— Ты собираешься к маме, да? — спросил Денис, пристально глядя на Олю, которая металась по квартире в поисках ключей.
— Да, хотела отвезти к ней детей. Думаю, пора ей повидать внуков, — Оля наконец нашла ключи и направилась к двери. — Заодно мы с тобой сможем немного отдохнуть. Все каникулы будут у неё, представляешь?
— Ты уверена, что она захочет их взять? — Денис приподнял бровь, присаживаясь на диван. — Она в последнее время что-то... ну, не горит желанием.
— Да ладно тебе! — Оля резко остановилась, повернувшись к мужу. — Она же их бабушка, Денис. Конечно, соскучилась! Просто не любит показывать это, как всегда.
— Ну, ты сама знаешь, какие у вас отношения, — Денис потёр подбородок. — Она ведь может отказать, Оль. Может, хотя бы позвонишь ей сначала, прежде чем тащить детей?
Оля раздражённо вздохнула. Она старалась не думать о том, что мать могла бы отказаться. Бабушки всегда хотят видеть внуков, не так ли?
— Позвоню, конечно! — она достала телефон и, набрав номер, приложила трубку к уху.
Через несколько секунд голос матери раздался с другой стороны.
— Привет, мама. Слушай, я подумала, раз дети на каникулах, может, они проведут это время у тебя? — спросила Оля, переходя на дружелюбный тон.
— Оля, — вздохнула мать. — Мне нужно было тебе сказать давно... В общем, я не могу. У меня сейчас много работы, и я не готова брать на себя такую ответственность.
— Что? Мама, это же просто дети! Ты разве не хочешь провести время с внуками? — Оля почувствовала, как у неё запершило в горле.
— Оля, я тоже живой человек! У меня тоже есть работа и своя жизнь, — голос матери звучал твёрдо.
— Но ты же бабушка! Они скучают по тебе! — Оля не верила своим ушам. — Как можно отказаться от своих внуков?
— Я и не отказываюсь, — спокойно ответила мать. — Но именно сейчас, извини, не могу.
Оля, в бешенстве бросив трубку, подошла к Денису.
— Она отказалась! — выдохнула она. — Представляешь?
Денис покачал головой.
— Я же говорил, что лучше спросить заранее. Но, Оль, у неё правда может быть много работы...
— Это бред! У неё своя жизнь, у неё работа! А как же я? — воскликнула Оля и слёзы сами навернулись в глазах.
***
На следующий день Оля вновь решилась на разговор с матерью. Денис молча поддерживал её. Он понимал, что этот конфликт назревал уже давно.
— Мама, нам надо поговорить. — начала Оля, как только мать взяла трубку.
— Слушаю, — ответила та спокойно.
— Ты правда не понимаешь, насколько это важно для нас с Денисом? — Оля еле сдерживала дрожь в голосе. — Мы просто хотим немного отдохнуть.
— Я понимаю, что вам нужно отдохнуть. Но у меня тоже есть свои дела, — ответила мать. — Я работаю. Я не сижу дома, как твоя бабушка сидела с тобой.
— Ты хочешь сказать, что мои дети тебе не важны? — резко перебила её Оля.
— Не переводи разговор в другое русло! — мать слегка повысила голос. — Я люблю своих внуков, но не могу отложить всю свою жизнь ради них. У меня нет возможности сидеть с ними всё лето.
— Это просто смешно! — вскрикнула Оля. — Ты всегда говорила, что семья на первом месте! А внуки разве не твоя семья?
— Знаешь дочка, я устала все время жертвовать собой! — сдержанно ответила мать. — И я не обязана оправдываться за то, что хочу жить своей жизнью!
— Понятно... Просто я не ожидала этого от тебя. — тихо сказала Оля, чувствуя, как её гнев сменяется отчаянием. — Просто хотелось, чтобы ты была рядом. Я думала, ты поймёшь.
— Я рядом, когда действительно нужна. Но не на таких условиях, Оля! — твёрдо сказала мать. — Ты взрослая женщина, сама должна понимать, что у каждого свои обязанности.
После этого Оля молча положила трубку. Её охватило чувство беспомощности и опустошённости. С одной стороны, она понимала, что мать имеет право на свою жизнь. Но с другой - эта жизнь оказалась неожиданно далека от семьи.
