38 глава
Автор Эльмира Ибрагимова
«И как же она сумела этими мелочами украсить быт и освежить атмосферу в неживой до нее квартире? – с нежностью думал Гасан о девушке. – Как, наверное, приятно было бы возвращаться после работы в такое уютное гнездышко. Хотя… Не расслабляйся, старый холостяк, а то, если так пойдет, поддашься на уговоры и женишься».
Но воображение, вопреки его желанию, все-таки нарисовало Гасану светлую картину семейного счастья: он приходит домой, где его ждут жена, двое, а еще лучше – трое детей. Два мальчика и маленькая девочка. Дети рисовались очень туманно, зато жену ему было легко себе представить. В радужных мечтах на пороге его встречала Фатима.
«Пора уезжать, а то совсем рассиропился тут», – подумал он. Его вполне устраивает холостяцкая, но не одинокая жизнь. Можно будет пофлиртовать с этой девушкой, вдруг что-то и получится. Фатима разведена, он свободен. Они могли бы понять друг друга, завести ни к чему не обязывающие отношения, небольшой романчик, и ему было бы интереснее приезжать на родину почаще. Хотя, кажется, эта девушка слишком серьезна для тех отношений, которые он мог ей предложить.
– Как у вас вкусно пахнет, – заметил Гасан, улыбаясь и явно заигрывая с девушкой. – Я вижу, вы классная хозяйка. Готовите, печете, варите варенье – не девушка, а мечта.
– Вам так показалось, хорошей хозяйкой я бываю редко.
– Ну, значит, ждете гостей, – улыбнулся Гасан, все больше поддаваясь обаянию этой милой девушки.
– Да, то есть, нет, – растерялась от прямого вопроса Фатима.
– Так «да» или «нет»? Кажется, угадал: к вам придут родственники. В этом случае, они одновременно и гости, и не гости. Да?
– Можно и так сказать, – уклончиво ответила Фатима и подумала о том, что он отчасти прав. Залимхан и его сын, как ни странно, для нее родные люди. Гасан выпил чашку чаю, но уходить не собирался. Фатима подумала о том, что надо бы отреагировать на комплименты Гасана про вкусные запахи и предложила ему, скорее для приличия:
– Может быть, вы голодны?
– Вы угадали, Фатима, я просто умираю от голода, – ответил Гасан, хотя только что мать накормила его обедом.
– Я сейчас, – растерялась девушка, не ожидавшая такого легкого согласия. Она стала быстро накрывать на стол, думая о том, что близится время, назначенное Залимханом для встречи.
«Боже, что мне делать? И где эта негодяйка Рая до сих пор шляется?» – думала девушка. Если бы сейчас они были втроем, Фатиме и волноваться было бы нечего: что тут такого, если к ней пришли подруга с братом? Но Раи нет, они с Гасаном одни в квартире. Фатима быстро накрыла на стол и села напротив Гасана. Тот чувствовал себя уверенно, как дома.
– А вы не составите мне компанию, Фатима?
– Нет, я уже ела, – ответила она беспокойно.
«Может, позвонить и предложить Залимхану встретиться немного позже, через час-полтора? Но какую уважительную причину придумать для этого?» – размышляла Фатима. Ей очень не хотелось, чтобы Залимхан встретился здесь с Гасаном.
Гасан ел с аппетитом, нахваливая кулинарные таланты Фатимы, а девушка думала только о том, чтобы это застолье поскорее закончилось. Но гость не торопился уходить и после того, как поблагодарил хозяйку за вкусный обед.
– Простите мне мою наглость, но я не упущу возможность выпить у вас в гостях еще одну чашечку чаю. Я очень люблю варенье, сладости, печеное, – сказал Гасан, улыбаясь и даже не подозревая, как спешит Фатима его поскорее выпроводить.
Девушка молча налила Гасану чай, отчаянно подумав про себя: «Это и в самом деле похоже на наглость! Ну когда он уйдет? Залимхан вот-вот появится на пороге! И зачем я, глупая, пригласила Гасана к столу?».
Оставив довольного Гасана за чаем, девушка вышла в кухню, чтобы позвонить.
