Глава 38*
Сегодня маленький праздник - вернулся из Москвы доктор. Илья Андреевич вошёл в мою палату сразу после завтрака. В руках у него было три розы алого цвета.
- Спасибо, - хихикнула я. - Очень мило, хотя и опрометчиво.
- И в чём же моя ошибка? - поинтересовался он.
- Если вы и дальше намерены держать своё обещание, каждый раз увеличивая количество цветков, то вскоре это будет выглядеть так… Благородный, но уставший и сильно сопревший князь Елецкий тащит через весь особняк тележку с розами. Потом останавливается у моих комнат и начинает напряжённо размышлять, как через дверь протащить этот цветочный стог.
- Живописно! - рассмеялся Илья Андреевич. - Но вы недооценили моё коварство. Я просто оставлю их у входа, а дальше сами думайте, как поступить.
- Вот так всегда! Вы, мужчины, понапридумываете, а нам, хрупким женщинам, отдувайся за вас.
- Что поделать? Нет в жизни совершенства. Елизавета Васильевна, пройдёмте в мой кабинет, - мягко, но настойчиво предложил он. - У нас сегодня предстоит долгий разговор. Мне хочется лучше понять вас, чтобы решить, как действовать дальше.
- С удовольствием! - не стала скрывать я своих эмоций. - Это намного интереснее, чем отвечать на вопросы ваших не очень смышлёных коллег.
- Чем же они вам не угодили? - удивился доктор.
- Не переживайте, список длинный. Боюсь, что и вам достанется.
- Заинтригован…
Кабинет Ильи Андреевича впечатлял. Огромное, но уютное помещение с зелёными обоями на стенах было обставлено книжными шкафами. На массивном столе из красного дерева расположился малахитовый письменный набор, а также подсвечник. Широкое кожаное кресло троном возвышалось над столом. Позади него на стене висел портрет немолодой знатной дамы с умными, но жёсткими глазами. Фамильное сходство с князем налицо: либо мать, либо бабушка.
У окна стоял ещё один столик, рядом с которым тоже были кресла, но попроще.
Всё вместе создавало непередаваемую атмосферу богатства, уюта и некой сказочности. Словно я попала не в кабинет врача, а к волшебнику-учёному, который долгими вечерами сидит тут и придумывает новые заклинания.
- Нравится? - поинтересовался Илья Андреевич.
- Очень. Но чего-то не хватает. Часов не вижу.
- Верно. Напольных часов. К сожалению, сломались. Механизм сложный - английский, поэтому пришлось везти на ремонт в Москву.
- Вы за этим туда ездили? - спросила я.
На лице князя промелькнула лёгкая тень озабоченности.
- Нет, Елизавета Васильевна, это семейные дела. Присаживайтесь, где вам удобно. Начнём нашу беседу.
Недолго думая, я уселась за рабочий стол доктора.
- Так пойдёт?
- Неожиданно, - улыбнулся он. - Словно не я вас, а вы меня лечить собираетесь. Но сегодня давайте обойдёмся без игр. Предлагаю расположиться у окна и любоваться чудесной летней погодой, непринуждённо ведя беседу. Сейчас нам принесут по чашечке кофе, если не возражаете.
- Против хорошего кофе устоять не могу, - вздохнула я, вставая с кресла. - Вы знаете, как выманить девушку с царского места.
- Всего лишь с княжеского. Скажите, Елизавета Васильевна, а вы всегда такая энергичная?
- Что вы имеете в виду?
- Пока я был в отъезде, вы успели разворошить устоявшуюся жизнь нашего заведения. Матушка Клавдия мне дала устный отчёт по последней неделе. И почти во всех событиях фигурирует ваше имя.
- О! Представляю, как я выглядела в её рассказе!
- Вы знаете, но на удивление хорошо… Для “греховодницы”, конечно. Но лично мне не понравилось то, что вы внесли некий разлад среди моих пациенток. Многие женщины серьёзно больны, и им не нужны нервные потрясения. Достаточно и того, что Ворона их гоняет.
- Вы тоже так называете Клавдию?
- Нет. Это она рассказала, что именно такое прозвище вы придумали ей. А также про “форменных” и “бриллиантовых”. Не скрою, определения чёткие, но не слишком ли?