***
Прошло несколько дней.
— Я не могу понять! Как она могла так поступить? — говорила Оля, сидя на диване и глядя в пустоту. — Мы всегда были близки. Что теперь, она просто отказалась от нас?
— Оль, я понимаю! Тебе сейчас тяжело, — начал Денис. — Но, может, стоит увидеть в этом другую сторону? Она тоже человек. Ты всегда считала, что её обязанность - быть бабушкой. Но видимо она считает иначе.
— И что мне теперь? Признать, что у меня нет бабушки для детей? — Оля повысила голос. — Мне трудно принять, что моя собственная мать ставит свою работу выше семьи.
Неожиданно в дверь позвонили. Оля открыла, и перед ней стояла её мать.
— Можно войти? — спросила она.
Оля молча отошла в сторону, пропуская её.
— Я понимаю дочь. Ты расстроена, — начала она. — Может хочешь услышать и мою сторону?
— Я уже всё слышала! — раздражённо ответила Оля.
— Ты всегда считала, что я должна быть с вами, — сказала мать. — Но я работаю не потому, что мне не важны внуки. Я работаю, чтобы чувствовать себя нужной, живой. В свое время, я отказалась от своей карьеры ради тебя. Сейчас у меня появилась возможность жить для себя. А ты просишь меня снова отдать всё ради вас.
Оля замерла. Она никогда не задумывалась об этом.
Мать продолжала:
— Я не хочу, чтобы ты думала, что я не люблю своих внуков. Я просто не могу снова отказаться от своей жизни. Я заслужила это время. И я всегда буду рядом, когда действительно нужно. Но ты должна научиться понимать меня.
Оля молчала. Внутри неё всё ещё кипел гнев. Но появилось и чувство вины. Она и не думала, что мама многим пожертвовала ради неё.
— Мам, я не знала этого... — прошептала Оля. — Я просто думала, что ты хочешь быть с ними так же, как и я.
— Да, я хочу. — мягко ответила мать. — Но не ценой своей жизни.
Оля, опустив голову, задумалась. Ей было трудно принять всё это, но она знала, что мать права.
— Хорошо. — наконец сказала она. — Я постараюсь это понять.
Мать, вставая, улыбнулась:
— Я знаю, что ты поймёшь. Я всегда здесь, когда нужна. Но ты должна научиться ценить и своё время, и моё.
Они расплакались обе и обнялись.
***
Прошло несколько недель. Оля попыталась принять новую реальность и больше не настаивала чтобы мать взяла детей.
— Оль, ты вроде приняла мамину позицию. Но я вижу, что тебя это до сих пор гложет, — сказал он, осторожно присаживаясь напротив. — Может, тебе стоит ещё раз с ней поговорить?
— Я уже пыталась. — тихо ответила Оля, глядя в окно. — Просто не могу понять, как она могла так измениться. В детстве она всегда была рядом, а сейчас - как будто её нет. Да и дети чувствуют это.
— Ты права. — вздохнул Денис. — Но, может, ты неправильно видишь эту ситуацию? Ты ведь теперь сама уже мать и прекрасно понимаешь, как это - балансировать между работой и семьёй. Может, она просто хочет быть собой, а не только бабушкой?
Оля замолчала. Денис был прав, но принять это было сложно. Слишком глубоко засела в ней боль, связанная с тем, что мать как будто отказалась от семьи.
В этот момент в дверь позвонили. Оля удивлённо посмотрела на часы - робкой в руках.
— Мама? Ты что тут делаешь, в такой час? — Оля удивлённо посмотрела на неё.
— Я просто решила... — мать замялась, будто собиралась сказать что-то важное, но потом сменила тему. — Привезла вам кое-что, старые игрушки. Помнишь ты любила, когда была маленькой. Думала, детям будет интересно.
Оля, прищурившись, посмотрела на мать. Неожиданный визит мамы был очень странный. Как будто она пыталась загладить вину за что-то. Но вину за что?
Игрушки, конечно, вызвали восторг у детей, но сам визит не принёс облегчения. Когда они с матерью сели на кухне, Оля не выдержала.
