Современные космические технологии активно развиваются, и с каждым годом на орбиту Земли отправляются сотни новых спутников. Однако каждый запуск сопровождается не только новыми открытиями, но и проблемами, связанными с космическим мусором. Чтобы решить эту задачу, Европейское космическое агентство (ESA) планирует миссию DRACO, которая поможет детально изучить процессы разрушения спутников при их повторном входе в атмосферу.
Задачи миссии DRACO
Миссия DRACO (Destructive Reentry Assessment Container Object) призвана заполнить пробелы в знаниях о том, что происходит с искусственными спутниками, когда они входят в плотные слои атмосферы и сгорают. На данный момент большая часть информации о разрушении спутников основана на теоретических моделях и наблюдениях за внешними процессами, однако ESA планирует собрать данные непосредственно изнутри разрушающегося аппарата.
Главная цель DRACO — это не просто наблюдение за разрушением, а сбор научных данных о температурных и механических изменениях, происходящих с материалами спутника. Для этого в составе спутника будет находиться специальная капсула, способная пережить экстремальные условия и сохранить информацию до момента падения на Землю.
Как будет проходить миссия?
Спутник DRACO будет запущен на низкую околоземную орбиту и пробудет в космосе всего около 12 часов. Это искусственно созданный эксперимент: спутник не будет оснащён системами навигации и контроля, чтобы имитировать типичную неконтролируемую ситуацию повторного входа в атмосферу. При этом на борту аппарата будет установлено около 200 датчиков и четыре камеры, которые зафиксируют ключевые параметры: температурные колебания, давление и деформации корпуса.
После того как спутник начнёт разрушаться, капсула, находящаяся внутри, передаст собранные данные через геостационарный спутник на Землю, а затем раскроет парашют для безопасного спуска в океан. Это позволит учёным ESA получить уникальные данные и лучше понять процессы разрушения.
Важность миссии для будущего
Одной из ключевых целей ESA является достижение нулевого уровня космического мусора к 2030 году. Миссия DRACO сыграет важную роль в этом плане, так как её результаты помогут улучшить проектирование спутников будущего. Эти аппараты должны будут «разрушаться с замыслом» — то есть, все их элементы должны безопасно сгорать в атмосфере, не создавая нового космического мусора.
Полученные данные также помогут уточнить математические модели разрушения, что повысит точность прогнозов для будущих спутников и космических аппаратов. Таким образом, DRACO станет важным шагом на пути к более безопасному и чистому космическому пространству.
Заключение
Миссия DRACO — это уникальный проект, направленный на решение одной из главных проблем космической эпохи: увеличивающегося количества мусора на орбите. Благодаря современным технологиям и тщательному планированию, ESA собирается получить данные, которые изменят подход к проектированию космических аппаратов и помогут сохранить космическое пространство чистым для будущих поколений.
Эта миссия — ещё одно подтверждение того, что человечество серьёзно относится к проблемам, возникающим в ходе освоения космоса, и стремится сделать его безопасным как для орбитальных аппаратов, так и для Земли.