– Залимхан, если вы с Русиком еще не выехали из дому, может, придете ко мне чуть попозже? – спросила она сбивчиво.
Растерянность Фатимы испугала Залимхана:
– Что-нибудь случилось, Фатима?
– Нет, просто я еще не дома. Вернее дома, но мне надо ненадолго выйти. Не хочу, чтобы вы пришли и ждали у закрытой двери. В общем, если можно, приходите на часик позже, чем договорились.
– Уже нельзя, милая. Мы с Русиком у твоей двери. Получилось так, что немного раньше пришли, но пусть тебя это не беспокоит. Ты можешь идти по своим делам. Мы посидим, подождем тебя этот часик, если есть такая необходимость. А хочешь, отвезем тебя?
Кровь ударила в голову Фатиме, она окончательно растерялась: что же ей теперь делать?
Услышав раздавшийся в прихожей звонок, она, немного помешкав, пошла открывать входную дверь. На пороге стоял сияющий Залимхан, в одной руке он держал сына и большой пакет с фруктами и сладостями, а в другой – красивый и, по-видимому, очень дорогой букет цветов.
– Забери у меня этого медвежонка, а то у меня сейчас рука отвалится.
Фатима машинально взяла малыша из рук Залимхана и с досадой подумала о том, что ее звонок с просьбой задержаться еще более усложнил ситуацию.
Залимхан тревожно посмотрел на Фатиму: она была растеряна и явно чем-то озабочена.
– Что с тобой, почему ты такая бледная? И куда тебе вдруг понадобилось выйти – я ничего не понял по телефону. Что-нибудь случилось?
Фатиме не пришлось ничего объяснять. Как ответ на вопрос Залимхана из комнаты в переднюю вышел Гасан и, улыбаясь, обратился к Фатиме:
– Пришли, выходит, ваши родственники, Фатима? Может, познакомите меня с ними. Я так понимаю, это ваш брат и племянник, – Гасан с умилением посмотрел на малыша.
– Познакомьтесь, Гасан, это Русланчик, – представила Фатима вначале ребенка и не сразу нашлась, как возразить ему по поводу родственников – сказать, что это друзья или как?
Залимхан не дал Фатиме возможности продолжать их знакомство с Гасаном. Он представился сам, удивив при этом Фатиму словами:
– А это я, брат Фатимы. Меня зовут Залимхан, приятно познакомиться. Только мы с сыном не к ней пришли, мы в гостях были у ее соседей. А к ней зашли на минутку, повидаться. Уже уходим, не будем мешать вашему общению.
Залимхан сорвал с вешалки только что повешенную туда куртку и взял Руслана из рук ошеломленной Фатимы:
– Ладно, сестра, увидимся. Всего тебе доброго и удачи.
Залимхан вышел из квартиры, хлопнув дверью.
– Ты что? – только и успела воскликнуть Фатима вслед уходящему Залимхану. И, повернувшись к Гасану, чуть не плача, запоздало объяснила:
– Залимхан не брат мне, с чего вы взяли, что брат? И вообще, зачем вы поторопились с этим знакомством, неужели нельзя было подождать?
– Надо было предупредить, – заметил Гасан. – И что я такого ему сказал? Ну, не брат – так не брат. Что обидного в моих словах?
Но Фатима уже не слышала слов Гасана, она бегом спустилась следом за Залимханом по лестнице и догнала его в тот момент, когда он, усадив в специальное сиденье сына, садился за руль.
– Подожди, Залимхан, ты все неправильно понял. Это хозяин квартиры, понимаешь, брат моей Райки.
– Понимаю, конечно, понимаю, – холодно ответил Залимхан, даже не глядя на Фатиму. – Значит, это хозяин. Я, кстати, так и подумал. А то никак не мог этот ребус для себя разгадать – зачем ты съехала? Что тебя в старой квартире не устраивало? А потом еще испугался, когда позвонила. Думал, что с тобой случилось, почему хочешь встречу отложить и куда тебе бежать надо? Теперь мне все ясно, и комментарии излишни.
– Разреши мне все-таки объяснить, – попросила девушка, с ужасом видя, что он уже заводит машину и слушать ее, скорее всего, не станет.
