Порт-Ройал: от форта до города греха
На юго-восточном побережье Ямайки, где величественно возвышаются Голубые горы, раскинулась просторная бухта Кингстон-Харбор. Сегодня на ее берегу располагается Кингстон - столица и главный порт острова. Однако в XVII веке здесь находился совсем другой город, чья слава гремела по всему Карибскому морю.
История Порт-Ройала началась с небольшого форта на оконечности песчаной косы Палисейдоус. Эта коса, протянувшаяся на 13 км в океан, стала домом для одного из самых печально известных городов в истории. Форт долгое время был предметом раздора между англичанами и испанцами, пока в 1655 году Ямайка окончательно не перешла под власть британской короны.
Удобное расположение и хорошо укрепленный берег быстро привлекли внимание морских разбойников. Удаленность от метрополии способствовала тому, что власти вскоре утратили контроль над ситуацией на острове. К 1674 году ситуация настолько вышла из-под контроля, что король Англии Чарльз II был вынужден назначить мэром города самого знаменитого пирата тех времен - Генри Моргана.
Порт-Ройал превратился в настоящую пиратскую столицу, где царили беззаконие и разгул. Город приобрел репутацию одного из самых опасных мест на планете. Грабежи происходили как на море, так и на суше. Каждый торговец имел за спиной своих городских бандитов. Легкие деньги порождали пьянство и разврат в таких масштабах, что даже бывалые флибустьеры, искавшие здесь отдыха, приходили в замешательство.
Порт также стал одним из крупнейших центров работорговли в мире. Рынок рабов процветал, принося огромные прибыли местным дельцам.
Город сокровищ: богатство и порок
К моменту катастрофы Порт-Ройал насчитывал около двух тысяч строений. Большинство из них служили жилищами для местного населения, часть использовалась для развлечений, остальные выполняли хозяйственные функции. В городе имелись два хорошо укрепленных форта, церковь, множество магазинов и складов. Здания на самом берегу гавани были преимущественно деревянными.
Одна из исторических хроник XVII века описывает Порт-Ройал как крупнейший торговый центр Карибского бассейна: "Таверны забиты золотыми и серебряными кубками, которые сверкают драгоценными каменьями, украденными из соборов. Простые моряки с тяжелыми золотыми серьгами с драгоценными каменьями играют на золотые монеты, ценность которых никого не интересует. Любое здание здесь - сокровищница".
Богатство и порок шли рука об руку в этом городе, что привело многих к мысли о том, что место проклято. Когда произошло страшное землетрясение, многие восприняли его как Божью кару за грехи обитателей Порт-Ройала.
Роковой изъян: город на песке
С точки зрения сейсмической безопасности, Порт-Ройал был, вероятно, одним из самых уязвимых мест в мире. Город в буквальном смысле был построен на песке. Современные научные исследования показали, что верхний двадцатиметровый слой песка косы Палисейдоус был слабо утрамбован и насыщен водой. Под ним находился гравий и обломки скал.
Даже небольшое землетрясение могло вызвать здесь серьезные разрушения, а твердый песок мог в одночасье превратиться в "зыбучий". Образование зыбучих песков происходит, когда вода из подземного источника поднимается вверх, заполняя пространство между песчинками и раздвигая их. В результате сцепление частиц почвы резко уменьшается, и песок становится "жидким".
Другой, более быстрый механизм превращения обычного песка в "зыбучий" - это землетрясения, которые также вызывают разрыв связей между частицами почвы.
День, когда земля разверзлась
7 июня 1692 года произошло событие, навсегда изменившее судьбу Порт-Ройала. В этот день город подвергся мощному землетрясению, в результате которого большая его часть исчезла с лица земли. Долгое время считалось, что город "сполз" в море под действием подземных толчков и последовавшего за ними цунами. Однако последние исследования показали, что он буквально ушел в песок, на котором стоял.
Все началось в 11 часов 43 минуты при полном штиле на море и прекрасной погоде. Последовало всего три толчка, из которых последний был самым сильным. После первого удара стихии стены зданий дали трещины, внутри помещений на пол попадала утварь и мебель. С моря налетел ураган, и некоторые жители бросились в верхнюю часть города, поближе к Голубым горам, что в итоге спасло им жизнь.