- Ой, как неудобно, - промямлила я, чувствуя, как лицо начинает пылать от смущения. - И ведь она ни словом не обмолвилась, что знает об этом.
- Матушка Клавдия знает всё.
- И что теперь мне делать?
- А вы как думаете?
- Ну… - действительно немного подумав, изрекла я. - Пожалуй, что ничего не буду. И извиняться мне не за что. Тут скорее вам извиняться стоит, что в своём лечебном заведении допустили сложные отношения между пациентками. Думаете, это идёт на пользу? Отнюдь! Лишь усугубляет ситуацию. Одни находятся в постоянном бесправном положении, а другие считают, что им, как и прежде, практически всё можно, и не собираются меняться.
- Вы считаете, что лучше меня, дипломированного врача, одного из лучших выпускников Московской Императорской Академии, разбираетесь в душевных болезнях? - с лёгким вызовом недовольно произнёс он. - Где же вы этому учились? У себя в Озерском?
- А вы считаете, что познали все тонкости человеческой психики? - в таком же тоне ответила я, чувствуя, что начинаю немного заводиться от этого неприкрытого апломба.
- Допускаю, что не все, Елизавета Васильевна. Но близок к разгадке тайны человеческого мышления. Этому я посвятил всю свою жизнь, оставив военную службу и вопреки родительскому мнению, став доктором.
- Браво, Илья Андреевич! Вы почти уподобились богу.
- Не надо ёрничать. С богом себя не сравниваю. Только собрав столько фактов о душевных заболеваниях, смог их проанализировать и пришёл к однозначному выводу, что вскоре смогу найти лекарство от этого недуга. Вы слышали что-нибудь об электричестве? Уверен, что нет.
Так вот: это движение материи с особыми свойствами. По мнению всемирно известных светил мировой науки, оно пронизывает все предметы. Человека в том числе. Было много опытов, подтверждающих это. Я построил свою теорию на том, что именно электрическая материя позволяет нам думать и двигаться, вызывая сокращение мышц.
Когда токи распределяются неправильно, то это влияет на мозг, в результате чего появляются душевные расстройства. И представьте себе! Уже почти закончил чертёж устройства, который сможет восстановить правильное распределение электрической материи в организме! Человечество скоро избавится от этого недуга навсегда!
Услышав подобное, раскрыла рот от удивления. Ох… Кажется, этот симпатичный князь скоро превратится из обыкновенного доктора в настоящего Франкенштейна и будет пытать людей на электрическом стуле. Шикарную дорогу в ад он прокладывает себе благими намерениями!
- Илья Андреевич, - осторожно спросила я. - А вы не думаете, что можете ошибаться? Всё ли вы учли в своей теории?
- Конечно, всё. Остались лишь незначительные мелочи. Современная наука продвинулась настолько далеко в своих исследованиях, что скоро в мире не останется тайн, - уверенно заявил он.
- Хорошо. Тогда скажите мне, зачем у человека два полушария мозга? Для чего служит аппендикс? Почему ребёнок может быть похож на отца, когда по логике должен стать полной копией матери? И самый простенький вопросик… Почему мы видим сны?
- Вы глубоко копнули, Елизавета Васильевна, - сразу сдался он.
- То есть ответов нет. Вы не представляете, как работает созданный Богом, извините за сравнение, механизм, но собираетесь его чинить. При этом даже часы свои не доверяете мастерам, не знакомых с их устройством. Хотите, расскажу вам забавную историю?
- Давайте, - скрестив руки на груди, раздражённо произнёс Елецкий.
- Как-то раз один доктор отлучился из больницы на несколько часов, оставив вместо себя ученика. Вернувшись, спрашивает того:
- Кто приходил?
- Человек, страдающий несколько дней запором. Я дал ему слабительное.
- Правильно. Ещё кто?
- Человек, страдающий сильным кашлем. Я дал ему слабительное.
- Ты ошибся, ученик! Слабительное при кашле не поможет.
- Никакой ошибки, учитель. Вон он стоит на улице и кашлянуть боится.
Илья Андреевич расхохотался. И, кажется, немного оттаял.
- Очень забавно, хотя юмор достаточно фривольный для молодой барышни. Как понимаю, вы сравнили меня с тем учеником, который лечит не болезнь, а лишь её симптомы?
