Юля сидела на лавочке в парке, укрывшись мягким пледом, и полностью погрузилась в книгу. Лёгкий ветерок нежно колыхал страницы, а солнечные лучи пробивались сквозь ветви деревьев, создавая пятнистую тень вокруг неё. Парк жил своей жизнью: где-то неподалёку смеялись дети, а на волейбольной площадке звенели мячом молодые люди. Она любила такие моменты — когда шум внешнего мира становился тихим фоном для её мыслей и истории в книге.
Внезапно что-то тяжёлое приблизилось к ней со скоростью. Она услышала звук летящего мяча, и сердце подскочило в груди — не успеет уклониться! Юля инстинктивно закрыла глаза, ожидая удара, но ничего не произошло. Тишина. Секунду спустя она решилась открыть глаза и увидела перед собой молодого человека, держащего волейбольный мяч.
— Поймал, — произнёс он, улыбаясь, и откинул мяч в сторону, к игрокам на площадке. Его движения были лёгкими, уверенными, как будто ловить летящие мячи — это его привычное занятие. — Ты в порядке?
Юля удивлённо смотрела на него, пытаясь понять, откуда он появился. Только что его здесь не было, или... она просто его не заметила?
— Да, — ответила она, всё ещё осматривая его. — Спасибо. А... ты откуда вдруг взялся?
Он усмехнулся, слегка наклонив голову набок.
— Совпадение. Я оказался рядом. Меня зовут Герко.
— Герко? — Юля чуть нахмурилась.— Какое странное имя.
— Странное? — Он улыбнулся, глядя на неё с лукавым интересом. — А тебя как зовут?
— Юля, — ответила она, всё ещё немного настороженно.
Не успела она задать ещё один вопрос, как к ней подбежал её старший брат Андрей. Лицо его было обеспокоенным.
— Всё нормально? Ты в порядке? — быстро выпалил он, бегло оглядывая её и потом переводя взгляд на Герко.
— Всё нормально, — уверила Юля, кивая. — Просто мяч прилетел.
Она обернулась, чтобы снова посмотреть на Герко, но его уже не было. Пустая лавочка рядом. Только шелест листьев и смех на волейбольной площадке. Юля осмотрелась по сторонам, но как ни старалась, не могла понять, куда он так быстро исчез.
"Странно," — подумала она, чувствуя лёгкое беспокойство, которое сменилось любопытством.
***
Прошли годы. Юля почти забыла о той встрече в парке, считая её случайной. Её жизнь была полна событий: учёба, работа, встречи с друзьями и семейные мероприятия. Но однажды, на деловой конференции, где её брат Андрей выступал с докладом, Юля вновь столкнулась с ним. Она медленно шла вдоль ряда кресел, пытаясь найти своё место в переполненном зале, когда увидела мужчину, который сидел на её стуле. Его спина была расслабленно опущена к креслу, и он спокойно просматривал что-то в своих записях.
— Простите, — тихо сказала она, наклоняясь чуть вперёд. — Молодой человек, кажется, вы заняли моё место.
Он медленно поднял голову, и Юля замерла. Это был он. Тот самый Герко. Его взгляд встретился с её глазами, и в них мелькнуло узнавание.
— Это ты... — тихо сказала Юля, чувствуя, как её сердце ускорило ритм.
Герко улыбнулся, как будто рад их новой встрече, и слегка приподнял бровь.
— Юля. Рад снова тебя видеть.
— Я не ожидала вас здесь увидеть, — призналась она, чувствуя, как её голос дрожит от удивления.
— А я, признаться, рад, что ты пришла, — спокойно ответил Герко, наклоняясь ближе. — Конференции — это не совсем моё. Но иногда обстоятельства складываются так, что я оказываюсь в нужном месте.
Юля не могла не уловить в его словах скрытый смысл. Она улыбнулась, чувствуя лёгкую дрожь от странной энергии, исходившей от него.
— Пожалуйста, принесите стул, — попросила она одного из организаторов и присела рядом с Герко.
Конференция продолжалась, но Юля почти не слушала. Мысли крутились вокруг Герко, его странного появления и той случайной встречи в парке. Кто он? Почему она чувствовала себя рядом с ним так легко, как будто они знакомы всю жизнь?
В середине мероприятия Герко вдруг тихо наклонился к ней:
— А давай сбежим отсюда? — его голос был тихим, почти шёпотом. — Не люблю такие мероприятия.
Юля сдержала улыбку.
— А давай.
Они тихо покинули зал, не привлекая внимания, и вскоре оказались на улице. Свежий воздух и шум города сменили монотонный ритм конференции. Они шли рядом, не торопясь, как будто это был их обычный вечер.
— Ты не изменилась, — заметил Герко, когда они остановились у фонтана в центре города.
— А ты? — Юля посмотрела на него с интересом. — С тех пор как мы встретились в парке, ты тоже не сильно изменился, скорее вообще не изменился.
Он усмехнулся.
— Возможно. Но мы ведь встречаемся не так часто, чтобы заметить все изменения.
Юля почувствовала странное тепло от его слов. Было ощущение, что их связь действительно была глубже, чем просто знакомство.
Они весь день гуляли по городу, говорили о книгах, жизни, детстве. Герко рассказывал о своих путешествиях, делился забавными историями, а Юля смеялась, чувствуя, что им с ним действительно легко.
Когда они подошли к дому Юли, она вдруг остановилась и посмотрела ему в глаза.
— Знаешь, что странно? — начала она, чувствуя, что ей нужно это высказать. — Мне с тобой так легко, как будто мы знакомы давно. Очень давно.
Герко задержал взгляд на её лице, как будто решался на что-то важное.
— У меня такое же чувство, Юля, — сказал он тихо. — Но у меня есть своё объяснение этому.
Он замолчал на мгновение, будто собираясь с мыслями.
— Я верю, что существуют другие миры. Множество миров. В одном из них... я даже видел его во сне... я был военным. Служил одной правительственной семье. У меня была жена, такая же красивая, обаятельная и умная, как ты. У нас было двое детей: дочь, точная копия матери, и сын. Но однажды случилась война, и я потерял их всех.
Юля посмотрела на него с состраданием.
— Это очень грустная история. Ты, как будто, переживаешь эти моменты?
— Да, — признался Герко, его голос стал тише. — Я всегда возвращаюсь к этому сну. Он кажется таким реальным, что иногда я думаю, что это не просто сон.
— Ты думаешь, что это мог быть другой мир? — спросила Юля, чувствуя лёгкий холодок по коже.
— Возможно. И если бы сейчас случилось что-то подобное, — его глаза загорелись странным светом, — я бы поступил точно так же. Как и тогда.
Юля смотрела на него, чувствуя, что их связь выходит за пределы обычной жизни. Может быть, их судьбы действительно были переплетены не только в этом мире, но и в других?
Продолжение: