Дверь отворялась медленно. Как назло, лампочка в подъезде перегорела и в прихожей свет был выключен, поэтому того, кто пытался проникнуть в квартиру, скрывала тьма. Вадим напрягся, сжав покрепче трубу от пылесоса.
«Вот сейчас Машка зайдёт, увидит меня и потом будет ржать и подкалывать весь месяц. А то и два», - подбадривал себя парень. Только в то, что это его обидевшаяся и усвиставшая в ночь девушка, он не верил ни на грамм.
Тем временем незваный гость вошел в квартиру. Грузная фигура выпрастала руку из-под одежды и по-хозяйски потянулась к выключателю.
Вадим вжался в дверной проём, наблюдая за тем, как огромная ручища ощупывает стену, шарит по ней. Ещё чуть-чуть, и в прихожей вспыхнет свет, и тогда он увидит, кто вломился к нему в дом без приглашения. Но увидят и его. В этот миг он пожалел, что не успел прошмыгнуть в комнату и схватить телефон. Тогда у него был бы шанс позвонить в дежурную часть, вызвать наряд, а теперь…
Незваный гость наконец дотянулся до выключателя. Щелчок. И яркий свет заставил Вадика зажмуриться на миг, а когда он снова открыл глаза, то выронил трубу из рук.
- Надежда Федоровна? – недоуменно прошептал он, - что вы тут делаете?
Тётка дёрнулась бежать, но поняв, что её опознали, нашла другую тактику:
- Ой, Вадим! А я слышала, как у вас дверь хлопнула. В окно видела Машеньку, решила, что вы на ночь глядя ушли куда-то. А у меня тут как на зло соль закончилась. Дай, думаю, по-соседски возьму…
Вадим от такой незамутненной простоты даже не сразу нашелся, что ответить. Моргнул дважды, как резиновая кукла: того и гляди, перевернут, скажет «мама».
- Так! – опомнился он. – Вы мне зубы не заговаривайте! Вы что, домушница? Откуда у вас ключи от моей квартиры?
- Ой, ты чего такое говоришь-то? Домушница. Было б что у тебя красть! Ни телевизора, ни приличных драгоценностей. Мать твоя ключи дала, когда вы в отпуске были. Ей с другого конца города ездить не с руки. Вот она мне и оставила, чтоб я цветы поливала и приглядывала.
Вадим нахмурился, прошлепал босыми ногами к соседке, протянул руку и произнёс, стараясь не зарычать:
- Ключи верните.
- Так матери и верну.
- Это моя квартира и мои ключи. Или, может, мне участковому позвонить?
- Ну что сразу участковому? – возмутилась Надежда Федоровна. – Участковому! Да ты мне спасибо должен сказать!
- Спасибо. Ключи верните.
- Да на, на. Забирай.
Женщина обиженно выпятила нижнюю губу, сунула связку ему в руку и вышла из квартиры.
Вадик несколько секунд стоял в шоке от произошедшего, а затем выглянул в подъезд.
- Надежда Федоровна! А вы у меня в квартире ничего не переставляли?
- Вот ещё. Заняться мне что ли нечем, - проворчала она и скрылась за дверью своей квартиры.
- Фиг признается, - прошептал парень и тоже поспешил вернуться к себе.
На всякий случай он закрылся и на верхний замок, который открыть ключом снаружи было нельзя.
И только тогда отправился в постель.
***
Настало утро. Вадик спал отвратительно и теперь, спросонья позабыв о вечерней ссоре, простонал:
- Машуля, свари кофе… Маш?
Он повернулся, но подушка, на которой последние три месяца просыпалась рядом с ним его новая пассия, была пуста.
Он нашарил рукой телефон и вздрогнул, когда тот завибрировал и заиграл знакомой мелодией будильника.
- Фу, блин. Напугал.
От Маши сообщений не поступало. Да Вадик и не ждал. Ведь вчера он практически обвинил её в воровстве. После такого было бы удивительно, если бы его девушка по-прежнему пылала к нему добрыми чувствами.
Вадим расстроенно почесал голову. А затем ещё. И ещё. Нестерпимый зуд заставлял его чесаться, будто плешивую собаку. Он вскочил с кровати, зарылся в аптечку, достал антигистаминное. Проглотил, не запивая водой, и поспешил к зеркалу.
- О нееееет! Только этого мне не хватало! Всё же было нормально!
Вадик быстро метнулся в ванну, взял в руки бутылёк и пробежал глазами состав. Но того химического вещества, от которого он становился похожим на чесоточного, там, конечно, не было. Вадик давно научился правильно выбирать шампуни, гели для бритья и для душа. Да и этим пользовался уже месяца два.
- Что за чертовщина? – прорычал он и засобирался на работу.
