Этот пушистый грызун родом из Северной Америки оказался настоящим мастером выживания и захвата новых земель, включая Евразию. Предлагаю поближе познакомиться с этим удивительным зверьком
Ондатра (Ondatra zibethicus) – это довольно крупный грызун, похожий на маленького бобра, но без внушительного хвоста-лопаты. Длина тела может достигать 35 сантиметров, а хвост, покрытый чешуйками, добавляет ещё 20–25 сантиметров. Весит ондатра до полутора килограммов, так что на фоне других мелких грызунов она выглядит весьма солидно.
Её шерсть тёмно-коричневого цвета очень плотная и водонепроницаемая; она помогает зверьку не замерзнуть в холодной воде. Хвост у ондатры длинный и сжатый с боков.
Где обитает ондатра?
Родина ондатры – Северная Америка. Но в настоящее время она захватила большую часть Евразии, а также встречается кое-где на юге Южной Америки. Причина, конечно же, - человек. В начале 20 века несколько ондатр выпустили в Чехословакии с целью получения ценного меха. В СССР первых ондатр выпустили в 1926 году. Эти эксперименты пошли не совсем по плану. Ондатры быстро распространились по всей Европе и Азии, захватив водоёмы от Финляндии до Китая. Сейчас они чувствуют себя как дома во многих странах Евразии, включая Россию.
Ондатры предпочитают жить в болотистых и прибрежных зонах пресных водоемов. Они строят домики из травы (хатки) или роют норы со входами под водой – это защищает их от хищников. Такие жилища помогают сохранять тепло и предоставляют доступ к воде, без которой ондатра не сможет жить. Эти грызуны могут быть активны в любое время суток, но преимущественно - на закате и рассвете. Они очень территориальны, и каждая семья ондатр занимает свою собственную территорию, охраняя её от соседей.
У ондатры перепончатые задние лапы, которые позволяют им отлично плавать. Она может находиться под водой до 15 минут, что позволяет спокойно искать пищу на дне водоёмов. В этом ей помогает повышенное содержание гемоглобина в крови и миоглобина в мышцах.
Чем питается ондатра?
Меню у ондатры достаточно разнообразное, хотя, по большей части, оно вегетарианское. Основу рациона составляют водные растения, такие как камыш, рогоз и тростник. Однако она не прочь перекусить и моллюсками, мелкой рыбой и даже насекомыми, если представится удобный случай. Весной и летом ондатра поедает как зеленые части растения, так и клубни, зимой полностью переходит на питание подводными частями растений.
Размножение
Ондатры очень плодовиты. В течение тёплого сезона, с весны по осень, самка может приносить потомство 2–3 раза. В районах с круглогодично теплым климатом ондатры могут размножаться круглый год.
За один раз на свет появляется от 6 до 10 детенышей, которые развиваются достаточно быстро. Уже через 3 недели они начинают питаться самостоятельно, а к 6 месяцам становятся полностью взрослыми.
Такая плодовитость объясняет, почему ондатры смогли так быстро распространиться по всей Евразии. Их популяция может восстанавливаться даже после сильного давления со стороны хищников или других неблагоприятных условий.
Враги ондатры
Врагов у ондатры в природе масса. Среди основных хищников можно назвать норок, лисиц, выдр, крупных хищных птиц, щук и других рыб, некоторых змей. В некоторых странах на ондатр активно охотятся ради ценного меха и мяса. Кроме того, иногда их намеренно истребляют как опасный инвазивный вид.
Защита от хищников - скрытный образ жизни, умение плавать и скрываться в своих жилищах. Впрочем, главный хищник - норка - способна забираться в норы ондатр.
Ондатра была завезена в Евразию с целью получения меха. Этот грызун оказался настолько успешным, что распространился по многим странам, став настоящим инвазивным видом. Водяные системы многих стран теперь "наполнены" ондатрами, и в некоторых местах они стали настоящей проблемой. Ондатры разрушают дамбы, ирригационные системы и плотины, что иногда приводит к серьёзным экономическим убыткам. Способность к быстрому размножению и адаптация к разным условиям делают ондатру одним из самых успешных "переселенцев" в животном мире.
Напишите в комментариях, встречали ли вы ондатру в природе?
Не забудьте поставить лайк и подписаться на мой канал! ;-)