Она не пошла вечером на пляж. То есть пошла, но позже. Было уже темно.
Сет все ещё был на посту.
- Эй...
Какое-то освещение здесь было, но Сет все равно направил свет в ее сторону. Свет слегка ослепил ее.
- Эй, уберите свет! В глаза.
Сет спустился, как днём.
- Добрый вечер, мисс. Надеюсь, вы не купаться тут собираетесь?
- Так вы ж не пустите!
- Верно. Это нельзя.
- А что тут у вас и вообще - можно? Тут - нельзя, это - нельзя, и вот там - ух ты, снова нельзя.
Сет улыбнулся, кажется, впервые за все время. Но ничего не сказал.
- Вы там всю ночь собираетесь торчать? - поинтересовалась Элис.
- Не всю. Мне положен небольшой отдых.
- А я думала, вы железный.
- Нет, мисс Элис. Я дежурю ровно сутки. А за сутки любому человеку положен отдых. Это закон .
- Понятно. Когда заканчивается ваше дежурство?
- В девять утра.
- Ну ладно. Вы мне можете показать то помещение, где сёрфы?
- Смотря, какая погода.
- Покажете сёрфы в зависимости от погоды? И как это связано? - усмехнулась Элис.
- Имел в виду, завтра. Но это уже другая смена. Мой сменщик...
- Я хочу посмотреть сёрфы. Сейчас.
- Почему именно сейчас? Темно и...
- Там нельзя зажечь свет?
- Можно.
Сет больше не стал ничего спрашивать, прошёл к помещению, открыл дверь. Зажёг свет.
- Осматривайте, если хотите. Здесь разные сёрфы. Вы всё-таки думаете, что сможете кататься завтра? Погода совсем неблагоприятная, возможен шторм.
Элис повела плечом, прошла к сёрфам.
Там действительно было много, самых разных. Было здесь много чего и кроме сёрфов. Она рассмотрела все, у которых было подводное крыло, гидрофойлы. Были и с движками.
"Зачем здесь столько? - думала она. - Кто на этом всем катается? Просто простаивают. Простаивают..."
Последнее слово крутилось в ее мыслях, словно по кругу. Простаивают, простой... Бессмысленность...
Сет молча стоял в стороне.
- Вы здесь и отдыхаете? - спросила она, поскольку заметила в этом немалом помещении определенную зону.
- Да. Сон положен при дежурстве. У нас есть помещение, где можно укрыться от дождя, оставаясь на пляже. И там оборудование, связь. А здесь просто небольшая зона отдыха. Вы... Вы напрасно выбираете, завтра не получится кататься, никто вас в море не пустит. Не надейтесь, мисс, что мой сменщик допустит такое. Я предупредил.
Элис проигнорировала его замечание, продолжала осматривать то, что здесь есть.
- Зачем здесь столько всего? И сёрфы, и другое? Вам не кажется, что столько всего - это явно излишне?
Сет не отвечал, просто пожал плечами.
- От такого многие не отказались бы... - она замолчала, потом продолжила. - А здесь они никому не нужны. Кто это вообще берет?
- Я здесь недавно. Не могу сказать.
Элис посмотрела на него:
- Да, я вас не видела раньше. Хороший заработок?
- Вполне достаточный.
Из глубины помещения Элис направилась к выходу. Остановилась.
- Что-то ещё, мисс?
- Да. Есть кое-что ещё.
По лицу Сета нельзя было сказать, что он чувствует. Лицо нейтральное. Он готов показать то, что ещё захочет увидеть дочка хозяина резиденции. Раз ей этого хочется, несмотря на все предупреждения.
- Вы кое-что мне обещали.
Сет смотрел с некоторым удивлением.
- Простите, мисс?
- Сказали, что поднимете меня. Чтобы я подняла к вам руки - и вы меня поднимете.
- Мисс?
- Вы обещали. А я просто... Я в провале. И глубоко. Вы обещали меня поднять.
