Вадик не знал, сколько ему удалось поспать. Казалось, он пролежал без сна всю ночь и лишь под утро задремал. Было страшно выглянуть из-под одеяла. Он приоткрыл узкую щель, и в неё тут же хлынул дневной свет.
Парень выбрался из кровати и первым делом подошел к окну. Снаружи стоял погожий денёк. Теперь Вадим прислушивался к каждому звуку. Птички радостно пели, словно до зимы ещё далеко. Пищали дети, играя в песочнице. Коротколапый пёс бегал вокруг хозяина, наматывая на его ноги поводок. Всё казалось нормальным. Слишком нормальным.
Соседская детвора застучала по батарее, и Вадик дёрнулся.
- Так и до паранойи недалеко, - пробурчал он. – Нет, всё-таки нужно ехать. Пусть хоть ведьма скажет мне, что происходит.
Он кивнул сам себе и начал одеваться. Ехать предстояло не близко.
***
Вадик нечасто бывал в лесу. Все эти тихие охоты его совершенно не привлекали. Он был обычным городским жителем и оттого, пройдя часть пути по тропе, засомневался: а туда ли он идёт.
Узкая дорожка не раздваивалась, не петляла. Но сомневался Вадик не в ней. Он не был уверен в себе. Ведь в последнее время вещи пропадали с тех мест, куда он их положил, и возникали там, куда он класть их не собирался. И теперь не мог знать наверняка, не пропала ли из памяти и часть пути. Может, он уже прошел развилку и забыл о ней и теперь бредет по звериной тропе. Опасения его усилились, стоило увидеть, что дорожка убегает в густой ельник. А когда еловые лапы дрогнули, смелость и вовсе оставила его. Он уже готов был бежать, куда глаза глядят, ожидая кого угодно: кабана ли, медведя ли, серого ли волка. Но из ельника вышла женщина. Невысокая, хрупкая, волосы спрятаны под белый платок.
- Не нужно бояться. Здесь ты в безопасности, - успокоила она. – Следуй за мной.
И снова скрылась в еловых ветках. Вадиму ничего не оставалось, как последовать за ней. Нагнал у самого домика.
- Мне сказали, здесь живёт ведьма, - смущенно заговорил он.
- Всё верно сказали.
- Так это вы?
- Я.
- К вам, наверное, мужчины нечасто заглядывают, больше женщины.
Она только глянула на него, улыбнулась и в дом вошла.
Вадик следом.
В избе тепло. Запах полыни стоит. Хозяйка чай наливает.
- Садись, пей. Вижу, замёрз.
Вадик усаживается на крепко сбитую табуретку, кружку берёт холодными пальцами и тепло разливается по рукам.
- Спрашивай, - предлагает ведьма, а у самой глаза смеются.
Отчего-то Вадик сразу понял: весело ей.
- Чему вы радуетесь? Порчу на мне увидели? Соседка, которая ваш адрес дала, сказала, что серьёзный негатив чтобы снять – деньги нужны. Много денег. Вроде на инструменты какие-то, закупы, откупы… Я ничего не понял, что вы там закупать будете. Скажите цену сразу, чтобы я знал, смогу потянуть или...
- Вижу, что каждого пугаешься. Зря. Нет на тебе порчи.
- Как нет?
- Ты пей, пей. Грейся.
Вадик отхлебнул отвар. Он пах смородиной и мятой.
- Тогда что это было? У меня вещи пропадают. А когда говорю: «Чёртик, чёртик, поиграл и отдай» - находятся. В окне всякое мерещится, на работе проблемы, аллергия… Если бы всё по-отдельности, то ещё куда ни шло, но всё разом!
- Не порча, говорю тебе. А улыбаюсь оттого, что в ночь не придется свечи жечь , выходной у меня, - сказала Агафья.
- Так значит, я сам всё выдумал? Это психосоматическое? Пора сдаваться врачам, так выходит. Честно говоря, этого я и боялся… Потерять разум.
- Разум твой на месте, - опровергла его догадки ведунья. – Во всём, что с тобой случилось, виновата женщина.
- Машка! – догадался Вадик. – Ну я ей устрою… Хотя… Доказать-то не смогу! Так и знал, что её рук дело.
- Если хочешь виновника за руку поймать, в понедельник на работу не ходи. Отпросись. Из квартиры выйди, пройди пятьсот метров, не оглядываясь, и назад другой дорогой возвращайся.
- Так просто?
- Так просто.
Вадик залпом допил чай и похлопал себя по карманам.
- Сколько я вам должен?
- Не было работы, и долга нет, - сказала Агафья.
- Ну хоть за чай, - возразил Вадим и положил на стол купюру. – Могу идти?
- Иди. Только помни, в том, что случилось, и твоя вина есть.
Но Вадик уже не слушал. Он торопился вернуться домой. Уж больно хотелось Машке в глаза посмотреть, когда её за руку поймает…
***
С трудом Вадик дождался понедельника. На удивление за эти выходные ничего в доме с места на место не перемещалось. Да и после смены шампуня аллергия почти сошла на нет.