– Не надо, не унижай себя объяснениями, я человек понятливый. И не желаю обсуждать чужую личную жизнь. Ты не жена мне и не невеста, значит, не подотчетна. Иди, а то хозяин рассердится. Будь здорова и всего тебе доброго.
Машина, взвизгнув тормозами, резко тронулась с места.
Фатима вернулась в квартиру, стараясь не показывать Гасану свое испорченное настроение. По большому счету, он ни в чем не виноват: зашел за сестрой, а ее подруга его угостила обедом, разве это преступление? Но Залимхан увидел все в другом свете, и теперь уже ничего не поделаешь. Как же все повторяется в ее жизни: уже не в первый раз она теряет то, что ей так дорого и не в первый раз не имеет возможности объяснить, как все было на самом деле.
Прошла неделя с того злополучного воскресения, когда Залимхан сделал неправильные выводы. Он не звонил, а Фатима, хотя и думала о нем каждую минуту, не решалась сделать первый шаг. Это недоразумение наконец развеяло все сомнения девушки. Теперь она уже твердо понимала: она любит Залимхана. Более того, с удивлением для себя осознала, что это чувство гораздо глубже, сильнее, серьезнее, чем то, которое было к Марату. Тогда она искала в этом огромном и чужом для нее мире хоть одну близкую ей, родную душу и потому приняла первое же обращенное на нее внимание, заботу за любовь. Но это было скорее бегством от одиночества, которого она, детдомовская девочка, очень боялась. Было желанием любви, благодарностью, чем угодно, но только не любовью. С Залимханом все было иначе: ярче, красивее, полноправнее. Он не подавлял ее, с ним она могла быть самой собой и чувствовала себя спокойной и уверенной рядом с ним, сильным, волевым мужчиной. Фатима повзрослела и созрела для настоящего глубокого чувства. Она не пыталась найти ответы на эти вопросы, просто знала, теперь уже точно знала – она по-настоящему любит Залимхана и всем сердцем тянется к нему. А потому очень переживала сейчас, когда тот, не разобравшись, не поговорив с ней, оскорбился, увидев в квартире Гасана, и ушел. Девушка ждала, что он успокоится и позвонит ей. Но он так ни разу и не позвонил. Зато по несколько раз в день ей теперь названивал Гасан. Он чувствовал безразличие девушки, но это только подогревало его интерес к ней. Легкодоступные девушки и ни к чему не обязывающие отношения без всякой романтики ему уже, как оказалось, приелись. Фатима ему нравилась, но Гасан понимал: легких отношений с ней не получится. На такой девушке, в принципе, и жениться можно будет, почему бы и нет? Постепенно он начинал привыкать к этой мысли, тем более что разговоры на тему его женитьбы не прекращались в родительском доме. Гасан после некоторых колебаний решил познакомиться с Фатимой ближе. Но девушка все время отказывала ему во встрече, хотя Гасан пока просил принять его по-дружески, в качестве гостя.
– Вы уже были у меня в гостях, и я до сих под впечатлением событий того дня, – горько иронизировала Фатима, хотя ей было не до шуток.
Гасан и сам понимал, что в тот день в жизни Фатимы случились какие-то неприятности. Но никак не мог понять, что именно произошло. Тот мужчина был с ребенком, что, кажется, исключает какие-то любовные отношения Фатимы с ним. Кто ходит на свидания с малышом? И где его жена и мать мальчика? Нет, здесь что-то не так, хотя какая разница? За такую девушку можно и побороться.
Радости Райки, увидевшей наконец интерес своего брата к подруге, не было предела:
– Видишь, я говорила тебе, Фатима – клад. И красивая, и добрая, и хозяйственная. Жаль, что детдомовская, но думаю, тебя не смутит, что она бесприданница?
– Не торопи события, я пока еще не женюсь, хотя и не исключаю эту возможность, – отвечал сестре Гасан и шутливо добавлял: – А то, что Фатима детдомовская – это плюс. Не будет, чуть что, бегать в родительский дом и жаловаться на меня. А самое главное, у меня не будет тещи, а это любого приданого стоит!
– Ненормальный такой, а если бы она так рассуждала о твоих родителях?