Затем последовал второй, более сильный толчок, от которого дома стали рушиться и уходить под землю вместе со всем содержимым. На море сформировалась огромная волна, хлынувшая на берег и сметающая все на своем пути.
Подземные толчки нарушили плотную структуру почвы, и менее чем за минуту песок стал текучим. Город буквально "провалился сквозь землю". Всего через десять минут после землетрясения песок восстановил свои свойства, похоронив под собой большую часть строений и более двух тысяч жителей.
Чудеса спасения и ужасы гибели
Несмотря на масштаб катастрофы, некоторым жителям Порт-Ройала удалось спастись, порой самым невероятным образом. Для части людей спасительным оказалось смертоносное цунами. Гигантская волна подняла на себя фрегат "Лебедь", вытащенный на берег для ремонта. Корабль понесся над разрушающимся городом, увлекая за собой крепежные канаты и леера. Те, кто смог ухватиться за них, остались на плаву. Когда "Лебедь" врезался в крышу полуразрушенного здания и остановился, эти счастливчики смогли выбраться на мелководье и спастись.
Удивительная история произошла с купцом Льюисом Голди. Его затянуло под землю почти полностью, и он уже готовился к неминуемой гибели. Но вдруг снизу его выбросил мощный поток воды. Через мгновение он вылетел из песка, словно пробка из бутылки. Несмотря на пережитый ужас, купец не захотел покидать остров и стал одним из самых известных людей в округе, охотно рассказывая приезжим о пережитом землетрясении.
Однако для большинства жителей Порт-Ройала этот день стал последним. Через несколько минут после третьего, самого сильного толчка, песок снова стал твердым. На поверхности земли остались торчать куски стен и головы несчастных, не сумевших выбраться из зыбучего песка. Преподобный отец Эммануэль Нит позже писал: "Эти головы потом служили пищей бродячим собакам". Другой очевидец в письме свидетельствовал: "Люди были схвачены в объятия Земли и задушены ею. Их так и хоронили - с головами над поверхностью, а некоторые были объедены собаками. Долгие годы потом эти места все старались обходить стороной".
Катастрофа 1692 года стала началом конца для Порт-Ройала. Хотя выжившие пытались восстановить город, судьба словно преследовала это место. Через десять лет после землетрясения сильный пожар уничтожил все, что было отстроено заново. Затем несколько мощных ураганов занесли остатки "пиратского оазиса" толстым слоем ила и песка. К 1859 году любопытствующие могли видеть лишь остатки нескольких домов, стены которых на один-два метра торчали из прибрежного песка. Но и эти немые свидетели исчезли после очередного сильного землетрясения 1907 года.
Трагедия Порт-Ройала стала легендой, привлекающей искателей приключений и сокровищ. Многие надеялись найти несметные богатства, погребенные на морском дне. Ведь застигнутые врасплох жители пиратской столицы не успели спасти свои сокровища. Ныряльщики XIX и XX веков подтверждали наличие под водой старинных развалин, что только подогревало интерес кладоискателей.
Первую серьезную экспедицию к берегам Ямайки на специально оснащенном для подводной археологии судне "Си Дайвер" осуществил в 1953 году Эдвин А. Линк. После долгих безуспешных поисков ему удалось сделать уникальную находку - золотые часы амстердамского мастера Поля Блонделя, изготовленные в 1686 году. Стрелки часов остановились на 11:43 - времени начала катастрофы.
Позже американский ученый Роберт Маркс провел более успешную экспедицию. Ему удалось обнаружить таверну, два сохранившихся здания и даже сундук с драгоценностями с испанского галеона, потерпевшего крушение в 1691 году.
Сегодня исследования затонувшего города продолжаются. Правительство Ямайки совместно с Институтом подводной археологии при Техасском университете США ведут работы в бухте Кингстон-Харбор. Кто знает, сколько еще тайн хранит мертвый город Порт-Ройал, так неосмотрительно построенный пиратами на песке?
Понравилось? Поставь лайк!
Обязательно прочти эти статьи:
Багрянец и злато: как Рим и Карфаген схлестнулись за власть над Средиземноморьем
Безумный император: как Коммод погубил золотой век Рима
Женщины-гладиаторы в Древнем Риме: правда или вымысел?
Как немецкий архитектор хотел осушить Средиземное море и объединить Европу с Африкой