Звонок телефона разорвал тишину воскресного утра. Елена вздрогнула, расплескав кофе на белоснежную скатерть.
– Чёрт, – пробормотала она, хватая салфетки.
– Я возьму, – сказал Виктор, поднимаясь из-за стола.
Елена наблюдала, как муж подходит к телефону. По его напрягшейся спине она поняла – звонил Андрей, их сын.
– Да, слушаю, – голос Виктора звучал сухо и официально.
Елена вздохнула. Когда же это закончится?
Три года назад всё было совсем иначе. Их единственный сын - Андрей, решил открыть сеть модных кофеен. Но любой проект, тем более такой амбициозный требовал больших вложений.
– Пап, мне срочно твоя помощь нужна, – сказал Андрей, нервно складывая и разворачивая салфетку. – Банк кредит не одобрил.
Виктор нахмурился:
– Сколько?
– Пять миллионов, – выдохнул Андрей. – Я верну! Честное слово, как только дело пойдёт...
– Ты понимаешь, о чём просишь? – Виктор покачал головой. – Это все наши сбережения. И даже больше.
Елена, сидевшая рядом, осторожно коснулась руки мужа:
– Витя, может, стоит рискнуть? Это же наш сын.
Виктор долго молчал, глядя то на жену, то на сына. Наконец, тяжело вздохнул:
– Хорошо. Но учти, Андрей, – это не подарок. Это долг. И его придётся вернуть.
– Что хотел Андрей? – спросила Елена, когда Виктор вернулся к столу.
Муж устало потёр переносицу:
– Говорит, что дела идут не очень. Просит отсрочку.
– Опять? – Елена нахмурилась. – Витя, может, стоит...
– Нет, – резко оборвал он. – Хватит. Я и так ждал три года. Три года, Лена! А воз и ныне там.
Елена вздохнула:
– Но он же наш сын. Ты же знаешь, как ему тяжело сейчас.
Виктор горько усмехнулся:
– А нам легко? Я в его возрасте уже семью кормил, дом построил. А он всё в игрушки играет.
– Витя...
– Нет, Лен. Хватит его оправдывать. Пора и ему повзрослеть.
Андрей нервно расхаживал по своему кабинету. Стены, казавшиеся когда-то такими просторными, теперь давили, словно тюремная камера.
– Чёрт, чёрт, чёрт, – бормотал он, снова и снова просматривая финансовые отчёты.
Цифры упрямо не желали складываться. Кофейни работали, но прибыль была мизерной. А тут ещё отец со своими требованиями...
Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. На пороге стояла мать.
– Андрюша, – Елена шагнула к сыну, обнимая его. – Как ты?
Он отстранился, избегая её взгляда:
– Нормально. А что?
– Отец сказал...
– А, вот оно что, – Андрей горько усмехнулся. – Пришла уговаривать? Напомнить о долге?
Елена покачала головой:
– Нет, милый. Я просто хочу помочь.
– Чем? – он резко развернулся к ней. – Деньгами? Или, может, советом, как вести бизнес?
– Андрей...
– Знаешь что, мам? – он устало опустился в кресло. – Лучше уходи. Я сам разберусь.
Елена стояла, не зная, что сказать. Её сын, её маленький мальчик, сейчас казался таким чужим и далёким.
– Я люблю тебя, сынок, – тихо сказала она, направляясь к двери. – Мы оба любим.
Андрей не ответил.
– Ну что? – Виктор встретил жену в прихожей. – Поговорила?
Елена устало опустилась на диван:
– Витя, ему тяжело. Может, дадим ещё немного времени?
Виктор покачал головой:
– Нет, Лен. Хватит. Я завтра еду к нему. Пора заканчивать этот фарс.
– Но...
– Никаких "но", – отрезал он. – Я дал ему шанс. Он его упустил. Теперь пусть отвечает за свои действия.
Елена смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот заботливый отец, который когда-то учил Андрюшку кататься на велосипеде?
Утро выдалось пасмурным. Припарковав машину у офиса сына, Виктор решительным шагом направился к входу.
– Добрый день, – улыбнулась приятная секретарша. – Вы к кому?
– К Андрею Викторовичу, – сухо ответил он. – Я его отец.
Девушка замялась:
– Андрей Викторович сейчас занят. Может, вы...
– Я подожду, – Виктор сел в кресло, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места.
Через полчаса дверь кабинета распахнулась:
– Пап? – Андрей выглядел удивлённым. – Что ты здесь делаешь?
Виктор поднялся:
– Нам нужно поговорить.
– Я не могу, – Андрей в отчаянии смотрел на отца. – Пойми, сейчас каждая копейка на счету. Ещё немного, и дело пойдёт...
– Хватит, – оборвал его Виктор. – Я слышу это уже три года. Три года, Андрей! Ты понимаешь, что это за деньги для нас с матерью?
Андрей опустил голову:
– Понимаю. Но что я могу сделать? Закрыть бизнес?
– Может, и стоит, – жёстко сказал Виктор. – Раз не умеешь управлять.
– Что?! – Андрей вскочил. – Да как ты...
– А вот так! – Виктор тоже поднялся. – Я всю жизнь горбатился, чтобы у тебя всё было. А ты? Прожигаешь мои деньги и даже не думаешь о последствиях!
– Твои деньги? – Андрей горько усмехнулся. – Так вот оно что. Ты не помочь хотел. Ты просто решил меня купить!
– Что ты несёшь?!
– Правду! – выкрикнул Андрей. – Ты всегда так делал. Деньгами решал всё. Думал, и меня сможешь контролировать?
Виктор побледнел:
– Ты... ты неблагодарный щенок. Я для тебя всё сделал!
– Нет, пап, – тихо сказал Андрей. – Ты сделал это для себя. Чтобы чувствовать свою власть.
Повисла тяжёлая тишина. Отец и сын стояли друг напротив друга, словно два боксёра на ринге.
– Знаешь что? – наконец произнёс Виктор. – Я подаю на тебя в суд. Хватит. Натешился в бизнесмена – пора отвечать.
Андрей побелел:
– Ты... ты не сделаешь этого.
– Ещё как сделаю, – Виктор направился к двери. – У тебя неделя. Либо деньги, либо суд.
Когда за отцом захлопнулась дверь, Андрей рухнул в кресло. Что он наделал?
Елена металась между мужем и сыном, пытаясь найти компромисс. Но чем больше она старалась, тем хуже становилось.
– Витя, прошу, одумайся, – умоляла она мужа. – Это же наш сын!
– Нет, Лен, – качал головой Виктор. – Это уже не наш сын. Это чужой человек, который забыл о семье.
А потом она ехала к Андрею:
– Сынок, может, стоит продать часть бизнеса? Хоть что-то вернуть отцу?
– Мам, ты что?! – возмущался Андрей. – Это всё, что у меня есть! Я не могу...
И так по кругу, день за днём. Елена чувствовала, как рушится её семья, и ничего не могла сделать.
Развязка наступила внезапно. Однажды вечером в дверь позвонили.
– Андрюша? – удивилась Елена, открыв дверь.
Сын стоял на пороге, бледный и сгорбившийся как шкодливый ученик.
– Я... я продал всё, ничего не осталось – тихо сказал он. – Вот, – трясущейся рукой он протянул конверт. – Здесь конечно не вся сумма, но... это всё, что у меня сейчас есть.
Услышав знакомый голос сына, Виктор прошел в прихожую:
– Что ты здесь делаешь?
Андрей поднял на него усталый взгляд:
– Возвращаю долг. Ты доволен?
Виктор взял конверт, пересчитал деньги. Потом посмотрел на сына:
– А остальное?
Андрей горько усмехнулся:
– Остальное? Знаешь, пап, ты был прав. Я плохой бизнесмен. Но знаешь, что я понял? Деньги – это не главное. Главное – семья. Которую я потерял.
Он повернулся к матери:
– Прости, мам. Я был идиотом.
Елена бросилась к сыну, обнимая его:
– Андрюшенька, родной...
Виктор стоял, глядя на жену и сына. Что-то дрогнуло в его сердце.
– Сынок, – тихо позвал он. – Может... может, нам всем стоит поговорить?
Андрей обернулся:
– О чём, пап? Всё уже сказано.
– Нет, – Виктор покачал головой. – Не всё. Я... я был неправ. Прости меня.
Елена переводила взгляд с мужа на сына, боясь поверить в происходящее.
– Может, попробуем начать сначала? – предложил Виктор. – Без долгов. Без обид. Просто... как семья?
Андрей долго смотрел на отца. Потом медленно кивнул:
– Давай попробуем.
Елена, не сдерживая слёз, обняла обоих:
– Мои родные...
Они стояли в прихожей, обнявшись, как не обнимались уже много лет. Впереди их ждал долгий путь – путь прощения, понимания и новых отношений. Но главное – они снова были семьёй.
Потому что настоящий долг – это не деньги. Это любовь, которую мы должны друг другу. И этот долг нельзя простить. Его можно только вернуть – заботой, пониманием и безусловной любовью.