Сестры Дарья и Катя ни характером, ни внешность не были похожи друг на друга. Старшая пошла в маму. Полненькая домоседка с задумчивым взглядом. Даша обожала рисовать и вышивать, не любила шумных компаний и не стремилась заводить друзей.
Младшая Катя, наоборот, высокая и худая как палка. Две косички вечно растрёпаны, а футболка в пятнах. Она слыла во дворе главной заводилой. Постоянно где-то пропадала, каталась на велосипеде, играла в футбол. Катю сложно было заставить прочесть заданную книгу или выучить стихотворение.
При всём этом хохотушка Катя никогда не скатывалась по учёбе, умудряясь подготовить домашнее задание на перемене, а контрольную работу попросту списать.
Когда девочки одна за одной поступили в вуз, то ничего в их поведении не поменялось. Даша всё так же сидела взаперти, а Катя пропадала на студенческих мероприятиях и прогулках с друзьями.
Мать очень переживала за младшую и гордилась старшей дочерью. Галина Васильевна была уверена, что рано или поздно Катя чего-нибудь натворит. Она старалась следить за ней, периодически ворчала, настаивала, что нужно учиться, а не ходить с друзьями в походы.
Особенно Галина Васильевна испугалась, когда у Катя стали появляться ухажёры. Со временем из худой девчушки с двумя косичками она превратилась в симпатичную девушку со стройной фигурой. Парни буквально не давали красавице прохода, но Катю гораздо больше интересовала общественная жизнь, чем поцелуи под луной.
Даша матери таких хлопот не доставляла. Замкнутая, молчаливая она ходила на пары и, если задерживалась, то разве что в библиотеке. За неё Галина Васильевна была спокойна.
О том, что скрывается за посиделками «в библиотеке» знала только Катя. И секрет сестры хранила до последнего. Всё изменилось однажды утром, когда, выйдя из душа, она застала Дашу в слезах.
-Эй, ты чего? – поинтересовалась Катя, видя, как капли слёз с лица сестры падают в стакан с чаем.
-Катька, что делать…, - растерянно ответила Даша. – Я не знаю как маме сказать.
-Ничего не понимаю, - замотала Катя закутанной в полотенце головой. – Объясни нормально.
Даша тяжело вздохнула. Хорошо, что мать на работе с утра и не услышит неприятную правду.
С первого дня обучения в вузе Даша умудрилась влюбиться. Не в абы кого, а в молодого аспиранта Валерия. Худенький неприглядный очкарик нелепо чертил что-то на доске, а сердце девушки таяло. Она с нетерпением ждала его занятий, которые, к сожалению, стояли в расписание слишком далеко друг от друга.
Даша каждый день спешила в вуз не за знаниями, а за случайной встречей. Своего Валеру она надеялась хоть мельком увидеть в коридоре или робко поздороваться около расписания. Катя о чувствах сестры ничего не знала. Когда она поступила в этот же университет, но на другую специальность, с Дашей они практически не пересекались.
Тем временем в жизни старшей сестры разворачивалась настоящая драма. На второй год обучения она узнала, что любимый завёл роман с первокурсницей. Даша долго горевала, продумывая план, как убрать с пути соперницу.
Аспирант Валера к тому времени уже защитился и уже именовался кандидатом, ни больше ни меньше, наук. Он часто сидел в библиотеке, куда стала ходить и Даша. Она старательно делала вид, что готовится к лабораторной работе. На самом деле следила за объектом любви.
Иногда Даша видела, как к нему подсаживается та самая первокурсница. Сначала просто злилась, а потом…стала подсаживаться тоже. Было заметно, что Валерий польщён таким вниманием. Они часто подолгу беседовали с Дашей, а потом вместе шли до трамвайно остановки.
Однажды Валерий пригласил девушку к себе домой показать коллекцию книг. Она с удовольствием согласилась. Любовь всей жизни оказалась в её руках. Больше ей не страшна никакая первокурсница.
Роман Валерия и Дарьи оставался тайной. Лишь иногда они позволяли себе вместе сидеть в библиотеке. На этот раз злилась отвергнутая первокурсница. Она жаловалась подружкам, что молодой препод променял её на «дирижабль в юбке». Их соперничество продолжалось. Теперь за сердце Валеры воевала уже эта девушка. Мужчину в общем-то всё устраивало.
Катя о романе сестры узнала случайно. Увидела их с Валерием в библиотеке и по взглядам всё поняла. Даша строго-настрого запретила ей рассказывать матери. Не хотелось терять образ правильной дочери. Катя пожала плечами и пообещала сохранить секрет.
И вот теперь Дарья рыдает сидя за кухонным столом.
-Твой Валерик окрутил очередную первокурсницу? – поинтересовалась Катя.
Сестра закрутила головой.
-Вернулся к той, которая уже на третьем? – продолжала перебирать возможные варианты развития событий Катя.
-Нет, - всхлипнула Даша. – Я беременна!
Катя опустилась на стул напротив сестры и ошарашенно посмотрела на неё.
-Так получилось, - пролепетала Даша.
-Тебе же диплом писать, - вздохнула Катя. – Что Валера сказал?