— Мам, а ты можешь приехать в гости просто так, без повода? — вдруг спросила она, не удержавшись. — Ведь когда мы были маленькими, ты же всегда была рядом. Теперь же все изменилось, ты вроде как есть, но тебя нет.
Мать замолчала. Оля видела, что та подбирает слова.
— Я не хотела тебя огорчать, — начала мать, медленно подбирая каждое слово. — Я понимаю, что тебе трудно. Но, Оля, я тоже изменилась. Я больше не та женщина, что была в твоём детстве. Я устала от того, что все ждут от меня одного и того же - что я буду вечно бабушкой, матерью, человеком, который всегда должен быть рядом. А что остаётся для меня?
— Для тебя? — Оля не сдержалась и повысила голос. — Ты всегда была рядом! Ты сама нас этому научила, ты всегда говорила, что семья - это главное, что нужно быть вместе! А теперь ты просто... решила, что это неважно?
— Нет, Оля, это важно, — тихо ответила мать. — Но не ценой моей жизни. Ты не понимаешь, сколько я отдала. Я отказалась от всего ради вас. И сейчас я хочу вернуть хотя бы часть того, что потеряла.
— А что я должна делать? — Оля стиснула зубы, чувствуя, как подступают слёзы. — Просто смириться с тем, что ты больше не та? Что для тебя теперь важнее работа и твоя новая жизнь, чем мы?
— Нет, ты не должна смиряться. Но должна понять, что я имею право на своё счастье, — твёрдо ответила мать. — Ты сама говоришь, что тебе тяжело с детьми, что ты устала. А я - такая же, просто на другом этапе жизни.
— Зачем ты говоришь так? Я должна тебя пожалеть сейчас? — вскрикнула Оля, чувствуя, что теряет контроль над своими эмоциями. — Получается, что это я виновата в том, что ты отказалась от своей жизни!
Мать посмотрела на Олю с болью в глазах.
— Ты не виновата. — сказала она, глядя прямо в глаза дочери. — Просто ты пока не понимаешь, я тоже делала выбор ради вас. Я не хочу, чтобы ты повторила мои ошибки и забыла о себе ради других. Я хочу, чтобы ты научилась балансировать, а не полностью отдавать себя семье, как я когда-то.
Эти слова поразили Олю, как гром среди ясного неба.
Она никогда не видела ситуацию с этой стороны. Ей всегда казалось, что быть матерью, значит жертвовать собой. А сейчас она впервые услышала, что можно выбирать не только между собой и семьёй, но и искать баланс.
— Я не знаю, как это сделать? — прошептала Оля. — Как можно всё это сочетать?
— Да, это сложно! — мягко ответила мать. — Я до сих пор учусь этому. Но, поверь мне, нужно ставить границы. Для себя и для других. Не бойся иногда сказать "нет". Это не значит, что ты плохая мать или жена. Это значит, что ты заботишься и о себе.
Оля почувствовала, как что-то в её душе дрогнуло. Она подняла глаза на мать и, наконец, увидела не просто женщину, которая отказывается быть бабушкой, а человека, который также устал от ожиданий окружающих.
— Я... попробую, — прошептала она, всё ещё не веря, что может жить по-другому.
— Я знаю, что у тебя получится, — улыбнулась мать. — Ты сильная, Оля. Просто научись быть сильной и для себя.
Они сидели в тишине, обдумывая эти слова. В воздухе витала неопределённость, но с ней пришло и новое понимание.
— Может, на следующей неделе поедем в парк? — предложила мать, стоя на пороге. — Не на всё лето, но на день. Я хочу провести время с внуками. Просто... немного по-другому.
Оля улыбнулась, чувствуя, как внутри неё растёт новое понимание.
— Да, мама. Думаю, это будет хорошо, — ответила она. — Нам всем нужно немного времени, чтобы привыкнуть к новым правилам.
Мать кивнула и ушла, оставив Олю стоять в полумраке коридора. Она вдруг поняла, что этот разговор был не концом, а началом чего-то нового. Когда нет жертв, а есть просто жизнь.
Ведь Оля понимала, что её самой так мало в собственной жизни и может быть поэтому она так ждала поддержки от матери, чтобы перевалить на неё этот груз? А может просто сразу нужно выделять время себе, чтобы приходить в тот самый баланс о котором говорила мама?