Кажется, что каждый человек стремится к счастью. Трудно представить себе кого-то, кто уверенно заявит: «Счастье – это не мое! И я делаю все возможное, чтобы его избежать».
Однако в психологии существует парадоксальный и малоизученный феномен под названием «херофобия», то есть, неподдельный страх перед счастьем. Возможно, глядя на это малознакомое слово с корнем «фобия», вы подумали, что речь пойдет о каком-то странном психическом отклонении, которое не имеет никакого отношения к вашей жизни. Не спешите делать такой вывод. Страх быть счастливым – очень хитрый противник, который часто выигрывает именно из-за того, что его трудно распознать.
В обычной жизни херофобия проявляется в том, что даже когда человек просто предвидит радостные события, он чувствует тревогу и дискомфорт, и, сам того не осознавая, начинает избегать радостных событий и отвергать позитивные эмоции.
Знаете ли вы кого-то, кто в любую приятную ситуацию добавляет немножечко горечи? Возможно, такой человек страдает херофобией и сам того не понимает, потому что страх перед счастьем имеет бессознательную природу и маскируется психологическими защитами. Например, рационализацией. В этом случае человек «отрезвляет» себя и других примерно такими словами: «За все хорошее придется заплатить» или «Лучше сильно не радоваться, чтобы потом не разочароваться». Он находит разумное, как ему кажется, объяснение своему состоянию: «Каждый раз, когда я чувствую себя счастливым, случается что-то плохое. Лучше не радоваться слишком сильно, чтобы не привлекать неприятности». Другими словами, человек верит, что если он позволит себе радость, то притянет этим проблемы и негатив.
На первый взгляд может показаться нелогичным: зачем кому-то бояться счастья, ведь это самое желанное состояние для каждого из нас. Однако, у этого явления есть целый ряд объяснений с точки зрения нейрофизиологии и психологии.
Для начала рассмотрим основные нейрофизиологические причины страха быть счастливым.
Важную роль в процессе формирования страха играет амигдала или миндалевидное тело. Эта зона мозга отвечает за обработку эмоциональных стимулов, особенно тревоги и ощущения опасности. Когда миндалевидное тело работает излишне активно, человек начинает тревожиться по незначительным поводам и может негативно интерпретировать нейтральные и даже положительные ситуации. Его мозг слишком сильно реагирует на ожидание возможных негативных последствий счастья и связывает возможную радость с угрозой или опасностью.
Еще одна зона мозга, от которой зависит способность радоваться жизни, – гиппокамп. Он участвует в формировании воспоминаний и эмоционального контекста прошлого опыта. Когда человек попадает в неприятную ситуацию и его радость нарушаются неожиданным разочарованием или трагедией, гиппокамп помогает сохранить воспоминания об этих случаях, чтобы помочь человеку избежать их в будущем. И как только человек сталкивается с возможностью снова испытать счастье, мозг активирует программу на обход «рискованных», как он когда-то решил, обстоятельств. Так создается цикл избегания: прошлый опыт счастья, закончившегося разочарованием, заставляет человека бояться радости в будущем.
Третьим фактором, влияющим на способность быть счастливым, является дофамин. Это нейромедиатор, который тесно связан с чувством удовольствия. Когда функции дофаминовой системы нарушаются, у человека может снизиться способность адекватно воспринимать положительные переживания и наслаждаться ими.
Теперь поговорим о ключевых психологических причинах страха быть счастливым
Многие люди боятся счастья, потому что оно, с их точки зрения, делает их уязвимыми. Им кажется, что в моменты радости они становятся открытыми и расслабленными, а значит, теряют бдительность и контроль. В глубине этого страха лежит убеждение, что за счастьем неизбежно последует что-то плохое: разочарование, потеря или боль. Это иррациональное убеждение часто формируется в детстве, когда ребенок переживает моменты радости, а они прерываются чем-то болезненным. Вот тут в дело и вступает гиппокамп, о котором я писала выше. С возрастом такие когнитивные схемы становятся частью внутреннего мира человека, и определяют его отношение к счастью.
Люди с высоким уровнем перфекционизма также могут испытывать страх перед счастьем. Для них что оно сопряжено с ожиданием успеха, а, следовательно, и возможной неудачи. Этот страх ведет к постоянному самосаботажу, ведь проще избегать моментов радости, чтобы не столкнуться с разочарованием или ощущением собственной несостоятельности.
У некоторых людей счастье вызывает чувство вины, особенно если они выросли в условиях, где радость воспринималась как что-то запретное или неприличное. Например, человек может чувствовать, что не имеет права быть счастливым, когда другие вокруг страдают. Эта установка может формироваться в детстве, если ребенок часто слышал, например, что «счастье привлекает зависть». Или если ребенка упрекали в беззаботности и легкомысленности из-за того, что «мать на трех работах горбатится без выходных и ничего себе не позволяет». С течением времени это убеждение может глубоко укорениться в сознании и вызывать подсознательное избегание позитивных эмоций.
А бывает так, что семьи, особенно религиозные, буквально культивируют страдание. Лишения и душевные муки воспринимаются ими как нечто благородное, очищающее или заслуживающее уважения. Люди, выросшие в таком окружении, могут ощущать внутренний конфликт между личным счастьем и тем, что их семья поощряет страдание как способ получения признания или одобрения. Разумеется, в этом случае возникает страх не оправдать ожидания, перестать быть своим и остаться в одиночестве.
Еще одним психологическим фактором, играющим значительную роль в возникновении страха быть счастливым, являются когнитивные искажения. Например, «черно-белое мышление», из-за которого человек воспринимает радость и боль как взаимоисключающие явления, без промежуточных состояний. Эти искажения могут активизировать тревожные мысли, которые не позволяют наслаждаться счастливыми моментами, предвосхищая негативные последствия.
Как справиться со страхом быть счастливым?
1. Признать свой страх и его причины. Терапевтическая работа с психологом поможет выявить негативные установки и начать их прорабатывать.
2. Поработать с убеждениями. Например, с помощью когнитивно-поведенческой терапии, которая может помочь изменить негативные установки, мешающие адекватному восприятию счастья, и заменить их на более позитивные.
3. Найти баланс. Важно понимать, что счастье — это не статичное состояние, а часть эмоционального спектра. Оно не исключает переживаний или трудностей, но помогает лучше с ними справляться.
4. Освоить техники и упражнения, направленные на активацию центров удовольствия и эмоциональной регуляции в мозге. Например, медитации осознанности, визуализацию положительных эмоций, когнитивную реструктуризацию и другие.
5. Поработать с телом. Эмоции часто выражаются через тело. Работа с телесными практиками, такими как дыхательные техники и йога, помогает снять напряжение, связанное с тревожными состояниями, и легче входить в позитивные состояния.
Страх быть счастливым – сложное явление, основанное на взаимодействии психологических и нейрофизиологических факторов. Он может иметь несколько причин, от глубинных когнитивных схем до нейрофизиологических особенностей работы мозга и культурных установок. Но независимо от того, как этот страх возник, важно понимать, что от него можно с помощью осознанной работы над собой и психотерапевтических методов. Ведь счастье – не враг, а естественное состояние человека, к которому каждый имеет право стремиться.