Чтобы не разочаровать Марселя, я стала припоминать, что там рисовала на лекциях в конспектах.
— Цветочки. То есть цветы, — наконец-то вспомнила я скучнющую лекцию по магоботанике.
— Натюрморт, что ли? — скорее всего заподозрив неладное, переспросил дядюшка.
Вот маковы тычинки! Не удалось его обхитрить. Придётся признаваться:
— Да так, набросок в тетради, — мило улыбнувшись дяде, созналась я. Ну, ладно. Почти созналась.
Дядюшка схватился за грудь:
— Я поражен до глубины души! Ники! Какой талант пропадает! Ты должна написать магическую картину, ради меня и моего больного сердца! — трагичным голосом закончил дядюшка, картинно прикрыв глаза.
— Дядя, мне сейчас вообще не до этого, — попыталась я вразумить его.
— Что опять нужно овладеть новым заклинанием? — недовольно проворчал Марсель, быстро сменив образ умирающего на строго дядюшку.
— Если бы, — грустно вздохнула, надеясь, что мой скорбный вид, заставит дядю не мучить меня своими нотациями. — Я завалила зачет.
— Что?! — возмущенный Марсель подскочил с места. — Собирайся, мы забираем документы из магической академии и ты поступишь в академию магических искусств! Талант нашей девочки не оценили! Я этого так не оставлю!
Дядя забегал по столовой, размахивая руками и продолжая возмущаться:
— А я знал! Я подозревал, что скучные маги -бытовики, — последнее слово он проговорил так, как будто маги-бытовики это — червяки. — Ничего не понимают в красоте и искусстве! Тем более в талантливых студентах! Кстати, я уже давно договорился, с профессурой академии искусств там тебя берут с руками и ногами сразу на третий курс. Все просто в восторге от твоих работ. Твоя магическая картина “Утро в доме художника” продана мною за баснословную сумму. Никки! Когда ты перестанешь заниматься ерундой?!
Дядя резко остановился и осуждающе уставился на меня исподлобья.
Я с детства росла среди взрослых, которые дома вели себя как на сцене. Мама, папа мои братья и сестры в точности были такими же как Марсель. Поэтому, экспрессивные речи дядюшки о моём загубленном таланте я уже слышала не раз, и не только от него. Вот и сейчас я не особо впечатлилась монологом родственника. Я очень люблю свою семью, считаю каждого члена семьи — гением. Но я с детства наелась искусства по самую макушку.
— Дядя, сядь! Я уважаю твоё мнение, уважайте и моё! — потребовала я. — Я не хочу быть магохудожником. А зачет я пересдам, это всё так, маленькие трудности. Лучше расскажи как идут дела у тебя? — я решила перевести тему, знаю дядюшкину слабость — говорить о своей работе часами.
Марсель тут же переключился. Быстро сев на своё место рядом со мной, он воодушевленно начал:
— Всё прекрасно! Я открываю новую выставку работ неизвестных художников и если бы кое-кто… — Дядюшка остановился и многозначительно на меня посмотрел.
— Дядя, прекрати!
Марсель, разочарованно вздохнул, а потом, что-то вспомнив опят заговорил с горящими глазами:
— Моя выставка посвящена разным магическим расам: троллям, гномам, оркам. Ну, ты понимаешь нелюдям, короче говоря. Все эти магохудожники рисовали свои картины с натуры. Это так интересно!
Вот это удача! Вот это мне повезло! Нужно познакомиться с магохудожниками, которые рисовали сих нелюдей с натуры. Если феникс позволила портретисту себя нарисовать, значит они с ним в хороших отношениях. А мне остаётся только попросить живописца замолвить обо мне слово. Может, я еще смогу встретиться с фениксом. А если повезет то с драконом и русалкой тоже.
— Картины фениксов, драконов и русалок там есть? — немного волнуясь, спросила я о наболевшем.
Дядя поднял голову вверх и задумчиво почесывая подбородок ответил:
— Ты знаешь, драконов и русалок даже больше, чем остальных, а вот работа о фениксе всего одна.
Всего одна! Не буду отчаиваться, у меня всё получится. Вернусь в академию раньше Лукаса и утру ему нос. А если повезет, то без его участия соберу все три слезы сама!
— Интересно, а художник писал картину с натуры или придумывал? — всё больше заводясь от того, что финал моих мучений уже близок поинтересовалась я.
Дядя довольно хмыкнул:
— Скорее всего с натуры, так как картина магическая.
— Замечательно! Марсель! Ты можешь познакомить меня с этим художником? Мне очень нужно с ним встретиться.
— Конечно могу, только пообещай мне, что к началу лета напишешь еще одну магическую картину, — хитро прищурившись начал вымогать Марсель с меня плату.
Не может он смириться, что я выбрала не ту карьеру, которую мне пророчили с самого детства.
— Ладно, напишу. Приеду домой на каникулы и займусь этим.
— Чудненько, — хлопнув в ладоши обрадовался Марсель. — Завтра отведу тебя в гости к одной начинающей художнице — создательницы картины “Счастье феникса”. Только она дама достаточно капризная, поэтому не ручаюсь, что нас примет. А тебе зачем она понадобилась? Хочешь обменяться опытом?
— Да какой там опыт! — разочарованно вздохнула я. — Мне феникс нужен. Вернее его слёзы.
— Слёзы? — удивился Марсель. — Чему там тебя учат в этой варварской академии? — проворчал дядя.
Я не стала рассказывать подробности своего обучения, уже представляя, как Марсель будет возмущаться, когда узнает о бородавках, взрывах и нерадивых напарниках. У него хватит смелости заявиться к ректору Тодору и потребовать ответа: почему его племянница — гениальная личность сдаёт зачет в паре с неумехой? Потом еще домой к Лукасу нагрянет и начнёт воспитывать его родителей.
Поэтому предпочла молча есть и слушать. Хотя скажу честно, иногда хотелось вставить словечко, но ради слёз феникса, я готова была потерпеть.
