(Часть 1)
Алиса закрыла дверь своего нового дома, стараясь не замечать, как скрипучий замок поёт ей свою недобрую песню. Старый, слегка запущенный особняк стоял на окраине маленького посёлка, окружённый высокими соснами и плотным, густым лесом. Он был таким же тихим, как её жизнь в последнее время. Именно эту тишину она искала — ту, в которой могла бы забыть всё, что случилось за последние годы.
Переезд стал для неё своего рода побегом. Город, который когда-то казался уютным и вдохновляющим, стал душным и тревожным. После развода с мужем, долгих лет работы в частной практике и затяжного разочарования в людях, она мечтала лишь о покое. Работу она забросила, клиентов перестала принимать, а телефонные звонки — игнорировать. И вот теперь она здесь — в доме, где никто не сможет найти её. Даже тишина, казалось, была сговорчивой и утешающей.
Но как только она оставила позади шум города и толпу людей, что-то внутри подсказывало: тишина, которой она так долго жаждала, может оказаться не такой уж безопасной.
Алиса прошлась по комнатам, проверяя, всё ли на месте. Дом был старым, и некоторые комнаты нуждались в ремонте, но это её не смущало. Наоборот, в этом было что-то умиротворяющее. Здесь не было ничего чужого — всё принадлежало только ей. Мебель — старая, но крепкая, запах дерева и пыли, давно забытый уют деревянного дома. Окна выходили на лес, его тени уже начали удлиняться, обещая скорый закат.
Она остановилась у окна, прислушиваясь к шелесту ветра. Лес был плотным, почти чёрным, и в его глубине пряталась некая загадка, которую Алиса не могла описать словами. Что-то такое, что ты чувствуешь кожей, но не можешь объяснить разумом. Её взгляд зацепился за одно из деревьев на краю леса — оно было старше и выше других, с корой, изрезанной глубокими трещинами, словно кто-то когда-то пытался высечь на его стволе свои тайны.
Она отвернулась от окна, убеждая себя, что это просто её воображение, привыкшее искать символы в мелочах.
Уже стемнело, когда раздался первый звонок.
Телефонный аппарат стоял в коридоре, на тумбе, прямо у входной двери. Он был старый, проводной, что странным образом подходило к общему духу дома. Алиса вздрогнула, не ожидая услышать этот звук в такой глубокой тишине. Кто мог знать её номер? Она никому не сообщала о переезде. Всё было слишком новым, слишком... личным.
Звонок повторился. Её рука непроизвольно потянулась к трубке, хотя интуиция подсказывала: не отвечай. Но она не привыкла игнорировать инстинкты, и, в конце концов, это был просто звонок.
— Алло?
На том конце была тишина. Алиса на мгновение почувствовала облегчение — может быть, кто-то ошибся номером. Но когда она уже собиралась повесить трубку, услышала голос.
— Алиса, здравствуйте.
Голос был мягким, почти спокойным, но в нём было что-то странное, будто в этой мягкости скрывалось что-то опасное. Она не узнала его.
— Кто это? — спросила она, не скрывая недовольства в голосе.
— Вы меня не помните, — сказал голос. — Но вы должны.
Алиса нахмурилась, напряжение нарастало. Она бросила быстрый взгляд на дверь, потом на окно. Лес за стеклом выглядел пугающе тёмным, как будто поглощал всё вокруг.
— Извините, но вы ошиблись номером, — сказала она и уже потянулась к кнопке отбоя.
— Нет, не ошибся, — мягко, но настойчиво произнёс голос. — Я ваш клиент.
Эти слова заставили её замереть. Клиент? Она уже несколько месяцев не вела практику и не общалась с пациентами. Её клиенты всегда связывались с ней через секретаря, да и кто мог узнать, где она сейчас?
— Извините, но я больше не принимаю клиентов, — она уже хотела прекратить разговор, но голос прервал её.
— Это касается вашего прошлого, Алиса. И не только вашего. Я думаю, вам стоит выслушать меня.
Что-то в этих словах кольнуло её. Прошлое. Она с трудом сглотнула ком в горле, который, казалось, поднялся с каждой новой фразой незнакомца.
— О чём вы? — её голос дрогнул, хотя она старалась говорить уверенно.
— Я хочу сыграть с вами в игру, — ответил голос. — Психологическую. Вам это будет интересно.
Игра? Алиса нахмурилась ещё сильнее. Всё это звучало как плохой розыгрыш, но странная настойчивость голоса вызывала у неё нечто большее, чем просто раздражение. В глубине души начал шевелиться страх.
— Слушайте, я не знаю, кто вы и что вам нужно, — она пыталась сохранять спокойствие, но голос дрожал. — Но если вы не прекратите, я обращусь в полицию.
— Я не делаю ничего противозаконного, Алиса, — голос остался таким же спокойным. — Я просто предлагаю вам вызов. Психологический. Разве вам не интересно узнать правду?
Эти последние слова задели её за живое. Она всегда была человеком разума, стремилась к логике, к поиску истины, будь то в жизни или в работе. Но сейчас всё, что происходило, нарушало её внутренний баланс. Голос незнакомца вывел её из равновесия, заставил ощутить неуверенность в том, что раньше казалось незыблемым.
— Какую правду? — спросила она, сама не понимая, почему продолжает этот странный разговор.
— О вашем детстве, — тихо сказал голос. — И о том, что вы забыли.
Её сердце забилось быстрее. Алиса замерла, чувствуя, как холодные волны страха захлёстывают её. Детство. Прошлое. Те самые тёмные углы её памяти, которые она всегда избегала. Она давно пыталась оставить это позади, закрыть навсегда, но теперь незнакомец тянул её обратно, в самое сердце этих травм.
— Кто вы? — её голос был еле слышен.
— Зовите меня Саша, — ответил он. — Это не имеет значения. Важно то, что я знаю вас. Лучше, чем вы можете себе представить.
Она вздрогнула. Это был не просто какой-то странный розыгрыш — этот человек действительно знал её. Но как?
— Я больше не хочу говорить с вами, — твёрдо сказала она, стараясь вернуть контроль над ситуацией. — Не звоните мне больше.
— Вы не сможете просто так уйти, Алиса, — голос оставался спокойным, но теперь в нём слышалась угроза. — Мы уже начали. И вы проиграете, если не продолжите.
Алиса бросила трубку. Её сердце бешено колотилось. Она встала посреди коридора, вглядываясь в темноту за окнами. В голове крутились мысли, одна страшнее другой. Этот человек знал её. Но как? И главное — зачем?
Она осмотрелась. Дом был пустым, но теперь каждая тень казалась враждебной. Она слышала, как ветки деревьев скребутся о стекло, как дом скрипит под порывами ветра. Шаги отдавались гулким эхом в старых деревянных полах.
Алиса попыталась убедить себя, что это просто случайность, что незнакомец всего лишь псих, который хочет её запугать. Но её разум упорно возвращался к его словам: "О вашем детстве".
Она давно закрыла эту страницу своей жизни. Или, может быть, просто спрятала её подальше?
(Продолжение во 2 части из 5)
#МозаикаЖанров #ИнтересныеРассказы #Чтение #Истории #Литература