-Что не его, - ответила сестра и снова разревелась.
-А чей? – всплеснула руками Катя.
-Не зна-а-а-а-аю, - буквально взвыла Даша. – Он думает, что не его. Но это его. У меня никого, кроме него, не было, а он думает, что был…
Катя постучала пальцами столешнице. Единственное, что пришло ей в голову, это пойти к Валерию и серьёзно поговорить с ним.
-Только маме не говори, - попросила Даша. – Она ведь думает, что я ни-ни.
Катя махнула рукой и пошла в ванную сушить волосы. Она не понимала для чего Даша старательно изображает перед матерью пай-девочку.
После третьей пары девушка отправилась на кафедру. В коридоре она столкнулась с Валерием.
-Валерий Николаевич, можно вас пару слов? – спросила она, перегородив преподавателю проход.
-Мне немного некогда, - попытался отказаться он.
-Ничего, минутку, думаю, найдёте для будущей родственницы, - не уступила Катя.
Валерий зашикал на неё.
-Тиши говори, - попросил мужчина. – Какая ещё родственница? Что ты несёшь, Соколова?
-Как что? Дашка ребёнка родит. Будет вам сын, мне племянник, - ответила Катя.
-Это не от меня, - прошипел Валерий.
-Она только с вами встречалась.
-Не уверен. Мы несколько рас расходились.
Катя с вызовом посмотрела на него.
-Значит, не будете признавать ребёнка? – спросила она.
-Говорю тебе, не мой это, - буркнул Валерий. – Я не виноват.
-Ладно, - согласилась Катя. – Тогда я схожу к декану и пусть он разбирается кто и в чём виноват.
Валерий заметно заволновался. Он наслышан о бойком характере Кати. Такая может и правда пойти. В вузе романы между студентками и преподавателями – не редкость, но всё это не публично. Декан по головке за отказ от ребёнка и последовавший за ним скандал точно не погладит.
-Не надо меня пугать, - ответил он.
-Я не пугаю. Я предупреждаю, - нашлась Катя. – Даю три дня на раздумья. Иначе об этом узнает все в вузе. И в министерство образования я тоже обращусь. И в СМИ. В общем, устрою скандал на весь город.
Не известно, угрозы Кати подействовали или преподаватель одумался, но через пару дней они с Дашей помирились. Пришли под ручку к Галине Васильевне знакомиться. Она от счастья чуть дар речи не потеряла.
После вечером ещё Кате начитывала, какая у той старшая сестра умница. Какого мужчину отхватила! Кандидат! Умный, галантный, воспитанный! Катя только хихикнула. На счёт воспитания и ума она была не уверена, но то, что трусливый, это бесспорно!
Даша и Валерий расписались. Диплом она защищала уже с животом. За спиной многие шептались, но ей было всё равно.
Осенью Даша родила дочку. Жили молодые вместе с Галиной Васильевной и Катей, так как у преподавателя квартира оказалась съёмной. С появлением ребёнка деньги оказались нужнее, вот и перебрались к родителям. Сам мужчина не местный.
В какой-то момент Катя даже пожалела, что заставила Валеру помириться с сестрой. Маленькую племянницу с её криками ещё можно вынести, но вот шатающийся по квартире в одних трусах Валерий выводил её из себя.
А ещё молодые часто ругались. Преподаватель оказался никудышным отцом. Редко подходил к малышке, не мог помыть и переодеть, ещё и постоянно жаловался, что она мешает ему научной деятельностью заниматься. Что именно научного Валерий пытался из себя выдавить Соколовы не знали.
Спустя полтора года Даша и Валеры вызвали Галину Васильевну с Катей на серьёзный разговор.
-Мы решили в Москву податься, - заявил Валерий. – Там перспектив больше и зарплаты в хороших вузах высокие.
-И тебя прям в хороший вуз возьмут? – вскинула бровь Катя.
-Катюшка, ну чего ты?! – возмутилась Галина Васильевна. – Пусть едут. Может и получится чего.
-Только, мам, тут такое дело, - растерянно лепетала Даша. – Мы Настеньку вам оставить хотели. Неизвестно, что ждёт в чужом городе. Как устроимся – сразу заберём.
Мать согласилась. Перекрестила на дорожку и молодые уехали.
Поначалу часто звонили, потом всё реже. Даша в основном просила денег в долг. Обещалась, что скоро отдадут. Галина Васильевна переводила почти всю пенсию. Жили они с Катей на зарплату и подработки девушки. На это растили Настеньку.
Вопреки ожиданиям ни через год, ни через два Даша и Валерий не вернулись. Не приезжали даже на праздники. Потом Дарья сообщила, что муж сбежал, прихватив с собой ноутбук и деньги. Теперь женщине негде жить.
Вопреки уговорам возвращаться в родной город Даша не собиралась. Она уверяла, что в Москве перспективы лучше, поэтому она останется здесь.
Галина Васильевна влезла в долги, перевела дочери крупную сумму и напомнила, что Настя скучает. Даша обещала приехать, но… так и не приехала. Она то пропадала совсем, то изредка звонила.
