Обыкновенная медянка (Coronella austriaca) - один из трёх видов змей, встречающихся в нашей Нижегородской области, наряду с обыкновенным ужом и обыкновенной гадюкой. В отличие от последних более заметных змей, медянка ведёт весьма скрытный образ жизни и реже попадается на глаза. Это некрупная змея - длина ее редко превышает 50–70 см.
Окраска медянки может варьировать от светло-серой до тёмно-бурой, с характерной полосой, проходящей через глаз. Иногда встречаются меланисты - почти полностью чёрные особи.
Ареал медянки охватывает практически всю Европу, за исключением северных регионов. В России её можно встретить в средней полосе, включая Псковскую и Ярославскую области, а также на юге Западной Сибири. Эти змеи предпочитают разнообразные биотопы: от склонов и лесных опушек до окраин лугов. Разные популяции медянок могут быть приурочены к разным типам ландшафта, что делает их распределение неравномерным даже в пределах одного региона.
Медянка - скрытная и неприметная змея, редко попадающаяся на глаза. Она питается в основном ящерицами, мелкими млекопитающими и крупными насекомыми. Свою жертву медянка, как и другие неядовитые змеи, душат кольцами, удерживая в зубах.
К сожалению, неизвестно откуда взявшийся миф о ядовитости медянки, до сих пор широко распространен. Возможно, происхождение мифа связано с более крупными зубами в задней части ротовой полости. Из-за страха перед "ядовитой" змеей медянок часто убивают. В народе ее к тому же часто путают с веретеницей, безногой ящерицей, из-за их схожего внешнего вида. Путаницы добавляет народное название веретеницы - медяница. Отличить их несложно - у веретеницы вальковатое и короткое тело, подвижные веки, отсутствует шейный перехват, нет крупных щитков на брюшной стороне тела и т.д.
В природе у медянки куча врагов: это ежи, лисицы, барсуки, хищные птицы и другие. Однако, как это часто бывает, основной угрозой остаётся человек. Страх перед змеями и невежество приводят к тому, что этих рептилий часто убивают, не задумываясь о важной роли этой змеи в экосистеме. Из-за уничтожения человеком медянка всюду стала редка.
Медянка - пример того, как из-за невежества человека страдает не только конкретный вид, но и экосистемы в целом. Убийство любых рептилий человеком и страх перед ними - большая проблема, с которой нужно бороться. К сожалению, под моими предыдущими статьями на эту же тему находилось много комментаторов, продолжающих верить в то, что медянка "страшно ядовита!!11". Кажется, таких не переубедить. Но я буду пробовать и дальше.
Расскажите в комментариях, встречали ли вы медянок? Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк и подписаться! ;-)