– Ну же, давай, – шептала Луна, глядя как на Артура со всех ног несётся Ром. Юноша медлил. Он сжимал несколько связанных между собой шишек, но ничего не делал. Менестрель тем временем, рыча и скалясь, продолжал приближаться. Несколько раз он замедлял ход, грозно ревел и с вызовом смотрел на мальчишку, пока тот переминался с ноги на ногу.
Только в последний момент Артур зажмурился и решился бросить связанные шишки в Рома. Мимо.
Мужчина почти набросился на юнца.
– Хва – а – а – тит, – умолял мальчишка, но менестрель продолжал.
– Ну это уже ни в какую миску...– Гневно причитала Луна, шагая в сторону потасовки.
– Пожалуйста! – Едва не ревел Артур, – прекратите!
– Ар – р – р, – продолжал Ром, щекоча парнишку.
– Всё, хватит, – вклинилась Луна, и менестрель послушно остановился. – Ром, мы же договаривались.
– Предлагаешь бить его? – С улыбкой спросил он.
– Нет, но это... – Она перевела взгляд на ещё лежащего и вытирающего слёзы юнца. – Не то, что ему сейчас нужно.
– Да брось. Дай немного повеселиться. С утра уже бегаем.
– Ладно, – сдалась она, – последний раз. Но на этот раз Артур будет в стороне, а его место займу я.
Улыбки тотчас пропали с лиц.
– Может, не надо? – С опаской спросил мальчишка, поднимаясь с земли. Но Луну уже было не остановить.
– Вставай туда, – она указала на пригорок чуть поодаль от себя и с улыбкой обратилась к менестрелю, – начнёшь щекотать я тебе пальцы откушу.
Мужчина кивнул и побрёл в сторону места, откуда должно было начаться «нападение».
Луна же подошла к Артуру и тихо спросила:
– Ты как?
– Бока болят, – С улыбкой ответил тот.
– Ты ведь помнишь, зачем мы это делаем?
Мальчишка кивнул.
– Я не смогу одна и справиться с медведем и защитить нас обоих. Понимаешь?
Юнец повторил жест.
Луна положила ладонь на детскую голову и заговорила мягче:
– Справимся с медведем, и ты отправишься домой. Как и договаривались, да?
– Да, – отозвался он, – просто...
– Боишься навредить Рому?
– Угу.
– Не переживай, – она вновь заговорила с улыбкой, – его голова и не такое переносила.
Артур тепло улыбнулся и снова кивнул. В ответ Луна подмигнула и полушёпотом спросила: – Защитишь меня?
В мгновение ока детское лицо залила краска.
– Ага, – выдавил из себя парнишка и крепче сжал связанные шишки.
Все вновь встали на свои места и игра началась: Ром снова притворялся медведем и с воем бежал теперь уже на Луну. Артур же, пытался её защитить. Стиснув зубы, он приглядывался к бегущему на четвереньках мужчине и, пытался поймать нужный момент для броска. Когда Артур уже замахнулся, Ром неожиданно ускорился.
– Сейчас! – Крикнула Луна, и юнец, прикусив нижнюю губу, бросил-таки в менестреля шар из связанных шишек.
***
Августовское солнце, лениво гуляющее по небосклону, приближалось к зениту. Временами облака прятали светило, и тогда, на поселение медленно опускалась тень. Следом за ней появлялся прохладный ветерок. Он с лёгкостью сдувал жар со всего, к чему прикасался и приводил в движение всякое существо, что дышало воздухом и могло двигаться по своей воле; или, по воле инстинктов. Единственным живым, но неподвижным существом оставался Ром. Он лежал на земле, будто поверженный зверь. Артур и Луна уже бежали к нему сломя голову.
– Простите! Сильно больно? – Едва не плача спрашивал мальчишка.
– Точно в лоб, – не без удовольствия заметила Луна, перекатывая ногой связанные шишки.
Мужчина всё так же не двигался.
– Дяденька Ром, вы живы? – С опаской спросил юнец. Не получив ответа, он перевёл взгляд на женщину.
– Проверь, дышит ли. – Уже без улыбки проговорила Луна.
Артур осторожно подошёл к менестрелю, наклонился и прислушался.
– Попался! – В мгновение ока Ром поймал мальца и принялся щекотать его.
Казалось, даже на другом конце селения был слышен детский смех. Он разливался подобно музыке; будто забытая всеми мелодия, обрела новое звучание и теперь, уже с двойной силой, наполняла сердца тех, кто её слышал.
– Хва – а – тит, – молил Артур, но Ром не останавливался.
– Ар – р – р, – притворялся он, продолжая веселить мальчишку.
– Пожалуйста, перестаньте!
– Ну всё, прекрати, – вклинилась Луна.
Ром ещё несколько раз прошёлся пальцами по детским бокам и остановился. Теперь уже Артур лежал на земле с закрытыми глазами и не двигался.
– Болит? – Спросила женщина, рассматривая небольшую шишку на голове менестреля.
