Благодаря новому травяному отвару я теперь просыпаюсь бодрая, и начинаю к этому привыкать. Я потихоньку выбралась из-под одеяла и направилась к морозилке. Извлекла оттуда упаковку мороженого и села завтракать. Я убеждена, что каждому человеку порой требуется завтрак только из мороженого. Ведь оно способно вернуть нас в детство, дать нам необходимую порцию вдохновения и напомнить нам о времени, когда каждая глупая мечта была осуществима.
Сидя в пижаме на кухне в обнимку с мороженым, я смотрела на кружащие за окном листья и возвращалась мыслями куда-то туда, куда не может вернуться человек, мыслящий исключительно логическими категориями. В какой-то момент мне даже показалось, что из-за дерева вышла волчица и подмигнула мне. Ну разве такое возможно? Я же говорю, мороженое развивает воображение.
— Доброе утро, дорогая. — Сзади подкрался Эрик, напугав меня. Да, воображение разыгралось не на шутку. Вслед за мужем вылез сонный Пит, щенок явно был не доволен тем, что его подняли шумом в такую рань.
Эрик с удовольствием принял идею завтрака мороженым и обещал к ужину привезти еще пару килограмм этого удовольствия. Мы договорились провести вечер за просмотром кино и поеданием сладостей. Я решила приготовить на ужин еще что-нибудь сладкое. Мне в голову пришла идея сделать шоколадный мусс. И так как ему надо долго застывать, утро — идеальное время для готовки, чтобы к вечеру он успел затвердеть.
Отставив мороженое в сторону, я замочила желатин и оставила его на 15 минут — примерно две столовые ложки на 40мл холодной воды. За это время я разогрела сливки и растворила в них горький шоколад. Затем я взбила холодные сливки до густого состояния, постепенно добавляя сахар, а затем также постепенно добавляя молоко с шоколадом. Теперь настала очередь желатина — он отправился к основной массе, и снова я все взбила. Подождав, пока консистенция станет легкой и пышной, а цвет — пательно-коричневый, я разлила жидкость по двум прозрачным бокалам и убрала в холодильник. Вообще этому французскому десерту достаточно двух часов для полного застывания, но у нас он будет стоять до вечера.
Французский мусс появился в 1894 году. Но в то время его готовили несладким, а за основу брали рыбный или мясной бульон. И только в 1900-х годах какой-то француз додумался взбить шоколад до воздушной консистенции, добавил туда сахар и заложил основу для сладкого десерта. Сейчас мусс готовят с разными сиропами и вкусовыми добавками, так что мы можем встретить не только шоколадный, но и ягодный, и фруктовый, и прочие варианты.
***
Так как утром я была занята приготовлением и изучением истории десерта, я вышла из дома позже обычного. Дойдя быстрым шагом до офиса, я снова увидела ту самую черную кошку. Она также смотрела на меня своими большими глазами, совсем не мигая и не выражая никаких эмоций. Я не стала предпринимать попыток погладить ее или каким-то другим образом наладить контакт, а просто прошла мимо в офис — сегодня у меня было много работы.
Однако среди вороха бумаг в течение дня у меня перед глазами не раз появлялся образ этого создания. Мне казалось странным, что она выбрала именно это место — одно из самых оживленных в городе. Не то чтобы у нас совсем не было уличных котов, просто они выбирали в основном более спокойные или питательные места, то есть скапливались у мясных лавок, кафе или у частных домов, где какая-нибудь сердобольная бабушка взяла за правило подкармливать бездомных.
Да и голодной или грязной эта кошка не выглядела. И совсем меня не пугала, раз уж на то пошло. В мистику я верю, но тут (я просто это чувствовала, знала на глубинном уровне) был совсем безопасный случай. Кошка явно не была враждебно настроена, скорее просто интересовалась происходящим вокруг, ни у кого ничего не выпрашивая и уж тем более не навязывая свое общество.
В обед я решила отнести ей пару кусочков мяса. Вдруг она все-таки голодная? Однако выйдя на улицу, я нигде не обнаружила это пушистое создание. Заглянув за все углы и даже полазив по кустам, я бросила это занятие. Оставила лакомство у фонарного столба (если эта кошка не съест, кому-то другому точно понравится) и вернулась к себе. В конце концов, работа ждать не будет.
Вечером я совсем не ждала снова увидеть черную красавицу. Придумав себе сотни вариантов, по которым эта девочка могла здесь оказаться, я наконец успокоилась и перестала о ней думать. В конце концов, ее могла тут на время оставить хозяйка? Или эта кошка просто живет в домах на соседних улицах и приходит сюда ради развлечения.
Однако на этот раз кошка была на месте. Она смотрела на меня в упор и, казалось, совсем не замечает других прохожих. То место, на котором я оставила угощение, пустовало, зато на подбородке этого милого создания застряла маленькая крошка, которую она, видимо, пока просто не успела убрать. Проще говоря, я все поняла — это она съела угощение. Я попыталась сделать в ее сторону пару шагов, она осталась на месте. Я еще два раза шагнула, кошка все еще сидела. И только когда расстояние между нами сократилось до критических размеров, она сорвалась и спряталась за фонарным столбом.
Оставив эту затею и ругая себя за ребячество, я отправилась домой. Но сделав несколько шагов, я почувствовала, что что-то не так — обернулась и увидела, как кошка идет за мной. Когда я остановилась, она тоже остановилась. Я сделала пару шагов, но она не решилась пойти следом. Не знаю, провожала ли она меня до дома, но знаю точно — своего у нее нет, но гордость не позволяет ей просить нового пристанища. В чем я была уверена, так это в том, что если однажды эта кошка дойдет со мной до дома и подпустит меня к себе, я заберу ее, не раздумывая.
***
Мусс совсем застыл, на вкус был очень нежным, сливочно-шоколадным и приятным. Эрик, как и обещал, купил мороженое. Мы приготовили себе еще молочные коктейли, достали мусс и мороженое и уютно устроились на диване, закутавшись в плед и включив себе очередной современный сериал.
И пусть меня осуждают за бесполезное времяпрепровождение, именно из него складывается моя жизнь. Не будь мы способны проводить время без пользы, у нас не было бы людей, которых мы любим, и которые любят нас.