И вот, заранее отпросившись у шефа, Вадик нетерпеливо отшагивал пятьсот метров, о которых сказала ведьма. Его так и тянуло посмотреть назад, увидеть, как Машка входит в подъезд. Но раз Агафья велела не смотреть, то уж десять минут он потерпеть сумеет…
Обратный путь через соседские дворы. Вот уже и родной подъезд, лестница. Дверь в квартиру приоткрыта! Вадик тихо вошел. Кто-то шуршал на кухне пакетами. Тихо крадучись, парень прошел по коридору и, растопырив руки, перегородил выход.
- Ну привет, - произнес он ехидно.
Девушка вздрогнула и обернулась, а Вадик от неожиданности открыл рот и даже не нашел никаких слов, кроме короткого:
- Ты?
Наташка попятилась.
- Вадик? Что ты тут делаешь?
- Это я у тебя хотел спросить, - осмелев прорычал он и двинулся на неё. – Ты ведь знала про мою аллергию. Что-то мне в шампунь добавила и в Машкину косметичку бросила? Чтоб я на неё подумал, да? Часы перепрятала… Деньги! Ты украла деньги!
- Я ничего не крала! Посмотри в аптечке! Они там лежат все до копейки!
- А призраки ночью? Твоих рук дело? Говори! – процедил он сквозь зубы.
Лицо его было так искажено злобой, что Наташка призналась:
- Мальчишки соседские баловались. На швабру футболку драную надевали … Я им сто рублей дала, чтобы они тебе в окно постучали. Квартира-то как раз под твоей…
- А начальство? Тоже ты пожаловалась? Наговорила что-то про меня? А про порчу мне зубы заговаривала зачем?
- Думала, ты пойдёшь к гадалке, они ради денег на любом порчу найдут…
- И к онкологу отправляла!
- Лишним не бывает, - оправдывалась девушка. – Сходил бы к врачу, родинки показал…
- А кошачьи запахи? Тоже ты?
Наташка отвела взгляд.
- Ключи у тебя откуда? – наседал Вадик.
- Дубликат сделала. Хотела сюрприз на день рождения…
- Классный сюрприз вышел, а? Ты мне только одно скажи: зачем? Что я тебе сделал плохого?
Страх в глазах Наташки сменился злостью и отчаяньем. Вадик даже отпрянул.
- Я думала у нас серьёзно, Вадик. А ты… А ты с Машкой закрутил!
- Да с чего ты взяла, что серьёзно? У нас и было-то всего один раз на корпоративе по-пьяни. Получили удовольствие и забыли. Никто никому ничего не обещал…
Звонкая пощечина разрезала воздух.
- Ты что, думаешь, что я со всеми подряд? Такой ты меня считаешь?
- Наташка, да никем я тебя не считаю. Просто нормальные отношения… они с такого не начинаются, понимаешь? Люди сначала встречаются, узнают друг друга…
- Я думала, у нас любовь, - тихо сказала она. – Такое ведь бывает. Сразу раз - и влюбились.
- Наташа, мы же работаем вместе. Ну какая любовь?
- То есть спать со мной можно, а любить нельзя? А потом ещё про свою новую пассию начал рассказывать. И жить вместе ей предложил! Да ты, ты просто бесчувственный гад!
- Ты поэтому решила меня с ума свести? Думала, я специально над тобой издеваюсь?
- Я хотела, чтобы ты тоже на своей шкуре почувствовал, каково это, когда тебя любимый человек предаёт, понял?
Она поднырнула у него под рукой и выбежала из квартиры.
Злость на Наташку куда-то испарилась. Осталось только недоумение. Он подошёл к окну.
- Какие же вы девки всё-таки странные. Ну я ведь правда не обещал.
В груди неприятно щемило. Парень не считал, что поступил неверно. Ведь всё было по обоюдному согласию, никто никого ни к чему не принуждал, не обманывал, не заманивал… И всё же гадкое чувство, будто он что-то сделал не так, не отпускало его.
Вадик достал телефон. Подумал немного и набрал Марию. Он не ждал, что девушка ответит. «Наверняка ещё дуется за моё недоверие, за то, что я ей наговорил», - думал он. Но в динамике раздался знакомый голос:
- Что ты хочешь, Вадим?
- Маша! Ну, наконец-то! Возвращайся, Машка. Я всё понял, ты не при чём. Это всё Наташка подстроила, с работы…
- Нет.
- Не нет, а да! Она сама только что во всём призналась.
- Нет, Вадик. Я к тебе не вернусь. У меня другой парень есть.
- За три дня? Мы же только три дня не общались, Маша!
- Что ты сейчас от меня хочешь услышать, Вадик?
- Что ты пошутила. Глупая шутка, кстати. Хочешь сказать, что ты одновременно встречалась с двумя?
- Вадим, я тебе в любви не клялась. И ничего не обещала… Больше мне не звони, - ответила она и сбросила звонок.
Вадик опустился на стул, поставил локти на стол и обхватил голову ладонями.
– Никто никому ничего не обещал.
«Только помни, в том, что случилось, и твоя вина есть», - вспомнил он слова ведуньи.
Дорогие читатели,
Для тех, кто не любит ждать, а хочет читать законченные рассказы, оставляю ссылку на НАВИГАЦИЮ по каналу.