Лидия устало повесила пальто в прихожей. День выдался тяжелым, и единственное, о чем она мечтала — горячая ванна и чашка ароматного чая.
Внезапно тишину квартиры нарушил звонок телефона. На экране высветилось имя Наташи, двоюродной сестры, которая уже месяц гостила у нее.
— Лид, привет! Слушай, можешь по пути домой купить что-нибудь поесть? У меня деньги будут только через неделю, — голос Наташи звучал беззаботно, словно речь шла о сущей мелочи.
Лидия глубоко вздохнула, пытаясь сдержать раздражение.
— Наташ, я уже дома. И вообще-то, ты обещала пожить у меня всего пару дней. Прошло уже четыре недели.
— Ой, да ладно тебе! Мы же родня. Неужели тебе жалко?
Положив трубку, Лида прислонилась к стене. В голове роились мысли. Когда-то они с Натальей были очень близки. Летние каникулы у бабушки в деревне, секреты, которыми делились только друг с другом. Куда все это ушло?
Поначалу Лида действительно была рада помочь. Сестра потеряла работу, съемную квартиру, и ситуация казалась безвыходной. "Конечно, оставайся сколько нужно," — сказала тогда Лидия.
Но дни складывались в недели, а Наташа, казалось, и не думала искать выход.
Вечером, после ужина, который Лида снова готовила на двоих, она решилась на разговор.
— Наташ, послушай, — начала она осторожно, — я понимаю, у тебя сейчас непростой период. Но мне тоже нелегко тянуть все одной. И за квартиру платить. И за еду… Ты нашла что-нибудь подходящее?
Наташа, не отрываясь от экрана телефона, лишь пожала плечами:
— Да я смотрю вакансии, но ничего нормального пока нет. Ты же знаешь, как сейчас трудно с работой.
Лида почувствовала, внутри нарастает раздражение. Она тоже знала, как трудно с работой. Ей приходилось вкалывать с утра до ночи. Чтобы оплачивать счета и содержать их обеих.
— Может, стоит рассмотреть не только "нормальные" варианты? Хоть что-нибудь для начала? — предложила она.
Сестра наконец оторвалась от телефона и посмотрела на Лидию с легким раздражением.
— Ты что, намекаешь, что я должна пойти полы мыть? Я все-таки с высшим образованием!
Лидия прикусила язык. Спорить не хотелось, да и толку от этого не было. Она лишь кивнула. И ушла к себе. Чувствуя, как внутри нарастает тяжесть.
На следующий день Лидия вернулась с работы пораньше. Открыла дверь квартиры. Услышала голоса и смех из гостиной. Сестра сидела в окружении подруг. На столе стояли бокалы с вином и тарелки с закусками.
— О, Лидочка! А мы тут немножко посиделки устроили. Ты же не против? — Наташа улыбалась, но в ее глазах читалось легкое беспокойство.
Лидия молча прошла на кухню. Открыв холодильник, она обнаружила, что он практически пуст. Те продукты, которые купила на неделю, исчезли за один вечер.
"Ладно, - подумала, - утром разберемся".
Утром оказалось, разбираться особо не с чем. Лида полезла в сумочку за кошельком. И с ужасом обнаружила, банковской карты на месте нет. Паника охватила ее. Она начала лихорадочно искать карту по всей квартире, переворачивая вещи и заглядывая в самые неожиданные места.
И тут на кухонном столе заметила чек. Ресторанный заказ на приличную сумму. Дата — вчерашний день.
Гнев, который Лидия сдерживала все это время, вырвался наружу. Она ворвалась в комнату Наташи:
— Ты что, взяла мою карту?! Без спроса?!
Та, только проснувшаяся, непонимающе посмотрела на нее:
— А что такого? Я же верну, когда у меня появится работа. Ты чего так кипятишься?
— Кипячусь?! Ты живешь у меня уже месяц, ешь мою еду, пользуешься всем, и теперь еще и деньги берешь без спроса! Это уже слишком!
Наталья встала с кровати. Раздраженно отбросила одеяло:
— Да ладно тебе! Мы же родня. Что, жалко стало? Такая мелочная стала, Лид. Раньше была добрее.
Эти слова стали последней каплей. Лидия почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— Мелочная? Я мелочная?! Я работаю как проклятая, чтобы нас обеих содержать. А ты даже не пытаешься что-то изменить! Ты вторгаешься в мою жизнь. Тратишь мои деньги. Еще имеешь наглость обвинять меня?!
Наташа смотрела на нее с удивлением. Не ожидала такой реакции:
— Ну ты чего так завелась? Подумаешь, взяла немного денег. Я же не чужой человек.
— Именно! Ты не чужой человек, и это делает ситуацию еще хуже. Я больше не могу так. Собирай вещи и уходи.
Наталья усмехнулась:
— И куда я пойду?
— Это уже не моя проблема. У тебя было достаточно времени, чтобы найти решение.
После громкого скандала Наташа все-таки ушла. Хлопнула дверью. В квартире стало непривычно тихо. Лидия села на диван, чувствуя смесь облегчения и грусти. Она знала. Поступила правильно. Но от этого не становилось легче.
Вечером позвонила мама. Узнав о случившемся, она вздохнула:
— Лидочка, может, ты слишком строго? Все-таки родная кровь...
Девушка почувствовала, как к горлу подступает ком:
— Мам, а почему никто не думает о том, что мне тоже нелегко? Почему я должна всех спасать и при этом оставаться "доброй"?
Мама помолчала, а потом тихо сказала:
— Знаешь, дочка, ты права. Мы часто забываем. Доброта не должна означать позволение садиться себе на шею. Ты молодец, что смогла постоять за себя.
Эти слова немного успокоили Лидию. Она поняла. Сделала правильный выбор. Даже если он был болезненным.
В следующие дни Лидия много думала о случившемся. О том, как легко потерять себя. Если пытаться всем угодить. О важности личных границ. И умении говорить "нет".
Через неделю пришло сообщение от Наташи: "Прости меня. Я была неправа".
Лида долго смотрела на экран телефона. Не знала, что ответить. В конце концов, написала: "Я тоже сожалею. Что все так вышло. Надеюсь. Ты найдешь свой путь".
Это был непростой опыт. Он научил Лидию ценить себя и свое время. Девушка поняла. Истинная доброта не в том, чтобы позволять другим пользоваться собой. А в том, чтобы помогать людям становиться лучше. Даже если для этого приходится быть строгой.
Жизнь продолжалась. Лида стала больше времени уделять себе. Своим интересам и мечтам. Она поняла. Забота о себе — это не эгоизм, а необходимость. Ведь только наполнив свой собственный сосуд. Можно по-настоящему помогать другим.
А Наташа? Кто знает. Вдруг этот урок станет для нее началом нового пути. В конце концов, иногда нам всем нужен толчок. Чтобы начать меняться к лучшему…
***
Как вам сюжет? Напишите в комментарии.
Еще почитать