Днем они пошли гулять по городу, Настя повела Сашу в универмаг, где работала когда-то. За прилавком стояла Светка, которая не сразу узнала Настю.
- Привет, - сказала она, подойдя поближе.
Светка, всмотревшись, воскликнула:
- Ой, Настя, это ты? Ничего себе! Ты где пропадала? А это кто?
Она вышла из-за прилавка, подошла к Насте, они обнялись.
- Это ж сколько лет ты не появлялась здесь? – не умолкала Светка. – Уже, наверное, четвертый пошел? Точно: мы с Сережей тогда только поженились, а сейчас нашему Андрюшке уже три скоро. А вашей красавице сколько?
Она наклонилась к Наташе.
- Ну вылитая папа! Настя, ну нисколечко от тебя не взяла!
Настя стояла, улыбаясь. Светка почти не изменилась совсем, только поправилась немного.
- Сережа хочет еще ребенка, дочку, а я не хочу. Видишь, как поправилась! А ты, я смотрю, не поправилась, еще лучше стала!
Она отошла на шаг от Насти и осмотрела ее. Настя слегка даже смутилась. Она спохватилась и сказала:
- Знакомься, света, это Саша, мой муж!
- Да я уже догадалась! – сказала Светка, протягивая руку Саше. – Света. Мы с вашей женой работали тут вместе.
Наташа потянула Настю за руку, а Светка, увидев это, проговорила:
- Пусть папа с дочкой пройдут по магазину, может, выберут что-нибудь! В игрушечном отделе у нас новые игрушки есть. Хочешь куклу? – спросила она у девочки.
Та кивнула, и Саша отошел с ней к другому прилавку.
Светка, оглянувшись на них, шепотом спросила:
- Ну, как ты? Как у тебя с мужем, все хорошо?
- Настя улыбнулась:
- Все хорошо.
- А ты Космача не видела? Он же второй раз развелся, у него там ребенок, тоже девочка. Пьет, с работы ушел. В общем, кошмар! Всем говорит, что это ты виновата!
- С чего бы это?
- Говорит, что тебя он любил, а ты бросила его.
- Ну и пусть говорит!
Настя оглянулась на Сашу, который уже держал в руках игрушку, рассматривая ее вместе с дочкой.
- А как Андрей? Вы переписываетесь с ним? Где он?
- Да, они с Сережей переписываются. Андрей так и остался в армии, пока не женился.
- А ты же говорила мне, что он женился, даже фотки показывала!
Светка замялась:
- Понимаешь, Сережа говорил, что тебе не нужно было туда ехать, Андрей ему говорил, что он тебя считает просто другом...
Насте вдруг стало так обидно, оказывается, ее обманули! Она могла бы поехать к Андрею, а там неизвестно, как сложилось бы. Внезапно она почувствовала жгучую неприязнь к бывшей подруге. Она повернулась к мужу и дочке:
- Саша, Наташа, мы уходим!
Светка взяла ее за руку:
- Ну не обижайся! Мы ж хотели, как лучше! А к нему тогда точно подруга приезжала. Она хотела, конечно, захомутать его, но он не захотел Он сам писал про это Сереже.
Настя освободилась от ее руки, сказала:
- Нам и правда уже пора. Нужно еще в магазин зайти, продуктов купить. Я еще зайду, - уже мягче проговорила она и отошла к своим.
Из магазина они вышли с большой куклой, которую сначала несла дочка, но потом нести ее пришлось папе.
Настя шла молча, о чем-то думая. Саша это заметил, спросил:
- Тебя подруга чем-то расстроила?
Настя словно очнулась, ответила с улыбкой:
- Ну что ты! Чем она могла меня расстроить? Давай зайдем в гастроном, мама говорила, что нужно купить хлеба.
Наташа со временем устроилась на руках у папы, а кукла перекочевала к маме.
В гастрономе было людно. На краю прилавка в углу устанавливали бочонок с пивом, вокруг которого уже толпились мужчины. Многие из них были уже в подпитии, или, может, жаждали «поправиться» после вчерашнего. Они возбужденно подбадривали тех, кто помогал продавцу установить насос в кегу. Настя почти сразу увидела в толпе Космачева. Он был в числе самых активных. Настя даже вздрогнула: вот уж кого она меньше всех хотела встретить! Она быстро отвернулась, пошла в дугой конец магазина, быстро купила хлеб и крепко взяв дочку за руку, почти побежала к выходу. Саша, задержавшись, окликнул ее:
- Настя, может, пива купим? Отец любит разливное.
Настя, не оглядываясь продолжала идти к выходу. На крыльце она оглянулась: за нею не шел никто. Когда подошел Саша, она сказала:
- А во что ты собрался покупать пиво? У нас нет ни банки, ни бидончика.
- Ты чего побежала из магазина? Я хотел еще купить конфет, пряников к чаю... А банку можно у продавца купить, я видел, у нее там стоят.
- В другой раз, там такая духота, да еще толпа этих мужиков пьяных...
В это время из магазина вышли трое мужчин, на лицах которых было написано непреодолимое желание немедленно начать пить пиво из двух трехлитровых банок. Настя с ужасом узнала в одном из них Космачева. А он, увидев Настю, замер на несколько мгновений, потом воскликнул:
- Настюха! Это ты!
Он, не глядя на товарища, передал ему банку и двинулся к Насте.
- Саша, пойдем отсюда! – в отчаянии воскликнула Настя.
- Подожди! Ты что, не хочешь поговорить со своим бывшим...
- Саша! – закричала Настя, не дав договорить Космачеву фразу.
Но Вовка уже шел к ней, отодвинув на пути Сашу.
Настя почти побежала со ступенек, не дожидаясь, пока он подойдет к ней.
- Слышь, мужик, - обратился Космачев к Александру, - ты что, с ней, что ли?
- Да, это моя жена, - ответил Саша, смутно начиная понимать, что у этого пьяного, небритого мужика что-то в прошлом было с Настей.
- Да? – пьяно удивился Космачев. – А она была и моя жена тоже. Настя, постой же!
Но она уже была далеко. Саша догнал ее, спросил:
- Ты чего убежала? Испугалась этого пьяного, что ли?
- А если бы он приставать начал? Тебе это надо?
Саша пожал плечами, ничего не ответив. Он пытался осмыслить слова этого пьяницы о том, что Настя была его женой...