавил:
- Я уже определился с будущей профессией. Стану учителем начальных классов.
За столом все оживились. Обычно девушки выбирают себе такую профессию, а здесь парень решил возиться с малышами. Гриша с присущим ему спокойствием одобрил решение брата:
- Надо заниматься тем, к чему лежит душа. Тогда и самому радостно будет от того, что ты делаешь, и другим пользу принести сможешь.
Тимур ловил каждое слово своего лучшего друга и думал о том, что и он сам скоро будет приносить людям пользу. Осталось только всему научиться и получить образование.
В общежитие Тимур возвращался в приподнятом настроении, думая, что ему в компании матушки, Ани, Гриши и Бориса всегда легко и хорошо. После посещения их уютного дома было такое ощущение, как будто он стал чище и лучше, словно умылся родниковой водой. Тимур смотрел на звёздное небо и вспоминал, как раньше, когда он был маленьким, бабушка говорила ему, что дни перед Рождеством и после него особенные. Они исполняют все желания. Сейчас он был взрослым и знал, что мечты исполняются только в том случае, если приложит огромные усилия для их исполнения, но всё равно посмотрел на звёздное небо и загадал своё заветное желание - стать хорошим врачом и быть на своём месте. Вспомнил он, конечно, и о Миле. Она незримо присутствовала всё ещё с ним, но сейчас он подумал, что ему может быть хорошо и радостно и без неё, так, как это было сегодня в кругу близких друзей...
С такими мыслями Тимур пришёл в общежитие и взял в руки учебник, внимательно вникая в каждое слово, которое было написано в книге.
***
Через неделю тётя Лена позвонила племяннику и загадочным тоном сообщила:
- Приезжай домой на Старый Новый год. Обещал Влад к нам в гости заглянуть, но это ещё не всё. Я тебе новость хорошую скажу насчёт нашего дома в деревне.
Ехать в родной город Тимуру не хотелось. Он только-только успокоился и принял тот факт, что они с Милой не вместе, а здесь придётся снова с ней встретится. Хотя, если приехать вечером, то они не увидятся, так как будет уже темно. Вряд ли Мила будет ходить в потёмках.
- Хорошо, вечером буду, - ответил он, подумав, что тётя, наверное, продаёт дом, раз говорит, что новость у неё хорошая. Зато у Тимура была приготовлена не слишком радостная для тёти просьба. Он долго думал, прежде чем всё озвучить, ждал подходящего момента, но теперь этот самый момент наступил.
Тимур, Влад, тётя Лена и дядя Андрей сидели за столом, поздравляя друг друга со Старым Новым годом. Тётя пожаловалась на то, что с ними нет Инны.
- Вот как бывает. Растишь детей, растишь, из сил выбиваешься. Тянешь лямку, а они врастают и улетают, не желая в дом родной заглядывать. Так и Инна наша. Замуж вышла - и всё, считай, забыла о нас.
- Мама, прекрати, - сделал замечание матери Влад. Тимур взглянул на брата, а тот перевёл взгляд на него. Они поняли друг друга без лишних слов. Было ясно, что Инна сбежала от деспотичной матери, нашла своё счастье и не хотела приезжать домой. Влад тоже был здесь не слишком частым гостем, но его тётя Лена сейчас немного побаивалась и к его словам прислушивалась. Всё-таки сын хорошо зарабатывал и помогал ей материально. Да и в доме во время каждого приезда хоть что-то, да ремонтировал. Поэтому тётя Лена и сдерживала себя и свои порывы сказануть что-нибудь этакое, а язык у неё был остреньким и "чесался". Поэтому она после замечания сына перешла на Никитиных, решив, что о них можно говорить всё, что ей хочется.
- Ладно, не буду, пусть твоя сестра живёт так, как ей хочется. Я вам другое скажу, точнее тебе, Тимурка. ЭТУ твою Милочку, или как там её звать на самом деле, купили Никитины с потрохами. Она уже не вылазит из их дома. Может, и живёт там, у них. Этого точно не скажу, но знаю, что Ольга всем рассказывает, как изменился её Влад. на других девок и не смотрит, не то, что раньше бывало. Он ведь ни одну юбку не пропускал, а сейчас только с Милой ходит. А чем он её взял, если она по тебе всегда сохла? Только деньгами. Вот я и говорю, что купили они её.
Тимуру снова стало не по себе. Хотелось встать и уйти, но он сдержался, прервав тётю, которая продолжала рассказывать, какие Никитины нехорошие люди.
- Вы, кажется, хотели не только сплетни местные рассказать, но и какую-то хорошую новость сообщить? Или я вас неправильно понял?
- Правильно всё ты понял, Тимур, правильно, - ответила тётя, понимая, что племянник теряет терпение. - Скорее всего, наш дом купят. До весны, правда, просили подождать, но сказали, чтобы мы больше никому его не показывали. Даже задаток нам дали.
- Ты, Лена, не ходи вокруг да около, - вмешался в разговор Андрей. До этого он сидел, не обращая внимания на болтовню жены и потягивая наливку. - Уже всё договорено, так что скоро дом будет продан.
- Да, я это и хочу сказать, - поддакнула тётя Лена. - Скоро продадим дом. Тогда и долг тебе отдадим.
- Ещё и останется, - снова вставил слово дядя Андрей.
- Нет, не останется, - сказал Тимур, наблюдая, как его испепеляет взглядом тётя. - У меня тоже для вас имеется одна новость. Решил я участок земли купить или старенький домик купить, чтобы потом, в будущем, свой дом построить. Уже узнал, что там, где Татьяна Михайловна живёт, продаётся много домов. Так что, тётя Лена, давайте сделаем так. Вы отдадите мне деньги за мою часть этого дома и станете его полноправной хозяйкой.
Тётя Лена переменилась в лице. Такого от племянника она явно не ждала. По правде сказать, она считала себя единовластной хозяйкой. Да, формально Тимуру принадлежала вторая половина, но он здесь не жил, и Лена думала, что, став врачом, племянник сюда не вернётся и требовать ничего не будет. Она встревожилась.
- Это тебя где надоумили такие речи вести? Матушка подсказала или кто другой?
- Нет, я сам так решил. Здесь я жить всё равно не буду, значит, надо что-то другое присматривать.
- Вот и присматривай, но никуда не спеши. Пока выучишься, потом по распределению куда-нибудь уедешь. Зачем тебе участок.
- Мне так будет спокойнее, если я вложу деньги.
- Вот оно как! Обобрать меня решили до нитки!
- Мама, не прибедняйся! Рано или поздно, а деньги за часть дома, принадлежащую Тимуру, отдать всё равно пришлось бы. Я помогу, конечно, но не сразу.
Тётя обиделась и даже не вышла из комнаты, когда Тимур уезжал. Влада не было, он уехал ещё ночью. Когда Тимур вышел на крыльцо, вдруг вспомнил, что оставил свой телефон в комнате. Он вернулся, чтобы забрать его, и услышал голоса тёти и дяди.
- Хоть бы этого урку отправили куда подальше, а то ведь, и правда, придётся деньги за его часть дома отдавать, - сказал Андрей.
- Никуда не денешься, придётся отдать, - ответила тётя, а потом добавила:- Нет мне бедной спокойной жизни. Придётся пахать до самого последнего дня.
Тимур, услышав обидное для него слово "чурка", подумал, что прав был Гриша, когда однажды процитировал слова из Библии, о том, что "не бывает пророк без чести, разве только в отечестве своем и в доме своем". Кем бы ни стал Тимур, а для Андрея и ему подобным, он всё равно останется "чуркой"...