– Мне нужна твоя помощь, – проговорила Луна, подходя к менестрелю.
– С чем?
– С кем.
– С Артуром? – Уточнил мужчина.
– Да.
– Тебе не кажется, что ты слишком строга? Дай ему время.
Луна, глубоко вздохнув, посмотрела на голубое небо:
– Его почти нет. Ветер уже начал меняться, значит, холода близко.
– И что?
Собеседница перевела взгляд на друга:
– Меньше солнца. Больше тьмы. Не думаю, что нам это на руку.
– И то верно, – Ром почесал затылок и посмотрел куда-то в сторону, – я об этом даже не думал.
– Неудивительно, – ответила она, скрестив руки на груди.
– Эй! Откуда столько яда?
– Извини. Нервы, наверное.
Мужчина поднялся и, положив ладонь на голову подруге, спокойно произнёс:
– Мы что-нибудь придумаем. – Он улыбнулся и медленно зашагал к большому дереву, вытряхивая по пути пепел из трубки.
Казалось, что сама природа пыталась помочь: лёгкий ветер быстро подхватывал прогоревшие листья и украдкой подталкивал идущего.
– Здесь свободно? – Спросил менестрель уже возле дерева. Юнец кивнул. Ром медленно опустился на землю и, закинув руки за голову, посмотрел на небо. – Сегодня красивые облака, да?
Артур снова кивнул.
– Слушай, не злись на Луну. Она пытается помочь, как умеет. По-своему.
– Я не злюсь. Просто... – Он перевёл взгляд на собеседника. – Не люблю драться.
Его серые глаза медленно наполнялись влагой.
– У тебя доброе сердце. И чистая душа. – Мягко произнёс менестрель, – я знаю, потому что и сам был таким.
– Правда? – Удивился юнец.
– Чистейшая. Трудно поверить, да? – С грустной улыбкой отозвался мужчина.
– И что вам помогло измениться?
– Люди. Довольно часто они силой заставляли меня меняться. У тебя же есть шанс пройти это более... – Ром несколько раз щёлкнул пальцами, – спокойно.
Артур перевёл взгляд на землю и начал по одной выдирать травинки.
– А что, если я не готов? – Спросил он после недолгого молчания. – Вдруг я не смогу защитить Луну? Вдруг не справлюсь с медведем? Что тогда? Бабушка ведь даже не узнает, что со мной случилось. – Из ярких детских глаз медленно покатились слёзы.
Менестрель тяжело вздохнул и посмотрел на юнца.
– Я не дам тебя в обиду, слышишь?
Артур тихонько кивнул и продолжил выдёргивать траву.
– Посмотри на меня. – Ром встретился глазами с мальчишкой и проговорил медленно и уверенно. – Клянусь, чтобы не произошло, ты обязательно попадёшь домой. Живой.
Юнец чуть улыбнулся и прошептал: «Спасибо».
– А теперь давай утрём слёзы и попробуем эту штуку в действии, да? – Он указал глазами на деревянный меч.
Собеседник весело закивал и принялся вытирать щёки.
***
К Луне Артур и Ром вернулись уже с улыбками на устах. Они что-то живо обсуждали и время от времени смеялись. Дойдя до нужного места они остановились и менестрель, протянув руку ко второму деревянному мечу, обратился к подруге:
– Позволишь?
Луна немного удивилась и кивнула.
Уже через мгновение менестрель держал оружие высоко над головой и театрально кричал:
– Ты не получишь принцессу, юный принц. Уходи пока жив.
Артур сдержанно улыбнулся и сжал рукоять двумя руками.
– Значит, ты хочешь битвы? Да будет так! – Продолжал мужчина, пока за его спиной «принцесса» сдерживала смешок.
Ром начал нападать на юного «принца», пока тот всеми силами пытался уклониться от атак. Сперва это получалось не очень хорошо, но с каждым разом становилось всё лучше.
– Ну же, нападай, – тем же театральным голосом проговорил мужчина. Но юнец только молча переводил дух. – Тогда нападу я.
«Представление» продолжалось до тех пор, пока юнец совсем не запыхался, хотя ни один удар не попал по менестрелю.
Всё это время Луна молча наблюдала и только сейчас решила прервать игру.
– Ну всё, довольно. Ужин стынет.
