12 октября 1979-го вышел второй студийник Gillan – «Mr. Universe». Ранее, разочарованный коммерческими неуспехами при экспериментах с фанк-фьюжн, Иэн распустит Ian Gillan Band и вернётся к хард-року. «Gillan» 1978-го был опубликован только в Австралии, Новой Зеландии и Японии – но разошёлся по миру в импорте, и получил признание публики и прессы. Блэкмор позовёт Иэна сменить ушедшего из Rainbow Дио, но Гиллан откажется.
В состав Gillan вошли гитарист Берни Торм, клавишник Колин Таунс, басист Джон Макккой и барабанщик Мик Андервуд.
Альбом был записан с апреля по июнь 1979-го в лондонской Kingsway Recorders, (студия Гиллана, ставшая, при нескольких коммерческих неудачах, его самым удачным финансовым вложением). В качестве продюсеров, помимо самого Гиллана и музыкантов группы, указан Пол «Час» Уоткинс. Все 10 треков написаны Гилланом или Колином Таунсом, при некотором участии других музыкантов группы.
Серьёзные лейблы засомневались в перспективах Gillan (и, как это часто случается, ошиблись); но группе придётся издаваться на малоизвестном Acrobat.
Синглом выйдет открывающий трек, зажигательный рок-н-ролл «Vengeance».
Возвращение Гиллана к «хард-рок корням» приветствовали как поклонники, так и пресса. «Mr. Universe» достигнет 11-го места в UK Albums Chart, а впоследствии будет несколько раз переиздан с бонусами.
