Прежде всего надо очистить территорию от растительных остатков.
В сентябре – октябре освобождают цветники от однолетних и отцветших двулетних культур. Их удаляют с корнями с клумб, рабаток, миксбордеров и других посадок. Отмирающие стебли травянистых многолетников срезают до самого основания (у поверхности почвы). Последний раз скашивают газоны. Опавшие листья сгребают и укладывают в штабеля или кучи для приготовления листовой земли. Траву, стебли и другие сочные части растений сваливают для получения компоста (или сжигают). Золу собирают и хранят в сухом месте — она пригодится как удобрение.
Затем приступают к обработке почвы, ее перекапывают на штык лопаты. Комья земли переворачивают, но не разрушают — в почве тогда скопится больше снега, лучше сохранится влага. Кроме того, этот прием способствует формированию благоприятной почвенной структуры, а также уничтожению различных сорняков и вредителей. На такую же глубину перекапывают землю в междурядьях травянистых многолетников, стараясь не повреждать корневую систему. Вблизи растений проводят лишь легкое рыхление поверхностного слоя почвы.
При глубокой перекопке в землю вносят перепревший навоз, компост или торф — из расчета по 2–3 ведра на 1 кв. м. Одновременно рассыпают фосфорные и калийные удобрения (по 50 г на 1 кв. м), древесную золу (100–150 г), костяную муку (до 50 г на 1 кв. м).
Под имеющиеся на участке посадки удобрения вносят в зависимости от степени развития растений, плодородия и химического состава грунта.
Недавно посаженные растения укрывают перепревшим навозом или измельченным торфом. Вокруг многолетников поверхность земли мульчируют (слой 3–5 см), а основания растений засыпают на 8–12 см торфом, опилками или песком. Укрывают также тюльпаны, нарциссы, лилии, пионы, ирисы и другие культуры, которые могут пострадать в малоснежные зимы.
Побеги плетистых и полуплетистых роз после первых заморозков снимают с опор, удаляют листья, связывают, пригибают и пришпиливают к земле. Основания кустов у роз всех садовых групп окучивают на 15–18 см землей или песком.
Все кустарники, а также розы перед укрытием обрабатывают против различных заболеваний (мучнистая роса, ржавчина и др.) 1% бордоской жидкостью.
Если весной участок затопляет талая вода, прокапывают с осени водоотводные канавки. Это поможет избежать выпревания растений.