Бойцы сложили оружие и, вытирая пот, медленно зашагали в сторону селения.
– Весело было, а? – Спросил мужчина, смотря на красное лицо юного соперника. Артур бодро кивнул. Улыбка не покидала его губ до самой ночи.
***
Луна сидела за столом в одиночестве и снова смотрела на чарку пенного напитка. Теперь он был тёмного цвета.
– Не самая разумная трата денег, – знакомый голос вывел её из задумчивости.
– Тебе взяла.
– Вы так любезны. Чем я заслужил вашу милость?
– Оставь это для своих...
– Прекрасных слушательниц? – С улыбкой спросил он и сделал несколько глотков.
– Именно. Скажи мне лучше вот что: как тебе это удалось?
Мужчина посмотрел с недоумением.
– Артур. Сегодня он был... Будто даже счастлив. – С некоторой опаской произнесла она.
– Не знаю. Был честен, шутлив. Поддался ребячеству. Всё как обычно. – Он пожал плечами.
– Ты достучался до него.
– Неправда. – Ром махнул рукой, – просто закончил то, что начала ты.
– Он открылся тебе, – настаивала Луна.
– Нет, – улыбнулся менестрель. – Только немного отвлёкся. Детям это помогает. Расскажи-ка лучше ты мне, – улыбка исчезла с его лица, – почему малой так зациклен на медведе?
Женщина потупила взгляд.
– Я сказала, что медведь не пустит его домой. И его надо победить, чтобы вернуться. Иначе никак.
Мужчина сделал большой глоток.
– А он до сих пор там?
Луна покачала головой, и менестрель щёлкнул языком, после чего молча, принялся набивать трубку.
– Там никого нет, – прервала тишину собеседница, – Ни волков, ни кабанов. Даже ворон нет. Только вот колокол тоже изменился. У него нет языка. Будто и не существовал вовсе.
Ром продолжал молча смотреть на рассказчицу и дымить трубкой.
– Я не знала этого, когда Артур спросил. Не смотри так на меня, я пыталась найти его деревню. Но стоило мне выйти с поляны и отправиться в лес, как я снова выходила туда, откуда начинался мой путь. Будто эта чаща заколдована.
– И когда ты планировала рассказать это?
– Со временем.
– Так нельзя, Луна. – Полушёпотом проговорил Ром.
– А что ты предлагаешь? Сказать ему: «извини, Артур, я не знаю, что нам делать»? Это растопчет его.
Менестрель вновь задымил трубкой и посмотрел на горящий неподалёку факел.
– Тень. Ты знаешь, где она?
Собеседница снова покачала головой.
– Знаю только что она прячется в пещере. Но в какой именно...
– Значит, проверим все.
– Ты шутишь.
Теперь уже менестрель качал головой.
– Если нам повезёт, то мы найдём её...
– Раньше, чем наступят холода. – Серьёзно проговорил он. – Ты ведь дала ему надежду, да? Сказала, что не оставишь его. Что поможешь с любой бедой, да?
Луна вновь потупила взгляд.
– Завтра я ему всё объясню. Спасибо за выпивку. – Он поднялся и, не сказав более ни слова, отправился в свою кровать. Оставленная на столе чарка была наполовину пуста.
*Продолжение следует*
Все главы: Нажать сюда
Ссылки(кликабельны):
Канал на Яндекс Дзен: http://dzen.ru/std
Канал в Telegram: http://teleg.run/stdtg
Группа в ВК: http://vk.com/stdpub
Профиль на Boosty: http://boosty.to/stdbst
Блог в Teletype: https://teletype.in/@stdtt
- Поблагодарить автора (или высказать свое «фи») вы можете материально, подписками, репостами, лайками и комментариями.
- Все имена и персонажи выдуманы/получены из космоса/созданы генератором случайных имен и персонажей. Все совпадения с реальностью случайны/концептуальны/параноидальны. Произведение не ставит себе цель оскорбить какие-либо расы/вероисповедания/сексуальные ориентации. Автор не несет ответственности за неверно истолкованные мысли/чувства/фантазии.
- Данное произведение (как и все остальные, написанные мною) не пропагандирует употребление запрещенных веществ, алкогольных напитков и никотиносодержащей продукции.
- Спасибо за внимание и до новых встреч :)