Дональд Глен Уилсон родился 10 сентября 1954 года в Уолтоне, штат Иллинойс. Его отец-американец был инженером высшей категории и, получив работу в космическом центре Кеннеди НАСА, перевез семью в Коко-Бич, штат Флорида.
Дону тогда было 4 года, и каждый день с ним занималась его мать-японка, пытаясь научить сына родному для себя языку. Но в то время во Флориде не было японцев, и мальчик не хотел выделяться, поэтому пропускал всё мимо ушей.
Поскольку Уилсон так и не выучил этот язык, в стране восходящего солнца его не признают как своего и считают американцем.
Дон хорошо учился в школе, преуспевал в американском футболе и баскетболе. Он также пробовал себя в борьбе, благодаря чему получил стипендию в Академии береговой охраны в Нью-Лондоне, штат Коннектикут.
Туда он поступил в 1972 году и в то же время, благодаря своему старшему брату Джиму, начал заниматься боевыми искусствами. Однажды Джим вызвал его на спарринг и неожиданно для Дональда, который был выше и крупнее, с лёгкостью выиграл.
Это произвело сильное впечатление на молодого человека, и он начал изучать каратэ.
В 1973 году Уилсон оставил академию, получив степень младшего специалиста по электротехнике в Привордском муниципальном колледже во Флориде.
Параллельно с учёбой и тренировками парень работал в одном из самых знаменитых ночных клубов в центре Флориды.
Сначала он работал охранником, потом барменом и менеджером заведения.
Затем он поступил в альма-матер своего отца — Технологический институт Флориды, но к разочарованию Уилсона-старшего бросил учёбу, чтобы продолжить профессиональную боевую карьеру.
В это время Дон обучался кунг-фу Пай Лум, стиль «белый дракон», у своего брата Джима и начал участвовать в соревнованиях.
Именно с этим боевым стилем связано прозвище Уилсона, в 1974 году перед первым боем в новом виде единоборств, кикбоксинге, молодого спортсмена спросили, как его объявить. И Дон, недолго думая, выбрал дракона.
Так потом закрепилось и в спорте, и в кино.
Во время посещения одного из турниров по боевым искусствам Дон вместе с товарищами помог задержать вора, который выхватил кошелек у старушки. Спортсмены не дали преступнику уйти и удерживали до прибытия полиции.
Уилсон дрался в различных турнирах два-три раза в месяц, получая за победу очень скромный гонорар, а перейти в профессионалы его побудила статья в газете, в которой ему дали прозвище «Вспышка» и написали, что долго он в боях не продержится.
Уже в 79-м году Дон "Дракон" Уилсон стал чемпионом США в среднем весе, а в 80-м выиграл свой первый титул чемпиона мира WKA в полутяжелом весе. На полученный тогда гонорар молодой человек купил красивый красный корвет, кольцо с бриллиантом и золотые часы Rolex с бриллиантами и изображением дракона за 15 тысяч долларов.
Далее последовали многочисленные мировые титулы по версиям других организаций кикбоксинга.
Дон полностью доминировал в кикбоксинге, сражаясь с кем угодно и по любым правилам. Он побеждал лучших чемпионов в их родных городах, когда они были на пике карьеры, что делает Дракона величайшим чемпионом, как и тот факт, что он выиграл 11 титулов чемпиона мира в трех различных весовых категориях в шести различных организациях.
Однажды на кикбоксинге Уилсона увидел Чак Норрис и пригласил молодого человека сниматься в кино.
Хотя изначально кино Дону было не очень интересно, он всё же решил попробовать для дополнительного заработка, и в 1982 году впервые снялся в одном малобюджетном боевике.
Кстати с Чаком Норрисом они потом начали дружить семьями, а сам Дон участвовал во многих проектах Чака.
Кстати актеров связывают не только боевые искусства и кино, они оба однолюбы, рано женились и пронесли свои отношения через года, что абсолютно нехарактерно для Голливуда.
В тот период времени кикбоксер часто соглашался на роли в боевиках и сериалах, даже не читая сценарий.
После знакомства с агентом Рэем Кавалери, который до сих пор является его агентом, Дон засветился в рекламе и снялся в эпизоде сериала «Главный госпиталь», а позднее его привлекли на съемки мелодрамы «Скажи что-нибудь» в качестве тренера по кикбоксингу, но режиссёр решил включить Уилсона и в фильм.
Картина вышла в 1989 году, как и военная драма "Рождённые 4 июля", итальянские ужасы "После смерти" и боевик «Осада базы Глория».
Но знаковым для Уилсона стал спортивный боевик «Кровавый кулак», где он исполнил главную роль.
В дальнейшем вышло еще семь частей этой истории, в каждой из которых кикбоксер играл разных персонажей. Бывшего чемпиона, несостоявшегося убийцу, конфискатора и агента ФБР. Все эти герои боролись за справедливость при помощи профессиональных бойцовских навыков.
После «Кровавого кулака» Дон Дракон Уилсон практически всё время проводил на съёмочных площадках. В следующие два года его фильмографию пополнили «Кровавый кулак 2», «Отряд Дельта 2», «Кровавый кулак 3. Вынужденный поединок», «Удар из будущего» и «Огненное кольцо», успех которого привёл к созданию двух сиквелов «Огненное кольцо 2. Огонь и сталь» и «Огненное кольцо 3. Удар льва».
