Настоящий дворец, который появился на месте неприступной крепости Кенилуэрт, был построен с единственной целью - очаровать королеву Елизавету. Историки, исследователи и архитекторы редко соглашаются друг с другом, но тут их мнение едино - замок Кенилуэрт - это прекраснейший из «Осколоков своего времени».
Нет сомнений, что виды которые открывались с вершины 100-футовой башни могли поразить самого искушенного зрителя. Кроме того, башня королевы могла похвастаться самыми большими окнами, какие только можно было сыскать во всей Тюдоровской Англии. Сочетание рукотворной роскоши и потрясающих видов было настолько впечатляюще, что у каждого, кому выпадала честь побывать там, кружилась голова и подкашивались колени.
Госпожа история ревностно хранит тайну этих двух влюбленных. Они были так осторожны, что и по сей день невозможно с уверенностью сказать, пала ли Елизавета в объятья Роберта Дадли в этих изысканных, созданных специально для нее покоях или нет. Впрочем и остальная часть их многолетних отношений, похоже, тоже навсегда так и останется для нас загадкой.
Сегодня от тех прекрасных покоев остались лишь печально взирающие на мир руины. Вдоль голых стен установлены лестницы, по которым можно подняться туда, где много веков назад стояли двое влюбленных - влиятельнейшие из людей своего времени, но не свободные, чтобы быть просто счастливыми. О чем мечтали эти двое, глядя с высоты 100 футов на звезды? Да о чем бы ни мечтали, о чем бы не говорили - все это неизменно вызывало пересуды в высшем аристократическом обществе елизаветинской эпохи.
О близости и доверии этих двоих может поведать сохранившаяся до наших дней дверная арка, открывающая проход из официальных покоев королевы в башне, где она принимала посетителей непосредственно к жилыми покоями графа Лестера, которые располагались по соседству с покоями королевы. Увы, сегодня сложно сказать, был ли этот путь скрытым от посторонних глаз или нет, поскольку покои графа, равно как и большая часть всего замка были беспощадно разрушены во время Гражданской войны в Англии.
Исследователи полагают, что между двумя покоями была небольшая, скрытая от посторонних глаз прихожая, где красивый, страстно влюбленный граф Лестер мог ожидать даму своего сердца, пока та принимала высокородных посетителей и надоедливых просителей. От этой комнатки до будуара королевы было всего несколько шагов, а ведь туда не допускался никто, кроме самой королевы и ее фрейлин... Согласитесь, есть о чем задуматься.
«Никому доподлинно не известно, были ли они физически близки, но они знали друг друга с детства, разделяли страсть к верховой езде и танцам, и в придворных кругах было не сыскать человека, который бы не считал, что рано или поздно Дадли и Елизавета произнесут священную клятву. На самом деле, граф Лестер действительно построил эту башню специально для того, чтобы завоевать ее руку, так как ее сердце и так уже ему принадлежало».
Отношения этих двоих стали предметом многочисленных осуждений и порицаний после того, как первая жена Дадли - Эми Робсарт, при загадочных обстоятельствах упала с лестницы и сломала себе шею.
Двор без устали обсуждал, избавился ли Дадли от жены, которая представляла собой непреодолимое препятствие для его отношений с королевой... Обсуждал, обсуждал, да так ничего точно не выяснил. Официальная версия признала смерть жены Роберта Дадли несчастным случаем, однако... с этого момента отношения между Елизаветой и графом Лестером уже никогда не были прежними.
В 1570 году, граф Лестер начал строить для дамы своей мечты башню. Исследователям удалось лишь очень приблизительно оценить стоимость работ - они составляли сумму, эквивалентную десяткам миллионов фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах.
А что же Елизавета? Она останавливалась в замке всего четыре раза. Самое длительное пребывание королевы в башне, построенной исключительно для нее составило аж целых 19 дней!
Этот последний визит в замок Кенилуэрт, который состоялся в 1575 году породил бурные сплетни и пересуды относительно их отношений. С 9 по 27 июля 1575 года прошло 19 дней, которые для Елизаветы стали не только самым длительным пребыванием в замке Кенилуэрт, но и самым длительным пребыванием королевы в доме ее подданного за весь период ее долгого царствования. А это, согласитесь, уже совсем другая история... об этом не грех и посудачить!
«Из документальных свидетельств нам известно, что башня была построена как раз в тот период, когда Дадли прилагал немало усилий с тем, чтобы уговорить Елизавету приехать в замок. Люди же назвали башню «ложей королевы».
«Во время визита 1575 года королеве было 42 года, а графу - 43. Многие исследователи считают, что это была его последняя, самая отчаянная попытка, убедить Елизавету принять его предложение руки и сердца. Специально по этому случаю, граф Лестер заказал два прекрасных портрета: портрет королевы и, более скромный, его собственный. Он очень надеялся, что его возлюбленная примет предложение и тогда... тогда два портрета будут вывешены в танцевальной комнате над ее спальней».
Сохранилось письмо одного из родственников Роберта Дадли, написанное сразу после описываемых событий, в августе 1575 года. В глазах автора, башня королевы:
«Днем со всех сторон она сверкает стеклом, ночью же ее освещает ни на миг не гаснущий блеск свечей, огня и факелов. Сквозь светлые окна она кажется прозрачной, словно египетский Фарос (Александрийский маяк), недоступной для всего побережья Александрии».
Современные архитекторы, хотя и не в таких высокопарных выражениях, также восхищаются башней королевы в замке Кенилуэрт:
«Это осколок своего времени. Использование больших стеклянных окон отличает замок чрезвычайно смелой архитектурой. Мы можем лишь догадываться, на сколько сказочными казались его очертания жителям того времени».
«Башня представляла собой впечатляющий фон для охоты на оленей, на которую ежедневно отправлялись королева и граф. Подъезжая к замку, их взорам открывалось солнце, светящееся в окнах и отражение башни, безмятежно покачивавшееся в водах озера».
Сегодня нам уже хорошо известно, что все усилия графа оказались напрасными. Ему не удалось добиться согласия Елизаветы стать его женой. Наверняка и недавняя интрижка с леди Даглас Шеффилд, которая закончилась появлением на свет незаконнорожденного сына графа не увеличила шансы Роберта Дадли на успех его предприятия...
Елизавета более никогда не возвращалась в Кенилуэрт, а граф Лестер заключил тайный брак с леди Летицией Ноллис, графиней Эссекс.
Несмотря на все это, королева до последнего вздоха сохраняла глубокую привязанность к человеку, который бок о бок прошел с ней через всю ее жизнь. За четыре дня до смерти, граф написал своей королеве письмо, которое Елизавета до конца жизни хранила в шкатулке с драгоценностями. Его обнаружили только после смерти самой Елизаветы. На обороте, рукой королевы было написано: «Его последнее письмо».
Раньше башню королевы можно было увидеть только с подвального этажа, но это скорее напоминало взгляд на историю через дымоход.
Теперь у посетителей появилась возможность прогуляться по руинам всех четырех этажей разрушенной башни, заглянуть в сохранившиеся комнаты, увидеть камины, у которых Елизавета наслаждалась обществом любимого ею графа Лестера. В бывших покоях королевы все еще можно различить эркерные рамы и дверные арки. Тут и там на стенах можно увидеть отверстия, где когда-то висели декоративные гипсовые фризы, украшенные золотым листом...
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.