Всё это безумно расстраивало Галину Васильевну. Ей казалось, что именно старшая дочь станет для неё опорой. Ответственная, тихая, аккуратная. Но что-то пошло не так. Не могла же она, как мать, так ошибаться?
Младшая дочь тем временем окончила учёбу, устроилась на работу, где встретила будущего мужа Андрея.
Маленькая Настя пошла в школу. На линейку её привели бабушка и тётя. Дядя Андрей снимал мероприятие на камеру. Мама Даша так и не приехала, хотя дочь до последнего ждала её появления.
Настя жила с бабушкой, иногда ходила в гости к тёте. Когда у Кати и Андрея родился сын, то стала появляться в их квартире ещё чаще – помогала с братиком.
А Даши всё не было. Она ограничивалась поздравлениями с праздником и посылкой ко дню рождения.
Не приехала она даже когда Галина Васильевна заболела. Явилась лишь на похороны, пообещала Насте скоро забрать и вновь уехала.
Катя забрала племянницу к себе. Недолго они прожили вместе. Дарья всё-таки решила забрать дочь.
Настя вопреки её ожиданиям совсем этой новости не обрадовалась. Слишком привыкла девочка к тёте, дяде и брату. Любила свою школу, двор, друзей и тихий городок без лишней суеты. Но Дарья доводов не слушала.
-Я твоя мать в конце концов, - вспылила женщина.
Настя отправилась собирать вещи. Катя пошла за ней. Она подошла к девочке и, заглянув в глаза, попросила запомнить главное.
-Мы всегда будем ждать тебя назад. Если у мамы не понравится, ты можешь позвонить в любое время, и мы тебя заберём. Обещаю.
Настя кивнула.
Приехав в город, девочка познакомилась с маминым «другом». Дядя Ваня показался ей слишком громким. А ещё он постоянно курил на балконе. Едкий дым затягивало в комнату, и Настя начинала кашлять.
Втроём они жили в коммунальной квартире. Комната принадлежала дяде Ване, поэтому здесь действовали его порядки.
Мужчине, кстати, Настя тоже совсем не понравилась. Он считал девятилетнюю девочку беспомощной, капризной и требующей много внимания. Ему казалось, что с приездом ребёнка Дарья совсем перестала уделять ему внимания.
-А если свой появится, мы его куда? На голову? – возмущался Иван. – Давай, Дашка, что-то решать.
Настя всё чаще слышала подобные разговоры. Ей очень хотелось забежать и крикнуть: «Отвезите меня домой! Пожалуйста!». Но девочка не решалась.
Летом на каникулы её отправили к тёте Кате, которая, впрочем, давно в голове Настеньки превратилась в самого родного человека – настоящую маму. Обратно девочка не вернулась.
-Пусть у вас поживёт ещё не немного. Ванька с ней не хочет, а у нас малыш скоро будет, - сообщила Дарья сестре по телефону.
-Не пожалей потом, - предупредила Катя.
-Я заберу, обещаю. Ванька к нашему привыкнет и с двумя проще станет, - успокоила Даша, в первую очередь, наверное, себя.
Вновь стала Настя жить с тётей, дядей и братом. О маме она больше не вспоминала и в гости не ждала.
-Катя, а можно я буду тебя мамой называть? – как-то вечером спросила Настя.
-Конечно, солнышко, - ответила тётя.
С тех пор для племянницы стала она «мамой Кате». От этого женщине было одновременно радостно, приятно, а вместе с тем грустно до боли. Ребёнок от родной мамы отказался. Впрочем, первая всё же мама от неё. И это печально.
Катя даже попыталась несколько раз наладить отношения между Дарьей и дочерью. Звала сестру в гости с новой семьёй, пыталась сгладить углы. Не вышло. Настя относилась к матери холодно и её жизнью не интересовалась. Про родного отца и вовсе никогда не спрашивала. Зачем интересоваться тем, кому на тебя всё равно?
Катя с ней не согласилась. На жизнь Валерия ей было всё равно, а вот от обязанностей быть папой хотя бы финансово, его никто не освобождал. Вместе с Андреем они обратились в нужные инстанции. Выяснилось, что преподаватель давно вернулся в родной город и теперь работает в колледже.
-Опять ты?! - выпучил глаза Валерий, увидев на крыльце колледжа повзрослевшую Катю.
-Привет, папаша, - улыбнулась она. - От Дашки можешь бегать, а от меня не убежишь. Помогать дочери будешь добровольно или мне к директору идти насильно заставлять?
Она улыбнулась, а Валерий раздражённо вздохнул. Исполнительный лист был отправлен работодателю и, спустя время, на счёт, который завели специально для Насти, стали капать небольшие суммы денег.
Дарья появилась в родном городе спустя много лет. С сыном и сумкой вещей. Не ужились они с Ваней. Идти «пай-девочке» оказалось некуда, поэтому она приехала к сестре.
Катя сначала хотела выставить из дома, но потом пожалела. Помогла с работой. Жизнь нерадивой матери как-то даже наладилась. Только вот Настя, по её же словам, Катина дочка. И от этого Дарье ой как тяжело…
КОНЕЦ!
Другие рассказы: