Я смотрела на часы и нервно постукивала пальцами по столу. Серёжа опаздывал уже на час, а я не могла дозвониться до него. В голове крутились самые страшные мысли, но я гнала их прочь. Вдруг в замке повернулся ключ, и я подскочила.
— Анечка, прости, пожалуйста! — Сергей ворвался в квартиру, запыхавшийся и взволнованный. — Ты не поверишь, кого я встретил!
Я уже открыла рот, чтобы высказать всё, что накипело за этот час ожидания, но тут в дверном проёме появилась она. Галина Петровна собственной персоной — моя свекровь.
— Здравствуй, Анечка! — пропела она медовым голосом. — Вот, решила вас навестить!
Я застыла, не в силах вымолвить ни слова. В голове пронеслось: "Только не это! Только не сейчас!"
— Мам, проходи, располагайся, — засуетился Серёжа, помогая ей с чемоданом.
Чемоданом?! Я в ужасе уставилась на огромный красный баул, который волок мой муж. Да в нём можно было перевезти половину гардероба!
— Галина Петровна, как неожиданно... — выдавила я из себя. — Надолго к нам?
— Ой, да ненадолго, дня на два-три, — махнула она рукой, но я-то знала, что это могло означать и неделю, и месяц.
Я посмотрела на нашу крохотную "двушку", доставшуюся Серёже от бабушки, и мысленно застонала. Где мы будем размещать свекровь? На диване в гостиной? Прощай, личное пространство!
Следующие дни превратились в настоящий ад. Галина Петровна, как таракан, пролезала во все щели нашей жизни. То ей не нравилось, как я готовлю, то она учила меня, как правильно гладить Серёжины рубашки.
— Анечка, а ты знаешь, что эту квартиру мы с покойным мужем купили? — как бы невзначай заметила она за ужином на третий день.
Я чуть не поперхнулась.
— Но ведь бабушка Вера завещала её Серёже, — осторожно возразила я.
— Ох, милая, ты такая наивная, — Галина Петровна снисходительно улыбнулась. — Кто знает, как там всё было на самом деле...
Я почувствовала, как внутри всё похолодело. Что она имеет в виду?
Серёжа как будто не замечал нарастающего напряжения. Он был так рад видеть мать, что словно ослеп и оглох.
— Сынок, а может, вы с Анечкой подумаете о том, чтобы продать эту квартирку? — вдруг выпалила свекровь. — Всё-таки она такая маленькая для молодой семьи. А на вырученные деньги можно было бы...
— Что?! — я не смогла сдержаться. — Галина Петровна, вы это серьёзно?
— А что такого? — она сделала невинные глаза. — Я же о вас забочусь!
Я вскочила из-за стола и выбежала на балкон. Сердце колотилось как бешеное. Что происходит? Зачем она приехала на самом деле?
Ночью я не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, прислушиваясь к храпу свекрови за стенкой. В голову лезли самые мрачные мысли. А что, если у неё и правда есть какие-то права на эту квартиру? Что, если она хочет нас выжить отсюда?
Утром, когда Серёжа ушёл на работу, а свекровь отправилась "прогуляться по магазинам", я решила провести небольшое расследование. Покопавшись в старых бумагах, я нашла завещание бабушки Веры. Всё было чисто — квартира по закону принадлежала Серёже.
Но что-то не давало мне покоя. Я продолжила поиски и наткнулась на странный конверт, заваленный старыми журналами. Внутри оказались... документы на квартиру! Только вот незадача — они были оформлены на Галину Петровну!
У меня затряслись руки. Как такое возможно? И тут я заметила дату — документы были подделаны! Свекровь пыталась незаконно оформить квартиру на себя ещё при жизни бабушки Веры!
В этот момент входная дверь хлопнула — вернулась Галина Петровна.
— Анечка, ты дома? — раздался её голос.
Я в панике засунула документы обратно в конверт и спрятала его под стопку книг.
— Да, Галина Петровна, я здесь! — крикнула я, пытаясь унять дрожь в голосе.
Вечером, когда Серёжа вернулся с работы, я поняла — пора действовать. Больше я не могла молчать.
— Серёж, нам надо поговорить, — сказала я, когда мы остались одни на кухне.
— Что-то случилось, Ань? — он обеспокоенно посмотрел на меня.
Я глубоко вздохнула и выложила всё как на духу — и про странные намёки свекрови, и про найденные документы. Серёжа слушал, и лицо его становилось всё мрачнее.
— Не может быть, — прошептал он. — Мама бы никогда...
— Серёж, я понимаю, это твоя мать, — я взяла его за руку. — Но факты говорят сами за себя. Она приехала не просто так. Ей что-то нужно.
В этот момент в кухню вплыла Галина Петровна.
— О чём шепчетесь, голубки? — пропела она.
— Мам, нам надо поговорить, — твёрдо сказал Серёжа.
Следующий час был похож на дурной сон. Галина Петровна рыдала и кричала во всю мощь, будто крик мог умолить ее ужасный поступок. Причина оказалась банальна как букварь для второклассника, на нее свалились большущие долги. Для решения она своих проблем она и решилась на "финт" с квартирой.
— Сынок, ты же не оставишь мать в беде? — рыдала она.
Я видела, как мой любимый муж разрывается между любовью к матери и оправданной злостью и негодованием из чувства справедливости. Но когда разговор свернул в сторону фиктивных документов на квартиру - Сережа побледнел.
— Мам, как ты могла? — в его голосе звучала боль. — Это же... преступление!
— Я просто хотела спасти нас, обезопасить! Аня всегда меня недолюбливала — всхлипывая воскликнула она.
Находясь в этом разговоре, прямо в тот момент я почувствовала, как внутри растёт какое-то чувство, нет, не злость – это была РЕШИМОСТЬ. Не позволю разрушить жизнь нашей семьи, наш быт!
— Галина Петровна, — твёрдо сказала я. — Мы не будем продавать квартиру. И мы не дадим вам денег на погашение долгов. Это наш дом, и мы будем его защищать.
Свекровь, широко раскрыв рот, смотрела на меня хлопая глазами. Я сразу поняла, что свекровь впервые увидела в моем лице не маленькую девочку и свою глупую невестку, а взрослую женщину, которая порвет за свою семью любого, в том числе и саму Галину Петровну.
— Но... но как же я? — пролепетала она.
— Мам, — Серёжа положил руку ей на плечо. — Мы поможем тебе найти выход. Но не так. Не ценой нашего дома и доверия.
Галина Петровна заплакала, но в слезах этих были не манипуляции, а понимание. Она осознала, какую совершила ошибку.
Утром следующего дня свекровь уехала. Мы с Серёжей наконец остались вдвоем в нашей маленькой, но уютной и родной квартире. Я смотрела в окно на улицу, где скрылось такси, увозящее Галину Петровну. Странно, но я почувствовала какую-то потерю, опустошение.
— Знаешь, — сказал Серёжа, нежно приобняв меня сзади, — я тобой горжусь. Ты наконец вспомнила о том, какая ты всегда была, сильная и уверенная как львица.
Я повернулась к нему и улыбнулась.
— Мы справились вместе, — ответила я. — И знаешь что? Пусть наша квартира маленькая, но она наша. И никакие интриги этого не изменят.
Серёжа кивнул и крепче прижал меня к себе. За окном шумел город, а мы стояли в нашей крепости, которую сумели защитить. И я знала — что бы ни случилось дальше, мы справимся. Вместе.