– Твоя Фатима, в отличие от меня, добрая. В случае нашего брака у нее полный комплект родственников будет – и свекор, и свекровь, и даже золовка – змеиная головка, так кажется, говорят в народе о сестре мужа?
– Почему? – немного обиделась Рая. – Я Фатиму очень люблю. Если вы поженитесь, я всегда буду на ее стороне. Никакая я не змеиная головка.
Разговоры Раи о Гасане, его московской квартире, деньгах, преимуществах и перспективах брака с ним не прекращались. И Фатима, не раз говорившая Рае, что не собирается замуж, вызывала у подруги только улыбку.
– Ой, какие вы с ним одинаковые, Фатимка. Оба обзаводиться семьей не собираетесь, но чует мое сердце, все равно поженитесь.
Фатима только рукой махнула – не переубедить ей эту Райку. Откуда той знать, что сейчас творится в душе Фатимы? Все ее мысли заняты другим мужчиной – Залимханом. Фатима несколько раз порывалась пойти к нему для разговора сама, но не решалась.
Через несколько дней девушка все-таки позвонила тете Вале, и словоохотливая соседка без особого приглашения к разговору рассказала ей последние новости.
– Ой, не знаю, Фатима, что с Залимханом в последнее время случилось. Он после выходных как в воду опущенный ходит. И что произошло – не знаю. Он в тот день к тебе собирался с ребенком, веселый был, счастливый.
Не успели они с Русиком уехать, тут же вернулись. Я спрашиваю: были у Фатимы? Он отвечает: нет. И больше ничего не объяснил, на вопросы отвечать не захотел. Вот и не знаю, что там с ними по дороге случилось, кто им встретился, что сказал. Но Залимхана с того дня о не узнать, как тень ходит, ни с кем не разговаривает. А тут его няня чокнутая, Ирина достала его, пристает, глазки строит, все норовит с ним наедине остаться. Он, бедный, каждый раз просит меня не уходить раньше, чем уйдет Ирина. Все приставала к нему с просьбой подвезти домой, так он с соседом-таксистом договорился, чтобы тот ее отвозил по вечерам. Ирка бесится, не видит, что ли, сама, как она Залимхана раздражает? Он уже и мне говорил: найдите, ради Бога, хорошую няню вам в помощь, поспрашивайте у соседей. А я говорю: и сама рада бы хорошую няню найти наконец, а то так устала за последнее время с этой Ириной бесполезной. В общем, зайди к нам как-нибудь вечерком, поговоришь с Залимханом, узнаешь, в чем дело. Тебе-то он уж точно скажет, что с ним случилось. Да и я, старая, по тебе скучаю сильно. Приходи.
После долгих колебаний Фатима все-таки решила зайти после работы к Залимхану. Им и в самом деле надо было объясниться. В любом случае, Залимхан не должен думать о ней плохо, а ведь подумал и даже связал с Гасаном ее переезд. Кроме того, Фатима очень соскучилась по Руслану, по тете Вале. Ей очень хотелось увидеть Залимхана, услышать его голос.
«Ну, не выгонит же он меня, в конце концов!» – подумала девушка и, купив Руслану игрушку и фрукты, вечером отправилась по знакомому адресу.
Дверь ей открыла Ирина, и одного взгляда на нее было достаточно, чтобы заметить всю ее нескрываемую неприязнь и даже ненависть.
– Вы к кому? Залимхана нет дома, – по-хозяйски встретила Ирина гостью, не впуская ее в комнату.
– Я к тете Вале, Руслану. И потом мы с вами, Ирина, кажется, знакомы, зачем этот допрос у порога? Надеюсь, я могу пройти? – Фатима еле сдерживала себя, чтобы не наговорить Ирине резких слов.
Подоспевшая из комнаты тетя Валя прекратила словесную перепалку:
– Фатимочка, родная моя, входи! Как же я рада тебя видеть!
Ирина нехотя посторонилась и пропустила Фатиму в переднюю, заодно сделав замечание тете Вале:
– Не кричите, тетя Валя, ребенок спит!
– Ой, много ты на себя берешь. Высоко летаешь, больно будет падать!
– А почему я должна падать? Я здесь своих гостей не встречаю, в отличие от вас. Мы с вами здесь на работе. И в данное время ребенок спит, потому и требую – не кричите, выражайте свою радость тише!
