Сколько себя Ира помнила, в детстве её все всегда считали вредной. И не только в детстве, но и в юности.
- Ира, дай совочек поиграть... – просила её девочка в садике.
- Не дам!
- Почему?
- Я сама совочком играю!
- Но я тоже хочу...
- Ну и хоти...
- У, вредина...
Девочка надувала обиженно щеки, а вся группа радостно начинала Иру дразнить:
- Ирка - вредина! Ирка - вредина!
Сначала Ира на это прозвище обижалась, но потом привыкла.
- Ирка, дай списать... - шептали ей на уроках мальчишки в классе.
- Не дам.
- Почему?
- Потому что, самому думать нужно!
- Я думаю, но у меня не получается. Ну, дай. Скоро звонок.
- Вот и хорошо.
- Ну, вредина... Я тебе припомню...
А Ира в ответ однокласснику просто показывала язык, или корчила ехидную рожицу.
Но и дома её порой тоже ругали - не понятно за что. Мама, например, часто выговаривала ей:
- Ира, ты когда вредничать перестанешь?
- А где я вредничаю?
- Тебе что, жалко для братишки цветных карандашей?
- Конечно. Он все свои уже переломал, и мои теперь ломает!
- Ну и что? Вы же с ним - родные! У вас все карандаши должны быть общими!
- Нет! Когда он научится аккуратно обращаться с вещами, только тогда они станут общими.
- Но он же твой брат!
- А я его сестра!
- Но ты же - старшая!
- Тем более! Он должен меня слушаться, и родителям не жаловаться!
- Ох, и вредина, ты... – Мама печально вздыхала. - Как ты с таким характером себе мужа найдешь?
- Ничего, найду, - отвечала Ира маме мысленно, ещё не понимая, что это такое - искать мужа.
Но когда ей исполнилось девятнадцать, и в душе у неё робким ростком начала проклевываться настоящая любовь, к ней вдруг с разговором подошла её бывшая одноклассница Люба.
- Ира, есть разговор.
- Ну, говори....
- Мне наш Серёжка предложение сделал.
- Что? - сердце у Иры тревожно забилось. - Какой это - наш Серёжка?
- Ну, как? У нас же в классе один был Серёжка.
- Ах. этот... - У Иры от ужаса закружилась вдруг голова, но она изо всех сил старалась не показывать подружке, как ей стало плохо. - Он тебе сделал предложение? Ты не врёшь?
- А зачем мне врать, Ира? Мы же с ним ещё в девятом классе дружили. Ты же помнишь. А потом расстались. Но вчера он вдруг подошёл, и сказал - давай поженимся.
- А ты?
- А что, я? Я думаю, а с чего это он вдруг? Вот, решила у тебя совета спросить. Ведь он раньше тебе тоже нравился.
"Не раньше! - хотелось закричать немедленно Ире. - Он мне и сейчас нравиться! Очень!"
Но она, стиснув зубы, промолчала. И только спросила:
- И что ты хотела от меня услышать?
- Как думаешь, мне соглашаться?
- Нет! - резко бросила Ира в лицо подруге. - Не надо соглашаться! Он плохой! Он очень плохой! Если ты выйдешь за него, ты с ним намучаешься!
Люба несколько секунд посмотрела на неё презрительно, потом недовольно сказала:
- Опять ты вредничаешь, да? Ой, Ира, какая же ты, всё-таки... Я к тебе - как к подруге, а ты... А я вот назло тебе за Серёжку выйду. И тебя на свадьбу не приглашу. Понятно? Всё, пока...
С той поры пролетело уже больше двадцати лет, и вдруг они столкнулись с Любой - нос к носу, на овощном рынке.
Ира сразу и не узнала бывшую одноклассницу. Из некогда яркой девушки та превратилась в измученную жизнью женщину с суровым лицом.
- Ой, - воскликнула от неожиданности Ира. – Привет! Это ты, что ли?
- Ну, я... - недовольно ответила Люба. – Привет… Что, так сильно я изменилась?
- Не очень... - соврала Ирина, не зная, что говорить дальше.
И Люба тоже молчала, пронзая бывшую подругу колючим взглядом. Потом вдруг спросила:
- Что же ты не интересуешься, как поживает наш Серёженька?
- Наш? - Ира усмехнулась. - Ты, что-то путаешь, Люба. Это же ты вышла за него замуж, а не я. Причём здесь - наш?
- Ага... Я вышла... Благодаря твоей вредности...
Ира в недоумении замерла, не понимая, о чем говорит подруга.
- А что ты так смотришь? - продолжила Люба, - Да, мне этот наш Серёжа, алкаш несчастный, когда мы разводились, признался, Ирочка, что он, оказывается, в тебя был влюблён, а не в меня.
- Прекрати говорить глупости, - поморщилась Ира.
- А вот и не глупости! Он даже жениться на тебе мечтал, но очень боялся твоего вредного характера.
- Что за бред? - Ира посмотрела на бывшую подругу как на сумасшедшую, и та, увидев её глаза, сердито затараторила:
- Нет, это не бред! Тебя весь класс считал вредной! И вся школа! Все-все вокруг. И этот Серёжа, оказывается, подумал-подумал, и решил, что лучше ему с такой женой не рисковать. И мне сделал предложение... Я его после этого признания ещё больше возненавидела! Ужасным он оказался человеком, Ира... Тебе повезло...
- Значит, вы развелись?
- Давно уже. Он стал просто невыносим. Руки начал распускать... Так что, я в это … вляпалась только благодаря твоей вредности.
- Ну, извини... - усмехнулась Ира. – Так получилось… И... Пойду я... Тороплюсь очень...
- Да и я, тоже, спешу... - кивнула Люба, ещё немного помолчала, и не прощаясь, решительно сделала шаг в сторону. И сразу же потерялась в толпе.
Вернувшись с рынка, Ира сразу же спросила у своего мужа:
- Ваня, скажи, я у тебя вредная? Только, честно.
Муж замер, удивлённо захлопал глазами, потом улыбнулся, и радостно сказал:
- Если честно - есть немного...
- А чему ты радуешься? – так же удивлённо спросила Ира.
- Так мне же она нравится, эта твоя вредность...
- Нравится? Ты что, с ума сошёл?
- Конечно… - Муж засмеялся.
- И давно она тебе стала нравиться?
- А вот, как только тебя встретил, так и - сразу...
- Надо же, - засмеялась и Ира. - А я-то думала, что вредные женщины – они всех раздражают...
- Ага, раздражают... – засмеялся ещё громче муж. – Но только не меня...