- В данном случае не лечит их, а скрывает, бездумно пользуясь лишь одним лекарством. Подумайте над этим. Электричество всем без разбора… А вы знаете, сколько его должно быть в том или ином органе? Молния ведь тоже относится к электричеству, но не лечит человека, а убивает.
- Постойте, - впал в ступор князь. - Да, действительно. Молния - это вид электрической материи. Но вы-то откуда это знаете?!
Упс… Я, кажется, сейчас серьёзно прокололась. Надо выкручиваться.
- Мой отец интересовался естествознанием, и особенно занимали его физические законы мироздания. Я же просто любила читать его книги. Но не об этом сейчас. Хотите, за минуту докажу, что все ваши наблюдения не стоят и выеденного яйца? Карты есть?
- При чём здесь география?
- Игральные, господин доктор.
- Ещё больше запутали. Конечно, имеются.
Я победно усмехнулась. Ещё в том мире, после перелома руки, поставившем крест на моих мечтах стать хирургом, я долгое время не сдавалась и разрабатывала пальцы. Карточные фокусы стали не только отличной тренировкой, но и интересным хобби. Сейчас пришло время его вспомнить.
Известный трюк - “Три карты Монте”. На самом деле название это мало кто знает, но все не раз наблюдали, как мошенники в людных местах показывают разновидность этого фокуса, выманивая деньги у простаков, пытающихся угадать одну карту из трёх.
- Итак, господин всезнающий доктор! - достав из колоды двух тузов и даму, пафосно проговорила я. - Если вы настолько уверены в том, что всё увиденное вами является истиной и никакого подвоха нет, то легко угадаете, где находится дама, когда я разложу три жалких карты на столе.
- Естественно, - с улыбкой произнёс он, глядя на меня, как на маленькую глупенькую девочку, на которую грех сердится.
- Начали!
Я раскидала карты на столе рубашками вверх и перемешала.
- Дама здесь, - ткнул в одну из карт князь.
- Нет. Это один из тузов. Посмотрите сами, чтобы не говорить потом, что я подменила карту.
- Но… Туз? Как такое возможно? Я внимательно отследил перемещение.
- Повторим?
- Давайте, Елизавета Васильевна. Видимо, где-то моргнул и сбился.
Но ни в этот, ни в последующие разы самоуверенный доктор не угадал, где спряталась дама пик. Чувствую, что он уже вошёл в азарт, так любимый лохотронщиками. Можно было сейчас раздеть его до нитки, но у меня другая задача.
- Вы никогда не угадаете, Илья Андреевич. Всё дело в том, что я при раскладе карт незаметно сбрасывала не верхнюю, а нижнюю карту.
- Но это обман!
- Ловкость рук и никакого мошенничества, так как правила мы с вами не оговаривали. Готовы ли вы теперь угадать даму?
- Естественно.
И опять противные тузы оказывались на её месте.
- Елизавета Васильевна! - в какой-то момент воскликнул разгорячённый князь. - Вы опять меня как-то обманываете!
- И тут вы снова попали пальцем в небо… в вашем случае - в туза. Я, наоборот, не обманывала, а скидывала верхнюю карту. И теперь, зная, что я могу поступить так или так, готовы дать гарантию, что проследите за дамой?
- Готов! Хотя… Нет. Лишь случайно угадать. Невозможно проследить, верхняя или нижняя карта была сброшена первой.
- Вот именно. Приятно, что начали думать, - доброжелательно кивнула я. - Даже эти три картонки не дают в полной мере возможность понять всю свою суть, хотя у вас есть полная информация по моим действиям. А природа, поверьте, шулер намного серьёзнее, чем деревенская барышня. Поразмышляйте над этим на досуге. Быть может, ваши наблюдения о душевных расстройствах тоже имеют сходство с нашей сегодняшней забавой. И всё не то, чем кажется.
- Вы очень странная, Лиза… - впервые назвал он меня по имени.
- И не говорите! Ведьма, как было написано в доносе Кабылиных. Мне уже пора на обед.
- Останьтесь. Поедим вместе. Признаться, не помню, чтобы когда-нибудь вёл такую странную, но познавательную философскую беседу. Не хочется её прерывать.
- Не сегодня, Илья Андреевич. Оба распалились в споре и можем поссориться. Необходимо обоим немного остыть.
- И опять вы правы… До завтра, Елизавета Васильевна.