Сет с удивлением смотрел на нее, но ничего не спрашивал.
Элис подошла и положила руки ему на шею.
- Я подняла руки. Спасайте меня. Или на этот раз вы не хотите?
Сет не убирал ее руки, но ничего не делал.
- Мисс Элис... Это игра для вас.
- Нет. Это не игра. Вы женаты? Девушка?
Сет, впрочем, положил свои руки на ее, как бы желая снять, но не убирал их.
- Нет. Но я...
- Не нравятся девушки? Вы предпочитаете другое?
- Нет, - он все же стал осторожно опускать ее руки.
- Мисс, я думаю, вам пора.
Элис ничего не сказала, не вспылила. Снова обняла его и стала целовать. Сет не сопротивлялся, слабо отвечал на ее поцелуи.
- Элис... Это такое приключение для вас? Я думаю...
- Иногда не стоит думать. Просто спаси меня, и всё. Ты не хочешь? Я в этом нуждаюсь, я тону, Сет. Просто не дай мне утонуть.
...............
Утром она проснулась от его слабого движения, он осторожно вставал.
- Ты куда?
- Уже пятый час. Я должен всё осмотреть.
- Вернёшься?
- Да.
Он вернулся, и довольно быстро. Она снова обняла его.
- Что ты делаешь после этой смены?
- Еду в город.
- Я с тобой. Отвезешь меня?
- Если хочешь.
- Да. Во сколько ты поедешь?
- Половина десятого.
Она спросила, какая машина у Сета. Машины, вспомогательные и персонала, всегда были на служебной стоянке. Она уточнила, там ли и его машина. Конечно, там.
Элис выпорхнула из помещения в половине седьмого и отправилась в дом. После завтрака сказала родителям, что уезжает.
- Так скоро? - удивился отец.
- Да. Мне пора. Так надо.
- Хорошо. Я сейчас распоряжусь. Тебя отвезут.
- Не надо, папа. Я уеду сама.
- Сама? На чем?
- Меня отвезёт Сет.
- Спасатель?
- Да, поеду с ним.
- Элис, с чего это? Зачем? Машина будет специально для тебя, - отец внимательно смотрел на нее. - Только не говори...
- Что, папа?
- Элис, я распоряжусь, машина будет. Перестань. Ты на должна...
- Что, папа? Что я должна, что не должна? Тебе не кажется, что я давно уже выросла, и уже не нужно мне говорить о каких-то правилах. Я вроде их и сама знаю.
- Вы что... Он - твой друг? Чем-то заинтересовал?
- Да, папа, ты прав. Как всегда. Чем-то заинтересовал, - Элис сказала это с небольшим вызовом.
Мама смотрела на нее молча, с напряжением:
- Элис... Это не дело. Ни к чему близко общаться с обслугой. Отец даст распоряжение, тебя отвезут.
Она всё ещё надеялась, не хотела верить. Хотя Элис уже дала понять им.
- Нет. Я еду с Сетом.
Элис поднялась, отправилась к себе, прихватила сумку.
- Пока, папа. Пока, мама. Спасибо за замечательный отдых.
Поцеловала родителей.
- Элис...
Она уже шла к служебной стоянке. Сет ждал ее в машине.
Они ехали по городу, и Сет спрашивал, куда ее отвезти.
- К тебе. Ты не против?
- Нет.
Он был немногословен. Это нравилось ей.
Через некоторое время Сет уступил ей и в другом. Ей не хотелось жить в разных квартирах с ним, а он снимал жилье.
- Переедем ко мне. Зачем нам отдельно?
- Ты действительно хочешь этого?
- Да. Ты видел, квартира у меня небольшая. Но нам хватит, да?
- Наверно. А что потом, Элис? Когда...
- Боишься потерять съёмную квартиру? Такая ценность для тебя?
- Нет.
- Тогда переезжай ко мне. А потом... Я не знаю. Вдруг ты захочешь сделать мне предложение. Я соглашусь.
