Многие летучие мыши незаслуженно пользуются нашим презрением. Одними из самых милых животных, что я видела в Кении, были восточноафриканские маленькие ошейниковые плодовые летучие мыши (Myonycteris relicta). Они, как пугливые дети, прятались под кронами пальм и деревьев и таращились на меня своими маленькими глазами-пуговками. Летучие мыши поддерживают биоразнообразие и экосистемы нашей планеты, укрепляя здоровье людей, животных и экономики. Днем они спят в пещерах, шахтах, гробницах, а ночью заполняют небо в поисках пищи — насекомых, нектара, фруктов, семян, лягушек, рыбы, мелких млекопитающих и даже крови.
Особую роль летучие мыши играют в устранении сельскохозяйственных вредителей. По некоторым оценкам, около 400 видов насекомых-вредителей выработали иммунитет к одному или нескольким изобретенным потравителям. Летучие мыши были замечены в поедании некоторых из вредителей, таких как кузнечики, долгоносики, жуки, колосовой червь и т. д. Многие исследования позволяют предположить, что само присутствие летучих мышей может способствовать снижению популяций насекомых-вредителей с иммунитетом к потравителям. Те летучие мыши, что питаются нектаром, по совместительству работают опылителями, а те, что семенами или фруктами — семенораспространителями. Например, наслаждаясь бананом или манго в следующий раз, скажите летучей мышке спасибо за опыление и распространение семян, без которых эти сохные плоды не образовались бы. Отходы летучих мышей — гуано — являются богатым источником азота и фосфора, играя роль удобрения для множества растений. Всё вышеперечисленное является лишь примерами прямого влияния, которые летучие мыши оказывают планете и человеку.
Но, к сожалению, летучие мыши в США и Канаде находятся под угрозой исчезновения из-за синдрома белого носа (СБН). В 2007 году СБН уничтожил миллионы североамериканских летучих мышей, целые популяции исчезли. Больше всего под угрозой находится маленькая коричневая летучая мышь (Myotis lucifugus), хотя этот вид менее симпатичный, чем его кенийский родственник. СБН вызван холодолюбивым грибком Pseudogymnoascus destructans. В отсутствие мышей он выживает в пещерах и шахтах в виде спящих конидий (спор). Грибок поражает в первую очередь кожу крыльев и хвоста, препятствуя их теплопорегулируюмой работе, что приводит к пробуждению от спячки. Проснувшиеся раньше срока мыши расходуют ограниченные жировые запасы, что приводит их к неминуемой гибели от голода. Ученые выяснили, что грибок не даёт клеткам кожи подвергнуться апоптозу — запрограммированной клеточной смерти, в ходе которой обычно уничтожаются зараженные или поврежденные клетки. Подавляя апоптоз, грибок обеспечивает своё выживание в коже. В периоды оцепенения грибок активно проникает в клетки кожи, прокладывая себе путь внутрь. Во время пробуждения грибок вызывает процесс, называемый эндоцитозом, при котором клетки эффективно поглощают грибок, позволяя ему проникнуть внутрь. Короче, тот ещё мерзавец. Ученые закопошились и начали искать средства защиты и профилактики от СБН, уже зная кое-что о механизмах его работы, надеюсь, будет проще найти лекарство.
Источники:
Isidoro-Ayza, Marcos, and Bruce S. Klein. "Pathogenic strategies of Pseudogymnoascus destructans during torpor and arousal of hibernating bats." Science 385.6705 (2024): 194-200.
Kunz, Thomas H., et al. "Ecosystem services provided by bats." Annals of the New York academy of sciences 1223.1 (2011): 1-38.
Garcês, Andreia, and Isabel Pires. "Pseudogymnoascus destructans as the Agent of White-Nose Syndrome (WNS) in Bat Populations." Biology and Life Sciences Forum. Vol. 31. No. 1. MDPI, 2024.
Ставя любо, подписываясь или же пересылая статью друзьям, Вы помогаете мне продвигать настоящую науку.
Предыдущая статья: Французский НПО