Идти было недалеко. Каких-то пятнадцать минут - и на месте. Ещё по дороге ему всё время мерещился запах кошачьей мочи, а когда вошел в лифт, аромат и вовсе стал невыносимым. Только отчего-то все, кто поднимался, таращились именно на него…
Вадик глянул на свои кроссовки. Он надевал их только по пятницам, когда позволяли послабления в дресскоде, и по выходным. Это означало, что кроссовки целую неделю стояли дома. Уж за пять рабочих дней он или Машка заметили бы запашок… Вадим не мог поверить, что смрад действительно исходит от него и всё же… Ведь легкое амбре он чувствовал и на улице… Вряд ли один из тех, кто ехал с ним в лифте, преследовал его от самого дома и пованивал…
Вадик поднялся на этаж и прошмыгнул в кабинет. Быстро стянул кроссовки, достал из-под стола другие, в которых в обед собирался пойти в спортзал. Окно было открыто, свежий ветерок перебирал жалюзи, как струны на арфе.
- Фу, откуда так несёт? – спросила из-за спины Наташка. – Ты что, завёл кота?
Вадик смутился.
- Нет. И в гостях нигде не был. Даже не знаю, откуда этот запах. Мистика какая-то.
- Знаешь, я слышала, что так могут пахнуть некоторые болезни. Не хочу тебя пугать, но сходил бы ты к онкологу…
- Типун тебе на язык! – вырвалось у Вадика любимое бабушкино выражение. Он и сам от себя такого не ожидал.
- А с волосами что?
- Аллергия на шампунь, - недовольно пробормотал Вадик.
- Странно. Тогда, может, сменишь его?
- Уже сменил. Всё было нормально до этого утра.
- Да уж, выглядишь не очень. Кстати, тебя шеф искал. Мне показалось, он недоволен твоей работой.
Вадим провернулся в кресле на колёсиках и опустил голову в ладони.
- Ну почему всё в одно время? Будто прокляли…
Он отнял руки от лица и посмотрел на Наташку.
- Если хочешь знать моё мнение, тебе нужно сходить к бабке. Вдруг и правда порча?
- Думаешь?
Наташа пожала плечами.
- Ты бы поторопился доделать отчёт. Нужно что-то шефу показать.
***
К вечеру Вадик был точно выжатый лимон. Маша не отвечала на звонки. Голова чесалась. Обувь воняла кошками. Предстоял серьёзный разговор с мамой и визит к психотерапевту. Да ещё и начальство высказало недовольство тем, как он работает.
- Может, и правда порча? Тут или к бабке, или в психушку. Вещи-то не сами себя переложили. Эй! Барабашка! Это ты?
За спиной у него сама собой свалилась с вешалки куртка. Он подошел, поднял её, повесил на место и дернулся от внезапного стука в дверь.
- Кто? – рявкнул парень.
- Вадик, это Надежда Федоровна. Будь добр, одолжи соли. А то память уже не та. Пошла в магазин за солью, а там вспомнила, что масло кончилось. И перцы привезли дешевые, взяла килограмм, там одно, другое, третье, а соль-то опять забыла!
Вадим отпер дверь, посмотрел на соседку оценивающе.
- Я вам соль, а вы мне адрес хорошей знающей бабки. Идёт?
Соседка вытаращила глаза.
- Тебе зачем? Машка сбежала? Приворожить хочешь? Так знай, это грех! Не будет вам счастья!
Вадим поморщился.
- Надежда Федоровна, не собираюсь я никого привораживать.
- Точно?
- Да точно, точно.
- Ну тогда, пожалуй, знаю я одну… Уж она на любой вопрос ответит. И приворот делать не станет…
Вадик достал телефон.
- Диктуйте адрес, я записываю.
Соседка и впрямь надиктовала адрес, будто знала наизусть. Кроме того, снабдила непрошенными инструкциями: сколько и чего нести и для каких целей. Вадик и не знал о таких сложностях. Взамен отсыпал ей соли. А когда соседка ушла, решил, что этого дня с него достаточно. Даже душ принимать не стал: ворчать-то по этому поводу некому – лёг спать.
Но сон не шёл. Вадим ворочался, сминая простыню, пока она не скаталась под ним в валик. В темноте комнаты он слез с кровати, натянул белую ткань так, чтобы можно было вертеться до утра, и замер с колотящимся сердцем. Напротив окна промелькнула тень. Чёрная и жуткая, она задела раму, и стекло жалобно задребезжало. Вадик с ужасом запрыгнул под одеяло. Он не мог знать наверняка, но чувствовал, что тень, повисшая за окном, никуда не ушла. Она наблюдает…
Дорогие читатели,
Для тех, кто не любит ждать, а хочет читать законченные рассказы, оставляю ссылку на НАВИГАЦИЮ по каналу.