В то время Уилсон хорошо зарабатывал, получая по 250 тысяч долларов за фильм, а в год выходило больше миллиона.
Для сравнения, рекордный гонорар Дона в кикбоксинге составлял 60 тысяч долларов.
Деньги молодой актёр сначала тратил исключительно на себя. Покупал одежду известных брендов и дорогие часы. Но потом понял, что гораздо ценнее помогать родным людям.
От фильма к фильму менялось и отношение Уилсона к актёрству. Он стал замечать, что своими киноработами доставляет зрителям радость и стимулирует заниматься каратэ и другими видами спорта. Поэтому он сконцентрировался на своей кинокарьере, оставив ринг в начале 90-х.
К тому же в кикбоксинге Дон уже выиграл все возможные титулы.
В следующие годы вышли такие фильмы с участием дракона, как «Чёрный пояс», три части «Кровавого кулака», «Смертельная попытка», «Живая мишень», «Нулевая отметка», «Восход красного солнца» и «Жажда крови».
В последнем он уже выступал не только как актёр, но и как сценарист и продюсер.
В 1994 году, немного отойдя от своего привычного амплуа-мастера боевых искусств, Уилсон получил приглашение в американский фантастический боевик «Киборг-охотник», который так же получил продолжение.
В это же время он сыграл главную роль в боевиках «Кровавый кулак 7. Охота на человека», «Киборг Охотник 2. Беглецы компьютерных сетей».
В 96-м Дон спродюсировал и сыграл главную роль в фильме ужасов «Ночной охотник», в котором его персонаж становится охотником на вампиров.
19 июня 1996 года Уилсон женился на востребованной голливудской визажистке и продюсере Кэтлин Кэридин.
Они познакомились на съемках «Удары из будущего» несколькими годами ранее. А вскоре после свадьбы у них родилось трое детей – Джонатан, Дрейден и Абрианна.
В том же году журнал «Киксайд» назвал его величайшим спортсменом всех времен в Европе, а также вышли боевики «Последний рывок» и «Кровавый кулак 8. Несущий смерть».
В следующие годы актёр и кикбоксёр появился в триллере «Бумажный след», фантастическом боевике «Пророк», одном из эпизодов семейного сериала «Волшебный мир Дисней», а также сыграл агента Интерпола в боевике «Инферно».
В 1999 году Дон Дракон Уилсон вернулся в спорт, чтобы выиграть чемпионат мира IKF в тяжелом весе, за которым последовал титул чемпиона в североамериканском тяжелом весе ISKA в 2000 году.
В своем последнем бою 19 июля 2002 года он победил нокаутом.
Всего за карьеру Дон провел 79 поединков, из них 72 победы, 5 поражений и 2 ничьи.
Но один поединок за такую долгую карьеру все же не состоялся. Между Драконом и Жан-Клод Ван Дамомм, и хотя один продюсер предлагал организовать бой с наградой в 100 тысяч долларов, Ван Дамм отказался.
Не оставлял Уилсон и кинематограф, снявшись в «Боевике. Бегущая мишень», эпизоде культового сериала с его другом Чаком Норрисом «Крутой Уокер», криминальной комедии «Мой криминальный дядюшка» и «Боевике. Возмездие».
В следующие годы с участием Дона вышли фильмы «Фантастический боец» и «Лёгкая мишень».
В своих интервью Уилсон отмечает, что ему кажется странным, сколько средств тратят на съёмки крупные киностудии. В фильмах, в которых он привык сниматься, таких бюджетов нет, а иногда в целях экономии приходится идти на ухищрения.
Например, в фантастическом боевике 2007 года «Последний страж» сцену под водой снимали в личном бассейне актёра.
В десятых годах «Дракон» появился в картинах «Весь мир у наших ног», «Неудачники», «Стая», «Разборка в Маниле», «Царь Скорпионов 4. Утерянный трон» и ряде малобюджетных боевиков.
В 2015-м Дон Уилсон был введен в Международный зал спортивной славы. Он стал тренером и проводит мастер-классы по всему миру.
Достаточно часто актёр приезжает и в Россию. Он бывал в Москве, Санкт-Петербурге, Хабаровске, Владивостоке, Якутске, Ростове. А в Грозном Дон очень удивился количеству охранников, которые его окружали, и наличию у них автоматов.
Мастер единоборств следит за основными событиями в мире спорта. Например, в Москве он смотрел бой Макгрегора и Нурмагомедова и отметил, что болел за Хабиба, потому что ему не нравится, когда за пределами боя противники говорят о личных вещах, религии, обзывают и унижают друг друга.
Рассказывая про свою спортивную карьеру, Дон отмечает, что самые непростые соперники на ринге становились его хорошими друзьями.
Сейчас легенда кикбоксинга и низкобюджетных боевиков продолжает сниматься в кино и продюсировать собственные проекты, хоть и не так часто.
Он по-прежнему играет мастеров боевых искусств и находится в отличной форме.
Вместе с женой и двумя младшими детьми Дон живет в Лос-Анджелесе. Теперь он может уделять семье намного больше времени, чем во времена, когда рос его старший сын.
Раньше он старался взять как можно больше работы, чтобы заработать много денег. Но жалеет об упущенном времени с первенцем.
Дон Дракон Уилсон считает себя единственным кикбоксером, который снимается в кино, остальные, по его мнению, лишь имитируют кикбоксинг в фильмах.
