Мы с Никитой сидели на кухне, ужинали, как обычно. Время было позднее, сын спал, а мы вели привычные беседы. Вдруг Анжела подняла тему, которую я старался обходить уже несколько лет.
— Саша, ты когда свою бывшую из квартиры выпишешь? — спросила она тоном, который она использовала, когда чувствовала себя уверенно. — Уже пять лет прошло. А если что-то случится? Она же претендует на часть квартиры. И что нам с сыном потом делать — судиться с ней?
Анжела явно завела эту тему не впервые, и, конечно, я знал, что рано или поздно придется это обсудить. Но сейчас? За ужином?
— Ты что-то задумала, дорогая? — спросил я, откладывая вилку в сторону. — Эту квартиру её родители оставили Кате. Если она решит вернуться, нам придется собирать вещи.
Анжела нахмурилась, но не стала показывать своё раздражение слишком явно. Она давно знала, что Катя была женщиной спокойной, справедливой. Она не родила мне детей, и когда я женился второй раз, сказала: "Живите здесь, ребёнку нужен простор". Так и получилось, что мы с Анжелой и сыном поселились в её квартире.
— Значит, мы живём из милости? — с сарказмом переспросила Анжела. — Ты так это воспринимаешь? А если она замуж выйдет или решит продать свою часть? Ты думал об этом?
— Думал, — ответил я. — Но сейчас нет денег на выкуп её доли. Все средства вложены в бизнес. Пойми, я не могу позволить себе купить квартиру прямо сейчас.
Анжела на секунду замолчала, но я чувствовал, что разговор на этом не закончится. Она явно была недовольна ситуацией и считала, что заслуживает большего. Но, честно говоря, её постоянные нападки начинали раздражать.
— Да пойми ты, сейчас мы просто живем и радуемся тому, что есть. Или ты хочешь вернуться в свою старую квартирку? — добавил я с усмешкой, зная, что её предыдущие условия жизни оставляли желать лучшего.
Анжела нахмурилась. Конечно, она не хотела возвращаться в своё прошлое. Её семья жила в старом доме, который вот уже лет пятнадцать обещали снести. Она часто говорила, что большинство её родственников не дожили до момента переселения в новые квартиры.
Именно тогда мы с ней и встретились. Она жила в тех ужасных условиях, и я, как меценат, приехал осматривать дома для помощи нуждающимся. Когда увидел Анжелу, она показалась мне светлым пятном среди той разрухи. Она была красивой, уверенной в себе, и я дал ей свою визитку.
Через неделю она позвонила, и вскоре мы уже встречались в одном из отелей. Тогда я понял, что у меня к ней чувства, но Катя... Катя всегда догадывалась о моих похождениях, но молчала. Она любила меня по-своему и не хотела разрушать нашу жизнь.
Анжела была полной противоположностью. Она знала, чего хочет, и быстро приняла решение быть со мной. Три месяца после нашей первой встречи показали, что она беременна. Я рассказал всё Кате, не скрывая.
— Раз так, разводимся, — сказала она тогда спокойно. — И живите в моей квартире. Ребёнку нужен простор.
Так мы и начали новую жизнь. Но с Анжелой всё оказалось сложнее. Она думала, что я богат и смогу удовлетворить все её прихоти. А в реальности бизнес был не таким успешным, как она ожидала. И вместо роскошной жизни я предложил ей учиться экономить.
Прошло немного времени, и однажды раздался звонок. На том конце провода был врач из больницы.
— Катя в больнице. У неё инсульт. Приезжай, забери её домой, когда разрешат.
Когда я это услышал, у меня на душе потяжелело. Анжела же совсем не скрывала раздражения.
— Ну и куда теперь её привезти? В нашу квартиру? — воскликнула она.
— Да, — сказал я. — У неё нет другого места.
Анжела вздохнула. Её раздражение переросло в явное негодование.
Через пару недель Катю привезли домой, парализованную. Она не могла двигаться и почти не говорила. Это был удар по нашим жизням. Анжеле приходилось заботиться о ней, и ей это не нравилось. Кормить её, менять памперсы, терпеть запахи — всё это вызывало у неё бурю негодования.
Со временем наши отношения с Анжелой становились всё хуже. Однажды я заметил, что она следит за мной. Оказалось, она думала, что я изменяю ей, хотя на самом деле я просто старался найти немного покоя в своей жизни. Её ревность была невыносима.
Однажды я встретил Марину — добрую и отзывчивую женщину, которая понимала меня с полуслова. Её забота и нежность стали для меня спасением. Мы начали встречаться. Когда Анжела узнала, она была в ярости.
— Ты просто оставляешь нас с Катей и уходишь к ней? — выкрикнула она в ту ночь.
— Мы давно потеряли ту связь, что была между нами, — тихо ответил я. — Да, развод. Но я буду помогать тебе и Гошке. На этом всё.
Анжела осталась в квартире, одинокая и полная обиды. Её жизнь круто изменилась, но настоящим ударом для неё стало то, что сын, Гоша, начал всё больше времени проводить с Катей. Он сидел рядом с её кроватью, гладил её по руке и говорил:
— Ты не бойся, бабушка. Мы с тобой. Мы вместе.
Это был переломный момент для Анжелы. Она поняла, что Гоша был прав. Теперь их жизнь — это не конкуренция с Катей. Они вместе в этом мире, и если не будут поддерживать друг друга, всё развалится. Впервые она улыбнулась и спокойно сказала:
— Пойдем, сварим манную кашу. Сегодня у нас ужин для всех.