– Ошибаешься, дорогая! Я здесь не своих гостей встречаю, а гостей Залимхана. И совсем даже не гостей, ты прекрасно это знаешь, а дорогого ему человека. Не думаю, что Залимхану понравится твое отношение к Фатиме. Я уже говорила тебе, она – его невеста…
– Тетя Валя, не надо, что вы говорите, – не зная, как остановить разошедшуюся соседку, воскликнула Фатима. Тетя Валя, конечно же, не знает о событиях недельной давности. Теперь Залимхан о ней и думать не хочет, не звонит, не заходит.
– Идем, Фатимочка, на кухню. Ты чего похудела-то так, девочка моя, бледная такая отчего? Не заболела? Или на работе у тебя что не так?
– Нет, тетя Валя, все у меня хорошо. Не похудела я, просто устала сегодня немного на работе.
– И зачем тебе эта работа? Работала бы у своего мужа женой и мамой его сына, и все было бы хорошо. И чего резину тянете, чего никак не договоритесь? Я тебя предупредить хочу -– эта няня из той породы людей, которых в дверь выгонишь, в окно влезут. Залимхан ее игнорирует, а Ирка словно и не замечает этого. Юбки с каждым разом покороче надевает, вырезы поглубже. Я как-то пожаловалась Залимхану, говорю ему: «Ну что это за срамота такая – мы ведь на прогулку с Иркой ребенка выводим, так мне стыдно с ней рядом, подумают еще, что дочка или невестка. У нее юбка до пупка и майка – одно название». Только ленивый на нас в тот день не обернулся. Так вот, пожаловалась, а Залимхан смеется: «Ничего, тетя Валя, это ее личное дело, пусть одевается, как хочет. Моего сына пока не совратит, он маленький». Ну, я ему: «Сына, может и не совратит, а вот тебя совратить уж очень старается». А он: «Об этом не беспокойтесь, на такие дешевые спецэффекты я не реагирую». Так и сказал. Но я все равно боюсь. Такие, как Ирка, обычно добиваются цели.
Их разговор прервал звонок в дверь. Тетя Валя пошла открывать, Фатима последовала за ней. Но навстречу им из комнаты выскочила Ирина. Фатима заметила, как загорелись ее глаза и как, радостно выскочив в прихожую, она на ходу придирчиво посмотрела на себя в большое зеркало.
– Видишь, Залимхан пришел, и у этой кошки сразу глаза загорелись, – шепнула Фатиме тетя Валя.
На пороге комнаты появился Залимхан и с удивлением посмотрел на Фатиму. В его взгляде было все: обида, удивление, смятение, но не было радости. Зато лицо Ирины, увидевшей его реакцию, просияло:
– У нас гости, Залимхан, Фатима пришла.
Лицо тети Вали побагровело от наглости Ирины, но она не успела ничего сказать. Залимхан холодно ответил:
– Очень рад гостям, но, к сожалению, зашел домой на минутку. Тетя Валя, у меня к вам просьба – вы можете побыть у нас еще часа два-три? Вы хорошо себя чувствуете?
– Да хоть пять часов! – ответила тетя Валя, не подозревающая подвоха. – Конечно, побуду! И чувствую я себя сегодня прекрасно!
– Вот и отлично! Тогда, с вашего позволения, хотел бы похитить у вас Ирину. Мы сегодня хотели поужинать с ней в ресторане, а потом она пригласила меня к себе в мастерскую посмотреть ее картины. И потому я буду поздно. Надеюсь, выручите с ребенком?
Брови Ирины поползли вверх от изумления, но она тут же сообразила: «Все понятно, значит, они поссорились. И Залимхан решил ей отомстить с моей помощью. Что ж, всегда готова! Но что между ними произошло? Неужели измена? Хотя какая разница?».
Фатиме казалось, что земля закачалась под ее ногами, но она изо всех сил держалась.
– Пойдем к малышу, Фатима, он уже проснулся, – сказала девушке ничего не понимающая тетя Валя. Сейчас она смогла сделать только одно, самое важное: вывести Фатиму из этой комнаты. Слезы вот-вот брызнули бы из ее глаз. Слишком было бы много чести для этой Ирины.
