В кафе было уютно, как всегда. Лёгкий свет ламп отражался от деревянных столиков, создавая мягкую атмосферу тепла и уюта. Света сидела напротив Андрея, держала в руках чашку с остывшим кофе и размышляла. Её взгляд то и дело цеплялся за его глаза, словно пытаясь что-то прочитать, но всякий раз отводился.
Андрей молчал, не торопясь нарушать эту паузу. Он чувствовал, что не каждая секунда требует слов. Но сегодня было по-другому. В их отношениях нависло что-то непроговорённое, что-то, что они оба боялись осознать.
— Андрей, — наконец, начала Света, — ты когда-нибудь думал, что любовь — это... иллюзия?
Она произнесла это с такой неуверенностью, будто боялась самого вопроса. Андрей поднял глаза, задумчиво потер подбородок и улыбнулся уголками губ.
— Иллюзия? — переспросил он, как бы желая дать ей шанс продолжить.
— Ну... — Света с трудом подбирала слова. — Иногда мне кажется, что мы просто привыкли. Мы боимся одиночества, боимся разочаровать себя или друг друга. И вот мы держимся... но разве это не иллюзия?
Андрей сделал глоток кофе и немного поморщился от его горечи. Как странно, подумал он, что их разговор вдруг свернул в эту сторону. Он ожидал чего угодно, но не таких слов от Светы, той, кого он так любил все эти годы.
— Знаешь, — наконец ответил он, — я думаю, что иллюзия — это не сама любовь, а наши ожидания от неё. Мы часто строим воздушные замки, надеясь, что человек рядом с нами выполнит все наши желания и мечты. Но это не так. Любовь — это не фантазия. Это выбор. Каждый день. Каждый момент.
Света посмотрела на него. Её сердце стучало громче обычного, и она вдруг осознала, что на самом деле больше всего боялась признаться себе в одном — её чувства к Андрею изменились. Не угасли, не исчезли, но стали другими.
— И что делать, когда те замки рушатся? — тихо спросила она. — Когда ты вдруг понимаешь, что человек, которого ты так любила, уже не тот, кем ты его видела?
Андрей ненадолго задумался, прокручивая в голове слова. Это было больно, но ему пришлось признаться и себе. Вопрос Светы был не только к нему, но и к самой себе.
— Мы меняемся, — тихо сказал он. — И, возможно, это хорошо. Мы становимся взрослее, мудрее. Но это не значит, что любовь исчезает. Просто она становится другой.
— А если... если я больше не чувствую того, что чувствовала раньше? — вдруг прервала его Света, её голос дрожал, как хрупкая осенняя листва. — Что тогда?
Его взгляд стал серьёзным. Он медленно протянул руку, коснувшись её пальцев. Это было простое, но очень важное движение, словно он передавал ей нечто большее, чем просто тепло своей кожи.
— Любовь — это не только страсть, Свет. Это терпение, это понимание, это забота. Если ты больше не чувствуешь прежнего, значит, пришло время дать нашим отношениям новую форму. Нам нужно понять, что действительно важно, что связывает нас теперь.
Она долго молчала. Внутри неё сражались противоречивые чувства. С одной стороны, она боялась потерять то, что у них было. Но с другой стороны, она понимала, что если они не перестроят свои отношения, они потеряют друг друга.
— Ты думаешь, у нас ещё есть шанс? — спросила она наконец, её голос был почти шёпотом.
— Шанс всегда есть, если мы готовы его принять, — уверенно сказал Андрей. — Но для этого нужно быть честными с собой и друг с другом. Ты готова?
Света опустила глаза. Ей хотелось сказать, что она не знает. Хотелось сбежать от этого разговора, от этого выбора. Но она чувствовала, что правда должна быть сказана. Её сердце дрогнуло от осознания: всё, что было до этого момента, уже невозможно вернуть. Им предстояло начать всё сначала.
— Я готова, — ответила она, подняв на него глаза, полные слёз. — Но... я боюсь.
Андрей сжал её руку крепче и мягко улыбнулся.
— Я тоже боюсь. Но разве любовь — это не тот путь, который мы проходим вместе, несмотря на страх?
Эти слова, казалось, разом сняли всю тяжесть с её плеч. Света чувствовала, что их отношения больше не будут прежними. Но это не пугало её. Впервые за долгое время она почувствовала, что в этом страхе есть что-то новое — искреннее, живое.