- Ты серьезно?
- Да. К тому же, будет ребенок, - ей нравилось рассматривать его ошеломленное лицо. - Но не поэтому. То есть, не только поэтому... Я люблю тебя.
Много чего было с родителями. Они высказывали Элис, что она поступает опрометчиво, встречаясь с таким парнем. Сет к тому времени уже уволился из резиденции и нашел себе другую работу. С родителями она общалась совсем мало, и тем приходилось довольствоваться разговорами по видеосвязи.
- Элис... - это отец, на экране монитора он выглядел не менее представительным, чем в реальности. - Элис, я понимаю. Ты действуешь нам в пику. Сначала тот... Как его, модель. Теперь и вовсе - спасатель. Элис, но может, стоит серьезнее подумать о своей жизни?
- Я думаю.
- Прости, дорогая, но мне кажется, что иногда ты действуешь просто как упрямый подросток.
- Я не подросток, папа.
- Я знаю. Но...
- Папочка, я тебя люблю. Но давай не будем об этом. Не стоит, это бессмысленно, поверь.
- Мы хотим тебя видеть. Ты приедешь? Ты очень давно не была дома.
- Да. Я хочу.
Отец улыбнулся.
- Мы ждём тебя, дорогая.
Дома оказались не только родители, но даже и сестра, и брат со своими семьями. О, большой сбор. И неожиданно. И тем лучше.
Она объявила, что выходит замуж. За Сета.
За столом повисло молчание.
- Замуж?! - первой очнулась мать.
- Да. Сет сделал мне предложение.
- И когда помолвка? - отец старался сохранять спокойствие.
- Не будет.
- И даже без помолвки? Он не может себе позволить даже это?
- Папа.
Элис замолчала. Молчали и все за столом.
- Свадьба через две недели.
- Через две недели?! - теперь отец дал выйти эмоциям. - Вы не захотели оповестить нас раньше?! А помолвка, что, она была? Вы не захотели нас видеть там? Через две недели! Это мило, Элис, это славно! А если бы мы не позвали тебя сейчас, то ты просто оповестила бы нас всех, что свадьба уже состоялась?! Мы не стоим и того, чтобы быть в курсе, что происходит в твоей жизни?!
Мама плакала.
- Не было помолвки. И свадьба, только самый узкий круг. Конечно, я сказала бы, папа. Но вы позвали - и я решила сказать вот теперь.
- Вот теперь... Всего за две недели! Элис, ты просто... ты не хотела,чтобы мы знали раньше, вот и всё. Это... это ужасно, Элис.
- Нет. Но мы решили провести свадьбу как можно быстрее. И совсем немного людей. Уже очень скоро будет видно. Я жду ребенка.
Мама смотрела на нее с ужасом и принялась плакать ещё больше.
- Я знаю, вы это не желаете принимать. Но вам придется. Я люблю Сета, он любит меня. У нас будет ребенок, мы женимся. Это всё, хотите вы этого или нет. Он - мой муж и отец моего ребенка. И так будет всегда.
Она остановила отца, желающего что-то сказать.
- И я не подросток, папа. И не делаю это кому-то в пику. Я просто полюбила. Люблю. И буду с ним. Потому что хочу этого. Потому что Сет - он для меня. И я боялась, что уже не встречу человека, которого полюблю. Но я встретила. Это всё. А сейчас я уезжаю.
Ее просили остаться, но Элис не слушала. Она едет туда, домой. Ее ждёт там любимый.
.................
Они долго притирались, Сет и ее родственники. Но ее муж всегда был выдержан, очень выдержан.
А она смотрела на него и думала, как любит. И что странные повороты судьбы привели ее - к нему. И он оказался настоящей ее судьбой. Не другой.
Он. Ее Сет. Ее спасатель. Она подняла к нему руки - и он спас ее, поднял. К жизни. К любви. К счастью.