Фатима, пообщавшись с тетей Валей и немного поиграв с малышом, засобиралась домой. Тетя Валя просила ее остаться с ночевкой или хотя бы задержаться – впереди вечер, завтра выходные. А уехать на такси она сможет в любое время. Но девушка вежливо отказалась – настроение было испорчено, да и не хотелось встречаться с Залимханом, если он вдруг вернется из ресторана пораньше. И вдруг расплакалась и рассказала тете Вале обо всем, что произошло в тот злополучный день.
– Ах вот в чем дело? Я-то думаю, что это с ним в последние дни происходит? Теперь понятно, почему он с Ириной ушел. Ревность твою вызвать хочет…
Фатима молча плакала, и тетя Валя пожалела девушку:
– Ладно, не обращай внимания, мужики все одинаковые. Они вначале что-то делают, и только потом думают. Вот и Залимхан сейчас, я уверена, жалеет, что ушел. Придет – я его поругаю.
– Не надо, – попросила Фатима, – за что его ругать? Залимхан вправе поступать так, как хочет. У нас с ним и отношений-то как таковых нет. А Ирина красивая, образованная, из хорошей семьи. И любит его. Она ему больше подходит. Может быть, он, наконец, это осознал. А плачу я, потому что он не дал мне ничего объяснить ни в тот день, ни позже. Сделал свои выводы и легко от меня отвернулся. Что ж, пусть будут счастливы…
– Не говори глупостей, они никогда не будут вместе, поверь моему жизненному опыту, – уверенно ответила ей тетя Валя и неожиданно спросила:
– А ты любишь его, Фатима? Любишь по-настоящему?
Девушка, покраснев, молча кивнула в ответ, и они закрыли эту тему. Разговор ни о чем другом у них в этот вечер не получался. Фатима была явно расстроена, и даже маленький Руслан не мог снять напряжения с ее души.
Фатима не успела прийти домой, как раздался звонок в дверь. Фатима почему-то подумала о Залимхане: может, оправдаться пришел, понял, что она ни в чем не виновата. Девушка поспешила открыть входную дверь. Но на пороге стоял Гасан с букетом цветов и тортом в коробке.
Девушка растерялась и молча стояла в дверях, не приглашая Гасана войти.
– Вы так и будете держать меня на лестничной площадке? – спросил он, улыбаясь и протягивая Фатиме цветы. – Надеюсь, хотя бы чаем угостите?
«Боже мой, какой он назойливый», – подумала Фатима, лихорадочно подыскивая причину отказать ему в гостеприимстве. Но Гасан, словно почувствовав это, добавил: – Сейчас Райка придет. Это она послала меня за тортом, хочет чаепитие у подруги устроить.
Фатима нехотя посторонилась и освободила дверной проем, позволив Гасану пройти. Тот сделал вид, что не замечает явного нежелания девушки устраивать чаепитие.
Рая присоединилась к ним не сразу, и в ожидании ее разговор Фатимы и Гасана никак не клеился. Он несколько раз сделал попытку разузнать, что же произошло в их прошлую встречу. И что это был за мужчина, которого он вначале принял за брата Фатимы? Но девушка сознательно обходила эти вопросы, не желая обсуждать их с Гасаном.
– Может, в один из вечеров мы с вами сходим куда-нибудь вместе, посидим в хорошем ресторане, вкусно отдохнем? – неожиданно предложил Гасан девушке.
– Нет, спасибо, это лишнее…
– Почему же лишнее? Музыку послушаем, попробуем местные кулинарные изыски. Правда, не знаю, есть ли у вас тут достойные рестораны?
– Думаю, что нет, откуда элитным ресторанам у нас в провинции взяться? – с раздражением ответила Фатима. Она почему-то искала в Гасане только отрицательные черты и сейчас почувствовала раздражение: тоже мне, москвич местного розлива! И вдруг подумала: «Есть у нас хорошие рестораны. В одном из них отдыхают сейчас Залимхан с Ириной. А может, уже ушли смотреть ее картины? Да и какая разница, где быть, если людям хорошо вместе?».