– Не так чтобы очень. Бывало и хуже. – С улыбкой произнёс мужчина и перевёл взгляд на лежащего, – оказывается, меткости кому-то не занимать.
Мальчишка улыбнулся не открывая глаз.
– Ну, так что дальше? – Спросил Ром.
– Дальше завтра, – ответила Луна и, подняв шишки, заговорила тише, – ты заметил?
Менестрель смежил веки и едва заметно кивнул.
– Да будет пир! – Прокричал он и сев возле Артура, заговорил шёпотом. – Ты идёшь, или мне тебя отнести?
Малец снова улыбнулся.
– Ну всё, вставай. Трапеза ждёт. – Ром похлопал несколько раз по детскому плечу и поднялся. Вслед за ним поднялся и Артур, после чего все трое медленно побрели в сторону селения, обсуждая произошедшее и воображая, как сладок будет ужин...
****
Следующим утром вся троица первым делом навестила плотника. На этот раз Марии рядом не было, а Ром не набивал трубку и не ложился подремать. Вместо этого он достал из кармана поднятую по дороге шишку и обратился к Артуру:
– Сыграем?
– Здесь? – Удивился юнец.
– Мы быстро, – улыбнулся он и, бросив парнишке находку, начал вставать на четвереньки.
– Но ведь Луна сейчас...
– Аррр... – Уже притворялся Ром, покачиваясь из стороны в сторону.
– Нас же увидят, – смутился Артур, но мужчина уже бежал на него.
Менестрель скалился и рычал. Он не обращал внимания ни на что, кроме своей цели. Даже когда шишка едва не угодила в то же место на лбу, Ром не остановился. Артур попытался пуститься наутёк, однако места, перед домом плотника, было куда меньше, чем на поляне близь селения.
Когда появилась Луна, юнец что-то судорожно искал на земле. Женщина всё поняла без объяснений.
– Артур! – Крикнула она, – лови!
Через мгновение рядом упал короткий деревянный меч. Мальчишка быстро поднял оружие и, сжав рукоять двумя руками, приготовился отражать атаку.
Ром, увидев оружие, сперва замедлился, а потом и вовсе остановился, переменившись в лице.
– Нет, ну это уже нечестно, – Проговорил он, и все трое рассмеялись.
***
Некоторое время спустя, уже на поляне, менестрель всё же набил свою трубку и задымил. Прерываясь, он махал мундштуком в воздухе и бормотал себе под нос:
– Ветер гуляет по морю... Нет. Ветер гуляет НА море холодном. Гонит он...шхуны?
Мужчина вновь ничего и никого не видел. Он был поглощён словами и дымом, который растворяясь, менял одну причудливую форму на другую.
Луна тем временем, начала обучать Артура азам владения мечом.
– Нападай, – скомандовала она. Мальчишка не двинулся с места. – Ну?
Артур помотал головой.
– Боишься, что навредишь?
Юнец кивнул и Луна, глубоко вздохнув, задумалась.
– Разве ты не хочешь домой? К бабушке? – Спросила она после недолгого молчания.
– Хочу.
Наставница блеснула зелёными глазами и ухмыльнувшись, проговорила:
– Что-то не очень похоже.
Ученик пожал плечами и отвёл взгляд в сторону.
– Прости, – уже с теплом проговорила Луна, – просто я очень переживаю. Вдруг что-то пойдёт не так. Вдруг ты поранишься или тебе будет больно. Я хочу, чтобы ты мог за себя постоять, понимаешь?
Артур кивнул.
– Но нападать ты на меня всё равно не будешь, да?
Не говоря ни слова, юнец покачал головой.
– Хорошо, я понимаю. – Она опустилась на одно колено и посмотрела мальчику прямо в глаза, – Если я попрошу Рома помочь нам, ты не будешь против?
Мальчишка повторил жест.
– Тогда так и поступим. – Наставница поднялась и медленно зашагала в сторону менестреля.
Артур же, ещё некоторое время посмотрел ей вслед и направился в сторону большого дерева, одиноко стоящему чуть поодаль.
*Продолжение следует*
Все главы: Нажать сюда
Ссылки(кликабельны):
Канал на Яндекс Дзен: http://dzen.ru/std
Канал в Telegram: http://teleg.run/stdtg
Группа в ВК: http://vk.com/stdpub
Профиль на Boosty: http://boosty.to/stdbst
Блог в Teletype: https://teletype.in/@stdtt
- Поблагодарить автора (или высказать свое «фи») вы можете материально, подписками, репостами, лайками и комментариями.
- Все имена и персонажи выдуманы/получены из космоса/созданы генератором случайных имен и персонажей. Все совпадения с реальностью случайны/концептуальны/параноидальны. Произведение не ставит себе цель оскорбить какие-либо расы/вероисповедания/сексуальные ориентации. Автор не несет ответственности за неверно истолкованные мысли/чувства/фантазии.
- Данное произведение (как и все остальные, написанные мною) не пропагандирует употребление запрещенных веществ, алкогольных напитков и никотиносодержащей продукции.
- Спасибо за внимание и до новых встреч :)