Как определяется местоположение во Вселенной? Например, Земля является частью Солнечной системы, которая входит в состав Галактики Млечный путь, относящейся к локальному скоплению галактик Девы, входящего уже в сверхскопление Девы в пределах Ланиакея. Так считалось до недавнего времени, поскольку астрономы обнаружили еще большую структуру, в которую входит Ланиакея. Оказалось, что последняя находится в окрестностях концентрации Шепли, так называемого «бассейна притяжения». Это область, насыщенная массой, которая действует как аттрактор.
Группа учёных Cosmic Flows под руководством астронома Р. Брента Талли из Гавайского университета измерила движение примерно 56 000 галактик, чтобы понять, как устроены эти бассейны и как они распределены в пространстве. Стало ясно, что мироздание напоминает структуру огромной паутины, в которой галактики простираются вдоль нитей и группируются в узлах притяжения гравитационных сил. Данное открытие может кардинальным образом изменить общее представление о структуре космоса, отмечают астрономы.
Диаметр Ланиакеи составляет порядка 500 млн световых лет. Предположительно, это скопление входит в более крупный аттрактор, управляющий движением других концентраций. Так, в Cosmic Flows считают, что мы можем быть частью скопления Шепли, в 10 раз превосходящего по размерам Ланиакею и составляющего примерно половину от космической структуры Великой стены Слоуна. Это значит, что управляет нашей Галактикой именно Шепли, а не Ланиакея, как считалось ранее.
Исследовательская группа Талли изучила влияние гравитационных бассейнов, возникших после Большого взрыва, на движение галактик. Бассейны словно магниты притягивают их, и чем больше скопление, тем сильнее эффект притяжения. Это влияет на движение галактик: их направление и скорость. В частности, помогает выяснить это изучение красного смещения, которое проводит Cosmic Flows. В будущем наблюдения ученых дадут возможность создать более точные трехмерные карты исследуемых областей космоса.
Ранее астрофизики выдвинули сенсационную теорию про темную материю. Вопреки прошлым предположениям, она может взаимодействовать с обычной материей за пределами гравитационного влияния.