Вера смотрела вслед матери глазами полными слез. Она видела, что за ней, шаг в шаг, быстро двигался женский силуэт. Девочка прекрасно понимала, что эта та самая покойница, которую она прогнала из машины. Но теперь, на расстоянии Вера ничего сделать не могла. Девочка была уже готова разреветься от отчаяния и бессилия. Она стала нервно ощупывать дверь машины.
В какой – то момент Вера почувствовала жар в своих руках. Еще несколько секунд - дверь поддалась и она смогла открыть ее. Сама, не понимая, как такое возможно, девочка выскочила на улицу. Однако, она не успела пробежать и нескольких метров – ее тут же кто – то крепко схватил за руку.
От неожиданности и страха Вера вскрикнула и резко обернулась.
- Вера, не спеши!
Девочка испуганно посмотрела на того, кто держал ее за руку. Перед ней стоял Роман, и смотрел на нее своими темными, как ночь цыганскими глазами.
- Пустите! Там мама! Я должна ее спасти!
- Мы должны, - поправил ее цыган, - Вот только горячиться не надо. Давай сделаем так: ты пока что спрячешься в моей машине, а я схожу в лес и разведаю обстановку.
Но услышав это, Вера отрицательно покачала головой.
- Вы поступите так же, как мама - закроете меня в своей машине, и тогда я точно не смогу ее спасти.
- Я не закрою! Обещаю. Просто пойми, мы имеем дело с магической силой. Чем все это закончится я и сам не знаю. Поэтому, зачем нам вдвоем рисковать? Лучше ты посидишь в машине, а если я долго не буду возвращаться – вызовешь подмогу. Я оставлю тебе телефон.
Вера молчала. По ее лицу было видно, что такой план ее совсем не устраивает.
- Вера, ну будь разумнее! Кто – то должен остаться в безопасном месте, и в случае чего позвать на помощь.
- А почему бы в безопасном месте не остаться вам? – спросила она.
- Все очень просто. Ты дочь Валерии, и значит - прекрасная наживка для злодеев. Я же – не интересен никому. Так что посуди сама: кого из нас в случае чего им выгоднее захватить?
Слова Романа звучали убедительно. Однако, Вера все еще колебалась. – За мамой по пятам идет тетя! Она не живая. И все время пытается вселиться в маму, завладеть ее телом и разумом. Я должна помешать ей.
- Я все знаю, Вера! На этот счет у меня есть свой план, как избавить твою маму от этой тети. Но к этому мы вернемся чуть позже. А сейчас мне нужно поспешить в лес. Так я могу рассчитывать на твое благоразумие? Ты обещаешь, что не выйдешь из машины? И если меня долго не будет – то ты вызовешь подмогу?
- А кого я должна вызвать? – спросила Вера, - Полицию? Вы же сами сказали, что мы имеем дело с магией.
- Так и есть. В полицию звонить не стоит. Позвони в таком случае лучше своей бабушке. Ты же знаешь наизусть ее номер?
Вера кивнула.
- Вот и славно. А сейчас, иди ко мне в машину и жди, - сказал Роман, а проводив Веру до машины, поспешил в темный лес.
***
- Динара, вставай! Больше никто не посмеет тебя и пальцем тронуть. А он, - Алмаз с ненавистью посмотрел на Ивана, - Заплатит за все сполна. Иди сюда, дочка, - колдун жестом поманил молодую женщину к себе.
Иван бросил быстрый взгляд на брюнетку. Та, так и не встав с земли, в растерянности наблюдала за происходящим. Он «видел», как внутри нее бурлили противоречивые чувства.
- Динара, в чем дело? Ты не можешь идти? Этот шарлатан не вылечил тебя? – спросил колдун.
Теперь все, включая мертвых ведьм, устремили свои взгляды на брюнетку.
Повисла тяжелая пауза, во время которой, кольцо из покойниц вокруг Ивана стало сужаться. Колдун стал тихо читать себе под нос заклинание, призывая на выручку своих помощников, одновременно прислушиваясь и внимательно следя за происходящим. Молчание брюнетки было Ивану на руку – так он мог выиграть время, очень ему необходимое.
- Динара, ответь! У тебя болит нога? – в голосе Алмаза едва улавливалось нетерпение.
- Ничего у меня не болит. И он – не шарлатан, - наконец тихо проговорила женщина, - А я - не Динара.
Тут в глазах у Алмаза лишь на секунду промелькнул испуг, но он моментально взял себя в руки.
- Да, действительно, не шарлатан, хорошо он тебя обработал. Но скоро я уничтожу его, и твое сознание снова к тебе вернется, - пообещал Алмаз. Голос его прозвучал зловеще.
В этот момент Иван увидел, как ведьминская костлявая, ледяная рука тянется к нему. Он тут же отскочил в сторону, но там наткнулся на других покойниц, которые тут же принялись хватать его, и яростно тянуть в разные стороны. Силой они обладали неимоверной, и казалось, сейчас просто разорвут его на части.
Иван ощущал неистовую боль, но никак не мог выбраться из сотни ледяных мертвых рук. От их прикосновений колдуну становилось все холоднее. А вес лес заволокло туманом.
Однако, через боль Иван продолжал повторять про себя заклинание.
- Еще немного, и ты не будешь чувствовать ничего – ни боли, ни холода, ни страха, - расплываясь в зловещей улыбке, нараспев проговорил Алмаз.
Но Иван даже не повел глазом в его сторону. Он знал, что если хочет выжить и получить помощь, то нужно без запинок, не останавливаясь ни на секунду продолжать читать свое заклинание, чтобы не происходило.
И он не ошибся. В какой – то момент позади покойниц он увидел темные силуэты в капюшонах и длинных одежах.
Они стали оттеснять покойниц, и пытаться вырвать из их лап Ивана. Вскоре ведьмы выпустили его из своих костлявых рук, и слегла отступили. Однако, Иван знал, что это не конец – это только начало. И насколько хватит его сил – неизвестно.