Да и стрелочницам работы добавилось. Нужно было очищать снег у стрелки, следить за прилеганием рельсов при переходе с одной ветки на другую. А зима только-только начиналась.
Глава 87 (1)
Приближался новый 1938 год. Декабрь был холодный. Девушки работали. Фросе трудно было привыкать к местному климату. Часто дули ветры, занося дороги и пути снегом. Обходчики работали с удвоенной силой. Иногда рельсы лопались на морозе. Чтобы не допустить аварий, приходилось работать не покладая рук.
Хотя и других причин было много. Первая и главная – рельсы просто не выдерживали увеличившейся нагрузки и скорости. Морозы были не при чём.
Обходчики теперь редко заглядывали в домик стрелочниц. Пить чай и отдыхать было некогда.
Начало здесь
Глава 86 (1) здесь
Глава 86 (2) здесь
Да и стрелочницам работы добавилось. Нужно было очищать снег у стрелки, следить за прилеганием рельсов при переходе с одной ветки на другую. А зима только-только начиналась.
- Фрося, в прошлом году снега не было до середины января, - рассказывала Надежда. – Вот хорошо было. А в этом году рано снег вывалил. Да много так. Скоро праздник, Новый год. Меня пригласил Лёнчик встречать Новый год к себе на работу. Там у них намечается праздник. Пойдёшь с нами?
- Нет. Не хочу. Я в общежитии буду отмечать, - ответила Фрося. – В красном уголке ёлку уже поставили. Будут танцы, игры.
- Пошли с нами! Познакомишься с друзьями Лёни, - снова повторила приглашение Надя.
- Не хочу я никуда идти. Буду там под ногами путаться.
- Вот интересно, куда пропал твой Семён Павлович? Уже месяц прошёл с 7 Ноября, а лётчик ни разу не показался, - задумчиво проговорила подруга. - Ну, не могла я ошибиться. Семён в тебя влюбился – это точно.
- Не месяц, а 39 дней - это во-первых, а во-вторых, не мог он в меня влюбиться. Сама подумай, кто я, а кто он.
- Ух ты! Оказывается, наша скромница дни считает.
- Да что их там считать?! Сегодня 16 декабря. В ноябре 30 дней, минус семь и плюс 16. Вот и вся арифметика, - ответила Фрося.
- Хорошо умеешь считать, - похвалила Надя. – А я книжки любила читать, со счётом у меня проблемы были в школе.
- Мне читать было некогда. Мамка постоянно работу находила. А вот уроки я всегда учила. Хотела учительницей стать, да мамка не пустила. На работу меня устроила, полы мыть в магазине. Пыль вытирать. Зарплата маленькая была, но и работа не трудная.
- Так ты хотела стать учительницей? Можешь пойти на курсы. Я недавно видела большое объявление о том, что молодые девушки и юноши приглашаются на курсы учителей. Три месяца и ты учительница, - сказала Надя и задумчиво посмотрела на Фросю. – Слушай, из тебя получится хорошая учительница, добрая и красивая.
- Нет, Надя! Не быть мне учительницей. В городской школе я работать не смогу, а в станицу возвращаться мне не хочется.
- Почему ты так думаешь, что в городе работать не сможешь? – удивилась Надежда.
- Потому, что разговаривать культурно не умею. Дети будут надо мной смеяться. Пришла какая-то хуторянка учить детей, а сама разговаривать нормально не умеет.
- Что ты придумала?! Нормально ты разговариваешь!
Вот так в разговорах, в уборке снега, в обедах и чаепитиях проходили дни.
***
Семён часто вспоминал Фросю, её синие глаза, милые веснушки и скромную улыбку. Девушка редко смотрела ему в глаза. Как только их взгляды встречались, Фрося опускала глаза. Не было в ней наглости и настырности. Была какая-то таинственность и непередаваемая беззащитность.
Взрослому лётчику, которому недавно исполнилось 32 года, хотелось оберегать и защищать Фросю, как собственного ребёнка. Хотелось, но весь ноябрь и декабрь он находился далеко от Ростова. Почти в столице Родины, в известной лётной школе. Делился своим опытом и знаниями с молодыми лётчиками, почти мальчишками. Слушали его внимательно. Всегда задавали много вопросов.
Самое интересное было, когда начинался неофициальный разговор. Семён никогда не торопился уходить с лекции. Торопиться ему было некуда и не к кому. Среди молодых слушателей лётной школы были и девушки. Одна из юных лётчиц всеми силами старалась обратить на себя внимание Семёна Павловича. Звали её Галина, Галчонок.
Девушка была хороша собой. Лихо прыгала с парашютом, метко стреляла, а бегала так, что не все парни могли её обогнать.
Семён смотрел на Галю, и перед его мысленным взором стояла скромная, улыбающаяся Фрося. Галя же принимала задумчивый взгляд старшего лейтенанта за интерес к собственной персоне. Однажды после лекции подошла и пригласила Семёна в кино.
- Товарищ командир, извините, я приглашаю Вас в кино. После кино будут танцы. Приходите!
- Спасибо, Галина. Хочу Вас сразу предупредить, что я женат, - ответил Семён. – Моя жена боится высоты.
- Простите, я думала… - девушка круто развернулась и ушла, а Семён покачал головой и подумал:
- Придётся жениться, чтобы не выглядеть вруном. Эх, как тебя проняло, товарищ старлей! Красотке отказал, совсем с ума сошёл. А вдруг у Фроси там уже давно другой? Отобью, отберу и никому не отдам. Этот цветочек будет мой.
А зима лютовала. Не успевали чистить аэродром. Но полёты проводились по плану, никаких отмен в связи с погодой не было. Лётчики одевались по инструкции в тёплую одежду и обувь. Самолёты взлетали и садились. Шла обычная работа. Двадцать пятого декабря пришёл приказ откомандировать всех лётчиков по местам дислокации их частей.
Уже 27 декабря Семён был в Ростове. Вечером приехал к Фросе в общежитие. Но её на месте не было. И никто не сказал, где она.