— Ты опять здесь, Катя? — Марина с раздражением вошла в комнату. — Что ты здесь высматриваешь?
На полу лежали разбросанные старые фотографии. Катя сидела и медленно перебирала их.
— Марин, это же наш дом! Наше детство, — тихо ответила она, не отрывая глаз от снимков. — Я просто вспоминаю. Ты никогда не задумывалась? Ведь всё могло быть по-другому?
— По-другому? — Марина усмехнулась, складывая руки на груди. — Тебе снова хочется раскопать прошлое? Сколько можно? Ты ведь знаешь, что уже ничего не изменится.
Катя вздохнула, перебирая фотографии в руках.
— Ты всегда так говорила, — ответила она с упрёком. — Всегда. Но ведь было что-то, что мы не видели, что упустили…
— Хватит! — резко прервала её Марина, подходя ближе. — Прошлого не вернуть. Мы обе знаем, что папа погиб по вине твоей беспечности.
Катя напряглась, как от удара. Столько лет уже прошло. А эти слова всё равно причиняли боль.
— Ты всё ещё винишь меня? — с дрожью в голосе спросила Катя. — Думаешь, это я виновата в его гибели?
Марина тяжело вздохнула, но быстро ответила,
— А кто ещё? Ты пошла за ним в ту ночь, когда он был пьян! Ты могла его остановить!
— Я была ребёнком, Марина! — выкрикнула Катя, и голос её сорвался. — Я не могла остановить взрослого мужчину. Это не моя вина! Ты просто хочешь верить, что виновата я! Он меня не слушал! Я плакала, просила его! Но он был слишком пьян, чтобы что-то понимать.
Марина напряглась, её глаза сузились. Катя почувствовала, как ком подкатывает к горлу. Это был их вечный спор. Он разрушал их отношения на протяжении многих лет. Марина никогда не прощала. Катя никогда не могла доказать свою невиновность.
Марина отвернулась, нервно потирая руки.
— На самом деле ты многого не понимаешь, — сказала она, её голос был едва слышен. — Если бы ты знала, как всё было на самом деле...
Катя нахмурилась.
— Что ты хочешь этим сказать?
Марина замолчала. Её взгляд затуманился. Словно она мысленно вернулась в ту самую ночь. Катя подошла ближе, чувствуя, что что-то важное вот-вот откроется.
Марина резко повернулась к сестре, в её глазах читалось напряжение.
— Хочешь правду? — спросила она, сжав кулаки. — Хорошо! Я скажу тебе правду! Ты так долго искала ответы, так вот они! В ту ночь я видела, как папа уехал. И я знала, что ему нельзя было садиться за руль. Но я не остановила его.
Катя остолбенела, не веря своим ушам.
— Ты что такое говоришь?
Марина продолжила, не глядя на неё:
— Я видела его ключи. Могла забрать их. Но не сделала этого. Потому что... потому что тогда я ненавидела его! Ненавидела за то, что он всегда больше любил тебя! Ты была для него всем, а я — никем! Я просто наблюдала, как он уезжает в темноту, и ничего не сделала. А ты... ты была там! И он разбился! Я всё свалила на тебя.
Катя замерла, её голова кружилась от услышанного. Эти слова разрывали её на части.
— Ты... ты позволила ему уехать? — едва выговорила она. — И всё это время винила меня?
Марина с трудом сдерживая слёзы, кивнула.
— Я не могу это забыть, Катя! — прошептала она. — Я не могу простить себя!
Катя медленно села на диван, потрясённая открытием. В течение всех этих лет её мучило чувство вины, которое оказалось ложным.
Всё было иначе, чем она думала. Марина... её сестра, с которой они не разговаривали нормально годами, всё это время хранила эту страшную тайну.
— Почему ты никогда мне не говорила? Ты знаешь в каком аду я жила все эти годы обвиняя себя?! — спросила Катя, её голос был полон боли и разочарования. — Почему ты позволила мне страдать?
Марина сначала тихо плакала, а затем стала рыдать в полный голос. Это было похоже на вой одинокой волчицы. Её руки дрожали, а тело содрогалось от рыданий.
— Потому что я не могла жить с чувством, что я не остановила его! Я пыталась убедить себя, что это была твоя вина! Я не могла иначе.
Катя молча смотрела на сестру, её сердце колотилось в груди. Всё детство и юность прошли под тенью этой трагедии. Но теперь, когда правда раскрылась, она поняла одну простую вещь. Их отношения разрушила не только смерть отца, но и скрытая тайна.
Она встала. Молча подошла к окну и посмотрела в тёмное небо.
— Знаешь, сестра? — наконец сказала Катя. — Я тоже всё это время ненавидела тебя! За то, что ты не поддерживала меня! За то, что всегда винила во всём! Я чувствовала, что у тебя нет ко мне любви, как к младшей сестре. Хотя я всегда тебя любила всем сердцем! Я не понимала, что ты меня ненавидишь.
Марина подняла голову. Её глаза были полны слёз.
— Ты сможешь меня простить? — спросила она. Её голос дрожал.
Катя медленно повернулась к сестре, её лицо было спокойным.
— Простить? За что? За то, что мы обе страдали? За то, что взрослый мужчина напился пьяный и разбился? А мы обвиняли друг друга?
Они обе молчали, понимая, что взяли на себя вину отца и долгие годы носили в себе это боль.
— Я старшая! Я должна была любить тебя несмотря ни на что, а не ревновать! Но Господи, как много радости общения было потеряно между нами и всё из-за моей детской глупости! — не могла успокоиться Марина.
— Ты не виновата, сестрёнка! Просто тебе не хватало внимания отца. Взрослые не замечают, когда рождаются малыши, как они забывают о старших. Не ты одна от этого страдала, родная! Ты совсем не виновата. Я тебя очень хорошо понимаю, — с нежностью успокаивала сестру Катя.
— Какая же ты у меня мудрая! Хотя и младшая, — опять расплакалась Марина.
Они долго сидели на полу обнявшись и просто молчали. В душе каждой наконец-то наступил долгожданный покой, как будто дверь в прошлое закрылась и осталось только счастливое настоящее.