Но Фатима ошибалась: в той паре случайно оказавшихся вместе совсем чужих людей хорошо было только Ирине. А Залимхан приуныл сразу же, как они вышли из дома. Маленький спектакль, устроенный для Фатимы, закончился, и главному герою больше незачем было притворяться. Все эти дни Залимхан мучился вопросами: почему Фатима так поступила? Неужели он ошибался и неправильно понял ее отношение к себе? Ведь ему, глупому, в последнее время казалось, что его чувство к девушке взаимно? Выходит, ему все только показалось? Но почему Фатима сказала, что с удовольствием проведет с ними время? И если все так, почему в ее жизни одновременно присутствует и Гасан? Кто он ей? Как далеко зашли их отношения, если она принимает его дома, остается с ним наедине?
Попытка успокоиться и посмотреть на все иначе Залимхану не удавалась: если бы не звонок Фатимы с просьбой перенести их встречу, может, он ничего бы и не заподозрил. И тогда Залимхана вполне устроило бы объяснение: Гасан – хозяин съемной квартиры, зашел к ней по делам аренды.
Ирина легко вспорхнула на переднее сидение машины. Она улыбалась и была, по всему видимому, счастлива, пока еще и сама не веря в происходящее.
– Может, я отвезу вас домой, Ирина, а в ресторан мы с вами сходим в другой раз? – виновато предложил Залимхан. – Честно говоря, нет никакого желания делить с вами свое плохое настроение.
– Я не согласна с вашим предложением, Залимхан. Я уже настроилась на приятный вечер в вашей компании – и вы мне его обещали. Меня нисколько не угнетает ваше настроение, я обещаю исправить его в ресторане.
Залимхан ничего не ответил настойчивой девушке и отвез ее в хороший ресторан. Он огляделся в зале в поисках столика, но девушка попросила:
– Давайте посидим в кабинке, Залимхан. Я обычно не хожу в рестораны с мужчинами, у меня строгие родители. И не дай Бог, чтобы они узнали о нашем сегодняшнем культпоходе. К счастью, они в отъезде, и я могу сегодня задержаться и отдохнуть спокойно.
– У нас с вами не тот случай, – начал было Залимхан, но девушка не дала ему договорить.
– Для моих родителей это не имеет значения. Они – люди старомодные. Им достаточно просто увидеть меня с мужчиной. Отец недавно мне даже с подругами не разрешил в ресторан пойти, сказал: «Будет у тебя жених, ходи с ним куда хочешь: и в ресторан, и в кино, и в театры. А пока, будь добра, питайся дома».
Залимхана покоробил слишком уж прозрачный намек девушки, но он ничего не ответил, только проводил девушку в одну из уютных кабинок. Молодые люди сели друг напротив друга. Залимхан чувствовал себя скованно и проклинал свою затею: зачем он это сделал?! Но Ирина, кажется, совсем не замечала его подавленности. Залимхан протянул девушке меню, и Ирина умело выбрала блюда и закуски, а потом, улыбнувшись, предложила ему:
– Может, мы закажем что-нибудь из напитков и отметим наш вечер? Мне бы очень хотелось, но одна я пить, конечно, не буду. Составите компанию?
– Я вообще-то за рулем…
– А кто-то совсем недавно говорил мне, что с гаишниками дружит… К тому же, в этом ресторане есть услуга «Трезвый водитель», за небольшие деньги доставят куда надо.
Официантка, принесшая блюда и напитки, дежурно предложила:
– При желании можете воспользоваться свечами и выключить верхний свет.
Залимхан не успел ответить официантке, что их ужин обойдется без романтики, как Ирина тут же подвинула к себе стоявший на столе подсвечник и зажгла свечу. А потом, приподнявшись, выключила верхний свет. На протестующий взгляд Залимхана девушка ответила:
– Ужин при свечах – это красиво. Зачем нам верхний свет, если мы не пишем и не читаем, а собираемся поесть и пообщаться? Пусть этот вечер будет похож на романтическое свидание. Не будем разочаровывать официантку, если ей показалось, что мы с вами пара. Свечи – не обручальные кольца, а предмет интерьера, в данном случае – элемент сервировки стола. Не надо так бояться безобидных свечей, Залимхан.
Продолжение следует...